Затем последовали тщательные эксперименты, чтобы определить, какая смесь крови и расплавленной руды лучше всего подходит для изготовления Кровавой стали. Сначала Рендидли беспокоился, что эта новая очищенная руда на самом деле слабее, потому что она не могла выдержать столько его крови, сколько раньше, но затем он вдруг понял, что проблема, вероятно, в том, что его кровь стала намного сильнее за время его пребывания на Теллусе.
Его образы теперь были физически отпечатаны в его теле в форме его Душевного навыка. Было бы странно, если бы не было никаких новых изменений, касающихся его крови. Но это сделало процесс смешивания относительно нестабильным.
Когда его кровь начала просто пожирать металл, Рендидли использовал (Извлечение), чтобы удалить (Воспламенение Изумрудной Эссенции) и части (Пепельного Образа), которые физически присутствовали в крови. Это облегчило процесс, но Рендидли в глубине души знал, что результат не будет таким надежным, каким мог бы быть.
Итак, усовершенствовав ослабленную формулу, Рендидли потер глаза и разжег (Воспламенение Изумрудной Эссенции), чтобы увеличить температуру в кузнице. Затем он начал снова, работая на этот раз над созданием сплава, который включал бы полный набор его крови.
В середине процесса его кровь снова начала негативно реагировать на присутствие руды. В небольшом тигле две жидкости шипели и плевались при соприкосновении. Нахмурившись, Рендидли призвал свою (Корону).
Мгновенно свет в комнате изменился. Даже изумрудное сияние от вызванного пламени несколько померкло. Методичными движениями Рендидли формировал металл, используя свое сознание, чтобы успокоить две противоположные силы. А когда они не подчинились добровольно, Рендидли обрушился на них с (Жестоким Возмущением Иггдрасиля).
Когда воздух в кузнице исказился, Рендидли почувствовал небольшие дефекты, образующиеся в его металле. Ментальная пытка скручивалась в его мозжечке, как тонкое жужжащее сверло. Но он проигнорировал это и позволил навыку медленно вгрызаться в реальность смеси.
Капли пота стекали по вискам Рэндидли. Он тихо выругался, за его глазами назревала головная боль. Две жидкости зашипели и задрожали, подавленные объединенной силой (Короны) и (Возмущения). Секунды тянулись, пока они балансировали на грани равновесия.
Наконец, две жидкости успокоились. Немедленно Рендидли использовал (Очистку), чтобы удалить дефекты, которые были добавлены в процессе.
Как ни странно, это было одно из самых сложных применений (Очистки), которые он когда-либо делал. Нахмурившись, Рендидли сосредоточился на металле. Дело было не только в физическом, там все еще были небольшие эфирные изъяны от воздействия навыка. Но Рендидли (Очищал) до тех пор, пока его продукт не стал абсолютно безупречным. Металл стал странно блестящим, сияющим даже в жидком состоянии. Это заставило Рендидли приподнять брови, но он сделал все возможное, чтобы проигнорировать это, продолжая обрабатывать металл.
В конце чрезвычайно напряженной сессии в кузнице у Рендидли было три мерцающих слитка металла. Вместо обычного красного цвета эти слитки были серебристо-серыми с малиновыми и изумрудными крапинками, разбросанными по всему металлу. Даже просто поднимая его, Рендидли чувствовал разницу между своей прежней Кровавой сталью.
С этим с этим будет очень сложно работать.
Ухмыляясь, Рендидли оглядел беспорядок в своей кузнице. Затем он замахал руками в этом районе. Вероятно, еще штук пятьдесят, прежде чем он почувствует себя достаточно уверенно, чтобы попытаться выковать руку.
Рендидли отправил сообщение Сэму, прося его помочь с ковкой чего-то, а затем вернулся к своему Душевному навыку.
На этот раз налитая кровью глазами Венди безмолвно передала ему чертежи. Она едва подняла глаза от стола. Одна ее рука, казалось, была окунута в чернила а затем высушена, приклеив ее к столу. Хотя он и был раздражен на нее за то, что она тратит его время, Рендидли не мог отрицать, что она кажется совершенно измотанной.
Но прежде чем он успел пожалеть ее, он изучил чертежи. Мгновенно его взгляд стал более пристальным. Этот дизайн сильно отличался от ее предыдущих двух попыток.
— Доволен? — спросила она, поднимая голову от стола, на котором лежала.
Рендидли усмехнулся. — Это, конечно, лучше, чем предыдущие два. Так что идея состоит в том, чтобы просто сделать серию наклонных обручей и собрать их вместе? Но как все это будет держаться вместе?
Венди раздраженно указала на обрубок Рэндидли. — Просто установите основание. Затем наденьте каждую деталь поверх следующей. Там есть небольшие пазы, чтобы они скользили вместе, но они будут небольшими, чтобы не слишком ограничивать движение. Если это не сработает, намагнитите разные металлы и склейте их вместе. Я просто надеюсь, что у тебя есть хороший кузнец.
Рендидли ухмыльнулся. — С этим проблем не будет.
Когда он вернулся на Землю, Рендидли был рад увидеть, что Сэм ответил утвердительно, поэтому он назначил встречу через шесть часов и начал усердно работать над ковкой еще большего количества этого улучшенного металла.
Это была довольно оптимистичная оценка времени, которое потребуется ему для работы, но Рендидли хотел подтолкнуть себя. До начала состязания с отрядами Доннитона оставалось всего девять дней. Его руку нужно было сделать как можно скорее, чтобы он мог начать пытаться освоить ее использование.
Кроме того, как только у Рендидли появится новая рука, он захочет отправиться к Невее. И для того, чтобы увидеть, что ее задерживает, и для того, чтобы быстро повысить свой уровень до 49-го. Он потратит некоторое время на обдумывание своего подхода, прежде чем сформировать свою Судьбу, но он не видит причин, по которым он не должен подняться до 49-го уровня, как и большинство других элит Доннитона.
Эти дополнительные уровни дадут ему дополнительные характеристики, что даст ему преимущество. Кроме того, Рэндидли, вероятно, получит навык от более опасных аспектов своего класса на 45-м уровне. Если он получит что-то совершенно нелепое, Рендидли захочет иметь время, чтобы поднять его до полезного состояния.
Ровно через шесть часов и двадцать три минуты Рендидли почувствовал, как Сэм поднимается по тропинке к его хижине. Скорее всего, старший мужчина уже сгорал от нетерпения узнать, зачем Рендидли позвал его, и отправился на разведку. Рендидли закатил глаза, отчасти сочувствуя Регине Нортвинд.
Если не считать доспехов и ковки, Сэм был чем-то вроде своенравного ребенка. Рендидли и так собирался вернуться в рабочую зону Сэма, чтобы прийти сюда сейчас
Ну, это не имеет значения. Все, что имеет значение, это сосредоточиться на этом последнем слитке
Рендидли позволил (Жестокому Возмущению Иггдрасиля) ослабнуть и начал многократно использовать (Очистку), чтобы очистить смесь. Очень быстро цвет сменился на уже очень знакомый серебристый с малиновыми и изумрудными крапинками. Сцепив зубы, Рендидли вылил расплавленный металл в форму и с облегчением опустился на землю.
Когда он позволил своей растительной руке безвольно упасть, она рухнула на землю и начала медленно тлеть, превращаясь в пепел. Он посмотрел на блестящую стопку слитков и усмехнулся, вопреки себе.
Этот металл даже если это всего лишь рука, это будет самое мощное снаряжение, о котором я мог бы просить
Постучали в дверь. Рендидли встал и отряхнулся. Взмахом руки он собрал все слитки в свое кольцо. Затем он задумался, не стоит ли попробовать продать Сэму часть металла, чтобы тот сделал свое снаряжение.
Это была хорошая идея. Благодаря методам, используемым для изготовления металла, все, что из него сделано, будет по своей природе сочувствовать образам Рэндидли; в конце концов, эти образы пронизывают каждый дюйм металла.
И все же Рендидли почувствовал, что, хотя Сэм и был удивлен более ранним отказом Рендидли от его творения, теперь это превратилось для Сэма в личный вызов. Предложить ему такой простой способ добиться того, чего Рендидли хотел сейчас
Рендидли закрыл глаза. Не будет ли это также тормозить рост Сэма? Частично причина, по которой Рендидли отказался, заключалась в том, чтобы предостеречь Сэма от того, чтобы полагаться на Темную сталь для создания мощных доспехов. В конечном счете, это был тупик, с точки зрения ковки. По той же причине простое предоставление легкого ответа Сэму не было идеальным вариантом.
В конце концов, слитки, скорее всего, так же прочны, как и Темная сталь, и не имеют ее недостатков. Они есть у них сейчас, но такого идеального решения в будущем не будет. Заставить Сэма найти свой собственный путь, вероятно, было лучшим курсом действий для Рендидли прямо сейчас.
Кроме того, Сэм увидит материал, когда они будут работать над рукой Рэндидли. Если он решит, что это лучший вариант, если его гордость не будет проблемой, он просто спросит об этом. В этот момент Рендидли нужно будет принять решение. Но пока еще нет.
Неужели это действительно то, что будет происходить, чем дольше я ношу (Корону)? — подумал Рэндидли.
Он открыл дверь, чтобы поговорить с Сэмом. Меня постепенно поглотят тревоги о подготовке других к тому, что грядет?
Но, полагаю, лучше уж я буду поглощен этим, чем позволю ослабнуть моей решимости, подумал Рандидли, и его целеустремленность, слегка рассеявшаяся из-за отсутствия признаков Существа, вновь окрепла. Враги, с которыми мы сталкиваемся, — это не только те, кого мы видим, и те, кого нам пообещала Система. И я должен быть готов. Мы все должны быть готовы.
Глава 878
Элис Вайлд оторвалась от своей булочки с датским кремом, довольно раздраженная внезапным нарушением одного из ее немногочисленных моментов покоя. В данный момент она следила за входящими и выходящими из Подземелий Доннитона, и никого не было запланировано к входу в ближайшее время, так что она наслаждалась редкой минутой тишины.
Честно говоря, нянчиться с Подземельями было одной из ее наименее любимых обязанностей. Придурки обычно любили околачиваться после того, как зачистят Подземелье, и хвастаться своими достижениями. Несмотря на то, что они прекрасно видели эмблему Элис, указывающую на то, что она состоит в 20-м отряде Доннитона, и, следовательно, вполне компетентна, большинство, казалось, надеялись, что она попала в отряд через постель, и относились к ней соответственно.