Настроение Рендидли ухудшилось, возможно, отравившись окружающей обстановкой. Но, к его удивлению, как только он впал в уныние, его выдернул оттуда знакомый голос.
— Рандидли! Ах, хорошо, ты еще жив.
Рендидли замер и обернулся. Стоявший там, уперев руки в бока, Шал Голубая кожа, закрытый третий глаз, свирепое выражение лица — все, кроме последнего, присутствовало. Рендидли был несколько удивлен тем, что Шал, казалось, был рад его видеть. Хотя он и не улыбался, взгляд его был определенно светлым.
Медленно, удивляясь, куда делся его целеустремленный и преследуемый учитель, Рендидли подошел к нему.
— Шал. Прошло довольно много времени.
— Ты стал сильнее, — сказал Шал с намеком на удивление в голосе. — Я был свидетелем твоего поединка против девушки Хелен. Но сейчас Воздух говорит о копье рядом с тобой. Тебе удалось овладеть способностями Понтифика?
— Да, — ответил Рендидли с кивком. Все еще внимательно наблюдая за Шалом.
— Удовлетворительно, — объявил Шал.
Затем они оба встали и посмотрели друг на друга. Им обоим казалось, что ситуация, в которой они в последний раз видели друг друга, сильно отличалась от того, где они когда-то были. Рендидли бежал от воплощения Мастера из Северного Региона, а Шал боролся с правдой о своей родословной. В их понимающих взглядах друг на друга, казалось, признавалось это, а затем они соглашались отпустить это.
— Это, конечно, трогательно, — произнес низкий женский голос, полный веселья. — Может быть, мне стоит уйти? Я бы не хотела мешать. К тому же, я начинаю испытывать эмоции, просто наблюдая.
Рендидли моргнул, поворачиваясь к женщине, стоявшей рядом с Шалом. Она тепло улыбнулась ему, когда он наконец заметил ее. Мгновенно. Бровь Рендидли нахмурилась.
— Я знаю вас. Вы были перед Хастамом, когда мы прибыли. Вы стояли в очереди перед нами. Вы сестра Сайло?
— Та самая, мистер Гончий Призрак. Я много о вас слышала. Меня зовут Румера. Приятно наконец-то познакомиться с вами. Но спасибо, что помните меня.
Часть добродушного настроения исчезла с лица Румеры. Она искоса взглянула на Шала.
— Я хочу сразу прояснить: ваш Мастер решил, что я должна выйти за него замуж, и не принимает мои протесты. Рандидли, я не хочу ставить вас в неловкое положение, но когда я предприму попытку побега, могу ли я рассчитывать на вас?
Шал фыркнул. Рендидли недоверчиво посмотрел то на одного, то на другую. Неужели эта девушка, которая, вероятно, была на несколько лет моложе его, действительно флиртовала с Шалом?
— Я убью его без колебаний, если он попытается украсть тебя у меня, — заявил Шал.
Румера закатила глаза.
— Он не крадет меня. В том-то и дело, что я не собственность. Я просто решила покинуть тебя.
— Мы поговорим позже и придумаем сигнал, Румера, — сказал Рендидли со слабым смешком. — Но сейчас Мне нужно поговорить с Шалом. У меня есть вопросы.
Мгновенно вернулось знакомое хмурое выражение лица Шала.
— Хм. Если так, то так тому и быть. Пойдем, я знаю место, где мы можем говорить, не будучи услышанными. Руми, я жду тебя на ужин.
— Ты, конечно, многого ожидаешь, не так ли? — упрекнула Румера. Но она помахала Рендидли и ушла.
Внезапно деловой, Шал зашагал к окраине Хастама.
Рендидли жестом указал на Дарруна. Он явно не хотел брать его с собой, но была какая-то катарсическая радость в том, чтобы доводить этого человека до предела, от которой Рендидли еще не устал. Так что лучше отправить его туда, где он не доставит хлопот.
— Ты знаешь, где находится Зал Стоек? Спроси кого-нибудь, если не знаешь. Отправляйся туда и спроси Азриэля или Хелен. Сообщи им, что знаешь меня. А потом жди там, пока я не вернусь.
Затем Рендидли сорвался с места, чтобы догнать Шала, который не сдерживался из-за своего ученика. Очень скоро они пронеслись, как острый ветер, по окрестным улицам и преодолели немалое расстояние. Рендидли встретил Шала в деловом районе, поэтому они прошли через жилые кварталы, пока не добрались до промышленных плавильных цехов.
Воздух здесь был забит смогом и сажей, слышались крики кузнецов, но Шал не останавливался. Он продолжал идти по старой грязной аллее, пока не привел Рендидли к старому ржавому каркасу дома. Выглядело так, будто кто-то построил костяк дома, но не закончил его, чтобы сделать пригодным для жилья.
— Что это за место? — спросил Рандидли.
— Один мой старый друг когда-то верил, что сможет построить дом, используя только движения копья, — с грустью сказал Шал. — Это был друг детства. Это все, чего он добился. Я всегда прихожу сюда, когда думаю об этом. Хотя он и не добился многого, его семья влиятельна. Из уважения к нему они хранят эту реликвию и сейчас. Здесь нас никто не услышит.
— Что с ним случилось? — спросил Рандидли, хотя и чувствовал, что знает ответ.
— Он умер. — Шал повернулся и нахмурился на Рандидли. — Хорошо, что ты пришел ко мне поговорить. Мне многое нужно тебе рассказать. Твоей жизни угрожает опасность.
Рендидли беспомощно посмотрел на Шала.
На удивление, Шал проявил хорошее чувство юмора и рассмеялся.
— Хм. Это правда, тебя обычно преследуют и охотятся на тебя. Но на этот раз опасность такова, что я не уверен, что смогу защитить тебя от нее в полной мере.
В душе Рендидли поразился перемене в настроении Шала после его флирта с Румерой. Он предположил, что не стоит недооценивать влияние отношений. Но в ответ Шалу Рендидли пожал плечами.
— Уайтов много, но они слабы. Пока мне не нужно сражаться с группой Пропагаторов
— Нет, все хуже, мальчик. — Выражение лица Шала стало еще более серьезным. На его лице залегли длинные тени. — Прибыл Северный Конвой. Огромная радость, что так много людей из Дирдруна и окрестностей выжили, но это сопряжено со своими проблемами. Во-первых, общая: существует какое-то напряжение между Эйлвиндом Скаем, главой Школы Копейщиков, и главой Северного Конвоя. Поэтому выходцы с Севера в основном держатся подальше от Хастама.
— Что подводит к твоей первой проблеме Лидером Северного Конвоя является Эгиант Вирд, Алый Рассвет. Человек, чьего потомка ты превратил в нереагирующий овощ. Советую тебе как можно больше находиться в пределах Хастама. Если слухи о твоем присутствии дойдут до него Ну, сейчас есть дела поважнее, но Эгиант не из тех людей, кто забудет потери, которые ты ему причинил.
— И во-вторых Я получил повторные запросы от Эйтона Тая на одобрение брака между тобой и девушкой Сиель. Мне сказали, что ты завоевал ее целомудрие в турнирном поединке? Это смело, но в конечном счете отвлекает. Следует сосредоточиться
— Не нужно мне это говорить! — взревел Рандидли. Шал посмотрел на него с неодобрением. Покачав головой, мысли Рендидли понеслись в голове, пока он усваивал то, что только что сказал Шал.
Имело смысл, что Эгиант Вирд поднял голову, и это могло означать неприятности для Рандидли. Он в общих чертах вспомнил, что часть Регионального Турнира, в котором он сражался, касалась политической ситуации в Северном Регионе. Этот вопрос утратил смысл из-за вторжения Уайтов, но если после их боя Драк превратился в овощ, Эгиант не забудет этого.
То, что Эйтон Тай и его дочь Сиель сопровождали его, было еще более запутанным, учитывая, что последнее, что помнил Рандидли, это то, что Тай и Вирд сражались. Но он предположил, что обстоятельства подтолкнули их к этому. А предложение о браке Утомительно, но не настоящая проблема. Просто немного глупо, что это всплыло вот так, спустя столько времени
Вот что я получаю за то, что подумал, что когда-нибудь захочу остепениться , — с огорчением подумал Рандидли. Поставь слишком много флажков, и мир сделает все возможное, чтобы ты съел свои слова .
Глава 770
Сообщив Рендидли о надвигающих над ним угрозах, Шал немного рассказал об исполнении своей клятвы надзирателю тюрьмы, из которой они с Рендидли сбежали, а затем о вступлении в ряды надзирателя в войне против Врайтов. Вскоре, однако, стало ясно, что Шал был лучшим воином, и надзиратель стал лейтенантом Шала. В конце концов, его повышали так много раз, что он начал служить с Офелией.
Рендидли было ясно, что Шал знает больше, чем рассказывает. Но когда Рендидли спросил, Шал просто покачал головой и сказал:
— На данный момент этого достаточно. А ты, ученик? Как поживаешь?
После чего Рендидли неохотно пересказал, с чем столкнулся с момента возвращения на Теллус. Путешествие в Хастам. Столкновение с Королём-ведьмаком. Его товарищи по команде в предварительных играх турнира. Все погибшие копейщики. Медленное отступление от Южного пляжа к реке Халлат. Зал Стойки и матч против Хелен. И, наконец, пленение Гильдией Гравировки и время, проведенное в их тюрьме.
Именно поэтому они сейчас стояли перед штаб-квартирой Гильдии Гравировки. Это было здание, построенное для того, чтобы внушать страх. Огромные черные мраморные плиты с витиеватой золотой инкрустацией создавали зловещий вид, возвышаясь над всеми, кто приближался. Кроме того, оно было построено на самой пустынной окраине коммерческого района, поэтому окружающие здания были всего в один-два этажа.
Рендидли полагал, что здание Гильдии Гравировки возвышалось почти на десять этажей. Оно выглядело как мрачный монолит, голодно озирающий окрестности.
Инкрустация была выполнена в виде рун, но они не создавали никакой защитной формации, как ожидал Рандидли. Вместо этого она излучала единственную доминирующую эмоцию, которая исходила от здания, словно плотное одеяло над окружающей территорией; она источала пронизывающий до костей страх.
Не такой силы, чтобы повлиять на Рендидли или Шала, но все же довольно неприятный. И до боли показной. Нельзя было отрицать, что Гильдия Гравировки относилась к себе слишком серьезно.
— Мы просто стучимся. Что в этом может быть плохого? — сказал Шал, качая головой. Без лишних слов. Он протянул руку и снял копье со спины. — Но ты ведь мой ученик, в конце концов. Ты представляешь Стиль Призрачного Копья. Учитывая их беззаботное отношение. понятно, что мы требуем свое.