Возможно, разговор с этими двумя доставит больше хлопот, чем стоит
По-видимому, его сомнения были ясны на его лице, потому что Надя снова усмехнулась.
— Расслабься. В нем есть часть моей силы, но нет моей хватки. А для такого образа, как ты, его употребление будет невероятно полезным. Считай это подарком.
Итак, Рендидли сделал глоток чая и внимательно изучил поток тепла, который влился в него. Но глаза его быстро расширились, когда Рендидли понял, что это чрезвычайно знакомое чувство.
Это то же самое, что я получаю от (Горнила Эйдолона). Это действительно просто больше силы и веса для образа И так много силы сконцентрировано
Удовлетворенный, Рендидли допил остальное. Как только чашка опустела, она снова рассеялась в дым, обтекая острые когти Рендидли и рассеиваясь в воздухе. С этой дополнительной силой, укрепившей его, Рендидли повернулся к Наде с обновленным самоконтролем.
— Хотя ты всего лишь образ, ты обладаешь тремя звездами, — задумчиво сказала Надя. — И ты достаточно крепок, чтобы пережить испытание Кайлма. Интересно. Я никогда не видела образов со звездами, знаешь ли. И я живу уже довольно долго. Ваши просто умирают слишком быстро, чтобы быть закаленными Пустотой. Учитывая, что вы, по сути, солдаты-самоубийцы, ваш рост — не что иное, как чудо.
Рендидли молчал во время размышлений Нади.
Она постучала по щеке.
— Кроме того, тебе выпал шанс получить две Судьбы в качестве оружия. Увлекательно. Твоему бесплотному телу будет трудно выдержать, находясь в жидкой Пустоте, даже с моим благословением. Еще труднее тебе не быть испорченным выбранной тобой Судьбой, поскольку она обладает физической формой, а ты — нет. Я бы посоветовала тебе вернуться.
— Ты говоришь как охранник, который сказал мне не приближаться к тебе, — медленно сказал Рандидли. — Но я считаю, что стоит попытаться.
Даже если это только Уровни Навыков и вес образа, которые я получил от чая, это, вероятно, стоило часа страданий
Черт, просто увидеть, как ты можешь формировать дым и огонь своими образами, стоило бы этой поездки. Это цель, к которой я могу стремиться .
— Хорошо, тогда тебе лучше знать свои пределы, чем мне, — сказала Надя с улыбкой, которая, казалось, подразумевала, что все как раз наоборот. — Еще один вопрос: почему ты выбрал меня? Ты начал идти вперед довольно агрессивно, как любит Кайлм. Но потом ты остановился. Что заставило тебя передумать?
Рендидли не видел причин лгать.
— Это была твоя игра? Белки и дерево. Как только я понял, что могу либо приблизиться, либо подождать, чтобы заслужить твое одобрение, я судил по тому, с кем я больше всего связан. Мой образ образ, которым я являюсь в значительной степени основан на пепле. Поэтому я выбрал, основываясь на твоей способности манипулировать дымом.
— Что? — В ее тоне было что-то странное, что заставило Рендидли резко поднять голову. Надя несколько долгих секунд смотрела на Рендидли с отвисшей челюстью. Ее рот начал дергаться. Затем она хлопнула себя по колену и разразилась хохотом, ее смех разнесся по всей долине.
Даже охранники, которые нервно наблюдали за тем, как Загналя постоянно отчитывают, остановились и посмотрели на этот грохочущий звук.
— Ты слышал это, Кайлм? — захихикала Надя. Из палатки, в которую вошел Кайлм, донесся хриплый звук, ударивший Рендидли с такой силой, что он упал с бревна, на котором сидел, и покатился назад.
Нахмурившись и потирая спину, выпрямляясь, Рендидли встал и посмотрел на все еще хихикающую Надю.
— Это странно?
— Не странно, просто неудачно для тебя, — усмехнулась Надя. — Я использую дым, а он — огонь, чтобы высмеивать друг друга. Наши отношения уже не те, что были раньше. По правде говоря, мой образ связан с огнями возрождения, а Кайлм — с пеплом войны. Так что, по сути, мы обманули тебя, заставив выбрать противоположное тому, что ты хотел.
— Э — Рендидли моргнул.
— Что еще хуже, — продолжала говорить Надя, и ее улыбка быстро уменьшилась. — Я ну, не буду ходить вокруг да около; я менее сильна, чем Кайлм. Не намного, но я не равна ему. Если он действительно захочет убить тебя, пока ты находишься в оружейной, у меня не будет никакой надежды остановить его. Так что можно сказать, что ты сделал наихудший выбор, учитывая твои конкретные обстоятельства.
— Э
— Честно говоря, я объясняю это только для того, чтобы, возможно, Кайлм нашел в своем увядшем сердце сострадание к тебе и воздержался от того, чтобы раздавить тебя между двумя потоками жидкого Эфира. И потому, что это, безусловно, самое забавное, что здесь происходило за последнее время, — к Наде вернулась жизнерадостность. — Но! Не теряй надежду. Есть одно преимущество, которое я могу тебе предложить, и которое Кайлм никогда не сможет превзойти.
Рендидли быстро заморгал, пытаясь угнаться за всеми случайными откровениями, исходящими от Нади.
— И это?
— Судьба нашей дочери, — теперь на лице Нади не было и намека на улыбку. — Она покончила с собой, поэтому существует некоторая опасность во взаимодействии с такой Судьбой. Но она основана на огне и является невероятно мощным оружием. Моя прерогатива — огонь, поэтому это оружие — мое, чтобы отдать его. Я гарантирую, если ты сумеешь полностью обуздать силу этой Судьбы, никто на этом поле боя, кроме Кайлма и меня, не сравнится с тобой.
Однако Мрачная Химера заставила Рендидли сузить глаза. Рендидли не только по своей природе с подозрением относился к тому, чтобы полагаться на внешнюю силу, но и внезапное предложение звучало слишком хорошо, чтобы быть правдой.
— Но почему ты предлагаешь мне такое драгоценное оружие?
— Если честно — на секунду глаза Нади наполнились пламенем. — Меня и мою дочь можно считать отдаленно связанными с фениксами. И я надеюсь, что ее Судьба поглотит тебя и позволит ее сознанию возродиться.
Что ж, по крайней мере, это был честный ответ
Через долю секунды жизнерадостная улыбка Нади вернулась. Она махнула рукой и рассеяла сноп искр, которые проникли в тело Рендидли и оставили его покалывающим.
Скривившись, Рендидли быстро открыл рот, прежде чем она отослала его.
— Можешь ответить мне на один вопрос? Что такое Судьбы на самом деле? Когда я выбираю их что я получаю?
Надя остановилась и изучила Рандидли. Затем она пожала плечами.
— Нет особого вреда в том, чтобы рассказать тебе. Классы в Системе и Судьбы, как их продолжение, — это молитвы о невозможном.
Связь. Судьба — это указатель, направляющий к цели. Она стремится проложить путь, чтобы сделать идеальную, воображаемую форму себя реальной.
— Что, конечно, невозможно, — продолжала Надя. — Независимо от того, насколько реальным или могущественным становится образ, он никогда не бывает реальным, не в том же смысле, что и мы ну, не ты, но не в том смысле, в каком реальны физические тела.
Рендидли был, честно говоря, довольно шокирован этим откровенным признанием.
— Что ты имеешь в виду, это не реально? Мы можем использовать образы, чтобы воздействовать на реальный мир. Они занимают место, их можно увидеть и почувствовать. Разве это не реально?
Надя разочарованно посмотрела на Рандидли.
— Как странно это слышать. Разве реальность не подвержена влиянию практически всего? Паранойя, эмоции, слухи и культура — все они искажают нашу реальность. Но разве они не являются бессодержательными конструкциями? Мы никогда не связаны ими, независимо от того, насколько они могущественны. Мы можем пройти сквозь них, если захотим. Мы можем превзойти ограничения тех, кто стремится определить нашу природу. Потому что мы реальны.
К удивлению Рандидли, Надя протянула руку и коснулась его лица.
— Ты пока не можешь понять. Чтобы по-настоящему понять, нужно потерять что-то невероятно ценное. Кого-то. Потому что, каким бы могущественным ни стал мой образ или образ моего бывшего мужа, мы никогда не смогли бы воссоздать нашу дочь. По-настоящему. Образ может имитировать, но никогда не достигнет сущности, независимо от того, насколько тонким становится это различие, независимо от того, как сильно мы молимся, чтобы это было не так. Точно так же, как Нижний мир никогда не сможет вернуться к своему славному прошлому, независимо от того, насколько он станет единым с памятью.
Рендидли снова пришлось потрудиться, чтобы попытаться разобрать плотную цепочку рассуждений, которой следовала Надя. Наконец, он открыл рот и спросил:
— Тогда зачем? Зачем вообще нужны Судьбы, если они всего лишь неудачные попытки?
— Разве невозможность когда-нибудь мешала нам желать невозможного? — довольно печально рассмеялась Надя. Затем ее лицо стало несколько мрачным. — И в конце концов, с таким количеством накопленных несбывшихся надежд и молитв кто знает, что сможет сделать существо, обладающее всей этой нереализованной силой. Возможно, если качества недостаточно, то количество будет достаточно.
Затем, резким жестом, Надя перебросила Рендидли через край ямы в кружащиеся потоки жидкого Эфира.
Глава 1091
Дело было не в том, что Рендидли не верил охранникам, не говоря уже о его собственных чрезвычайно острых чувствах, которые подсказывали ему, что его образу будет трудно в жидком Эфире. Он, конечно, верил им; то, что они говорили, было неоспоримым фактом. Жидкий Эфир был не только нестабильным, но и плотнее всего, с чем он сталкивался в прошлом.
Даже если строгий контроль Надии и Каилма означал, что нестабильность не является проблемой, плотность было бы нелегко преодолеть. Так что он знал, что будет трудно.
Но подобно тому, как Рендидли удалось выдержать чрезвычайно плотный Нижний мир, когда они отправились выманивать Стража Врат Нижнего мира, Рендидли верил, что сможет выдержать жидкий Эфир. Если проблема заключалась в структурной целостности его тела, он доверял испытанию, которое он пережил за последние несколько недель, и тому, что это значило для его образа. Он был усовершенствован до такой степени, что был несравним со своими слабыми образами во время пребывания на Теллусе, а затем и на Земле.