Но это не исправило внутренних ран.
Лукреция подошла к столу и слегка коснулась того места, где Альта прижимала руки к столу. Часть дерева стерлась, оставив после себя пепельный порошок. Вздохнув, Лукреция вытерла его и вышла из комнаты, чтобы найти Данца. Это была мелочь, но Лукреция всегда предпочитала выполнять такие задания сама. Как и в случае с Альтой, она не отворачивалась от ужасов, которые совершала.
Она нашла его в мастерской, как обычно. Как и Альта, Данц осознал потенциал этой странной изумрудной формы энергии, которая появилась. Она была связана с изначальной жизненной силой в Мировом Древе, но эта энергия она была электризующей. Она вела себя настолько странно, что у всех технарей, которые ее заметили, было полно идей.
Когда она остановилась рядом с ним, Данц поднял на нее раздраженный взгляд. Ему хватило одного взгляда, чтобы понять, что происходит.
Не совсем красота Альты заставляла его всегда соглашаться, но это было частью этого. Дело было не в той влюбленности, которую он лелеял почти тридцать лет, в той опьяняющей и болезненной привлекательности, которая бывает только у сломленных людей. Дело было не в шатком характере его работы и не в нависшей угрозе заставить его замолчать, которая становилась все более очевидной для него, когда он наблюдал за стремительным взлетом Альты к власти.
Это было все это и ничто из этого.
Это было также, Лукреция заставила себя признать, потому что Данц доверял ей. И пока она просила, он пойдет.
— Я закончу через минуту, — коротко сказал Данц.
И, как он и сказал, он быстро закончил свое копание и начал мыть руки.
Когда вода хлынула, Данц прошептал так тихо, что звук воды заглушил его.
— Как ты думаешь она сможет найти в себе силы полюбить меня?
Лукреция не ответила.
Глава 756
Аллика с сияющей улыбкой смотрела на вход в Картак. Хоть и потребовалось почти месяц, но завалы были расчищены настолько, что несколько повозок могли проехать рядом. Осталась, конечно, куча щебня, достаточно большая, чтобы раздавить небольшое здание, прижатое к стене, но это было уже начало.
Кроме того, появилось достаточно места, чтобы свет мог проникать в глубокие залы Картака. Собиралась система зеркал, чтобы избавить дальние проходы от постоянной задымленности, которая их преследовала. Шаг за шагом это место становилось городом.
Хотя Аллика изначально планировала восстановить как можно больше перевалочных пунктов, чтобы справиться с наплывом беженцев, ее первой мыслью по прибытии в Картак было то, что если город удастся расчистить, места хватит всем. Оставалось только убрать камни. А это всего лишь вопрос рабочих.
И технически у нее были тысячи рабочих, готовых принять только дом. Хитрость заключалась в том, чтобы разжечь огонь их страсти и повести их вперед.
К ее удивлению, ей это удалось. С тех пор как она поговорила с Талим что-то внутри нее изменилось. Она чувствовала себя способной. Даже больше, Аллика чувствовала глубокую уверенность в том, что миру сейчас нужен не ответ или герой, а несколько десятков обычных людей, готовых вложиться в мир, чтобы построить себя.
Именно благодаря этому росту Земляные Големы смогут встать на ноги.
Так Аллика поселилась в Картаке и начала руководить этими переменами. И все шло хорошо.
Возможно, самым важным моментом были не ее действия, а помощь самого Прародителя. Мало того, что странные резные узоры вдоль задней стены Картака издавали странную музыку для часовни, но это также оказывало странное воздействие на всю территорию. Хотя большая часть Земли была покрыта песчаными бурями, они разбивались о Картак, рассеиваясь в пыль и ветер более безобидного характера.
Картак был оплотом против судьбы во многих отношениях.
Единственной проблемой было постоянное давление на Аллику, чтобы она назвала себя. Или, скорее, короновала себя. Сначала это началось тихо, но со временем экстремальные элементы в населении распространили слухи о ее связи с королевской семьей. Более того, она обеспечивала почти двадцать шесть тысяч человек, и это число росло с каждым днем.
Земляные Големы были чрезвычайно практичными людьми, когда дело касалось большинства вещей, кроме сражений, поэтому постепенно резервисты были завоеваны.
По крайней мере, они предлагали ей дать себе какой-нибудь титул. Таким образом, будет обеспечена безопасность и структура для новых прибывших.
И вот она, ловушка, которая лежала в основе того, что предлагали отставные воины и надменные торговцы. Речь шла не просто о роли для себя, а о создании целой кучи ролей для управления их новой средой. Одна должна была покрывать ее саму, но ее должно было быть достаточно и для тех, кто у власти.
Новый образ мышления Аллики питал отвращение к самой идее более жесткой классовой системы, чем существовала ранее. И так было плохо, что люди поклонялись земле, на которой стояли воины. Распространить это на Основателей или Сенаторов ?
Кто они такие, Сприггиты?
Поскольку она устала после долгого дня, проведенного в рабстве над бессмысленными решениями о разделе имущества, Аллика оставила своих помощников и свой офис. Они все равно знали, куда она идет. Если что-то важное случится, они ее найдут.
Она искала свое единственное оружие против Фракции Короны. Талисмана, если не лидера напрямую, растущей Фракции Священного Ветра. Путь вел вверх через часовню, а затем через очень импровизированную серию рамп и мостов. Первоначальные лестницы еще не были расчищены, поэтому единственным способом подняться на верхние уровни в этом районе было забраться на вершину завалов.
Аллика всегда вздрагивала, когда земля под ее ногами сдвигалась, даже если это было всего лишь несколько камешков, которые отваливались. С ее странным новым мышлением видеть мелкие детали означало видеть, как все в конечном итоге обернется. Этот путь был неустойчивым. Но Аллика понимала, что для многих в этом была часть его очарования.
Благодаря вырезам в камне часовни это была самая освещенная комната в Картаке, и поэтому она всегда была полна разговоров и смеха. Хотя это место в итоге не превратилось в рынок, большинство приходило сюда собираться. Другим привлекательным моментом была постоянно меняющаяся песня часовни. Странные шумы, издаваемые ветром, были на удивление приятными и разнообразными. Кроме того, звук менялся по мере подъема. Так что, хотя в нескольких пещерах под часовней был восхитительный гул, к тому времени, когда вы поднимались до точки, где находилась Аллика, воздух был наполнен завораживающими ариями.
Наверху дорожки находилось круглое отверстие, где относительная темнота верхней часовни уступала место чистому голубому небу. Там была смотровая площадка, с которой можно было увидеть почти 270 градусов вокруг Картака. Облака кружились над головой в форме пончика, и даже казалось, что от кристальной синевы можно напиться.
Там Аллика нашла Тессу и Рейта.
— Ха, опять сбежала с работы? — раздался насмешливый голос, и Аллика взглянула в сторону. Кураг тоже был там, прислонившись к стене. — Удивительно, что этот город вообще чего-то добился. Если бы ты просто дала мне группу сильных молодых людей
— Нам не нужна охрана, — в сотый раз сказала Аллика. — Рабочие должны работать. И бог знает, молодые люди, умеющие владеть клинком, найдут способы использовать эти блестящие новые (Навыки). Из-за песчаных бурь никто не приблизится. Наша внутренняя структура важнее.
Тесса, которая была уже почти достаточно большой, чтобы достать Рейту до пояса, подбежала и потерлась своей мягкой головой о руку Аллики. Дав ей несколько секунд, чтобы Аллика почесала ее, Тесса подняла взгляд вверх. Ее глаза были прозрачными и полными тоски.
Ее взгляд указал на карманы Аллики.
Рассмеявшись, Аллика повалила Тессу на землю и начала щекотать прожорливого хорька. — Никаких перекусов сегодня. Я пропустила обед, чтобы узнать о важности плавки и о том, почему ей нужно посвятить целый нижний сборочный зал.
Кураг продолжал ворчать. — Я всего лишь говорю, что немного противоестественно, чтобы так много Земляных Големов собирались в одном месте и не имели никакой подготовки для следования по пути воина. Даже если бы это была всего лишь горстка
— Ты остался со мной по какой-то причине, когда Талим ушла со всеми нашими потенциальными воинами, — тихо сказала Аллика. — Доверься этому инстинкту. Не позволяй своим морщинам и упрямству встать на пути.
— Я бы избил любого, кто так со мной разговаривал, знаешь ли, — сказал Кураг с мрачным видом.
Аллика подмигнула ему.
Пока старик молча кипел, она повернулась к Рейту. — Что ты ищешь?
— Новости. Ветер приносит их. Иногда я могу видеть их. Сегодня сегодня плохой день.
— Никаких новостей? — спросила Аллика.
— К сожалению, нет. Новостей много. Но все они плохие, — торжественно сказал Рейт. Он прищурился, глядя в небо. При этом движение подчеркнуло паутину шрамов, пересекающих его лицо и туловище. Когда странный суд Прародителя обрушился и изменил часовню, Рейт оказался в самом его центре. Эти шрамы были постоянным, глубоким напоминанием о том, через что ему пришлось пройти, чтобы выжить в том испытании.
И поскольку он выжил, он был отмечен. И поскольку он был отмечен, Аллику постоянно спрашивали состоятельные остатки общества, одинок ли он и не заинтересуется ли очень желающей женой.
— Больше новостей о Земле Монстров?
Ледяная внешность Рейта мгновенно сломалась. — Ха! Этот мальчик Рендидли вернулся медленнее, чем мы ожидали, но когда он прибыл, повстанческая фракция исчезла без следа. В течение недели у него были все их головы. При всей своей доброте, он обагряет свои руки без особой помпы. Я ценю знакомство с ним. Я стал лучше благодаря этому.
Но затем его улыбка медленно исчезла. Осталась только глубокая настороженность. — Нет, дело не в этом. Я вижу движения. Сприггиты придут, но это более тревожно, чем это. Ткачи они двигаются. Весь строй. Спускаются на юг через Земли, сокрушая все, что встает у них на пути. Они будут здесь возможно, еще через шесть месяцев, может быть, самое позднее через год. И вместе с ними вернется Талим. Они отправляются в погоню за мечтой об Императоре.