— Трудно признать, да, — кисло сказала Альта, держась за руку. Она посмотрела на пальцы. Без каких-либо ее целебных сывороток ей придется залечивать травму до тех пор, пока она остается в мире снов. Неужели мир действительно подвергнет ее ложной боли просто так?
Конечно, да. Ему даже нет дела до настоящей боли, которую я ношу уже четыре десятилетия.
Альта подняла глаза, отгоняя тихие шепоты. — Разве ты не говорила, что была здесь раньше? Если ты так хреново владеешь рапирой, как ты отсюда выбралась?
Лира пожала плечами. — Это было тогда. У меня были другие методы. Поверь мне, я хочу поскорее уйти отсюда так же сильно, как и ты. Так почему бы не поработать вместе?
— Ладно, — сказала Альта. Она не знала, действительно ли верит, что эта женщина не является частью сна, помещенной сюда, чтобы поиграть с ней, но, учитывая, что только благодаря ее влиянию они победили духа, казалось, что риск стоит того. — Но в следующий раз сломают кость тебе.
Улыбка Лиры была белой и блестящей, даже несмотря на то, что ее красно-фиолетовый взгляд был слегка отвратительным. — Договорились.
Глава 751
В темноте Рендидли улыбнулся.
За время, проведенное в (Духовном навыке), он оставил это место позади. К счастью, странность исчезла, как и чувство растворения себя. Но теперь он еще больше осознавал сокрушительные ограничения на использование (Выносливости) и (Маны). Это сводило с ума. И все же Рендидли улыбнулся.
В темноте его пальцы ощупывали высокие растения, растущие на его самодельной ферме. Они казались шелком и золотом. Его руки дрожали. Он был так взволнован, что потерял счет своей (Выносливости), и его рука физически рухнула на одно из его растений, так как у него не осталось энергии.
Но это только улучшило его настроение. Его взгляд обратился к потолку. Пришло время уходить.
Согласно его (Навыку абсолютного времени), прошло двадцать дней и два часа с тех пор, как Рендидли пришел сюда. Ему было интересно, когда его тюремщики проверят его в следующий раз. Его первоначальные мысли были примерно об этом времени, а это означало, что ему нужно было спешить. Но Рендидли также задавался вопросом, что происходит с турниром до 25 лет. Он почувствовал прибытие сообщений, но у него не было возможности проверить их. Это было за пределами его понимания (Системы), чтобы определить, где они хранятся.
По мере того как Рендидли восстанавливал свою (Выносливость), он начал собирать растения. От его прикосновения они казались какой-то гигантской разновидностью зеленого лука. Был твердый стебель, который тянулся примерно на длину руки над землей, а затем он был лиственным и мягким.
Рендидли задавался вопросом, какая часть этого суперзерна съедобна, даже зная, что это не имеет значения.
Осмотр продукции наполнил его глубоким чувством удовлетворения, которого он не испытывал уже давно, но Рендидли знал, что не может позволить этому чувству отвлечь его. Ему нужно было немедленно начать работу. Не зная времени, он мог только предполагать худшее. Без эффективного перехода к следующему этапу своего плана он был бы в глубокой заднице.
К счастью для него, образ (Остроты) ему было относительно легко воспроизвести. В кромешной тьме растения были быстро срублены, а затем гораздо медленнее собраны. Если Рендидли думал, что движение его руки быстро истощает (Выносливость), он даже не представлял, как быстро очень необходимая задача перемещения растений истощит его (Выносливость).
Чтобы сохранить энергию, Рендидли щедро использовал свой образ (Остроты). Примерно через полчаса у него было несколько сотен метровых тонких полосок растения. Волокна растений были достаточно прочными, чтобы стоять прямо, но также обладали достаточной гибкостью, чтобы двигаться на ветру.
Рендидли несколько минут обдумывал стоящую перед ним проблему, наслаждаясь темнотой. Иногда ему казалось, что он находится на самом дне одной из морских впадин на Земле. Подавленный давлением и находясь в полной темноте, он задавался вопросом, что он за существо в наши дни. В конце концов, многое изменилось для него, пока он был здесь, не так ли? Его способность формировать образы. его понимание своего (Духовного навыка). Рендидли покачал головой. Это все могло подождать до потом. Вместо этого он начал планировать, как создать свой свет.
После тщательного рассмотрения своих запасов и ограничений Рендидли решил попытаться сделать факел, сплетя тонкие волокна. Если бы он сделал плетение достаточно плотным, свет, надеюсь, продержался бы дольше. Сейчас это может и не быть важным соображением, но Рендидли знал, что когда-нибудь может дойти до того, что пещеру нужно будет освещать в течение более длительного периода времени. Хотя это может показаться чрезмерно осторожным, нормирование сейчас казалось просто благоразумным.
И Рендидли начал плести. Чтобы сделать плетение плотным, требовалось дополнительное (Выносливость), чтобы затянуть его, но Рендидли все больше прислушивался к своему телу, чтобы снизить затраты (Выносливости). Если раньше движения были целостными вещами, то теперь Рендидли медленно разбивал их на части. Когда каждая мелочь стоила десятую часть его запаса (Выносливости), было недостаточно просто выполнять какие-то задачи по частям. Некоторые вещи нельзя было разделить. Поэтому создание более эффективного напряжения было критически важным.
Темнота казалась холодной, прижатой к коже Рандидли, но это был знакомый холод. Это обострило ум Рандидли. Пока его руки продолжали двигаться, он обдумывал свои планы на будущее.
Как только у него появится свет, начать работу над грубым противодействием этой комнате, которое Рендидли придумал. Если начальные этапы будут успешными, нарисуйте контур так, чтобы руна не работала, но могла быть завершена в кратчайшие сроки. Сделать любые необходимые приготовления. Вырваться.
После этого. Рендидли чувствовал себя беспомощным. Его целью после ухода с турнира было найти Шал, а также помочь решить проблему Второй Катастрофы, с которой столкнулась Теллус. Частью второй цели было выяснить процесс, чтобы Рендидли мог помочь Земле добиться успеха там, где Теллус не удалось. Частично это было достигнуто, но Рендидли чувствовал, что есть еще один трюк во всем производстве.
Тем не менее, вся причина, по которой Рендидли попал в эту ситуацию, заключалась в том, что он столкнулся с Пропагатором, одной из истинных сил Теллуса, и был побежден. Это было близко, но Рендидли застал его врасплох во многих отношениях. Его (Навыки) давали ему такую гибкость, что он не смог восстановиться за то короткое время, которое Рендидли пытался на него нацелиться.
Но повторится ли это снова?
Конечно, Рендидли улучшился, пока был в темноте, но.
— Это как будто я рождаюсь заново, — тихо пробормотал Рандидли. — Но когда я выйду из темноты. что я найду?
Восстановив (Выносливость), которую он потратил, говоря, Рендидли продолжил плести. В густой темноте, окутывающей его кожу, его мысли бесконечно катились вперед. Пространство перед ним содрогнулось и начало заполняться образами, о которых он думал. Эта глубокая тьма была пустым миром, просящим быть заполненным. Рендидли не мог не подчиниться.
Даже помимо проблем, связанных с выполнением его планов, у Рендидли было две очень большие и связанные проблемы. Первой была нестабильность в его (Классе), которую он обнаружил. Поскольку верхнего уровня (Системы), того, который так часто сообщал о его событиях и повышал его (Уровень еретика), здесь не было, Рендидли подумал решить эту проблему. Если это возможно.
Это столкнуло его лицом к лицу со второй проблемой: (Пепельный образ). Будь то его (Духовный навык) или его (Навыки растений) в целом, он заразил его. По-маленькому Рендидли обнаружил, что сопротивляется, но ему казалось, что он что-то упускает.
Ранее у Рендидли были (Циклы гниения и пепла). Он, очевидно, знал о смерти и перевоплощении, сохранении материи и различных других формах переработки. Но по какой-то причине тот глубокий жар и злобный холод, которые он обнаружил в своем пепле, теперь казались концом. Этот образ стал чем-то настолько незыблемым, что его нельзя было трансформировать дальше.
Или даже если это было преувеличением, его нельзя было трансформировать быстро. С помощью своих (Эфирных связей) он нашел небольшие способы нейтрализовать (Пепельный образ). Аллика и Рейт были тому доказательством.
Рендидли прервал свое плетение, чтобы закрыть глаза. Не то чтобы это что-то дало, так как без век было так же темно, как и внутри. Но это стерло блуждающие образы, о которых Рендидли думал ранее. С этим чистым листом он потянулся к своему ядру и ощутил приток (Эфира), который поддерживал его. На данный момент течения и водовороты были слишком сложны для Рандидли, чтобы ими управлять. Он был источником и стоком, и в него впадали и вытекали большие и малые реки и ручьи. Образы смешивались и формировались вместе в странных сочетаниях. Слабые распадались и дрейфовали, пока не могли найти себе пару.
Сильные связи формировали образы, которые цеплялись друг за друга и начинали создавать небольшой водоворот в окружающей области. С этим небольшим течением подобные образы переплывали. Очень медленно внутри Рендидли создавались более крупные куски смысла. И, конечно, над всем этим нависал (Духовный навык) Рандидли, растущий на парах этих мест.
Вздохнув, Рендидли убрал свое восприятие из этой части себя. Несмотря на все его желание разобраться в этом месте и найти там ответ, это казалось невозможным. Даже если бы ответ был там, его формирование в правильных итерациях заняло бы некоторое время. Даже часть ответа не была бы правильной.
Что может трансформировать Пепел?
Это то, что Рендидли искал в данный момент.
Рендидли открыл глаза. Его ждала та же темнота, та же снаружи, что и внутри. Но теперь у Рендидли в руках было оружие. Его неуклюжий плетеный факел был готов. Он казался таким невероятно легким, прислоненным к его груди. Хотя вес не обязательно связан с силой, после трех недель в этом месте Рендидли почти обострил осознание веса своего тела. Это было ошеломляюще.