Рендидли посмотрел на небо. Звезды складывались в странные фигуры в небе Теллуса, показывая совершенно другую вселенную. Рендидли задавался вопросом, какое расстояние разделяет Землю и Теллус. Возможно ли преодолеть это расстояние физически, или они находятся в разных вселенных?
Но это была лишь небольшая часть внимания Рандидли. Большая его часть была сосредоточена на (Эфире), который наполнял небо.
Сердцебиение Теллуса, четкое изображение копья, становилось все более ясным. (Эфир) производился, когда поток (Эфира) терся о окаменевший (Эфир) Теллуса и медленно изнашивал его. К настоящему времени сила сердцебиения неба достигла критической массы, и оно быстро разрушало прежний (Эфир) мира. Вскоре старые образы сотрутся в пыль.
И все же Рендидли нахмурился. Потому что он не мог не заметить, что, хотя (Эфир) был разбит на части и выпущен в мир в гораздо более усваиваемой форме, большая часть острой жестокости и агрессии, присутствовавшей в старом (Эфире), сохранилась. Если что, разрушение только усугубило его. Этот злобный (Эфир) опускался вниз, оседая на все более активных передовых линиях.
Битва Рендидли с Хелен состоится послезавтра. Сегодня был взрыв атак Врайтов после того, как Эйлвинд Скай наконец-то двинулся с места. Большая часть боев происходила не рядом со столицей, но Рендидли связался с Платтоном и узнал, что существует широкая поддержка со стороны фермеров и торговцев. Они были агрессивны и жаждали крови.
Теллус менялся. И у Рендидли закралось подозрение, что это означает, что он узнает довольно много о Второй Катастрофе ценой жизней людей, с которыми он здесь познакомился.
Глава 701
Внимание Рэндидли, прикованное к небу, отвлекло сообщение от Трентиона.
— Вау. Вау. Вау. Приходи в комнату свитков.
С легкой улыбкой Рендидли покачал головой. С Трентионом было подозрительно трудно разговаривать. Рендидли изначально надеялся, что его доступ к свиткам из Зала Стойки будет плодотворным для изучения истории Копейщика, но вскоре стало ясно, что его интересы лежат в областях, в лучшем случае, исторически смежных.
По сути, Трентион быстро увяз в мелочах чего угодно. Очевидно, свитки, представленные в Зале Стойки, предшествовали всему, что Трентион видел раньше, и Рендидли поинтересовался им несколько дней назад, только чтобы обнаружить, что он просматривает предположения о религиях, существовавших до Копейщика.
Рендидли был несколько воодушевлен тем, что была доступна информация о периоде до Копейщика, но был скорее раздражен тем, в какой форме Трентион ее преследовал. Честно говоря, стыд и ненависть к себе, которые Трентион испытывал, будучи человеком, сосредоточенным на литературе, в мире копья, переросли в прожорливое отношение к доступным свиткам. Не то чтобы Рендидли мог его винить. К лучшему или к худшему, Рендидли поддерживал его так, как Трентион никогда раньше не испытывал. Но от жизненного опыта, связанного с отказом соответствовать чужим ожиданиям, не так-то легко избавиться.
Но тот факт, что Трентион вышел на связь сейчас, был хорошим знаком, потому что те несколько раз, когда он делал это до сих пор, были связаны с конкретной информацией о Копейщике. Хотя Рендидли хотел, наконец, спуститься в сам Зал Стойки, он не был бы против отвлечься, если бы это помогло ему узнать больше информации. Насвистывая, он спустился в глубокий подвал, где хранились свитки.
В то время как в первоначальном доме Трентиона была глубокая яма с беспорядочно сваленными свитками, здесь свитки находились на высоких полках, которые напоминали Рендидли винные стеллажи. После спуска по крутой наклонной лестнице, высокая пещера хранила историю, собранную Залом Стойки.
Когда Рендидли приблизился к углу, который Трентион приспособил для своих исследований , его бровь дернулась. Рядом с хихикающим Трентионом лежало несколько высоких стопок свитков, и Рендидли задумался, не является ли плохое обращение со свитками следствием Теллуса, как он изначально думал.
Возможно, Трентион просто неряшливый человек
— Хорошо, хорошо, хорошо! — сказал Трентион, заметив приближающегося Рэндидли. — Ах, я наконец-то сделал то самое открытие, которого ты так ждал! И подумать только, ты хотел, чтобы я сосредоточился на бесплодных начинаниях На самом деле именно во время изучения влияния Копейщика на изучение этики я наткнулся на эту жемчужину.
Трентион протянул свиток. На самом верху с гордостью красовалась надпись: О доверии, автор Эдрик Золан .
— И это имеет отношение к делу, потому что — протянул Рэндидли.
Но хорошее настроение Трентиона только усилилось, когда он улыбнулся в ответ. — Сначала я полагал, что это всего лишь комментарий о доверии. Но потом я начал понимать, что это критика режима правительства Копейщика с использованием странных примеров. Но чем больше я в это вчитывался
В порывах возбужденной речи Трентион начал объяснять содержание свитка, разворачивая его, чтобы указать на каждую часть по мере того, как он до нее доходил. И по мере того, как он это делал, лоб Рендидли хмурился.
В истории Золана было 6 Аватаров , которые жили в согласии. Среди них было два дьявола и четыре ангела. Первоначально было более 20 Аватаров, но великая война потрясла их, столкнув ангелов с дьяволами. После этого оставшиеся решили позволить войне прекратиться. Из-за природы Аватаров рост остановился бы без войны, но народы были бы в безопасности.
В это время мира один из ангелов и дьяволов сблизились и полюбили друг друга. Это, как полагал Золан, было величайшей ошибкой, ибо никакие рациональные решения не могли быть приняты, когда разум был затуманен.
Мир продолжался до тех пор, пока мир не был опустошен медленным потреблением без нынешних источников . В этой пустоте умер один из двух влюбленных. Такова была любовь выжившего Аватара, что он горевал сто лет. После этого его сердце было разбито, когда он увидел страдания народа умершего.
Во имя его этот Аватар вновь раздул пламя войны. Аватар владеет длинным прутом из черного железа и носил плащ тьмы. Перед этим Аватаром никто не мог устоять, и в своем горе он смог, наконец, объединить мир под одним знаменем, с одним именем.
Но дешево купленный мир легко разрушить. Два ангела выступили против нового порядка, а один его поддержал. Один дьявол решил остаться нейтральным, довольствуясь тем, что остался в своем самосозданном раю.
Аватар выиграл ту войну и назвал себя своим окровавленным инструментом. Его будут называть Копейщиком.
— Стоп, — сказал Рэндидли, поднимая руку. — Это ?
— Так не называется, но кажется весьма вероятным, что это биография Копейщика, написанная современником, — сказал Трентион со сверкающими глазами. — Я не уверен, что означают ангелы и дьяволы, но возможно, это отражает их стиль руководства?
Рендидли ничего не сказал, но в душе у него все завертелось. Аватары могли быть общим термином для описания Чемпионов и Немесаев, или даже терминологией, используемой в более ранних когортах. Это также может быть ключом к тому, как активировать Бедствия, потому что казалось, что они позволили миру где-то там остановиться.
Казалось, что произошла великая война между Чемпионами и Немесаями, что могло быть одной из причин. Было также упоминание об объединении мира
— Есть что-нибудь еще? — Рендидли поднял глаза и спросил. Взволнованный, Трентион продолжал объяснять текст О доверии . Но очень быстро Рендидли покачал головой. После того, как в трактате было упомянуто, что в центре внимания был Копейщик, текст быстро превратился в бессмысленную ерунду. Именно такой материал был бы бесполезен для расследования Рэндидли, и который Трентион с удовольствием поглощал.
Но того, что узнал Рэндидли, было более чем достаточно, чтобы дать ему несколько зацепок. И, казалось, это указывало на что-то крайне странное: Копейщик был либо Немезидой, либо Чемпионом. Возможно, именно поэтому проблемы возникли во время заключительных частей Второго Бедствия? Было ли невозможно для одного из них быть источником образа, который победит Второе Бедствие?
Но это тоже не имело смысла. Образ одержал победу над Вихтами: но, казалось, в последний момент Копейщик отделил образ от себя. Образы были оставлены лежать под паром, быстро затвердевая. Почему?
Почему?
Поговорив с Трентионом еще немного о других свитках, которые, по его мнению, были релевантны, Рендидли покинул глубокую часть Зала Стойки и направился к самому ядру здания, спиральному пандусу с изображениями.
Но когда он приблизился к входу, фигура прислонилась к стене, словно ждала его. Глаза Хелен вспыхнули, когда она окинула его взглядом сверху вниз. Осмотр был чрезвычайно тщательным и длился почти целую минуту. Наконец, она печально покачала головой и сказала:
— Ты не боишься меня видеть. Ты также не смущен и не зол. Это значит, что тебя не волнует бой. Хочешь заключить со мной пари?
Губы Рендидли скривились. Он был несколько удивлен ее словами, потому что они подразумевали, что она что-то поняла о его планах. Поэтому Рендидли промолчал и наклонил голову набок вопросительно.
После долгого вздоха Хелен сказала:
— Я ставлю на то, что я сильнее тебя. В будущем через год нет, вероятно, всего через шесть месяцев ты будешь выше того момента, когда я смогу с тобой драться. Но прямо сейчас я могу тебя сокрушить. Я не позволю тебе уклониться от этого, сдавшись сейчас.
Рендидли поморщился. Он действительно думал о том, чтобы сдаться в матче против Хелен. По правде говоря, наградой за турнир был только просмотр изображений во внутреннем святилище. Это, вероятно, полезно, но это ничто по сравнению с тем, чтобы понять, как защитить Землю от Бедствия. Это было даже менее важно, чем выявление и устранение нынешнего Второго Бедствия, которое наносит такой ущерб Теллусу.
На данный момент у него не так много конкретных способов решения этих проблем, но когда прибудет Шал, все изменится. Кроме того, Рендидли слышал, что в Хастам прибывает процессия с Севера. Некоторые старые лица появятся, и у них будут сила и знания, чтобы помочь ему. В какой-то момент казалось, что турнир только помешает.