Версо шел к Офелии. После их единственного удара она рухнула в кучу и только сейчас шевелилась.
В этот самый момент Шал получил сообщение от Рэндидли. Он немедленно сообщил своему ученику, что ему придется подождать.
— Возможно, было бы лучше убить тебя, но я не осмелюсь. Но я призываю тебя вспомнить, почему мы давали эти клятвы все эти годы назад. Иначе мы бы пали во тьму, — тихо сказал Версо.
— Пошел ты, — задыхаясь, сказала Офелия, выглядя бледной и обескровленной. Было несколько странно видеть Офелию такой. Так долго Шал думал, что у нее есть все ответы. Но теперь казалось, что, хотя она тоже была одной из старших глав Школ, Версо уходит еще дальше в прошлое.
Вздохнув, Версо повернулся к Шалу. Он ничего не сказал, но поднял руку и коснулся места, куда Шал ударил Ядом Души. Его глаза были полны многозначительного смысла. Затем он отвернулся и оглядел пещеру.
— Полагаю, это все доказательства, которые мне нужны. Это место забыто. Я больше не должен быть связан здесь.
Глава 692
Чуть разочарованный ответом Шал, Рендидли вернулся в свою комнату в Зале Стойки. По пути он спросил одного из молодых послушников, насколько многолюдна главная часть Зала, и с разочарованием узнал, что она популярна как никогда. Радость от возможности увидеть величайшие образы, которые когда-либо существовали в мире, не утихнет и через несколько дней.
Размышляя над тем, что он узнал от Трентиона, Рендидли вернулся в свою комнату. Однако, как только он остался один, его взгляд обострился.
Несмотря на то, что прошлое важно для подготовки к будущему, сейчас Рендидли был сосредоточен в основном на том, чтобы стать сильнее. Поэтому он решил посвятить следующую неделю оттачиванию своих (Навыков). Не столько повышению уровня (Навыка), сколько тому, чтобы использование (Навыков) вместе стало второй натурой.
Как только он начал разрабатывать план тренировок, Рендидли был приятно удивлен, получив ответ от Шал.
Возвращаюсь в Хастам. Поговорим. Будь осторожен .
Покачав головой, но немного ободренный, Рендидли снова сосредоточил свое внимание на себе. Те странные (Навыки), превратившиеся в пепел, оставались в нем, загромождая пространство внутри его Души. К большому огорчению Рандидли, он обнаружил, что они действительно занимают место внутри него. У него не будет такого же потенциала для изучения (Навыков), как раньше, из-за влияния Пепла внутри него. Однако, в то же время, многие (Навыки) Рендидли объединились, так что у него все еще оставалось около дюжины слотов внутри себя для (Навыков).
В любом случае, это было примерно столько же, сколько у него было от его (Класса), так что не было смысла расстраиваться из-за потерянной эффективности. Вместо этого Рендидли задумался, что тренировать больше всего на этой неделе. Но, взглянув на свой (Список Навыков), он нахмурился. Он получил довольно много (Навыков) сегодня, почти 20. Но в (Ударе Когтем), (Гравировке Маны) и (Мастеринге Сприггита). Девять в (Мастеринге Сприггита) были особенно непонятны. Невозможно, чтобы его тщательное изучение истории принесло ему очки в инженерии, верно?
Но какова альтернатива? Как ЕЩЕ Рендидли мог повышать уровни (Навыков)?
В данный момент это было явно выгодно, потому что у него было больше очков (пп), которые можно было потратить, но Рендидли почувствовал неладное. Такие дары редко бывают бесплатными. Он усвоил это от Лукреции.
К своему удивлению, Рендидли понял, что скучает по этой многовековой женщине. Как за ее способность использовать Эфир и карму, так и за сильный, стабилизирующий эффект, который она оказывала как на него самого, так и на его (Душевный Навык). С ее помощью в управлении внутренностями Рандидли, у него было на одну вещь меньше, о которой стоило беспокоиться.
Тем не менее, он понимал, что это неразумное ожидание. Лукреция, скорее всего, никогда больше не вернется внутрь него, и это нормально. Жизнь внутри него не была настоящей жизнью. Возможно, это было больше похоже на клиническое испытание, когда человека забирали из его реальной жизни, чтобы проверить какую-то эзотерическую деталь жизни. Рендидли был благословлен тем, что она была у него так долго внутри его (Душевного Навыка).
И, говоря о его (Душевном Навыке).
Рендидли сел на кровать и закрыл лицо руками. (Душевный Навык) был той областью, которой Рендидли всегда хотел уделять больше внимания, но его всегда что-то отвлекало. Это было в основном эквивалентом его (Класса) для его Души, и все же он полностью забросил его. По правде говоря, Рендидли догадывался, что если он действительно хочет изменить подавляющее количество пепла, который пропитал его (Навыки), даже растительные, то (Душевный Навык) может быть тем местом, с которого стоит начать.
Слегка вздохнув, Рендидли откинулся на кровать. Она и близко не была такой удобной, как кровать с Земли, но она все же была слегка смягчена для тех редких случаев, когда люди с Теллуса спали. И было что-то глубоко успокаивающее в том, чтобы смотреть на потолок. Звуки внутри комнаты были практически ничтожными, поэтому постепенно сфера слуха расширилась до целого крыла странных общежитий, в которые поселили воинов.
Поскольку он был в основном пуст, скрипов едва хватало, чтобы замедлить его (Восприятие), и он потянулся дальше. И только когда он достиг тренировочной площадки и кухонь Зала Стоек, его чувства были в достаточной мере задействованы. И пока его внимание было сосредоточено на половине здания, он расслабил свой разум, так что его глаза потускнели, и он мог дать своему сознанию несколько секунд отдыха, где он ни о чем не думал.
Достичь состояния дзен было трудно, но Рендидли заставил себя оставаться в нем в течение нескольких секунд, позволяя своим мыслям о присутствии Пепельного Образа накапливаться. Это было трудно решить сразу, но Рендидли откладывал это достаточно долго.
Собравшись с силами после освежающего перерыва, Рендидли подумал об одном: (Растительное Превосходство). Вся его способность культивировать рост была практически принесена в жертву грубой силе. Не то чтобы он не ценил грубую силу, но.
Рендидли молча поморщился. Здесь, в темной комнате, глядя на потолок, его поразило, словно физический удар: его способность выращивать вещи исчезла. Он больше не мог быть тем же человеком, каким был так долго до сих пор. Его время здесь, на Теллусе, ожесточило его сердце и обременило его глубоким чувством ответственности, а также привело к исчезновению одного из самых конкретных способов приносить пользу другим.
Его первоначальный маленький садик в безопасной зоне подземелья, поля вокруг Доннитона, которые он культивировал, расцвет цветов у святилища возле базы Татьяны, которые он игриво посадил. все это было ему недоступно. Он много приобрел, заверял его внутренний голос. Но это мало что сделало, чтобы облегчить глубокое чувство потери, которое он чувствовал в своем сердце.
Его великим образом было древо жизни. А теперь ради силы оно сжигало все, что росло вокруг него, в пепел. Сама жестокость Пепельного Образа оставила неприятный привкус во рту Рандидли.
Напоминание себе о том, что не его выбор привел к этому, также мало что сделало, чтобы остановить разочарование и гнев. Это правда, что Покровитель Пепла навязал Рендидли свой подавляющий Пепельный образ, заставив Рендидли открыться опустошенному и одинокому образу. Но Рендидли знал, в каком мире обитал Покровитель Пепла. Было вполне разумно ожидать, что по мере продвижения по пути Покровителя его отношения с этим образом будут расти.
Несмотря на это, Рендидли никогда не думал, что будет значить более тесная связь с Покровителем. Он следовал этим Путем только ради силы, которая, как он был уверен, ждала его в конце. Это было решение, к которому он пришел сам, и теперь он имел дело с последствиями.
Рендидли поднял руку и вызвал (Испепеляющий Заряд). Он висел, горячий и дымящийся, над его рукой. Медленно его Мана истощалась, пока эта штука оставалась в его руках, не будучи выпущенной. Капли расплавленного металла падали на землю, тихо шипя на деревянных досках. С хрустом Рендидли сжал руку.
Первый (Навык), который он получил, был основан на корнях. Ну, возможно, это не так. Рендидли нахмурился, пытаясь вспомнить точную последовательность событий много лет назад в том подземелье. Но первым выбором между (Навыками), который был у Рандидли, был (Хватающие Корни). Эта способность к контролю расцвела во что-то гораздо большее.
Его (Душевные Навыки) до этого момента были основаны частично на росте, даже если это был гниющий рост. Теперь, когда весь индуцированный им рост приводил к огню и пеплу, эта давняя опора Рендидли была отрезана.
Словно по команде, в его груди запульсировало. Медленно Рендидли поднял руку и приложил ее к груди, под сердцем. Его хмурость усилилась. За последние несколько недель он время от времени замечал эту боль. Когда это началось? Хотя он не мог назвать дату, казалось, что это началось, когда он получил Пепельный Образ. Возможно, потеря одного из фокусных пунктов его образов оказывает более глубокое воздействие, чем он предполагал.
Возможно, как и когда (Цикл Гнили и Пепла) рос слишком быстро, он страдал от мук роста. Рендидли закрыл глаза. В ближайшие дни, возможно, лучше всего будет провести некоторое время в самом Зале Стоек. Хотя это был не тот вариант, который нравился Рандидли, воровство чужого образа, чтобы сбалансировать свою Душу, было бы важно.
Рост рост был причиной того, что Рендидли так упорно стремился к силе. Он хотел найти силу, чтобы позволить человечеству процветать. Потерять это сейчас.
Еще дальше в прошлом Рендидли вспомнил, как в детстве помогал матери и Кулворту в саду. Простое, полезное занятие. Эти воспоминания были одними из самых любимых у Рендидли о его матери.
Так много изменилось, во многих отношениях. Но это не значит, что он меньше скучает по этому.
Рендидли закрыл глаза, и когда он это сделал, соленая слеза скатилась по его щеке.