Вуалла покачала головой.
Тело Рендидли покалывало.
— Что такое Вратчик Преисподней?
Пожав плечами, Вуалла сказала с полным отсутствием интереса:
— Существо из Преисподней, обладающее настоящим интеллектом. Моему отряду поручено привлечь его внимание, чтобы другие команды могли штурмовать его крепость и уничтожить как можно больше колодцев Преисподней. Это задание скорее всего смертный приговор для меня.
Вуалла подняла руки к небу.
— Я просто хочу чтобы здесь была луна. Это место кажется таким темным по сравнению с миром, который я помню.
Глава 1068
Не успела Вуалла вскинуть свои закованные в латные перчатки руки к пустому небу в вопрошании, как руки ее обмякли и упали по сторонам. Она повернулась и еще раз окинула Рендидли взглядом, оценивая его своими лучистыми лазурными глазами. — Но хватит обо мне что насчет тебя? Ты сумел достичь статуса двухзвездочного отражения и все же, не думаю, что у тебя была хоть одна звезда, когда мы виделись в последний раз? Несомненно, за этим стоит какая-то история.
Покачав головой, Рендидли резко сказал: — Не уходи от темы. Есть ли какой-нибудь способ избежать этого задания? Даже если у тебя есть тело
— Хочешь узнать секрет об этих звездах? — перебила Вуалла, разворачиваясь к нему всем телом.
Рот Рендидли сжался в линию. Он заговорил прежде, чем успел обдумать свои слова. — Не говори так, будто это ничего не значит. Я не хочу, чтобы ты умерла.
На долю секунды разум Рендидли замер, пока он пытался понять, что именно Вуалла, вероятно, подумала, когда он это сказал, но затем его досада и беспокойство снова толкнули его вперед. Настолько сильно, что он мог спокойно пропустить любые размышления о том, что это значило для него самого.
Даже если она подумала, что он что он в общем, неважно, что она подумала, это не имело значения. Гораздо важнее было убедиться, что Вуалла не позволит себе отправиться на эту самоубийственную миссию, чем спорить о намерениях в данный момент.
Что было еще более странным, чем его собственные чувства, так это то, что в груди Рендидли нарастало какое-то странное сопротивление его словам и намерениям. Какая-то его часть, казалось, глубоко не хотела пытаться спасти Вуаллу от этой миссии. Фактически, какую-то часть его охватило полное отвращение к ней. Какой-то инстинкт рисовал ее не столько человеком, сколько гниющим трупом.
Это чувство быстро распространилось, так что близость Рендидли к Вуалле внезапно вызвала у него странное желание вырвать. Что, конечно, было совершенно невероятно; он был всего лишь отражением. Так почему же
В мгновение ярости Рендидли понял, что отвращение исходит от основного тела. По какой-то причине он чувствовал, что основное тело считает, что ему лучше оставить все как есть и позволить Вуалле отправиться на эту миссию. Основное тело считало, что в его интересах позволить Вуалле умереть.
Внезапность этого чувства смутила Рендидли на следующую долю секунды, пока его ярость пыталась отделить информацию друг от друга, а затем, когда пришло осознание, все его разочарования и комплексы, касающиеся основного тела, кристаллизовались в горячий шар едкой ненависти в его груди.
После всего, что я для тебя сделал? Ты собираешься бороться со мной из-за этого?
— После всего, что я для тебя сделал? Ты собираешься бороться со мной из-за этого? — мысленно прошипел Рендидли в сторону этого смутного впечатления от основного тела.
Ты думаешь, спасать жизни — это пустая трата времени? Неудивительно, что ты позволил Альте уничтожить твой навык души. Неудивительно, что ты так быстро убил Ки-Кунота без каких-либо колебаний. Неудивительно, что ты отправил своего драгоценного Харона сражаться на границах мира без какого-либо присмотра. Жизнь для тебя — ничто.
Даже когда Рендидли подумал эти слова, он почувствовал проблеск сожаления. Но в данный момент было слишком много яростного неприятия отвращения основного тела к Вуалле.
К сожалению, от основного тела не последовало никакой реакции. Не было никаких внезапных вспышек боли или гнева, которые указывали бы на то, что колкости Рендидли нашли отклик в психике основного тела. Опять же, было трудно даже сказать, слушало ли основное тело то, что он говорил. Если не считать того момента в Великом Разломе, когда между ними был прямой контакт, это была двусмысленная связь, которую они разделяли.
Наконец, Рендидли взял под контроль свое тело и изгнал это чуждое отвращение к Вуалле. Она была тем, кто прошел одинокий путь. Рендидли не бросит ее только потому, что этого хочет основное тело.
Пока Вуалла молчала и обдумывала его слова, Рендидли снова обрел голос и продолжил говорить: — Нет ли способа избежать этой миссии?
— Ну не то чтобы это было невозможно, но — Вуалла сделала два резких шага вперед, сокращая расстояние между ними. Внезапно она оказалась всего в нескольких дюймах от его лица. Близость их тел была настолько внезапной, что Рендидли едва подавил импульс отступить назад, несмотря на то, что он только что подтвердил желание в своем сердце помочь ей.
Но быть так близко, так внезапно
Лазурные глаза Вуаллы были очень серьезными, когда она смотрела на него. — Как ты беспокоишься обо мне, так и я беспокоюсь о тебе. Я не просто так упомянула о твоих звездах. Так что выслушай то, что я хочу сказать, а потом мы поговорим о моих делах.
Какая-то часть Рендидли хотела указать на то, что он спросил первым, и поэтому его проблема должна быть решена первой, но какая-то нотка торжественности во взгляде Вуаллы была достаточной, чтобы он придержал язык за зубами. В любом случае, он доверял ее слову; если она сказала, что они об этом поговорят, они об этом поговорят.
— Ладно, — коротко сказал Рандидли. К тому же, он был несколько отвлечен, так как отвращение и неприятие со стороны основного тела снова нахлынули на него. На этот раз в эмоциях основного тела прозвучала нотка предупреждения.
Это заставило Рендидли тихонько усмехнуться, подавляя эти эмоции.
О, внезапно ты захотел поговорить, да? Ну и пошел ты к черту .
Словно основное тело поняло намек, чувства исчезли.
Увидев, что Рендидли действительно намерен позволить ей говорить первой, Вуалла улыбнулась. — Спасибо. Итак, как я уже говорила, похоже, ты приобрел какой-то метод очень быстрого обращения с большим количеством Пустоты. Очень предприимчиво с твоей стороны. И, поскольку эта Пустота превращается в звезды, очень полезно в краткосрочной перспективе для повышения твоей выживаемости в Великом Разломе. Но есть секрет, о котором никто не рассказывает новобранцам: при определенном количестве звезд возникают негативные побочные эффекты.
— Какие побочные эффекты? — пробормотал Рендидли горячо. Но в основном его враждебность была направлена на сами бесполезные звезды. Он все еще был очень зол на то, что после всех перенесенных им страданий эффект был таким незначительным
Даже если они в основном являются бонусом, чертовски раздражает, что все так много говорили о звездах, когда они оказались такими банальными
— Ну за неимением лучшего термина, сопротивление движению, — пожала плечами Вуалла. — Очевидно, об этом не говорят часто; я слышала об этом только от своей матери, которая слышала от моего отца во время одного из его визитов на рождение моих братьев. Очевидно, звезды Пустоты создают вокруг вас барьер, который обеспечивает значительную защиту от Пустоты. Но также
— Когда достаточное количество этих барьеров перекрывается, возникает резонанс; физическое тело подвергается воздействию — Тут Вуалла замолчала, глядя на Рандидли. — Ну, я не думаю, что отражения часто обладают звездами. Так что я не уверена, как это повлияет на тебя. Но если это создает физическое сопротивление, с которым даже телам трудно справиться, то для отражений это, вероятно, еще хуже. Симптомы проявляются примерно на пяти звездах, и каждая последующая звезда после этого усугубляет ситуацию.
вообще-то, я не думаю, что на отражения сильнее повлияет пузырчатая часть Пустоты .
Бровь Рендидли нахмурилась, пока Вуалла продолжала свои объяснения.
Проблема, вероятно, в том, что даже если массив убирает большинство аспектов Пустоты, в пузырях все еще остается значительное количество Пустоты. А Пустота и вещество плохо смешиваются Так что, когда присутствует достаточное количество Пустоты, она отрицательно реагирует на физическое тело .
— Есть ли тогда верхний предел для звезд? — спросил Рендидли вслух.
— Десять.
Рендидли моргнул. — Так кто-то добрался до десяти, да
Но Вуалла покачала головой, и ее коса перекинулась туда-сюда через плечо. — Нет, я думаю, что фактический рекорд — восемь звезд. После этого человек даже не мог нормально двигаться и ушел с передовой.
Нахмурившись, Рендидли спросил: — Тогда почему ты только что сказала девять?
— Я, честно говоря, не знаю. Инстинкт, может быть? — Вуалла одарила Рендидли улыбкой. — Поскольку это физическое сопротивление, я подозреваю, что достаточно сильное тело должно быть в состоянии сопротивляться эффекту звезд дольше, чем более слабое тело. Поэтому я думаю, что кто-то мог бы добраться до десяти, если бы сильно постарался. Тем не менее, именно поэтому большинство командиров используют Зверей Пустоты умеренно. Все они приближаются к пятизвездочному состоянию.
Рендидли бросил на Вуаллу недовольный взгляд. Она подмигнула ему в ответ. — Тебе станет легче, если я назову это женской интуицией?
Закатив глаза, Рендидли взмахнул руками в воздухе. — Ладно, значит, пузыри затрудняют движение. Но замечают ли они что-нибудь от ядер, если их собралось так много?
По крайней мере, Рендидли надеялся, что сможет получить от Вуаллы какую-нибудь полезную информацию об использовании звезд. Но когда она ответила, Рендидли еще больше запутался.
— Ядра ? О, ты имеешь в виду, как ты иногда чувствуешь, как они ломаются, когда сражаешься со Зверем Пустоты? Хотя большинство людей теоретизируют, что звезды создают что-то подобное в нас, это никогда не было доказано, — Вуалла наклонила голову вбок и внимательно изучила лицо Рандидли. — В конце концов, никто не может чувствовать Пустоту. Так что это всего лишь теория.