Но это ненадолго. Как только Эван Крейн станет генеральным директором Эриксон Стил
Даже если мне придется пойти самому я доберусь до сути Эриксон Стил и поглощу все ее секреты !
Небо предстало перед Вай словно картина: полуденное солнце выглядывало из-за высоких грозовых туч, посылая яркие лучи света, которые сверкали на каменных и металлических стенах Эриксон Стил . За этими лучами длинная стена черных туч отбрасывала тени на окружающий лес, предупреждая о грядущем дожде.
Вай стояла на вершине радиовышки, которая служила своего рода короной для штаб-квартиры, вцепившись в металлическую решетку вышки и наклонившись, чтобы осмотреть все вокруг. Люди были муравьями, а бетонный город — лишь частью того, что находилось под ней. Такова была высота штаб-квартиры, а затем и дополнительная высота вышки, что Вай могла видеть окрестности на многие мили вокруг.
За жестяными и пластиковыми крышами в низине виднелись грязь и шахты. За ними — деревья, а за ними — река, извивающаяся на юг к озеру Аполло. День был достаточно ясным, чтобы можно было увидеть намек на недавно открывшиеся горы на западе. На этой высоте дул сильный бриз, но в этом и был смысл.
Когда Вай была здесь, она могла представить, что не заперта в этом странном месте. Неизбежная угроза Системы отступала. Она могла представить, что набралась сил, чтобы контролировать свою судьбу, и движется по миру. Она чувствовала себя независимой. Ветер кружил вокруг ее конечностей, утешал ее, шепча обо всех местах, через которые он прошел, чтобы добраться до нее.
Вай закрыла глаза и прислушалась. Только в такие моменты она была по-настоящему счастлива
Когда из динамиков, установленных вдоль крыш окружающих заводов, вырвалась потрескивающая какофония, Вай была так потрясена, что чуть было рефлекторно не отпустила хватку и не рухнула с вышки. Поспешно схватившись за металл, она успокоила дыхание. Падать с такой высоты было бы плохо; двадцати или около того метров до самой крыши хватило бы ей времени, чтобы набрать достаточно импульса, чтобы пробить крышу.
Что, в свою очередь, показало бы, что Вай во время обеденного перерыва сбежала из литейного цеха. Быстро, как обезьяна, Вай спустилась с вышки и приземлилась на крышу. Как раз в тот момент, когда она бросилась в сторону и начала спускаться по готическому фасаду здания, из динамиков раздался голос Татьяны.
знает ли она, что я здесь ? — виновато подумала Вай, но затем покачала головой. Казалось, что активировались все динамики на чертовом заводе. Неужели Татьяна не стала бы мобилизовывать всю систему громкой связи, чтобы выследить одну заблудившуюся помощницу ? Неужели
Вай слышно сглотнула.
— Кхм — прогремел голос Татьяны. Затем Вай практически услышала, как женщина натягивает улыбку на свое лицо, прежде чем заговорить. — Здравствуйте, все! Я просто хотела сделать небольшое объявление. Основатель Эриксон Стил , Рендидли Гостхаунд, через десять минут проведет демонстрацию ковки. Ему будут помогать трое наших самых талантливых плавильщиков, и весь процесс будет транслироваться на больших экранах в сборочных цехах. Я призываю всех посетить и посмотреть процесс.
— Повторяю — электронно усиленный голос Татьяны снова прогремел, повторяя ее сообщение. Вай проигнорировала его и приземлилась на землю. Несколько секунд Вай просто ухмылялась и наслаждалась чувством облегчения, когда ее прежняя тревога рассеивалась, как туман под ударами сильного полуденного солнца. Затем ее лицо скривилось в гримасе.
Демонстрация, да
В душе она была крайне раздвоена. Хотя ей было интересно узнать о Рендидли Гостхаунде и его опыте в других местах, Вай на самом деле не проявляла особого интереса к самой ковке. Если акцент должен быть сделан на ковке, это, скорее всего, не стоит ее времени И все соберутся в сборочных цехах, чтобы посмотреть
— У тебя есть доказательства?
— Нет, все, что у меня есть, — это мое слово. — сказал он, и его изумрудные глаза светились легкой уверенностью. Это был взгляд, который говорил: Разве ты не видишь? Какие доказательства мне действительно нужны?
Скорее, его взгляд, казалось, с немалым удовольствием предполагал: Интересно, кого из нас здесь по-настоящему испытывают?
Вай стиснула зубы и заставила свои ноги нести ее к сборочному цеху. В их предыдущих двух встречах Рендидли Гостхаунд казался глубоко обыкновенным. В прошлом Вай встречала влиятельных людей из Зоны 1, от которых, казалось, исходила власть. У Рендидли Гостхаунда этого не было.
Но он обладал такими способностями, о которых люди, которых Вай считала могущественными, не могли даже мечтать. Хотя бы для того, чтобы проверить, правдивы ли истории или довольно пресное впечатление, которое у нее сложилось, Вай собиралась посмотреть хотя бы начало демонстрации.
Что это за аура вокруг него Просто стечение обстоятельств? — задумалась Вай. Ее глаза сверкнули. Если это так то на этой демонстрации я смогу увидеть, какой он на самом деле. Человек, обладающий силой, чтобы контролировать свою судьбу, Рендидли Гостхаунд
Благодаря своему положению, Вай владела ключами от административной ложи в центральном зале собраний. Когда она прибыла, то с удивлением обнаружила, что в относительно просторной комнате уже собралось около тридцати человек, ожидающих начала демонстрации. Внизу, в самом зале собраний, люди были набиты как сельди в бочке.
Окинув взглядом толпу, Вай увидела, что каждая крошечная голова смотрит вверх на экран, на котором отображалась довольно простая большая кузнечная комната. Почти против воли Вай последовала за их взглядом и посмотрела на экран. Хотя камера часто меняла ракурс, давая зрителям полное представление о содержимом комнаты, то, что она увидела, не вызывало особого напряжения.
В комнате стояли пять человек. Рендидли Гостхаунд и одна из самых красивых женщин, которых Вай когда-либо видела, тихо разговаривали в углу. В другом конце комнаты, казалось, слишком испуганные, чтобы подойти, в тишине стояли двое мужчин и женщина. Все трое были одеты в тяжелые кожаные фартуки и перчатки.
Вай узнала в этих троих лучших кузнецов Эриксон Стил . Было ясно, что они будут выполнять функции помощников во время демонстрации.
Минуты медленно тянулись. Вокруг себя Вай слышала шепот других высокопоставленных членов Эриксон Стил , но не стала присоединяться к спекуляциям. Она просто смотрела на экран. Даже через фильтр технологий Вай сразу поняла, что в Рендидли Гостхаунде что-то изменилось. Но, возможно, дело было только в том, что Вай была чрезмерно осведомлена о том, сколько людей смотрели на него с обожанием и завистью в глазах.
И все же Вай не могла отделаться от ощущения, что что-то действительно изменилось. Там, где раньше он был почти пустым, теперь он казался умиротворенным. Она видела его спокойным, а также страдающим, но это не было связано ни с тем, ни с другим. Его решительный взгляд, его нахмуренные брови
Неожиданно, что шокировало Вай, Рендидли поднял глаза и посмотрел прямо в камеру. На долю секунды ее охватил глубокий страх, что он смотрит прямо на нее. Его глаза были такими такими изумрудными. Затем Рендидли улыбнулся, и реальность ее положения как одной из толпы обрушилась на нее, словно шар для боулинга на грудь.
Как всегда, я здесь, наблюдаю — подумала Вай с вздохом.
— Итак, — сказал Рендидли Гостхаунд, привлекая к себе внимание всех смотрящих. — Думаю, пора начинать. Я постараюсь быть кратким, поэтому буду объяснять по ходу работы. Сегодня я хочу донести до всех важность использования образов при создании металла. Если Эриксон Стил собирается стать лучшим производителем металла в мире, это и есть Путь.
Глава 966
Несмотря на свои прежние сомнения относительно долговечности демонстрации, взгляд Вай был прикован к экрану с самого начала.
Рендидли небрежно махнул рукой. Позади него появился монстр с огромным когтем вместо левой руки и копьем вместо правой. Его ноги были вывернуты, как у раптора. Лицо было скрыто слоем кожи, обнажая лишь темные дыры для глаз и рта. От него исходило огромное чувство опустошенного одиночества. Руки Вай сжались в кулаки. Вокруг нее несколько человек вздрогнули или сделали несколько шагов назад.
Но в следующее мгновение он исчез.
На его месте появилось безупречное дерево. Земля ощутимо задрожала, заставив Вай часто заморгать и прислониться рукой к стене, чтобы удержаться на ногах. Когда она выглянула в ближайшее окно, то побледнела; прямо перед сборочным цехом стояло стометровое дерево. Его густые ветви раскинулись над Эриксон Стил , затеняя его от полуденного солнца.
Так же быстро дерево исчезло. На его месте вокруг Рендидли заплясали изумрудные огоньки.
— Я быстро пройдусь по этому предисловию, — небрежно сказал Рэндидли, оглядывая трех помощников-кузнецов. — Во время самой плавки не стесняйтесь задавать вопросы. А пока просто слушайте. Хелен, не хочешь ли начать?
Прекрасная женщина рядом с Рендидли кивнула и подошла к центральной зоне, где стоял тяжелый деревянный стол. С изяществом она высыпала почти полтонны раздробленных и треснувших костей на середину этого стола. Несколько незакрепленных кусков костей скатились по краю, с грохотом упав на пол, так как стол не смог вместить все кости.
Так же быстро женщина достала копье и умело сбила им обратно на стол более крупные куски, упавшие на пол. Ее движения были настолько быстрыми, что Вай едва успевала следить за ними. Вернув все обратно на стол, женщина принялась жестоко рубить и дробить кости дальше, превращая их в мусор.
Пока Хелен занималась этим, Рендидли продолжал говорить:
— В общем, (Навыки) — это предустановленные образы, которые мы получаем от (Системы). Поэтому, когда я говорю образ , я имею в виду процесс использования (Навыка) без помощи (Системы). Это вопрос силы воли, веры и сосредоточенности, но они, как правило, намного слабее (Навыков). В конце концов, эти образы не потребляют атрибуты. Так что то, чего им не хватает в силе, они компенсируют гибкостью.