Легенда о Рэндидли Гостхаунде — страница 789 из 2821

С удовольствием Крета распахнула свой плащ и обнажила два длинных и жилистых отростка, заканчивающихся когтями. Она медленно повернулась на каблуке, оглядывая троих.

— Итак, я цель, да? И вы позволите серебряному голему бесчинствовать ?

У ворот произошел взрыв, когда в них врезался серебряный голем. Петли заскрипели и застонали под напором силы. Очень быстро клубы дыма поднялись вверх, скрывая из виду то, что происходило на самом деле.

Глаза Креты остановились на Кэйлме.

— Я удивлена. Ты не жаждешь мести?

Кэйлм просто поднял свою саблю.

Смеясь, Крета развернулась. Ее когти поднялись над головой, указывая на них.

— Хорошо тогда. Первый танец за мной. Поторопитесь. Мне нужно быть в другом месте.

Глава 809

Отвлеченная Кретой и Лирой, Альта ускользнула из их ловушки и продвинулась вглубь каньона-коробки. Несмотря на то, что она была заинтригована тем, что Принц Монстров был выбран в качестве противника для Лиры, в то время как три их других козыря были использованы против Креты, она смотрела только вперед. Если ей удастся выполнить свою миссию, всему этому придет конец. Остальное не так уж и важно.

Крета и без меня справится, — с горечью подумала Альта. — Она всегда справлялась .

Там было несколько охранников, которых Альта тут же превратила в пепел, но большая часть сил находилась позади, в разрастающейся рукопашной схватке. Даже когда Альта бросилась вперед, она чувствовала, как треск и грохот битвы сотрясают весь каньон. Мелкие камешки отрывались и падали со стен, подпрыгивая и скользя по ее пути.

Стоит последить за этим , — подумала Альта, внимательно оглядывая стены каньона. Действительно, подобно тому, как Принц Монстров не подумал о том, что делать с телегами, Альта не подумала о том, что произойдет, если их борьба разрушит каньон и обрушит тонны камня на руины.

Будет довольно неловко отбиваться от других фракций, пока они будут раскапывать руны, с которыми Альте нужно работать. Странная перестановка их нынешнего положения, которой Альта надеялась избежать.

Когда Альта обогнула следующий угол, она остановилась. Потому что они были там.

Дрожащими руками, которые не могла скрыть даже ее в основном металлическое тело, она обвела руны, покрывавшие землю. Они спиралью переплетались в странных узорах, притягивая ткань этого мира.

Ну, это не совсем точно, — подумала Альта, пробираясь по пустынным руинам. — Это не происхождение этого мира .

Что бы это ни было, это говорило о происхождении самого Прародителя. Меньший и более простой генезис, но с далеко идущими последствиями.

Очень быстро выражение лица Альты стало кислым. Она оценила обстановку.

Руны были расположены только в круге диаметром тридцать метров. Там были странной формы выступы, покрытые тонкими отпечатками, а затем несколько десятков метров ровной земли, которая была тщательно подметена.

Еще один грохот прокатился по дну каньона. Альта поморщилась; лучше приступить к работе.

В центре рун находилась самая плотная их концентрация. Они спиралью переплетались и образовывали круг, который можно было описать только как дверь. Именно из-за этого сходства другие фракции считали, что можно использовать дверь для перехода в другой, лучший мир. В мир Прародителя. Мир, который не плавает в море, которое уничтожит их всех. Мир, который не поражен капризными сезонами и непредсказуемыми бедствиями.

Глупо , — знала Альта.

Основываясь на ее исследованиях и опыте работы с предыдущими рунами, все еще существовала связь между Прародителем и миром. Это была духовная связь неопределенной силы; не было реального способа проверить степень этой связи изнутри мира. Но было ясно, что действия Прародителя влияли на мир. Следовательно, то, что происходило здесь, должно влиять на Прародителя.

Принц Монстров и ему подобные хотели наводнить эту сторону связи энергией. Надеясь, что это вызовет соизмеримое количество энергии от Прародителя. С энергией, льющейся с обеих сторон вот тут Альта потеряла всякую веру в их план.

С энергией, текущей с обеих сторон, другие люди надеялись, что будет установлен портал. Связь, через которую можно будет физически пройти. Или, по крайней мере, энергия хлынет в этот мир и избавит его от бесконечного Моря Аннигиляции внизу. Вот почему Альта не могла поддержать такой план.

Кроме того, Альта прожила жизнь, в которой все самое ценное, что у нее было, было отнято ради жадного удовлетворения других. Если и существовал Прародитель, он позволял таким вещам происходить, не пошевелив и пальцем. История Альты была одной из тысяч, разорванных силой, которой она не могла противостоять. И мир становился все более странным, поскольку действия Прародителя искажали ядро мира, склоняя его к разрушительным тенденциям.

Хочешь разрушения? — с горечью подумала Альта. — Я тебе его устрою .

В ее груди медленно нарастал жар. Она вызвала в памяти образ Прах, который хранила в себе каждое мгновение дня, и он ответил. Жар потек сквозь нее и в руны внизу. Это был балансирующий акт, потому что неглубокая природа знаков означала, что они могли удерживать очень мало энергии. Но Альта много тренировалась для этого момента.

И она была очень, очень хороша.

План Альты начинался так же, как и другой план. Наполнить связь между миром и Прародителем энергией. Вызвать реакцию. Затем их точки зрения разошлись. Вместо того, чтобы надеяться на какую-то дугу, которая унесет их от гибели, Альта приняла гибель мира. Она просто хотела утащить Прародителя вместе с ними.

Она воспламенит энергию и сожжет связь дотла. Они будут разорваны, полностью и окончательно. Альта не беспокоилась о деталях последствий, потому что ей было все равно. Она хотела заставить заплатить непостоянного и бездумного бога, создавшего этот мир. После этого Альта обретет покой. Ее не волновало, что произойдет потом.

Это был ее и Креты ответ богу, который требовал от них невозможного.

Ее глаза загорелись от восторга, когда руны медленно начали излучать свет. Снаружи, работая внутрь, свет медленно распространялся по рунам, струясь, как вода.

Все ярче и ярче на земле, все жарче и жарче в ее груди, когда она черпала все больше и больше из пепельного образа. Это была боль, но желанная. Еще немного, и

Энергия достигла центральной области, двери. Земля треснула и растворилась, и Альта упала вместе с разбитыми кусками рун в область внизу.

— ДА ЩУПАЛЬЦА ТЕБЯ ПРАРОДИТЕЛЯ! — выругалась Альта, пытаясь выпрямиться после падения на землю. Рядом было несколько валунов, в которые она врезалась и сожгла их до состояния пузырящейся слизи в своей ярости. Если руны сломаны, то она не сможет

Альта замерла.

Воздух вокруг нее замерцал, и затем, как туманная дымка, перед ее глазами предстал другой мир. Это было чем-то похоже на сновидения Высшей Земли, но это было мелкое и слабое отражение, которое Альта видела в данный момент. Оно висело вокруг, как призрак одежды над пещерами, в которых она находилась, но она ясно видела систему пещер вокруг себя.

Она находилась в комнате. Цвета комнаты-призрака были яркими и бросались в глаза. Но это была маленькая комната. В комнате, вместе с Альтой, находилась фигура. Мужская. У него были короткие темные волосы. Судя по его позе, он был в ярости на Альту. И вдруг Альта поняла, что на ней тоже призрак. Она была кем-то другим в этом мире сновидений. Она была Прародителем.

Она носила его конечности, как странное пальто. Они двигались и перемещались вместе с ней, когда она в изумлении подняла бледную и пушистую руку.

Мужская фигура кричала, призрачные слова, которые не имели веса. Ни один звук не доходил до ушей Альты. Не обращая внимания, она подошла к зеркалу на дальней стене короткой комнаты. Само зеркало было нечетким, но отражение было кристально чистым: бледнолицая десятилетняя Альта смотрела на нее из ее нечеткого тела.

Шок был настолько сильным, что Альта не могла отвести взгляд в течение нескольких секунд. Глаза другой Альты расширились.

Затем Альта развернулась и убежала, выбежав из маленькой комнаты. Она побежала по призрачным лестницам на первый этаж с длинными окнами, но затем продолжила бежать вниз. Ее призрачные ноги знали, куда ей нужно идти. Там была дверь, а затем длинный коридор. Туннель в земле. Воздух здесь был настолько тяжелым, что было трудно дышать.

Жар в груди Альты был невыносимым. Ткань сна, казалось, гудела, когда Альта продвигалась дальше по коридору.

В конце концов она достигла места в коридоре, которое отличалось от других. Сон пел вокруг нее, далекая песня. И на земле, зеркало рун наверху, на этот раз вращалось в золоте и сияло силой

— Добро пожаловать в начало.

Альта развернулась. Сон исчез, и теперь она находилась в глубокой пещере со странным изумрудным освещением от бассейнов со светящейся жидкостью. Руны все еще были там, зеркало потускневших рун наверху, искусно выполненное в золоте, истинные руны, которые были ядром этой земли. А рядом с рунами сидели два Земляных Голема.

— По крайней мере, так мне сказали. Это место, где родился Прародитель. — Земляной Голем-женщина посмотрела на покрытого шрамами мужчину, который кивнул и скрестил руки на груди. Женщина повернулась обратно к Альте. — Я не очень религиозна, понимаете. Но я верю в то, что вижу, и я, конечно, вижу силу этого места.

— Кто вы? — прошептала Альта, глядя на них двоих. Она чувствовала силу их образов даже сейчас. Они не будут легкими противниками.

Мужчина ухмыльнулся, растягивая шрамы на лице. — Я нож, который покончит с тобой, мерзость. Ты не уничтожишь работу Прародителя. Прежде чем прибудет твое устройство, мы покончим с тобой.

— Мы кровь Картака, — тихо сказала женщина. — Кровь, благословленная Прародителем. Я обычно не склонна к насилию, но мы остановим тебя. Без твоих драгоценных машин или мехов, мы

Альта начала смеяться. Жар в ее груди усиливался. Она почувствовала позыв кашлять, хотя ее физический пищевод был заменен давным-давно. Она смеялась почти минуту, пока два Земляных Голема наблюдали.