Но Рендидли не хотел терять свою анонимность и не хотел проявлять неуважение к полиции. У них тяжелая работа. Вдвойне, учитывая, что большинство людей могут скрывать силу, достаточную, чтобы легко убить их. Система делала людей намного опаснее.
Рендидли также было несколько забавно, что у плохого копа был тот же класс, что и у Дозера. Но не было никакого сходства между этим недалеким человеком и кирпичной стеной мускулов, на которую была возложена задача выдерживать неустанные вызовы Хелен на поединок.
Кроме того, Дозер получил новый класс от Натана, не так ли? Рендидли несколько сожалел, что не просканировал Дозера во время их совместного пребывания, чтобы выяснить, что это было.
Чтобы разрядить напряжение, Рендидли улыбнулся и сказал:
— Послушайте, я знаю, что выгляжу неважно, но я солдат. Я здесь не для того, чтобы кого-то грабить, а чтобы сделать одолжение кое-кому очень особенному для меня. Я должен пойти по этому адресу и позаботиться о саде.
При упоминании о том, что он солдат, (Констебль) снова просканировал его. Его взгляд задержался на обрубке левой руки. Видимо, он был удовлетворен тем, что увидел, поэтому кивнул в знак уважения к одному сражающемуся человеку, признающему другого. К сожалению, взгляд (Грубияна), казалось, только стал злее. В некотором смысле Рендидли понимал это; этот человек был обижен на солдат, потому что чувствовал себя хуже их.
Поэтому солдат был шансом проявить себя.
— Какой адрес? — спросил (Констебль), даже когда (Грубиян) жевал губу.
Рендидли назвал адрес, данный ему Невеей. Мгновенно лица обоих полицейских изменились, и Рендидли понял свою ошибку. (Констебль) стал почти жалеющим, а лицо (Грубияна) исказилось от злорадства.
Но все же (Констебль) посмотрел на (Грубияна) и спросил, как бы надеясь на утвердительный ответ:
— у тебя есть какие-нибудь доказательства того, что владелец этого адреса знает, кто ты такой?
Конечно, дом Невеи находился в очень богатом районе. Вероятно, этим полицейским было достаточно увидеть название улицы и понять, что крайне маловероятно, что Рендидли принадлежит к этому месту. Особенно из-за его раны и нынешнего одеяния. Что несколько оскорбительно для Рандидли.
Мне действительно нужно получить блестящую новую броню от Сэма , — кисло подумал Рандидли.
Пытаясь добавить немного легкомыслия, Рендидли сказал:
— Я просто удивлен, что вы узнали адрес. Кто знал, что я трусь локтями с королевской семьей.
— Все в Саду знают, где живет Тиа Александра, — злобно сказал (Грубиян), сразу же потянувшись к дубинке на поясе. — И одна из моих любимых частей моего дня — избавляться от таких больных, как ты, которые преследуют ее.
Несколько секунд Рендидли не мог вспомнить имя. Оно было знакомым, но
Затем Рендидли замер. И его раздражение на Невею увеличилось в пять раз.
Она серьезно отправляет его подстригать сад этой поп-певицы? Той самой, с которой Невея была помолвлена, используя его имя, и той самой, которая отказалась продолжать их помолвку?
Когда Невея призналась, что она не он? Насколько он мог судить, их отношения остались дружескими, и Невея продолжала пытаться добиться девушки, но это было чертовски нелепо.
Констебль вздохнул.
— Слушайте, в благодарность за вашу службу, как насчет того, чтобы мы просто сопроводили вас за пределы района? Без доказательств это не в нашей компетенции; мы не можем подпускать вас к этой территории.
Какая-то часть Рендидли подталкивала его сказать: Попробуйте меня остановить , а затем стереть ухмылку с лица этого громилы. Но в конечном итоге Рендидли подавил этот импульс. То, что один из них был хулиганом, не означало, что Рендидли имеет право вести себя так же. И в этот момент Рендидли не думал, что они поверят ему, если он назовет свое настоящее имя.
Поэтому он улыбнулся, выбрал человека на некотором расстоянии и использовал (Призрачный Полушаг). Прежде чем два полицейских успели пошевелиться, он исчез.
Несмотря на весь свой гнев, Рендидли направился к нужному дому и перелез через стену, стараясь избегать датчиков дронов и камер. Ему казалось, что он проникает в поместье какой-то знаменитости с Земли до Системы. В глубине извилистого лабиринта пристроек и стен Рендидли нашел сад, и, хотя Невея не описывала его подробно, он сразу узнал ее руку.
Вздохнув, Рендидли почувствовал, как раздражение отступает. Вместо этого он подошел к саду и засучил рукава. Или собирался. Но одной рукой он не мог засучить один рукав. Поэтому он мысленно отдал команду Акри и заставил его сделать это за него. А затем вытащил корень из земли и вырастил из него руку, которой мог пользоваться для работы в саду.
Сад был полон разных сортов цветных хризантем и поникших лилий. Они были расставлены искусно, тщательно отобраны и посажены, судя по всему. Из своего опыта выращивания растений с помощью (Навыков) Рендидли видел дикие вещи; это не было диким. Это было создано.
В центре сада возвышалась высокая группа бледно-лавандовых роз. Цвет напомнил Рендидли волосы Лукреции.
Не вдаваясь в контекст, Рендидли мысленно задал вопрос Невее, уверенный, что она ответит.
— Есть ли какой-то смысл в лавандовых розах?
Как он и ожидал, ответ пришел мгновенно.
— Любовь с первого взгляда.
Рендидли вздохнул и потер лоб. Отлично, его интимная связь с тем, кто по крайней мере на четверть дурак. Но он дал обещание, поэтому принялся за работу.
Глава 859
Прошло немало времени с тех пор, как Рендидли использовал свои руки, а не (Навыки), чтобы работать с растениями. Сначала он чувствовал себя несколько странно, копаясь в земле, выдергивая сорняки и обрезая увядающие стебли цветов. Небрежно он смахивал случайных жучков с нижней стороны листьев.
Но чем больше он этим занимался, тем сильнее ощущал странную связь с цветами. Все вещи питали (Образы). Долгое время Рендидли понимал рост и силу растений. Их вездесущность в нашей жизни. Но это была другая сторона растений. Хрупкое и глупое увековечивание эмоций в саду. Наивное стремление к безупречному цветку.
Погоня за совершенством в неведающей сущности, которая просто хочет расти и размножаться.
— Сэр, пожалуйста, отойдите от цветника.
Рендидли небрежно поднял взгляд, его рука и рука-растение продолжали слаженно работать, ощупывая каждый стебель и лист в поисках несовершенств. Два полицейских стояли там, но оба нервно смотрели на его руку-растение. С ними было два дрона. Не его производства, а другие; они были размером с рысь и, вероятно, предназначены для частного использования. Рендидли вернул взгляд к цветам. — Гоуст, полагаю, у тебя есть микрофон? Я хотел связаться с тобой, пока ты был в городе.
Раздался звук статического электричества, а затем ответный голос. — Да. Мне очень приятно услышать тебя. Я с большим нетерпением ждал тело, которое ты мне обещал.
Ухмыляясь, Рендидли сказал: — Я оставил чертежи в штаб-квартире Эриксон Стил . Надеюсь, все детали уже изготовлены. Если они не смогли закончить гравировку сами, я приеду и закончу ее лично.
— Эй, ты, облажавшийся сталкер растений, — прервал его Громила, — мне плевать, кто ты, но
— Он, — перебил немного жестяной голос Гоуста, — Рендидли Гостхаунд. И я подозреваю, что во всем Саду нет никого, кто мог бы остановить его. Достаточно, офицеры. Я сам со всем разберусь.
Хоть он и не смотрел, Рендидли чувствовал, как Громила колеблется между неверием и яростью. — Если этот человек — Гостхаунд, я съем свою гигантскую черную дубинку. У него же нет руки, ради всего святого!
— Действительно странно, но мистер Гостхаунд никогда и не был нормальным, — протянул Гоуст. Один из двух дронов размером с рысь подтолкнул Громилу. — Мисс Александра была проинформирована о ситуации и попросила сопроводить офицеров с территории. Сюда, пожалуйста.
Прежде чем они ушли, Гоуст крикнул вдогонку: — Я буду ждать, мистер Гостхаунд.
Рендидли небрежно кивнул, проводя пальцем по стеблю одной из лавандовых роз. Он закрыл глаза и насладился ощущением. (Образы) строятся из маленьких истин. Раз уж я здесь, почему бы не взять те крупицы смысла, которые смогу
Несмотря на первоначальные опасения, Рендидли провел среди цветов почти час. И когда он встал и позволил своей руке-растению упасть, он был очень доволен. Его правая рука была вся в грязи. Сад перед ним уже выглядел зеленее; несмотря на то, что он не использовал (Навыки) напрямую, (Возгорание Изумрудной Эссенции), казалось, нашло способ оживить сад.
В нем не было той любовной точности, что раньше, но прикосновение Рандидли, безусловно, заставило его сиять жизнью.
— Ты не Нивея?
Рендидли спокойно обернулся к новоприбывшей. Прекрасная молодая женщина была закутана в огромную серую толстовку, ее идеально очерченные брови были нахмурены. Рендидли вытер свою грязную руку о штаны и поморщился. Вот почему люди думают, что ты нищий найди раковину или что-нибудь в этом роде .
Затем он повернулся к Тиа. — Да, я настоящий владелец этого лица, Рандидли. Кажется, мы уже встречались раньше, мельком.
Тиа кивнула. Они посмотрели друг на друга, Тиа с гораздо большей интенсивностью, чем Рандидли.
Наконец Тиа сказала: — Знаешь мне жаль, что тебя втянули в эту историю с полицией и что тебе пришлось прийти сюда, чтобы поработать в саду. Я никогда я, честно говоря, не думала, что Нивея продолжит ухаживать за ним, когда пообещала всегда заботиться о нем
Рендидли тут же согласился, что это было глупое обещание. Обещание, данное странным существом честной и светлой молодой женщине, которая ее очаровала. Но, несмотря на то, каким глупым это ему казалось, Нивея вполне намеревалась его выполнить. Как бы утомительна ни была эта правда. — Нивея не дает пустых обещаний.
На это Тиа вздохнула. — Можешь кое-что ей передать от меня?
Рендидли наконец понял странное чувство, которое он испытывал в груди; казалось, что он каким-то образом оказался в центре какой-то далекой мыльной оперы системной эры. Их что, записывают?