Хотя Аллика встречала королевскую семью во многих формах и ролях, её мысли устремились к определенному принцу с глазами изумрудного пламени. — Лидер лидер не требует верности угрозой силы или используя длинные кнуты страха. Лидер не настаивает на том, что его мечта — единственная мечта. И истинный лидер никогда не будет настаивать на том, что он никогда не ошибется.
— Нет лидер работает над тем, чтобы строить. Работа лидера не в том, чтобы изобретать мечту для каждого человека, а в том, чтобы мечтать о мире, где маленькие мечты простого человека имеют место для роста, — когда Аллика говорила, она чувствовала, как комната исчезает. Всё, что она могла чувствовать, это поток холода в её венах, скручивающийся сквозь неё, как нити арктического голода. И когда они двигались, они текли вверх к её лбу. Там они начали собираться и сгущаться. Жестокий холод стал ещё сильнее, так что её голова запульсировала от холода. Это было одновременно самым отвлекающим и бодрящим, что она когда-либо испытывала.
И всё же она продолжала говорить, даже когда представляла себе стройную фигуру Рэндидли, несущего камни в половину его размера. — Иногда настоящее становится самым важным элементом для создания Империи. Земляные Големы впали в цикл веры в то, что они должны уничтожить себя, чтобы осуществить свои мечты. Действительно ли так странно, что их мечты стали такими горькими? Нам нужна новая мечта, Талим. Мечта, где можно быть неидеальным. Мечта, где мы не видим наш единственный путь вперед как пожирание других. Только тогда мы найдем Империю, которую ищем.
Несколько секунд Талим молчал. По выражению его лица Аллика поняла, что он в замешательстве. Но в этом они были похожи. Те слова, которые она только что произнесла она верила в них, да, но они были не от неё. Но после того, как это замороженное ядро идеи сформировалось в её голове, наступили спокойствие и безмятежность. Это было похоже на то, что часть, к которой она тянулась, наконец-то была найдена. Она подошла, и всё внезапно встало на свои места.
Наконец, Талим сказал:
— Твои красивые слова не могут избежать реальности мира. Климатические изменения убьют нас, Аллика. Урожайность падает на протяжении поколений. И с этой войной пострадала не только наша экономика. Если мы не завоюем, наш народ умрет. Твои драгоценные поместья засохнут и сгниют. Это действительно тот выбор, который ты делаешь? Оставаться на месте и позволить тем, кто на тебя рассчитывает, умереть?
— Ты рисуешь такую мрачную картину. Это не тот мир, в котором мы живем, Талим. Десять лет назад мехи были негабаритными промышленными приспособлениями. Теперь у них достаточно убойной силы, чтобы победить нас, Земляных Големов, — Аллика развела руками над столом.
— Что именно поэтому — начал Талим, как по команде. Но затем Аллика бросила на него взгляд, в котором была частица той ледяной воли, которую она наконец обрела. Его слова резко оборвались, давая ей возможность продолжить.
— Пути возникают, потому что вы их ищете. Слишком долго мы гнались за одной и той же мечтой, не подвергая сомнению её обоснованность. Так много всего возможно прямо там, где мы находимся. И ты хотел бы, чтобы мы отправились завоевывать другой мир? Нет, Талим. Та же самая мечта в другом месте всё ещё бесполезна. Она
Пришло время нам представить другие мечты. Возможно, тогда дети нашего народа будут спать спокойнее .
Их взгляды встретились. Талим открыл рот и медленно произнес: Не тебе решать. Без тебя, даже без денег, Земляные Големы стремятся к славе. Несмотря на твое безумие, кровь проявится. Когда Верховный Король отправится в Крестовый поход, народ последует за ним .
С ледяным спокойствием в голосе Аллика улыбнулась: Уверена, твоя процессия призраков и сирот вселит страх в сердца твоих врагов .
Глава 748
Рендидли остановился, когда Кураг поднял руку. Рейт тоже замер. Они обменялись взглядами в тускло освещенном каменном коридоре. Затем все трое, как один, прислушались.
— Пути появляются, потому что ты их ищешь. Слишком долго мы гнались за одной и той же мечтой, не подвергая сомнению ее ценность. Здесь возможно так много всего. И вы хотите, чтобы мы отправились завоевывать другой мир? Нет, Талим. Та же мечта в другом месте все равно бесполезна. Пришло время нам представить другие мечты. Возможно, тогда дети нашего народа будут спать спокойнее.
В темноте Рендидли почувствовал, как Кураг улыбается.
— Хорошо сказано, девочка.
Но Рендидли смотрел мимо слов, на сталкивающиеся силы. Одна явно угрожала подавить другую, а потом а потом возник образ, который позволил Аллике продолжать.
Что больше всего беспокоило и проясняло, так это то, что образ был не Рандидли.
Он пришел от миссис Гамильтон.
Хотя голос был тихим, слух Рендидли отчетливо уловил гулкий ответ.
— Не тебе решать. Без тебя, без денег даже, Земляные Големы стремятся к славе. Несмотря на твое безумие, кровь проявится. Когда Верховный Король отправится в Крестовый поход, люди последуют за ним.
— Уверен, ваша процессия призраков и сирот вселит страх в сердца ваших врагов.
Рендидли почувствовал, как осколок миссис Гамильтон ярко засиял, заражая все, что было Алликой. В ее ядре не было конструкции из Эфира, поскольку Духовный Навык не был чем-то энергетическим или образным, но Рендидли знал, что ее меняют.
Очень быстро он бросил взгляд на Рейта, который пристально смотрел на дверь в кабинет Аллики. Затем он был Аланой?
Но нескольких секунд изучения было достаточно, чтобы исключить этот вариант. Это была не рука Аланы, это была рука Сэма. Ритуал и совершенствование. Чтобы выковать более совершенный инструмент.
Осторожно взгляд Рендидли скользнул обратно к стене. Тишина продолжала расти и нарастать. В ней каша из мыслей Рендидли медленно сложилась во что-то вроде понимания. И вместе с ним он почувствовал, будто в его голове взорвалась бомба.
Я не один .
Благодаря Невии и связям Эфира, которые он установил, энергия и образы текли в него и из него. По сравнению с огромным количеством, которое Рендидли получал каждый день, это не было таким уж впечатляющим по отдельности. Но по мере того, как он продолжал устанавливать новые связи и помогать этим людям расти с помощью своих образов
Они вернут ему образы. Даже под давлением Пепельного Образа его мир выстоит. Ему не нужен способ решения проблемы пепла в краткосрочной перспективе. Он справится с помощью других, пока не сможет создать нужный ему образ.
Осознание было в основном просто заверением, что не будет гибельным потратить время на то, чтобы во всем разобраться, но это было невероятным облегчением. В темном коридоре Рендидли ухмыльнулся.
Кураг заметил его выражение лица и одобрительно кивнул.
— Истинно, девочка говорит вещи, которые наполняют сердце смелостью. Если бы я был на семьдесят лет моложе
И Рандидли, и Рейт дернулись. К счастью для Рандидли, Рейт был более чем готов прыгнуть на эту гранату.
— Э-э-э, Кураг, сколько вам лет?
Как только лицо Курага исказилось в гримасе, дверь распахнулась. Абсолютно гигантский Земляной Голем заполнил собой дверной проем, мрачно глядя на них. Через секунду Кураг фыркнул, и часть презрения и разочарования исчезла из взгляда новоприбывшего.
— кхм, прошу прощения. Эта встреча прошла не так, как я планировал, сэр Кураг, — тихо сказал Гигантор. Затем он поднял руку и почесал шею, прежде чем сказать: — Правильно ли я понимаю, что должность моей сестры теперь тоже ваша?
Кураг скрестил руки на груди.
— Честно говоря, я глубоко подозрителен. Но я буду следовать за Алликой до конца этого эксперимента. Она может дать людям надежду.
На это у Гигантора не было ответа. Он вкратце оглядел Рейта и Рандидли, но затем просто оттолкнул их в сторону. Очень быстро для своего размера Земляной Голем исчез в разветвляющихся туннелях.
— Итак, — сказал Кураг, не теряя ни секунды. — Я полагаю, у вас двоих есть что сообщить, учитывая, что вы покинули свое задание на несколько часов раньше. Ну? Давайте послушаем.
Рендидли и Рейт беспомощно посмотрели друг на друга. Как только Рендидли решил, что к черту скрывать свои силы, чтобы просто очистить всю часовню одним махом, голос спас его.
— Рандидли? Зайди. Думаю нам стоит поговорить.
Рендидли положил руку на плечо Рейта.
— Мне придется попросить тебя объяснить детали Курагу.
Не оглядываясь, Рендидли вошел в комнату. Это, надеюсь, преподаст ему урок за то, что он поощрял детей относиться к нему как к изгою.
Когда Рендидли вошел в комнату, Аллика наливала прозрачную жидкость из полированной деревянной фляги в два стакана. Она слабо улыбнулась ему.
— Сколько из этого ты слышал?
— Достаточно, — сказал Рандидли. Она, конечно, нарисовала довольно красивую картину мира и лидерства. Это идеал, конечно. Но на практике
Тем не менее, чтобы целью лидера было создание среды, в которой другие могли бы расти? Это действительно было похоже на миссис Гамильтон. Без ее неустанной работы в Доннитоне город не был бы и малой частью того, чем он является сейчас
Что, конечно, заставило Рендидли столкнуться со многими сходствами в его поведении по отношению к Доннитону и тому, как он относился к своему Духовному Навыку до недавнего времени. Конечно, было осложняющее влияние Лиры, как Духа Деревни, действующей добровольно со зловещей и древней сущностью, чтобы продать человечество, но
Но суть была та же. Рендидли нужно было уважать связи, которые он установил. И связь, которую он имел с Доннитоном, была одной из его самых сильных. Эти связи заземляли его и давали ему силу. И в конечном счете, если он собирался прогрессировать, это должно было произойти благодаря влиянию этих связей.
— Он прав, знаешь ли, — сказала Аллика. — Если просочится информация о том, что Верховный Король еще жив, многие перебегут на его сторону. Я могу обещать мимолетное утешение, но но если они хотят принести себе честь, единственный путь — следовать за Королем. И если бы им действительно удалось завоевать эту новую землю и основать Империю