Обострив чувства, Рендидли сразу же определил источник: фигура парила над Хастамом. Сердце ухнуло в пятки. Кто-то здесь? И они собираются
Обжигающая боль в груди заставила его замолчать, и Рендидли с досадой зашипел. Совершенно спонтанно он решил прилечь отдохнуть на несколько часов, и теперь глубоко об этом сожалел.
Больше всего удивляло то, что никто другой, похоже, этого не замечал. В Зале Стоек было тихо. Десятки участников мирно спали или тренировались, не замечая вихря ярости, нависшего над ними. Злобный и кровожадный Эфир, казалось, клубился вокруг фигуры, как ничего подобного Рендидли еще не видел.
Кто
— Стиль Бесконечного Жара — произнесла фигура. Рендидли не слышал, но чувствовал, как шевелятся губы говорящего, ощущая густой и узловатый Эфир вокруг него. — Костяной костер.
Копье упало, словно тиканье часов, двигаясь ровно на 45 градусов.
Затем волосы на затылке Рендидли встали дыбом, когда он понял, что слышит рев пламени изнутри своей комнаты, внутри Зала Стоек, внутри Хастама. Мгновенно его Восприятие распространилось наружу. Бледнея, он продвинулся дальше, оседлав пульс Эфира в воздухе. Этот пульс казался еще громче, несмотря на шум огня. Казалось, в некотором смысле, Теллус оживает на глазах Рандидли.
И юг горел. Весь. Все, что мог ощутить Рандидли.
— Это, — коротко сказала Азриэль, глядя со стен Хастама на обугленные и разрушенные поля к югу от города. Земля не была выжжена дотла, но казалось, что на территории, простирающейся от Хастама, словно от вершины треугольника, не осталось ничего. — Это был Эйлвинд Скай, глава Школы Копейщиков.
Рендидли молча смотрел на землю. Что-то внутри него содрогнулось. Неужели это ждет его в будущем?
Но Рендидли подавил эту мысль. Он знал, что его пепел служит отличным удобрением. А пока это
— По-видимому, армия Врайтов ночью подкрадывалась к городу. Почти миллион. Исчезли, вот так просто. После этого он шел прямо на юг всю ночь, нападая на все, что находил. Говорят, что Южного Домена практически больше нет, — мрачно продолжала Азриэль.
Она повернулась и посмотрела на Рандидли. — Мы сильны. Но это это за пределами наших возможностей.
— Способность переломить ход войны, — тихо сказал Рандидли. Казалось, Стили Хастама наконец-то сдвинулись с мертвой точки. И конечный результат был намного больше, чем он ожидал.
Первые сообщения указывали на то, что Эйлвинд был осторожен в своих ударах, чтобы не задеть оставшиеся очаги сопротивления и не уничтожить слишком много сельскохозяйственных угодий. Но когда тесак, который он держал, был таким большим, сделать что-либо для предотвращения ущерба было немного. Тем не менее, моральный дух в столице и на передовой был высок. Рендидли получил сообщение от Платтона о том, что они отвоевывают весь юг благодаря Эйлвинду.
Подняв взгляд, Рендидли посмотрел на мягкие облака и пульс духа Теллуса, который был в них. Еще один уровень выше на шкале силы, да? Это нормально? Нужно ли ему достичь такого уровня силы, чтобы противостоять Бедствию?
Или, может быть, это результат того, что Теллус застрял в развитии?
За последние несколько дней Рендидли удалось убедить Трентиона в том, что он не хотел причинить вреда своим даром, и они вдвоем проводили по несколько часов в день, изучая историю Теллуса. Хотя у Трентиона был доступ к собственным свиткам, которые он собирал, они были относительно ограничены по объему.
Но когда Рендидли сказал ему, что может предоставить Трентиону доступ в Зал Стоек и к их записям, тощий человек был в восторге. Смотрители Зала Стоек были решительно против этого, но Рендидли указал, что они разрешили ему просматривать хранящиеся там изображения.
Разве свитки могут быть ценнее этого?
Рендидли пришлось практически зажимать рот Трентиону, чтобы тот не спорил с Рандидли, но это сработало против смотрителей. Даже сейчас Трентион усмехался себе под нос, разворачивая и сворачивая свитки в безумном поиске новых деталей.
Это заставило Рендидли забеспокоиться, не тратит ли он здесь свое время. Даже больше, чем раньше. Однако теперь он ждал возвращения Шал, так что, по крайней мере, это давало ему какое-то направление
— Ты хочешь поговорить о твоем предстоящем поединке с Хелен? — спросила Азриэль.
Рендидли усмехнулся, потому что Азриэль интуитивно поняла общее направление его мыслей, хотя и неправильно истолковала его мотивы.
— Спасибо, но нет.
— Правильно ли я понимаю, что вы двое уже занимались сексом? — спросила Азриэль.
Рендидли опешил.
— Что? Почему
— Ха, не стоит относиться к этому как к чему-то особенному, — сказала Азриэль с глубокой хмуростью. — Мы с Хелен регулярно занимались сексом, чтобы снять стресс.
На мгновение Рендидли просто замер. Он широко открыл рот, глядя на Азриэль. Затем в уголках ее глаз появились морщинки, и Рендидли злобно посмотрел на нее.
— Ха-ха! — Смех Азриэль был тихим и теплым. — Право, тебя приятно дразнить. Тебе не стоит быть таким серьезным. Это ухудшит твою способность читать обманные движения. Социальные навыки необходимы даже воину.
С утрированным вздохом Рендидли отвернулся от выжженной земли и спустился по лестнице каменной стены. Азриэль шла следом. Усилием воли Рендидли заставил себя расслабиться. Возможно, Азриэль была права, хотя и немного странно сосредоточена.
— Да, у нас был секс. И, честно говоря, я уверен, что Хелен покраснела бы сильнее, чем я, если бы ты предположила, что вы двое спите вместе. Попробуй пошутить так с ней.
Азриэль вскинула брови.
— Ты так думаешь? Хм, интригующе. Что ж, возможно. Ее реакции обычно бывают бурными. Я не хочу поднимать такие второстепенные вещи, но подозреваю, что напряжение, которое ты испытываешь, связано с предыдущим сексом.
Вопреки себе, Рендидли усмехнулся.
— Нет никакого напряжения, Азриэль.
— Тогда почему вы двое не разговариваете? Вы разговаривали раньше, а сейчас не разговариваете. Все изменилось из-за этого незначительного поединка.
— Незначительный поединок? От тебя это слышать? Разве ты не поставила на этот турнир всю свою репутацию? Не нужно преуменьшать резонансные последствия этого, — сказал Рендидли Азриэль через плечо. Она нахмурилась на него, поэтому Рендидли продолжил более мягким тоном: — Мы не разговариваем, потому что ей не понравится то, что я должен сказать. Лучше подождать и позволить бою говорить самому за себя.
— Полагаю, бои — это странное эротическое занятие, — сказала Азриэль, почесывая подбородок. — Логично, что твои эмоции могут быть успешно сублимированы во время турнира. Только следи за тем, чтобы не разочаровать ее.
— Я не хочу заниматься с ней сексом, Азриэль, — сказал Рандидли, бросив на Азриэль острый взгляд.
Она ухмыльнулась ему.
— Потому что ты хочешь заниматься сексом со мной?
На этот раз Азриэль моргнула и потеряла дар речи. Затем ее лицо скривилось в гримасе досады.
— Полагаю, я заслужила это, но мне не нравятся эти шутки.
— Добро пожаловать во взрослую жизнь, — торжественно сказал Рандидли. — Где мы смотрим друг другу прямо в глаза и лжем о сексуальном напряжении.
— Я твоя старшая, но если ты когда-нибудь захочешь настоящего ухаживания, я буду открыта для этой концепции. Надеюсь, твой вступительный подарок будет убедительным, чтобы компенсировать всю работу, которую мне пришлось вложить в твои навыки владения копьем. — Затем Азриэль оскалилась. — Но я не делюсь такими вещами с другими. Тебе придется сделать выбор.
Пожав плечами, Рендидли оставил этот вопрос без ответа. Было много дел, и сейчас не время гнаться за мимолетными эмоциями. Они либо докажут свою истинность сами по себе, либо сгорят. Безрадостный взгляд, возможно, но взгляд, который ставит судьбу мира намного выше, чем его либидо.
— Так у тебя есть время для спарринга? — спросил Рандидли. Ему не терпелось по-настоящему поднапрячься после того, как он увидел разрушения, вызванные Эйлвиндом. А его матч против Хелен был утром послезавтра, поэтому он хотел максимально увеличить свои Очки Преимущества за это время. Потому что, согласно его плану, все начнется после этого первого матча.
Азриэль цокнула языком, это привычка, которую она переняла у Рандидли.
— Мы только что говорили о сексуальной агрессии насилия. Так что, конечно, мой ответ — да.
Глава 695
— Ничего особенного, просто мой новый работодатель устраивает для меня вечеринку перед тем, как я вернусь с ним в Доннитон, — взволнованно сказала Марин. По тротуарам мимо них проходили люди, но Нафур едва замечал их. Дыхание у него участилось, а по коже побежали мурашки, когда он уставился на фиолетовое приглашение, которое предлагала ему Марин. — Это будет в Восточных садах, в одной из этих милых маленьких беседок. Это достаточно близко к моему дню рождения, так что моя семья тоже там будет. Потому что я не уверена, когда еще увижу всех
Марин замолчала, впервые заметив отсутствующий взгляд Нафура.
— Нафур, что-то не так?
Ты уезжаешь .
— Нет, все в порядке. Я просто устал, — быстро сказал Нафур. Язык казался толстым и сухим во рту. Как он мог чувствовать такой холод, но при этом потеть? В груди появилась тупая боль, когда он запинался, подбирая слова. — Я эм думаю, я смогу прийти.
— Правда?! — глаза Марин вспыхнули, когда она улыбнулась. Боль в груди Нафура усилилась. — Слава богу. Честно говоря, Нафур Я бы не хотела уезжать, не эмм попрощавшись. С тобой, я имею в виду.
Они неловко стояли несколько секунд, не глядя друг на друга. Вместо этого оба, казалось, сосредоточились на приглашении, зажатом между ними. В какой-то момент рука Нафура потянулась вверх и схватила край, так что их руки держали каждый за свой конец. Они были близко, на небольшом расстоянии друг от друга. Но они оказались в странном тупике.
— Я — начала Марин, но Нафур усилием воли прервал ее. Его глаза были яркими и серьезными, когда он поднял взгляд. Он должен что-то сказать.
— Мне нравится, что у тебя есть такая возможность. Ты заслуживаешь ее. — Его язык снова стал толстым и сухим во рту. Его левая рука, та, что не держала открытку так близко к руке Марин, крутилась и ерзала. Она была очень потной. — Я ни за что не пропущу твою вечеринк