Ожидания, как сообщила ему Офелия, ответа от Оракула. Пока этого не произойдет, они застряли в Хастаме, сказала она.
Мгновенно Шала охватила паранойя. Предсказала ли Офелия его первый отказ, и это настоящая ловушка? Она определенно быстро пришла в себя. Или это все было совпадением? В любом случае, эти методы мышления не были продуктивными. Лучше двигаться вперед и готовиться к худшему.
Чтобы показать свое согласие, Шал позволил небольшой улыбке появиться на его лице. — Хорошо. Физические упражнения были бы идеальным отвлечением.
Офелия даже не ответила. Она тут же вызвала помощника и отдала целый ряд приказов. Через пятнадцать минут они вдвоем покинули Хастам и быстро направились на северо-восток.
Умертвия, в основном, полагаются на пехотинцев низкого уровня для своего военного превосходства, но это не значит, что у них нет собственных мощных сил. Так называемые Короли-ведьмы были чрезвычайно сложной задачей, даже когда Шал позволял себе использовать свой любимый Стиль. Используя только уровень силы Понтифика, победить Короля-ведьму было головной болью. Их тела были просто слишком прочными для того количества урона, которое они могли нанести.
Они не были особенно мобильными, но были заменимыми. В конце концов, сам Шал убил девять таких Королей-ведьм, но слухи о силе пяти Королей-ведьм все еще ходили повсюду. Было ясно, что Короли-ведьмы были гораздо более распространенным врагом, чем давали понять Умертвия, но Шал не мог понять, что они делают.
Тем не менее, гораздо более конечной и смертельной угрозой были Распространители.
— Здесь, — сказала Офелия. Рот Шала дернулся. Так близко? Они едва отошли на 20 километров от Хастама. Неужели здесь действительно.
Его глаза сузились. Они были.
Одновременно с тем, как Восприятие Шала зафиксировало их, они заметили его. Здесь было два Распространителя, и оба оживились, почувствовав его. Их странная песня распространилась, и Шал почувствовал дрожь земли, когда марионетки, которых они прятали, ожили.
Шал бросил взгляд на Офелию. — .Я начну прямо сейчас.
— Ха-ха, ты думал, что будешь сражаться один? — спросила Офелия с усмешкой. — Нет, в этот день я присоединюсь к тебе. Давайте действительно уничтожим их и вырвем корень проблемы. Возможно, я чувствовала себя разочарованной от того, что слишком долго сидела на месте, но я с нетерпением жду этого.
Не дожидаясь ответа, Офелия двинулась. И, двигаясь, она нанесла удар своим копьем. Воздух наполнился грохотом рушащейся горы, когда ее удар покатился вперед.
База Распространителей располагалась между двумя небольшими фермами. Вопреки себе, взгляд Шала был прикован к самой левой. Поля были заполнены сиренью. Их лавандовый цвет заставил его на мгновение замереть, даже в гуще битвы. Но затем он стиснул зубы и последовал за Офелией.
Верные Глаза Призрачного Гадюки успокоили его лицо и сосредоточили его. С бесчувственным отстранением Шал наблюдал, как земля между двумя фермами взрывается градом обломков. Огромная шестирукая марионетка с криком ярости поднялась, чтобы встретить Офелию.
Марионеток могло быть достаточно против обычных противников, но Офелия не была обычным противником. Даже Шал, который считал, что приближается к вершине силы, почувствовал странный страх, наблюдая за необузданной силой образов Офелии.
И это было еще до того, как она снова начала использовать Навыки. Теперь, когда она сняла это ограничение.
Марионетка не сломалась, но ее вдавило в землю. Однако Шал чувствовал трещины в ее каркасе. Она не переживет еще одного удара.
Однако Распространители двигались. Самый крупный из двух был розовым кристаллическим кузнечиком. Он взлетел вверх, обнажив свои крылья перед Офелией. Три странные марионетки выкатились из дыры, из которой выскочил Распространитель. У них не было ни глаз, ни рта, но каждая из множества конечностей, торчащих из центрального торса, заканчивалась злобно острым лезвием.
Они с неестественной быстротой и ловкостью отскочили от земли, устремившись к Офелии. Она просто улыбнулась.
Изображение над полем боя изменилось на бесконечное море грязи. Те ловкие марионетки, которые с убийственным намерением неслись к Офелии, тут же замедлились до ползания.
— Понял, — ответил Шал. Он появился между ними и обрушился на марионеток. Они отреагировали быстрее, чем он ожидал, но это ничто по сравнению с Призрачной Гадюкой. Их хрупкие тела разбились под его быстрыми ударами. Офелия пронеслась мимо, направляясь к розовому кузнечику, который начал убегать.
— Другой твой.
Шал кивнул и прыгнул влево, к ферме с сиренью. Увидев его приближение, лазурный кристальный жук, прятавшийся среди цветов, взорвался вверх. Два вопящих типа марионеток выскочили из земли и завизжали на Шала. Но Шал изолировал себя с помощью (Иммунитета Хищника) и разрезал их надвое, проходя между ними.
Когда его Клык Гадюки рассек лазурного жука надвое, Шал нахмурился. У него уже не было одной из антенн. Интересно. Кто был способен ранить Распространителя здесь.? Возможно, это Эйлвинд.
Поздравляем! Вы достигли 90-го уровня! +8 к характеристикам, распределенным между Выносливостью, Восприятием, Силой, Ловкостью и Фокусом, +8 Свободных характеристик! +1 к физической характеристике. +3 к Ловкости. +12 к Здоровью, +5 к Мане, +18 к Выносливости.
Поздравляем! Вы изучили навык (Присутствие Военачальника)! Благодаря вашему Душевному навыку, (Сущность Призрачной Гадюки), ваш навык эволюционировал!
Поздравляем! Вы изучили навык (Изолирующий Страх !
Волны силы вырвались из столкновений между Офелией и кузнечиком; казалось, что Офелия не лгала, говоря, что чувствует себя немного запертой после всего ожидания, через которое им пришлось пройти в последнее время. Ну, и ладно.
Хотя взрывы создавали впечатление борьбы, Шал знал, что Офелия станет победительницей в этой битве в небе. Поэтому он остановился и огляделся на ферме с сиренью.
Его немедленной реакцией была виноватая гримаса. Нежным цветам не поздоровилось в короткой перепалке. Хотя Шал просто разорвал на части двух марионеток, удары сровняли с землей целые полосы растительной жизни. Лепестки мягко парили в воздухе вокруг него.
Шал закрыл глаза. Ему было интересно, что сейчас делает Лукреция.
В своей неожиданности Шал сосредоточил свое убийственное намерение на говорившем. Девушка, вероятно, не старше двадцати лет, упала назад, раздавленная его концентрированным намерением убить. Корзина и садовые инструменты, которые она несла, рассыпались на крыльце.
— .Прошу прощения, мисс. Как видно, здесь Умертвия. Пожалуйста, вернитесь в помещение, пока они не закончат.
Но к удивлению Шала, девушка моргнула, встала, а затем вышла, чтобы осмотреть обломки своих полей. — Ах, это ужасно. Поля. боже, у меня была только одна работа, и я уже все испортила.
Чувствуя себя крайне неловко, Шал рассматривал молодую женщину. Она, конечно, была мила, в странной жизненной силе выражения, которой она обладала, но она не могла здесь оставаться. Больше всего на свете Шал ненавидел иметь дело с гражданскими. — Мисс, пожалуйста.
— Не нужно называть меня мисс, — сказала женщина, махнув рукой. — Меня зовут Румера. Румера Руна. Но ты можешь называть меня Руми.
Глава 729
В темноте комнаты Рендидли медленно трудился.
Собрав достаточно выносливости, Рендидли напряг руку, превращая камешек в порошок. Его лицо оставалось бесстрастным, даже когда выносливость иссякла, прежде чем он успел полностью раздавить камень. Ему оставалось только попытаться снова. Он вдохнул и выдохнул. Выносливость медленно возвращалась в его тело.
Через несколько минут он снова напряг руку. Камень превратился в пыль.
Так продолжалось несколько часов, пока Рендидли медленно продвигался к своему растению, чтобы создать устойчивый источник света для себя в комнате подавления. Как ни странно, эта деятельность успокаивала. Хотя каждое усилие казалось титаническим, а эффект был небольшим, Рендидли медленно создавал что-то в темноте. В этом было какое-то очарование, которое вызывало улыбку на его лице, несмотря на то, что даже выражение лица требовало затрат выносливости.
И это было хорошо, потому что время, проведенное Рендидли в своем (Духовном навыке), оставило у него неприятный осадок.
Причина странных болей, которые чувствовал Рандидли, была ясна: ужасный разрушительный образ мышления Пепельного Образа заразил его (Духовный навык). Этот персонаж из (Высшей награды), которого Лукреция держала рядом, был, безусловно, самым вопиющим, но Рендидли нашел время, чтобы путешествовать по разным землям и разговаривать с людьми из всех слоев общества.
Разорванные войной регионы, мирные маленькие деревни, уединенные горные общины. Рендидли посетил их все.
Несмотря на различия между ними, одно было неизменным. Все они, казалось, признавали, что их мир умирает. И, поскольку люди в его (Духовном навыке) верили в это, это медленно начинало происходить.
Рендидли придумал несколько способов оживить энергию мира, чтобы противостоять нагрузке из-за технологического прогресса, но это не соответствовало сути. Это просто отодвинуло бы проблему. Рендидли делал это слишком долго. Ему нужно было найти способ бороться с этим мышлением напрямую. А с точки зрения мышления, лучший способ сделать это – использовать образ.
Проще говоря, у Рендидли его не было. Это была та же проблема, с которой он боролся в отношении своих (Растительных навыков). Он не понимал, как эта ужасная разрушительность вписывается в цикл, на который он полагался до сих пор, чтобы продвинуться вперед. Поэтому в перерывах между дроблением камешков Рендидли размышлял о своей жизни.
Не желая ничего упускать, Рендидли начал со своих самых старых воспоминаний. Он думал о своих отношениях с Сидни и своими родителями. Затем о своем неловком времени в средней школе. О процессе подачи заявления в колледж, где он преследовал Сидни. О встрече с Эйсом. О тех светлых днях, когда их трио было идеальным и сбалансированным.