В конце концов, он мог вернуться в любой момент. Отсутствующий Рендидли был топором, висящим над ее головой. И не было никакой реальной необходимости торопиться.
Нет, Тея будет планировать и ждать, пока Рендидли вернется, чтобы быть полностью уверенной, что он не появится в неподходящий момент и не испортит все. Поэтому она тщательно следила за всеми, с кем контактировал Призрачный Гончий, и медленно составляла профили. Она просчитывала риски, составляла графики.
Она завербовала поддержку недовольных групп в разных зонах и создала себе последователей. Эти люди никогда не будут сражаться, но они могли бы передавать информацию Немезидам. Они связали ее с растущим преступным миром Земли.
И двумя целями, на которых она, наконец, остановилась, были родственники; это были брат и сестра, Натан и Керсти.
Из них двоих инстинкты подсказывали Тее напасть на Натана. Его обычно защищали несколько людей высокого уровня, но это был гораздо менее пугающий вариант, чем преследование Керсти, которая большую часть времени оставалась в сердце Доннитона.
Однако другие Немезиды не согласились. Одна из проблем с Натаном заключалась в том, что его Класс был крайне странным. Даже Немезиды признавали, что его способность давать Классы другим, вероятно, давала ему несколько наступательных Навыков, которым было бы чрезвычайно трудно противостоять. Что, если бы он мог напрямую атаковать и взломать их Эфир?
Кроме того, Натан всегда был в движении. Еще труднее предсказать, даже с учетом этого. И он, казалось, не желал выдавать информацию о том, куда он направляется. Ни один из агентов Теи не смог подобраться к нему надолго.
Казалось, что Натан очень чувствителен к энергии Немезид, потому что все попытки вытянуть информацию о его силе путем засады с Рейдовыми Боссами искусно избегались. Раз за разом Тайкс просто забирал юного подростка и сбегал, прежде чем опасность могла возникнуть и заставить его действовать. Они всегда, казалось, были готовы.
Часть этого можно было списать на то, что Птолемей был там и направлял их, но все же это был неизвестный риск, который они не смогли вынюхать за полгода попыток.
И последний аргумент, который другие Немезиды привели в пользу выбора Керсти, был самым раздражающим: Они должны напасть на Керсти, потому что она находится в Доннитоне. Доннитон был символом этого мира. В конечном счете, Немезиды присутствовали в мире для того, чтобы заставить их провалить свои Бедствия. И они инстинктивно знали, что лучший способ сделать это — сломить символ мира.
Присутствие Керсти также было относительно предсказуемым. Что Тея смогла узнать, наблюдая почти идентичные дни из жизни девушки в течение нескольких месяцев, пока детали плана медленно строились посредством наблюдения. Лучше всего то, что агентам было легко проникнуть в Культ Древа.
Поэтому она согласилась, неохотно. В конце концов, она не возглавляла Немезид. Ее просто признавали самой могущественной и проницательной, поскольку она сама была родом из этого мира. Она не совсем понимала почему, но было ясно, что способности всех этих других Немезид были ограничены, когда они спустились в эту Когорту.
Но Тея также могла сказать, что эти ограничения медленно исчезают, поскольку Земля становится все более могущественной. Ей было грустно. Но и радостно. Потому что она сделает все, чтобы возродить Хризантему, на этот раз целиком. И для этого ей нужна сила.
Крылатый Змей расправил крылья, и первая из двух схем начала светиться. Покачав головой, Тея сосредоточилась на поставленной задаче. Когда Рой и Дрейк будут извлечены, им нужно будет двигаться как можно быстрее
У портала была своего рода функция самонаведения, поэтому он должен был появиться рядом с обоими людьми, в которых были введены ключи. С потрескиванием энергии над построением появился маленький синий шарик. Раздался свистящий звук, и внезапно портал расширился почти до трех метров в высоту и одного метра в ширину. Дверь в другой мир была широко открыта прямо перед ними.
Когда портал полностью открылся, и ничего не произошло, наступила минута молчания, поскольку никто не понимал, почему так долго. Неужели Рой не заметил прибытия портала? Он спал? Ел? Или
Затем через портал проскользнул маленький череп на коротких ножках, которые явно были пальцами, и его глаза зловеще засветились. — Закройте портал. Сейчас же.
— Вы не можете просто закрыть — начал шипеть Крылатый Змей. Он всегда ненавидел, когда люди принижали то, что он считал чрезвычайно сложной и утонченной процедурой, требуя определенных действий от его порталов. И он был очень рад обсудить этот вопрос.
Но Тея прервала его. Если Рой так ранен Боже, она надеялась, что этот маленький росток страха в ее груди окажется неверным. Лучше не рисковать. — Портал. Закрыть его.
— Разве мы не хотели другого? — в замешательстве спросил Крылатый Змей.
В этот момент тело, как тряпичную куклу, швырнуло через портал. Обсидиановый Герцог взвыл от боли, когда тело врезалось в него, хотя он почти `
закончил воссоздавать свою ногу из полированного обсидиана.
— Дерьмо, — пробормотал Рой. — Подумать только, что мы ввяжемся в подобный сценарий
— ПОРТАЛ! — прогремела Тея, когда в ее глазах забрезжило мрачное подтверждение. — ЗАКРОЙТЕ ЕГО.
Портал задрожал, а затем начал быстро уменьшаться. От размера двери он быстро уменьшился до размера стула, а затем до баскетбольного мяча. Но прежде чем он смог уменьшиться дальше, одинокая лоза проскользнула сквозь отверстие и обвилась вокруг его верхней части. Вскоре за этой одинокой лозой последовали десять других, которые распространились по всей окружности портала, удерживая его открытым.
— Ах, это необычно, — пробормотал Крылатый Змей сам себе.
Выражение лица Теи стало убийственным, даже когда она выхватила свой боевой топор и бросилась к мерцающему порталу. Никто из них не понимал, что происходит, и все остальные странно смотрели на ее паническое выражение лица.
— ПРОСТО ПЕРЕСТАНЬТЕ ПИТАТЬ ЕГО МАНОЙ.
За секунду до того, как Тея прибыла, портал содрогнулся и был насильно открыт до круга диаметром в один метр. Корни напряглись, и портал застонал еще сильнее. Ее топор врезался в корни, которые разрывали портал, но их было слишком много. Она не могла рубить достаточно быстро, чтобы замедлить дрожащее расширение портала.
— Вот почему я говорю, что это странно, — сказал Крылатый Змей с явным любопытством в голосе. — Я действительно перестал поставлять ману. И все же эти корни производят достаточное количество окружающей маны, чтобы портал эффективно питал сам себя. Интересно
— Какая разница? Мы просто можем убить того, кто пройдет через портал. Пусть приходят, — сказал Дикарь с очевидным равнодушием. Он напряг челюсть, и его бивни выдвинулись вперед, что-то вроде возбуждения. — Надеюсь, этот враг
— Глупцы, — тихо сказал Рой. И все же Тея была удивлена, услышав, как взволнованно звучит Рой. Его челюсть задвигалась в явном оживлении. — Герой вот-вот прибудет и обнаружит, что вы похитили одного из его. Мне не нужно объяснять вам, что один из нас умрет, верно?
Первой через портал прошла Корона, странный светящийся серый металл без каких-либо украшений. Затем короткие черные волосы, те же острые черты лица, худое и мускулистое тело. Длинное копье с листьями, странная броня цвета древесного угля, которая покрывала его торс, верхнюю часть рук и бедра. Босые ноги.
И конечно же, изумрудные глаза, которые скользнули по группе, оценивая их. В конце концов эти глаза остановились на Кирсти.
— Что, черт возьми, здесь происходит? — медленно произнес Рендидли Гончий Дух.
Глава 903
Рендидли почувствовал ярость. Она барабанила в висках и колотила кулаками в сердце. Первым инстинктом было немедленно атаковать. Но в конечном счете, вид Кирсти, лежащей без сознания в руках странного морского существа, заставил его остановиться. Нет, неразумно бросаться в бой напрямую. Ему нужно сохранять спокойствие.
— Успокойся, — резко подумал Рэндидли. — Одна ошибка, и Кирсти умрет. Будь начеку.
Его (Корона) пульсировала в ответ. Небольшие доли секунды пролетали, пока Рендидли заканчивал свой шаг через портал и оглядывал собравшихся Немезид. Те, кто его знал, были слишком потрясены, чтобы двигаться. Те, кто не знал, были в замешательстве.
Хорошо, что окружавшие его Немезиды казались такими же шокированными его внезапным появлением, как и он странным порталом, в который сбежал Рой. В тот момент он предположил, что портал предназначен для него, а Рой просто бежит без причины. Было крайне неприятно, что Рой смог взорвать то, что осталось от его тела, чтобы сбежать от лоз, поэтому Рендидли планировал преследовать его. Для верности он схватил почти покалеченного Дрейка и бросил его в портал.
Его беспокоило, что портал сразу начал тонуть, но он смог быстро понять основную структуру навыка и наводнить его маной, чтобы удержать открытым. Казалось, это навык типа (Область), который использовал саму Систему для соединения двух отдаленных точек. Интересное применение, но поскольку это была (Область) и, следовательно, связана с миром, у Рендидли было достаточно места, чтобы влить свою ману в воздух и поддерживать навык.
Если бы это не была (Область)
Что ж, он почувствовал бы себя дураком, бросив Дрейка в портал.
Доля секунды нерешительности со стороны Немезид прошла, и Рэндидли, как ястреб, наблюдал, как напрягаются их мускулы. Время замедлилось, пока он размышлял о своем собственном выборе действий. (Корона) над его головой снова пульсировала, присоединяясь к вою насилия. Они забрали Кирсти. Вероятно, они напали на Доннитон. Этот неизбежный факт все еще был свежим потрясением в его сознании.
Но он отбросил эти чувства в сторону. Самое главное — сохранять ясную голову и
— Сделаешь неверное движение, девчонка умрет, — прорычал Немезида-краб/осьминог, как какой-то второсортный злодей, перемещая свою клешню, чтобы окружить ее голову и раздавить голову Кирсти, как гнилую дыню.