что не является отказом
— Возможно, я просто чувствую свой возраст, — сказал Кураг с вздохом. Он указал на свои раны. — Подумать только, я был так ранен этой чернью и тобой. Я недооценил тебя. И твою готовность помочь, и Я никогда не ожидал, что ты будешь верующим в Прародителя.
Ну, было трудно не верить в себя
Чтобы скрыть неловкое выражение лица, Рендидли протянул Курагу полностью конденсированное зелье. — Вот, выпей это. Это поможет твоим ранам.
— Хм, вот почему ты ходишь вокруг да около? Ты думаешь, я убежден в собственной смерти? Едва ли. Когда ты станешь таким же старым, как я, парень, ты поймешь необходимость в случайной смене обстановки. Вот и все, что представляет собой этот разговор. Между нами ничего не изменилось. Но после того, как я увидел ту атаку копьем ну, есть несколько вещей, которые можно узнать о ком-то, только увидев его в бою. Ты не колебался.
Рендидли почувствовал неожиданный прилив облегчения от того, что рана другого не была смертельной. Несмотря на то, что Кураг был надоедливым, в этом практичном старике было что-то, что вызывало уважение. Ухмыляясь, Рендидли сказал: — Такая нерешительность, несомненно, вселяет уверенность в союзника.
— И ужасает во враге. Мой народ слишком свежо порублен твоим, чтобы я мог тебе доверять, — тихо сказал Кураг.
Рендидли нечего было на это ответить, поэтому вместо этого он спросил: — А твоя дочь? Она была такой же? Решительной?
Кураг медленно улыбнулся в темной пещере, но даже при этом свет его гордости был отчетливо виден. — Она была больше, чем это. Она была сильной. Она бы сокрушила тебя в бою.
— Значит, сильнее тебя? — поддразнил Рандидли.
— Ну нет. Я сильнее, — сказал Кураг, и его лицо снова напряглось. — Вот почему я все еще жив, а ее тело лежит холодным и забытым на каком-то поле боя. Но с точки зрения храбрости моя дочь была намного храбрее меня. Когда Верховный Король призвал, она отправилась в путь, чтобы еще раз погнаться за мечтой о Великой Империи.
Мечта об империи, да — саркастически подумал Рандидли, размышляя о своей растущей силе с (Короной) и своей ответственности перед Землей. Когда это было сформулировано таким образом, Рендидли почувствовал странное чувство понимания. Он понял, почему Земляные Големы так упорно боролись и, казалось, постоянно страдали от войн и раздоров. Потому что их путь вперед требовал силы, больше силы, чем можно было себе представить. И что борьба за эту силу была единственным способом, который они знали.
— Несмотря на то, что ты религиозный человек, — сказал Кураг, поворачиваясь к Рандидли. — Ты человек клинка. Ты силен. Но недостаточно силен, да? То, за что ты постоянно не борешься, ты потеряешь. Почему ты пришел сюда, парень? От чего ты бежишь?
И тут что-то щелкнуло внутри Рандидли. — Я знаю, где это! Эти пещеры — руины!
Кураг странно посмотрел на него. — Ты был здесь раньше?
— Технически нет, но — слова Рендидли замерли. Он не мог сказать, что знает это, потому что он — Прародитель, но, возможно — Ну, следуй за мной. Я хочу кое-что тебе показать.
Рендидли повернулся и поспешно ушел, целенаправленно двигаясь обратно к пещере, в которую он первоначально упал. Кураг медленно и скованно следовал за ним, проходя по расчищенной и пепельной тропе, которую Рендидли оставил за собой.
Когда Кураг наконец догнал его, Рендидли в основном расчистил большую пещеру, в которую он изначально спрыгнул, и установил несколько факелов, чтобы хоть немного ее осветить. С намеком на свет комната странным образом стала более зловещей. То, что когда-то казалось небольшими камнями на земле, оказалось обвалившимися костями. Невысокий холм в центре начал сверкать, поскольку обнажились кристаллы и металл, из которых он состоял.
— Это было поле битвы, — медленно сказал Кураг. Его глаза сканировали мелкий мусор. Там были огромные камни, но также оружие, старое и ржавое. Кости. Шрамы, покрывающие землю, сохранились почти идеально внутри этой пещеры. Сохранились намного дольше, чем должны были.
— Не просто поле битвы, — тихо сказал Рандидли. Именно энергия (Прикосновения извне) заставляла его зубы скрипеть. Вот почему она была так неразрывно связана с энергией Существа здесь. — Самое старое и великое поле битвы, которое знал мир. Место, где (Король Монстров) и (Вор Сприггитов) уничтожили захватчика, и старый мир был разрушен. И в этом разрушении родились (Семь Земель Мирового Древа).
— Ты, конечно, веришь в странные вещи. Это очень непопулярный пересказ истории. Тебе не кажется странным, что как Монстра тебя научили верить, что великим чемпионом в Священной войне был Монстр? — сказал Кураг, почесывая подбородок. — Между тем, есть многочисленные исторические отчеты о великом Императоре Земляных Големов
— Нет, Император — часть этого, — сказал Рандидли, перебивая Курага. То странное заклинание, которое он чувствовал рано, вернулось, даже сильнее. — Но речь идет не о религии. Речь идет о силе и долгах. О тяжести короны. Чтобы помочь себе давным-давно, Прародитель попросил помощи у Великого Императора Земляных Големов. Он был величайшим воином, который когда-либо жил в мире, и он согласился, попросив только, чтобы его народ охраняли, чтобы их не наказали после его великой войны, которая объединила мир
Подождите, почему он начал говорить об этом ? Почему он привел Курага сюда, чтобы показать? Сначала это было просто волнение от воспоминания об этом месте, об этом поле битвы, где велась битва против Существа. Но теперь
Карма повлекла его вперед.
— Тысячи лет спустя, когда пришел захватчик, Прародитель попросил еще раз, и каждая раса поднялась по его призыву. Без принесенных ими жертв война была бы проиграна, и этот мир сам Прародитель
Теперь Кураг смотрел на Рендидли еще более странным взглядом. — Что ты говоришь?
Рендидли представил тот серый цветок, растущий в груди Альты, тот ужасный образ пепла, который укоренился в мировоззрении. И, как ни странно, здесь, с Курагом, он уловил запах мечты, которая противоречила этому. Мечты об Империи. Был ли там ответ ?
— Я говорю, — медленно сказал Рандидли, чувствуя, как движется его рот, даже когда он сопротивлялся тяжеловесной карме, которая образовалась вокруг его слов. — Что дважды Прародитель просил, и мир откликнулся. Я не считаю себя религиозным, но я обещаю тебе это: когда-нибудь в ближайшее время (Семь Земель) попросят Прародителя выплатить свой давно назревший долг миру. И мне просто интересно
Рендидли медленно подошел к основанию холма, где было поражено Существо. Здесь все еще сильно пахло озоном. Сколько времени прошло?
Почему он никогда не думал о карме между собой и своим внутренним миром?
— Мне просто интересно, о каком мире мечтают в наши дни, — неловко закончил Рандидли.
Рендидли чувствовал взгляд Курага на своей спине, но не повернулся, чтобы встретиться с ним взглядом. Он просто ждал. Проблема (Пепельного Образа) была больше, чем он ожидал, если он был так явно должен миру. Если это могло убедить их, что их ждет только гибель
— Моя дочь она тоже верила в Прародителя, — тихо сказал Кураг. — И она
Рендидли почувствовал искру надежды.
Что-то формировалось у него в груди, но тут Кураг замолчал. Он так и не закончил эту мысль. Вместо этого, Кураг в конце концов сказал:
— ну, у нас все еще есть работа. Давай попробуем еще немного исследовать, прежде чем поужинаем, — наконец проворчал Кураг. Рендидли кивнул, чувствуя легкий холодок внутри. Но когда они собрались вернуться к унылой и одинокой задаче, по большой пещере разнеслось тихое мяуканье.
— Что это?
Глава 741
Рейт резко вскинул голову на звук шагов, а затем улыбнулся приближающимся фигурам. — Ах, мягкотелый, ты принес мне больше денег, чем я могу потратить в диких землях. Воистину, ты стал раздражающей фигурой в моей жизни.
Лицо Рендидли дернулось, когда он подошел к Рейту. Хотя он хмурился около шести часов, уверенная протяжная речь Земляного голема помогла поднять ему настроение.
— Кураг, — продолжил Рейт. — Ты потерял хватку. В твои молодые годы он. хм-м, что это за существо?
Улыбка тут же исчезла с лица Рандидли, сменившись хмурым взглядом.
Кураг усмехнулся, прижимая к себе дрожащее тело. — Мы считаем, это молодой бездушный. Хотя он довольно дикий, похоже, что он еще достаточно молод, чтобы его можно было вырастить как домашнее животное. Некоторые могут сказать, что его низменные инстинкты в конечном итоге заставят его перебить своих хозяев но я думаю, что этой мелюзге будет трудно убить Земляных големов. Кроме того
Кураг поднял руки, и существо пошевелилось, чтобы переменить положение. Оно было размером со среднего пса, но тело у него было длинное и жилистое, как у куницы. Его маленькие красные глазки в замешательстве моргали, оглядываясь по сторонам. У него была гладкая черная шерсть и большой пушистый хвост, который выражал его чувства яснее, чем морда. Сейчас хвост стоял торчком, словно он пробовал воздух.
Затем его взгляд упал на Рандидли, и оно замерло. Рендидли злобно посмотрел на Курага, когда тварь уткнулась головой в грудь Курага.
— Рендидли убил его родителя прямо у него на глазах. Воистину, он глубоко вселил в него страх перед Прародителем, — сказал Кураг, и его морщинистое лицо сияло от веселья. Рендидли с кислой миной подумал, что ему просто повезло, что у этого упрямого старика слабость к милым вещам, тем более к тем, которые так сильно раздражают Рандидли.
Но Рендидли также счел вероятным, что это старый отголосок привязанности Курага к его дочери, поэтому он не мог слишком злиться.
— Ах, он определил Рендидли как хищника? У такого существа большой ум, — сказал Рейт, сразу же уловив шутку. Он подошел и начал гладить невероятно мягкую шерсть куницы. — Ну-ну, парень. Любишь мясо? Вот немного вяленого.
Потребовалось немного усилий, чтобы куница показала свое лицо, и она сразу же подозрительно обнюхала предложенное угощение. Затем ее глаза загорелись. Через секунду ее короткие и острые когти полоснули по руке Рейта.