Ночь не ответила. Казалось, Рендидли действительно оставил ее наедине со своими мыслями.
Рендидли поморщился. — Вся (Школа)? Пала?
— Воистину, — ответил Шал, кивнув. — Прошло уже довольно много времени с тех пор, как мы получали от них известия. И если ты веришь, что твое снаряжение было действительно украдено и перевезено на Восток (Школа Смерти) — наиболее вероятное местонахождение. Ты говоришь, что это было взято одним из членов (Гильдии Гравировки), да?
Выражение лица Шала стало сложным. — Я наводил справки об этом у Офелии. Я узнал кое-что тревожное. Известно, что у (Вайтов) и (Гильдии Гравировки) тесные отношения. Но это не так, как я полагал. (Гильдия Гравировки) слишком просто сказать, что (Вайты) контролируют (Гильдию Гравировки)
Шал замолчал. Несколько секунд он молчал. Рендидли почувствовал странное трепетание в груди. Какой секрет мог так встревожить его учителя?
Наконец Шал вздохнул. — Это не такая уж и глубокая вещь, чтобы на ней стоило зацикливаться. Но (Вайты) не так уж и отличаются от нас. Всех людей Теллуса. Почти то же самое. Вместо того, чтобы контролироваться (Вайтами) члены (Гильдии Гравировки) — это просто те, у кого есть кровь (Вайтов). Ими могут быть только те, у кого есть хотя бы капля крови (Вайта). Говорят, что те, кто может использовать более чем копья в качестве (Навыков), обладают кровью (Вайтов). Так что все гравировщики происходят от (Вайтов). Есть и признаки смешанной крови. Окраска кожи. Странное телосложение. Третьи глаза
Шал замолчал.
Медленно, огромная картина, казалось, сформировалась для Рендидли в его сознании. Теллус был больше похож на его (Соулскилл), чем он мог себе представить.
Это был мир, созданный по прихоти одного человека. Вероятно, была и настоящая Вторая Катастрофа, но Копейщик преодолел самую трудную часть того, чего он боялся. Его образ был превосходен.
Почему процесс провалился после этого, до сих пор остается загадкой, но Копейщик выжил. И он унаследовал целый мир, с которым с тех пор возится. Из обломков двух миров он решил построить что-то особенное.
Но зачем?
Глава 787
Рендидли взглянул на Азриэль. Они стояли у входа в высокий каменный колизей. Поскольку они оба были финалистами, даже несмотря на то, что Рендидли выбыл, у них был приоритетный вход, свободный от длинных очередей болтающих людей. Но Азриэль не собиралась идти с Рендидли через дверь.
— Правда? И зачем?
— Тренировка, — пожала плечами Азриэль. — Ты гораздо лучший учитель, чем я ожидал. Мой Мастер считает, что мне тоже нужна особая подготовка, чтобы не отставать. Кроме того, я чувствую, что моего копья еще недостаточно для моего Мастера. Я еще не то существо, которое принесет ему ту славу, которую он заслуживает. Так что в этом смысле я согласна; я должна тренироваться.
— Это не займет много времени, — нахмурился Рандидли. Это действительно не его дело, но это внезапное заявление Азриэль застало его врасплох. Он полагал, что Хелен и Азриэль довольно близки. — Что ты не договариваешь? На тебя не похоже, что ты говоришь загадками.
Улыбка Азриэль на долю секунды стала теплой и искренней, а затем сменилась чем-то болезненным.
— Возможно. Рендидли это все. Это все, к чему я готовилась. Это мой последний шанс. Из-за окружающей войны все будут смотреть на этот турнир. Это отвлечение, которое им нужно. Я не могу быть признана негодной. Они должны видеть меня и упиваться славой. Кроме того твое копье и, как следствие, копье Хелен, такие странно беззаботные. Как будто вы не чувствуете тяжести тех, кто стоит за вами. Находясь рядом с тобой, я переняла кое-что из этого в свой стиль. Но у меня не может быть такого копья. Мое копье будет сиять славой. Этот груз ожиданий моя сила
Азриэль помолчала.
— Ну, все это к тому, что я хочу отточить свое копье, чтобы больше чувствовать этот вес. Ты уже слишком сильно заразил меня этой беззаботностью. Мой стиль изменился.
— Я изменил твой стиль боя? Это просто стресс говорит? Если дело в славе
— Да, ты повлиял на меня. Как иначе? Нет, дело не в стрессе. Просто легко забыть, что ты часть чего-то большего, когда находишься рядом с тобой, — Азриэль ткнула Рендидли в бок. — У тебя заразительное эго.
— Какой смысл, если ты не сражаешься за себя? — сказал Рендидли с некоторым раздражением.
— Чтобы принести славу людям, которые меня вырастили. Быть их чемпионом. И дело в том, что неудача моего копья не убьет меня, как твоя, дурак. Хотя я буду стыдиться сто лет, если подведу своего мастера, это не станет моим концом. Насколько хорошо ты сможешь выстоять, когда поставишь все на свое копье и проиграешь? Разве твое эго не рухнет?
Рендидли вспомнил долгий месяц тьмы в тюрьме. Это не было крахом как таковым. Но это, безусловно, была реструктуризация себя.
— Я бы справился достаточно хорошо. Думаю, ты увидишь, что я быстро прихожу в себя. Гораздо быстрее, чем через сто лет.
Азриэль всплеснула руками.
— Разговаривать с тобой бессмысленно. Позаботься о том, чтобы я встретила Хелен в финале, Рандидли. Там мы сможем поспорить копьями.
Рендидли кивнул, даже зная, что после этого матча он сообщит Хелен новость о том, что ему нужно идти в Школу Смерти. И для того, чтобы попытаться спасти тех, кто еще остался после вторжения Врайтов, но и для того, чтобы найти Акри и Сульфур. Кроме того, Шал сообщила ему, что Версо, глава Школы Смерти, возможно, самый знающий историк во всем Теллусе. Возможно, Рендидли сможет найти его и, наконец, получить ответы о Копейщике.
Если Версо еще жив.
Медленно идя, Рендидли оглядывал лица других посетителей турнира до 25 лет. Внизу, на трибунах, массы были плотно сжаты и громко шумели. Казалось, что весь Хастам пришел сюда. Они кричали, смеялись и размахивали вымпелами, представляющими кисточки разных участников. Судя по цветам, качающимся влево и вправо, Хелен была определенно фаворитом.
Несмотря на то, что Скарч была единственным представителем Школы Копья на турнире, было трудно конкурировать с внешностью Хелен в глазах общественности. Это было верно независимо от того, в каком мире это было.
Плюс
Выражение лица Рендидли стало печальным. Весьма вероятно, что нападения Врайтов означали, что большинство учеников Школы Копья не смогли прийти, чтобы посмотреть финал. Их чемпион, возможно, был сноской в их гибели. Это была отрезвляющая мысль. Что только еще больше разозлило Рендидли тем, что этот турнир продолжался, пока Врайты бесчинствовали по всей стране.
В последние несколько дней этой недели Рендидли начал уходить дальше от Хастама. Кроме того, он купил очень дорогое межпространственное кольцо. Убивая Врайтов, он собирал их тела. Даже несмотря на то, что он работал всего около 6 часов в ночь в течение четырех дней, он довольно эффективно проредил Врайтов в окрестностях. Нападения на Северный лагерь резко сократились.
Настолько, что прошлой ночью Ведьмачий Король устроил Рендидли засаду. Воспоминание заставило его ухмыльнуться. Он действительно наслаждался видом (Досягаемости Нефритовой Шлаки), сокрушающей тело Ведьмачьего Короля в щепки.
Но проблема со зрителями внизу заключалась в очень четкой грани истерии, которой они обладали. Тяжесть присутствия Врайтов явно ощущалась. В этом было что-то безумное. Эфир продолжал кружиться над толпой, ища ответ.
Однако все это было далеко от него. Рендидли наслаждался отдыхом от тренировок. Когда он нашел свое место, он сел и закрыл глаза. Образы и навыки танцевали в его пустом видении по привычке, но поскольку он ни к одному из них не тянулся, все они исчезли. Вскоре он нашел изумрудное тепло (Возгорания Изумрудной Эссенции) и просто сидел в нем.
Постепенно расслабляясь, Рендидли почувствовал, как все тревоги и умственное напряжение тают. Рендидли проигнорировал начальные объявления, настолько ему нравилось это ощущение.
Наконец, матч начался. Только тогда глаза Рендидли резко открылись.
Скарч стояла высокая, ее мощное копье гудело от энергии. Вопреки себе, Рендидли ухмыльнулся. Действительно, его модификация этого копья была хорошо сделана. Возможно, уродливое, но эффективное.
Напротив нее стояла стройная и вызывающая Хелен. Рендидли уже чувствовал растущую ярость и разочарование в выражении лица Хелен. Хорошо, будет лучше, если она начнет с горяча.
(Домен Приливов Крови) распространил свою красную дымку и накинул ее на всю арену. Скарч фыркнула. Ее копье было копьем гордости, готовым полагаться на присущую копью силу в любой ситуации. В ее сознании копье было вершиной. И она вложила часы тяжелой работы, чтобы поддержать его. Простым толчком, даже не сдвинувшись со стартовой позиции в 10 метрах, Скарч уничтожила (Домен Приливов Крови).
Брови Рендидли поползли вверх. Даже он не мог сделать это так просто.
— Не стоит, — объявила Скарч. — Твой домен не удержит меня. Давай, давай
Не меняя выражения лица, Хелен вызвала (Домен Приливов Крови) еще раз. Рот Скарч скривился, и она полоснула копьем вбок. Домен развалился. Но на этот раз, прежде чем Скарч успела открыть рот, Домен вернулся, как гром с ясного неба.
Кроме того, большинство других не заметили бы небольших изменений. Но они не проводили столько времени с Доменом, сколько Рандидли. Рендидли заметил небольшое увеличение текущей сложности, которого раньше не было. Хотя это называлось Приливы Крови, это было в основном просто смещение воздуха, которое давало Хелен повышенную силу и ловкость. Но теперь
Скарч резала. Хелен вызывала. Скарч толкала, Хелен вызывала. Лицо Скарч стало яростным, и она просто шагнула вперед. Земля задрожала. Домен разлетелся на куски. Хелен села в медитативную позу и вызвала Домен еще раз.
— Ты действительно хочешь тратить на это свою выносливость? — сказала Скарч с отвращением. — Я полагала, что ты упрямая, но ты настаиваешь на этой глупости? Хорошо. Я выпью из тебя всю кровь.
Скарч была права в том, что у Хелен не могло быть все хорошо с выносливостью. Но было несколько трюков, которые Рендидли наверняка вбил в тело Хелен за последние несколько дней. Одним из них был старый навык, который был включен в его навыки (Иггдрасиля), (Второе Дыхание). И Рендидли позаботился о том, чтобы Хелен во время тренировок оставалась значительно ниже половины выносливости. Несомненно, ее мастерство в этом навыке возросло.