В душе Шал верил, что сможет справиться с битвой, с которой может столкнуться, даже если рискнет выйти за пределы района вокруг Хастама, контролируемого Копейщиками. Но, несмотря на то, что Офелия заверила его, что лидером Врайтов является старый Копейщик, Шал не мог полностью доверять тому, что Копейщик не двинется, когда Шал вмешается в дела его Пропагаторов. Из-за того, скольким людям Копейщик позволял беззаботно умирать.
Стиснув зубы, Шал продолжал мчаться по городу. Вместо того чтобы следовать своим инструкциям, он направился в восточные районы, прежде чем найти Офелию. Там он обнаружил знакомый запах Пропагатора, но он уже скрывался под землей, когда Шал пробивался сквозь Королей Ведьм, патрулировавших окрестности.
Каждое выпотрошенное тело, которое видел Шал, словно усиливало тяжелую боль за его глазами. Он нашел всего около сотни мертвых, но даже этого было слишком много. Почему? Зачем все это нужно? Почему так много людей должно умереть, чтобы он вознесся? Действительно, ему нужно достичь 99-го уровня, прежде чем он сможет это сделать, а для этого нужен опыт, но все же.
Может ли Шал действительно доверять Копейщику, который допускает столько смертей? Как будто потеря жизней вообще не имела для него значения.
Копье Шала пронзило горло Врайта. Тварь беспомощно царапала оружие, когда Шал крутанул копье и отбросил назад еще одну волну Врайтов. Воздух вырвался из носа Шала. Все это восхождение начинало дурно пахнуть. Шал раздавил тела, и брызги крови попали на его кожаную одежду.
Что Шал мог сделать сейчас, кроме как доверять Офелии и ей подобным? Единственный другой вариант — превзойти их. Захватить всю власть. И хотя Шал стал сильнее, такой подвиг, вероятно, все еще был ему не под силу.
Шал поджал губы. Скоро.
Еще быстрее, чем в южном районе, восточные районы, пострадавшие от неожиданной атаки Врайтов, были очищены. Шалу было довольно противно, насколько просто в этот момент было расправляться со слабыми Врайтами; он мог бы с тем же успехом разгуливать по Хастаму с метлой. После того как большая часть пожаров была взята под контроль, Шал вернулся в центр Хастама.
Там он нашел Эйлвинда и Офелию, у обоих были серьезные выражения на лицах.
— Это было сделано намеренно. Эти северные ублюдки позволили городу быть атакованным, — прошипел Эйлвинд. — Мы должны ударить сейчас, доказать им, что переходить нам дорогу было ошибкой.
Офелия спокойно кивнула, а затем посмотрела на Шала. — Хорошо. Все зачищено.
— Конечно, — сказал Шал. Но затем он шагнул вперед к Эйлвинду. — Сейчас ли действительно подходящее время для атаки? Это такие же копьеносцы, как и мы. И когда город все еще горит.
— Другие справятся с этим, Шал, — успокаивающе сказала Офелия. — Помни, наша цель — подготовиться к твоему восхождению. Независимо от того, какие действия мы предпримем, жизненная энергия Теллуса будет медленно затвердевать и умирать, если ты не будешь готов к своей судьбе.
— Но разве энергия не меняется, пока мы говорим? — возразил Шал. — Новые образы и Стили появляются со скоростью, несравнимой с последними несколькими десятилетиями. Есть глоток свежего воздуха среди Стилей. У нас есть время. Когда эта сила достигнет своей цели.
— Шал, — прервал Эйлвинд с презрением. — Ты не задавался вопросом, почему так много людей было принесено в жертву за последние месяцы? Я не сомневаюсь, что ты задавался этим вопросом. У тебя доброе сердце. Ты действительно думаешь, что это совпадение, что внезапно появилась возможность создавать новые образы? Что смерть и новый рост происходят независимо друг от друга.
Шал открыл рот. Но не было разумного ответа, который он мог бы дать на пристальный взгляд Эйлвинда.
— У всего есть своя цена, — холодно сказал Эйлвинд. Затем он отвернулся и начал надевать свои доспехи.
— .Наши Образы были. застрявшими. Построены на вере миллионов. Для того чтобы поколебать эти образы. некоторые из основ должны были быть разрушены. Это было неизбежно, — тихо сказала Офелия. Но ее глаза горели, когда она приковала взгляд Шала к своему. — Мы заплатили цену. Теперь пришло время пожинать плоды. Но для этого мы не можем позволить этим северным дуракам стоять с копьем, направленным в нашу спину.
— Что ты делаешь?! — прошипела Хелен. Сило просто начал хихикать.
Хелен проводила зачистку западных районов, чтобы избавить район от Врайтов. К ее удивлению, это оказалось намного проще, чем она ожидала. Хотя пожары и разрушения, казалось бы, указывали на то, что город подвергается вторжению, после расследования Хелен обнаружила, что разрушения носят в основном эстетический характер.
Было похоже, что кто-то спланировал атаку, чтобы она выглядела масштабнее, чем была на самом деле. Вокруг все еще бродили Врайты, но Хелен даже не видела Короля Ведьм. И в этот момент Жнец Адского Плавника разорвал бы все, что меньше.
Но когда Хелен перемещала обломки, чтобы освободить попавшую в ловушку семью, она почувствовала острую жажду убийства у себя за спиной. Зарычав, Потоки Кровавого Домена сконденсировались вокруг нее за доли секунды. Благодаря его баффу ей удалось закончить разрезание каменного блока и выскочить из-под удара.
К ее ярости, это был не коготь Врайта, который нанес удар ей по обнаженной спине. Это было копье.
Или что-то вроде копья. Сило был. другим. Не самим собой. Похоже, он отрезал себе руки и воткнул в руки заточенные костяные колья. Его глаза запали, а зубы пожелтели до такой степени, что казались гнилыми. Странные костяные выступы продолжались вверх по его рукам, как толстые рукава; у него были шипастые наплечники, которые тоже выглядели сделанными полностью из костей.
Но, несмотря на это, не было никаких сомнений в том, что эти кости были заточены до смертоносных точек.
Сило продолжал хихикать. Семья, родители и две маленькие девочки, медленно выбрались из разрушенных обломков своего дома. Когда они это сделали, Сило поднял руку и нанес удар.
Заревев, Хелен встала между группами. — Сило!
— Наш матч сегодня. — пробормотал Сило. Его голос был высоким и тихим. — Я подумал. зачем ждать? Мы можем просто сразиться сейчас.
Мы можем упиваться этой атмосферой. Мы можем показать себя настоящих. Знаешь, почему ты мне нравишься, Хелен?
Хелен жестом велела семье бежать, что те с радостью и сделали.
— Да пошёл ты. Что с тобой, чёрт возьми, случилось? Ты выглядишь как будто медленно превращаешься в упыря.
На секунду на лице Сило промелькнуло искреннее потрясение. Но так же быстро его выражение лица исказилось от неприкрытого страха. Возможно, до него наконец дошёл весь ужас того, что происходило с его телом. Но так же быстро эти искренние эмоции сменились безумием в глазах.
Его хихиканье не прекращалось.
— Ты единственная, кто понимает. Я видел твой бой. Я почувствовал это. Ненависть, жестокость ты просто понимаешь! Копья созданы для убийства. Притворяться, что это не так вот почему я хотел попросить быть ближе. Но когда я увидел, как ты спасаешь этих людей копьём Я был так сбит с толку. Я думал, ты понимаешь. Может быть, ты понимаешь только во время боя. Так позволь мне напомнить тебе
— Я с удовольствием надеру тебе задницу, ты, больной пёс. Не ной, если я сожру тебя в процессе. — Копьё Хелен расплылось в движении, когда она активировала (Пиршество). Она решила, что лучший способ быстро закончить с этим и продолжить помогать другим — сокрушить его оборону прямо сейчас. Несмотря на то, что странные наросты из обрубков его рук выглядели как копья, тому, кто всю жизнь использовал копьё двумя руками, было нелегко научиться пользоваться оружием, растущим прямо из руки.
Но Хелен недооценила Сило.
Несмотря на то, что её (Домен) замедлял его, он взмахнул руками, чтобы отбить её атаку. Затем он одарил её самодовольной ухмылкой.
Глаза Хелен вспыхнули.
К чёрту. Этого. Типа.
Глава 801
Главным преимуществом Сайло, помимо скорости, было наличие двух оружий. Несмотря на то, что большая часть его тонкого контроля была утрачена с новым оружием, это было легко компенсировать, когда у тебя есть возможность нанести второй удар независимым копьем через долю секунды после того, как твой первый удар был легко заблокирован.
Тонкая рана пролегла по щеке Хелен, и пламя ярости в ее сердце разгорелось от маленьких угольков до языков пламени, какими они были в бою со Скархом.
Ну хорошо. Хватит играть в чертову милашку , — яростно подумала Хелен.
Она топнула ногой, разрушив низкое здание, на котором они сражались. Оно было всего в два этажа, но без прочной основы
Хелен призвала три (Пасти Адских Плавников), которые щелкали зубами, приближаясь к Сайло с разных сторон, пока он падал.
— Ха-ха! Вот это правильно. В бою все средства хороши. Если ты не можешь победить, измени ход битвы! Меняй до тех пор, пока не найдешь брешь! — Сайло заржал, как деревенский дурачок. Но он извернулся в воздухе и разорвал ее кровавые образы на куски своими копьями.
Что, конечно же, открыло его для ее прямого удара.
Удар Хелен пришелся Сайло в грудь. Его тело отбросило через квартал, и он врезался в другое деревянное здание. После скрипучего стона здание рухнуло на Сайло.
Но Хелен нахмурилась и посмотрела на свое копье. Вместо того чтобы пронзить его, она просто ударила его. Там был доспех. Природный доспех. Казалось, что кости его ребер вытянулись и затвердели, превратившись во что-то вроде экзоскелета. Хотя это было прямое попадание, Хелен подозревала, что ей нужно будет нанести еще один удар в то же место, чтобы избавить его от страданий.
Когда Сайло вылез из-под обломков, он кашлял. Сильный, надрывный кашель, от которого у него текла черная жижа. Он оскалил свои пожелтевшие зубы Хелен и улыбнулся, выходя из руин здания. — Да да мы с тобой одинаковые.
— Ты звучишь как моя мать — пробормотала Хелен, поднимая копье. Затем она остановилась. В качестве эксперимента Хелен сделала все возможное, чтобы прилепить очень неодобрительное лицо своей матери на тело Сайло. Мгновенно из черного пламени ярости в ее груди поднялась волна отклика.