Его ноги подскользнулись, когда он попытался замедлиться, и Наффур упал на задницу, промочив штаны в крови. И это даже хорошо, потому что снопы плазмы прошили пространство над его головой. Данк выскочил из-за угла со злобными глазами, и Наффур сделал единственное, что пришло ему в голову.
Он пополз вперед и схватил лежащий рядом труп. Затем он бросил его в Данка, чтобы отвлечь его.
Инстинктивно Данк выстрелил снопом плазмы, который прорвался сквозь грудную клетку медика. Расплавленная кожа и кровь брызнули на боевой визор Данка, покрыв его шипящей пленкой из крови. Ругаясь, Данк попытался вытереть дрянь неуклюжими металлическими пальцами своего силового костюма.
Наффур бросился бежать, надеясь спастись из этого места.
— ты хочешь сказать, что лифт не может подняться в пентхаус? — сказал голос, когда медленно открылся лифт. Мужчина сделал шаг вперед прямо на пути Наффура. Мужчина говорил по сотовому телефону и хмурился на пол, не замечая ничего вокруг.
Наффур врезался в мужчину, сбив его с ног. Оба упали в кучу перепутанных конечностей обратно в лифт. Когда они упали на землю, Наффур понял, что знает этого человека: это был сенатор Светлячок.
Глава 650
Быстрый, как молния, Нафур вскочил на ноги и принялся нажимать кнопку закрытия двери. Металл медленно начал реагировать, и Нафур также нажал кнопку первого этажа. Все, чтобы убраться отсюда подальше.
— Простите, молодой человек, но кто бы вы ни были, вы не можете это кровь? — голос сенатора Светлячка сначала был строгим, но резко сменился обеспокоенным, когда он заметил состояние Нафура. Только когда металлические двери закрылись, отрезав звук ругательств Данка, который пытался очистить расплавленную плоть со своего шлема, Нафур расслабился.
Нафур попытался представить, как он выглядит, когда повернулся к сенатору. Вряд ли он выглядел как уличный сорванец, у которого сердце бешено колотится в ушах. Но, с другой стороны может быть, Нафур и выглядел именно так. Он чувствовал себя таким маленьким и грязным перед этим человеком. Он был невысоким, но его глаза были проницательными и яркими.
Казалось, эти глаза способны пронзить маску Нафура и увидеть, кто он есть на самом деле. Самозванец. Он не Призрачный Гончий. Он и близко не герой. Он просто мальчишка, который влез по уши в неприятности. И, возможно, это его шанс.
Кровь стекала по промокшему костюму Нафура и собиралась в лужи на полу лифта. Он не впитал много, так как она частично высохла, но этого было достаточно, чтобы оставить очень заметные пятна. Помимо багровой рубашки, остальная одежда, вероятно, была потеряна. Его маска Призрачного Гончего, казалось, расплавилась в углу, куда слишком близко просвистел плазменный разряд.
Когда Нафур открыл рот, чтобы во всем признаться этому внушительному пожилому джентльмену, произошло два события одновременно. Во-первых, боль от того, что ему отжгло палец плазмой, наконец пробилась сквозь пелену адреналина и начала разрушать его решимость признаться.
Во-вторых, сверху послышался отчетливый звук удара, и лифт начал разгоняться. Он прошел безопасную скорость и через четыре секунды перешел в свободное падение.
— Черт, я знал, что нам не следовало путешествовать раздельно — пробормотал сенатор Светлячок себе под нос. Затем он покачал головой и посмотрел на Нафура более оценивающим взглядом. — что ж, решил хранить молчание? Полагаю, можно с уверенностью сказать, что ты не в ладах с этими взрывоопасными элементами. Пожалуйста, отойди.
Казалось, что маленький лифт несется вниз со все большей скоростью, и Нафур послушно прижался спиной к стене, а сенатор засучил рукава. Это удивило Нафура, но этого угла обзора было достаточно, чтобы увидеть, что сенатор дрожит.
Хорошо. Значит, Нафур будет не единственным, кто обмочился перед смертью.
— Пылающий взрыв! — выкрикнул сенатор, указав на стену. Из его руки, казалось, вырос огненный шар, и, хотя он и засучил рукава рубашки, отчетливо пахло горелой тканью. Стена лифта начала дрожать и сочиться, так как высокая температура дестабилизировала металл. В течение нескольких долгих секунд стены деформировались, пока сенатор продолжал нагревать их.
Сенатор, казалось, был доволен этим развитием событий, но Нафур просто смотрел на него широко раскрытыми глазами. Жара в лифте быстро поднялась до температуры, похожей на 38 градусов по Цельсию. Затем, как ни странно, сенатор застенчиво взглянул через плечо на Нафура и слегка кашлянул.
— Я э-э, извини — но сенатор больше не мог говорить, потому что он задыхался, пытаясь дышать, но не находил в воздухе ничего, что могло бы его поддержать. Нафур не был полностью уверен, но знал, что кислород сгорает при использовании огня в замкнутом пространстве. Люди с более высокой выносливостью и жизненной силой могли игнорировать нехватку кислорода в течение короткого времени, но было очень трудно убедить свое тело игнорировать свои биологические императивы.
Даже Нафур чувствовал медленно нарастающую, паническую потребность дышать. Нафуру всегда нравилась история о том, как Призрачный Гончий спустился на дно озера Аполлон, чтобы убить дракона, и пробыл там три дня, не двигаясь, пока дракон не подумал, что Призрачный Гончий ушел, и не вышел из своей пещеры прямо в его ожидающие объятия.
Ты НЕ Призрачный Гончий! — кричала на него часть Нафура. Это была та часть его, которая хотела свернуться калачиком и надеяться, что ничего плохого не произойдет, пока эта крошечная, частично расплавленная металлическая коробка не врежется в первый этаж. Индикатор этажа пронесся мимо 10-го и очень быстро оказался на 9-м.
Как ни странно, пульсирующая боль от отсутствующего большого пальца вернула Нафура из панического состояния в состояние, напоминающее спокойствие. Время, казалось, замедлилось, хотя, возможно, это просто его чрезмерно драматичный ум думал о том, как много времени прошло с тех пор, как он дышал. Чувствуя агонию и напряжение в каждом уголке своего тела все, о чем мог думать Нафур, это о том, как он не хочет умирать.
Нафур сжал кулак, наблюдая за сенатором с красным лицом и отхаркивающим мокроту. Этот человек возможно, он хорош в управлении районом и голосовании по налогам, но он дурак. Почему-то Нафур не испытывал желания помогать ему, а скорее
Скорее, какая-то эгоистичная часть Нафура, которая кралась по переулкам, пока мимо проходили более богатые люди, хотела доказать этим людям, что они не так уж и круты. Есть кое-что поважнее денег. Нафур докажет, что он чего-то стоит.
Сенатор Светлячок подставил их, расплавив стену лифта, чтобы она обрушилась и задушила их, когда они врежутся в землю. Но Нафур мог их спасти.
Не то чтобы сенатор был неправ. Индикатор лифта перескочил с 8 на 7. На нижних 10 этажах манхэттенского здания лифты спускались по стеклянной трубе на виду у вестибюля. Если бы стену лифта можно было разбить, было бы легко выпрыгнуть и не превратиться в старые овощи, раздавленные в консервной банке.
Индикатор показал 6. Нафур оттолкнул сенатора Светлячка в сторону и подошел к стене. Он сжал кулак, даже без большого пальца. Его костяшки были узловатыми и деформированными: Нафур знал, что когда боль от отсутствующего большого пальца утихнет, у него, вероятно, будут повреждены кости в руке. Но он не мог остановиться сейчас, не так ли?
(Неустрашимый Молот).
Вот как чувствовал себя Призрачный Гончий? — подумал Нафур, ударив кулаком о стену лифта сильнее, чем когда-либо осмеливался. Ты встаешь на путь и к концу не знаешь, почему ты здесь, но ты просто не можешь остановиться .
Стена лифта вырвалась наружу, разбив стеклянный корпус шахты лифта в сверкающем взрыве. В глубине души Нафур запоздало вспомнил, что внизу будут обычные люди, которые могут пострадать от падающего стекла. Он криво усмехнулся, шагнув вперед к проему. Тогда это определенно было просто его воображение. Призрачный Гончий никогда не сделал бы ничего столь эгоистичного.
Призрачный Гончий особенно не оставил бы
Ослепленный и кашляющий, сенатор наткнулся на Нафура, когда тот сделал шаг вперед. Снова оказавшись в куче конечностей, они споткнулись вместе и вывалились из лифта. Нафур был внизу, поэтому его спина была изранена, когда лифт продолжил спуск, и его тело насильно использовали, чтобы разбить стеклянную шахту.
Но боль снова сфокусировала Нафура. Он взревел, пока они кувыркались в воздухе, и схватил сенатора за лацканы. К его удивлению, весом другого человека было легко маневрировать в его нынешнем безумном состоянии. Возможно, он начал бы душить этого человека, но затем они ударились о пол ногами вперед.
На этот раз сенатор оказался внизу и с криком упал на землю. На первом этаже находился банковский вестибюль, и около 20 человек стояли вокруг, застыв, когда Нафур и сенатор рухнули на землю. Нафур покачнулся и споткнулся, но сумел удержаться на ногах. У дверей виднелись четыре охранника и еще десять ждали в разных местах вокруг первого этажа. Воспоминание всплыло, как дурной запах, заставив Нафура вздрогнуть.
Затем лифт рухнул на землю позади него, и Нафур снова чуть не упал на ноги. По всей комнате прокатилась волна силы и клубящиеся облака разбитой штукатурки.
— Ты — злобно произнес Нафур, чувствуя, как пульс стучит у него в ушах. Казалось, что его костюм был полностью разорван на спине, а плоть изрезана стеклом. С ревом Нафур схватил сенатора и бросил его всем телом, почти как в профессиональном реслинге.
Словно по команде, прилетели осколки стекла, осыпав место, которое только что покинул сенатор. Мелкие кусочки вонзились в спину Нафура, и он стиснул зубы, чтобы не закричать. Звон падающего стекла медленно затих, пока Нафур тяжело дышал, пытаясь справиться со всеми дикими эмоциями, которые тянули его в разные стороны.
Боль, страх, истощение, удивление, сожаление
С грохотом Данк, в полной боевой экипировке, врезался в землю неподалеку. Даже не повернувшись полностью, силовой доспех развернулся и ударил Нафура тыльной стороной ладони. Беспомощно он покатился в сторону, пока не врезался в твердую мраморную стойку банковских касс, и все померкло.