— Разделимся и посмотрим, кто победит больше команд, да, — сказал первый мужчина. Он был высоким и стройным, с длинными ножами, привязанными по всему поясу и груди. Казалось, что густой снег рассеивался одним лишь его образом, когда он подплывал ближе, оставляя его совершенно нетронутым непрекращающимися осадками. — Я понял правила. Я просто думаю, что ставки на деньги — это слишком скучно. Давайте сделаем что-нибудь посерьезнее.
— О? Хе-хе-хе, что ты имеешь в виду? — Другой мужчина был вообще без рубашки, смело стоя в метели, уперев руки в бока. Но когда снег подлетал ближе, он тут же испарялся под сырым жаром его бронзовой кожи. Казалось, что его дух имеет физическое присутствие, доминирующее над местностью.
Первый мужчина слабо улыбнулся. — Просто вот что: кто проиграет, должен будет сражаться до конца турнира с оружием другого. Или без него, в твоем примитивном случае.
— Ха! Мне нравится! — Бронзовый мужчина хлопнул в ладоши, и этот звук странно эхом разнесся по долине. На короткий миг весь окружающий его снег замер в воздухе, не двигаясь. И только когда звук стих, снег продолжил падать. — Хех, не могу дождаться, когда увижу, как ты пытаешься нанести удар
Глаза Кадира были широко раскрыты. Было ясно, что он тоже заметил эффект от этого хлопка. Тосам резко жестикулировал. Они оба молча развернулись и ушли, так и не заметив, что эти двое обменялись взглядами, пока обсуждали правила своей ставки. Возможно, если бы они остались там еще на несколько минут, им вообще не удалось бы пройти предварительный этап.
В третьей предварительной группе экстремальной средой, выбранной Орденом Дуцис, была знойная пустыня. Вначале на относительно ровной местности была почти невыносимая видимость, что привело к некоторым неловким противостояниям. Все в основном сдерживали друг друга; никто не хотел быть первой группой, которая вступит в бой.
Но всего через пять минут жара поднялась до такой степени, что тепловые волны полностью исказили окружающее зрение. Фигуры, сражающиеся в бою, представляли собой коричневые пятна, звуки уносились вверх и прочь от ушей из-за постоянного восходящего воздуха над горячей землей. Даже песок под ногами участников, казалось, искривлялся и плавился под этой гнетущей жарой.
Из-за этой жары Донни начинал чувствовать себя довольно некомфортно в темной мантии, которую он носил, чтобы скрыть свои черты лица. — Действительно ли это нормально? Очень немногие другие политические лидеры участвуют
Его компаньон пожал плечами. — По крайней мере, Военачальник и Люцифер участвуют. Нет никаких правил против этого. Орден Дуцис хочет, чтобы были представлены самые сильные образы.
Донни вздохнул и удержался от желания поправить штаны. На горизонте виднелись темные пятна, которые, вероятно, были другими людьми, приближающимися к их местоположению, но было трудно сказать из-за мерцающих тепловых волн. — Это правда. Я просто чувствую
Его компаньон с силой хлопнул Донни по спине. — Просто признайся себе, что хочешь драться. А в этом мире желание драться — это не проблема. После столь долгого управления Доннитоном, я готов поспорить, у тебя накопилось немного стресса, который нужно выплеснуть. У меня, конечно, есть.
— Правда. — Огонь в глазах Донни засветился ярче. Его пальцы сжали кожаные рукоятки его щита. Пятна продолжали становиться все более четкими перед его взором, превращаясь в пару людей, убегающих от другой пары. — Хех, мне действительно нужна тренировка. Эта группа
— Нет, эта группа моя. — Его компаньон поднял руку. Прозвучал импульс Маны, и внезапно вокруг них появились несколько призрачных форм. Эти захваченные души Рейд-боссов бросали взгляды, полные ненависти к своему хозяину, но были быстро подавлены аурой Владыки Призраков.
— Я занимался разведкой и поддерживал связь почти два года без перерыва. Я сообщаю о проблемах и наблюдаю, как кто-то другой с ними разбирается. — Прошипел Глендел. После того, как первые три призрака Рейд-боссов устремились к фигурам перед ними, он тут же вызвал дюжину более могущественных Рейд-боссов, которые излучали злобу. — Я думаю, нам нужно напомнить этим людям, почему Доннитон был самой могущественной деревней на Земле.
— Ты привел лошадь в качестве своего партнера, — недоверчиво спросила Алана. Перед ней было доказательство, спокойно жующее зеленую листву под тяжелой линией деревьев. Они были в седьмой из предварительных групп, и Хэнк Говард стоял рядом с совершенно обычной коричневой лошадью, которая наслаждалась своей едой. И он выглядел очень довольным всей этой ситуацией. — Как Орден Дуцис позволил этому случиться?
— Давайте победим его сейчас и заберем очки, — предложила Виванья, обматывая шею вокруг близлежащего ствола дерева. Для этого предварительного этапа Орден Дуцис создал густые джунгли, и Виванья испытывала довольно много трудностей с передвижением. Из-за этого ее настроение стало угрюмым и злобным. Чтобы не привлекать к себе лишнего внимания, она держала тело неподвижным, в то время как ее длинная шея скользила между деревьями.
Хэнк просто улыбнулся и похлопал свою лошадь по шее. — Ну, техни-чески я вошел один, и они позволили мне привести лошадь. Но я обнаружил, что этот парень со мной помогает моему имиджу. Чувствую себя больше как стрелок с лошадью, знаешь? Я, может быть, даже разведу костер.
— Так что теперь ты таскаешь с собой обузу, — Алана покачала головой. Но в то же время она не могла не принять это. Это был просто Хэнк, каким он есть. Он следовал своей собственной мелодии, даже когда это было самой нелогичной вещью, которую большинство людей когда-либо слышали. — Ты уверен, что пройдешь предварительный этап с этим парнем?
— Его зовут Анчо. И разве ты не заметила, что все предыдущие предварительные этапы заканчивались рано? — Хэнк махнул рукой. — Люди так рвутся в бой, что, пока я выживаю и не вмешиваюсь в чужие дела, я пройду. Потому что остальные будут побеждены.
— Ты определенно храбрый человек, Хэнк Говард, — прошипела Виванья. Затем Ледяной Дракон обратил свой рептильный взгляд на коричневую лошадь и выпустил длинный выдох через нос. Лошадь выпрямилась от папоротника, который она пожирала, словно почувствовав внимание. Ледяной Дракон и коричневая лошадь серьезно посмотрели друг на друга. Затем Анчо фыркнул, не впечатлившись Виваньей, и вернулся к своей еде.
Алана тут же почувствовала, как Виванья собирает силу в горле, чтобы обрушить поток холода на эту лошадь, и похлопала свою партнершу по боку, чтобы успокоить ее; в любом случае, не было смысла тратить энергию на Хэнка прямо сейчас.
Ворча, Виванья последовала указанию Аланы и начала уходить, просто сокрушая стволы деревьев на своем пути в щепки. Похоже, они закончили со стратегией затаивания. Алана слабо улыбнулась Хэнку, прежде чем последовать за своим драконом, чтобы спасти тех, кто был достаточно глуп, чтобы заинтересоваться громкими звуками. — Будь осторожен. Здесь есть люди сильнее, чем я ожидала.
— Хех, ты думаешь, мне нужно об этом напоминать? Мир. это большое место, — спокойно ответил Хэнк. — Сегодня ночью будет хорошее небо, я думаю.
Лира сладко улыбнулась двум мужчинам перед ней. Они были в девятой предварительной группе, и все вокруг них было покрыто кипящим туманом, который цеплялся за их одежду. — Разве вы двое не являетесь членами Ордена Дуцис? Надеюсь, никто не поймет неправильно ваше участие в этом турнире.
Тайкс подбросил тяжелый железный шар, который он нес, из руки в руку, легко вращая его. — Мы внешние подрядчики. Ты же, с другой стороны, — Дух Деревни. Доннитон действительно вкладывает все свои силы в это дело, а? Вы пытаетесь назвать этот мир Доннидомом?
Лира хихикнула. Она подняла руку и
На её ладони появился малиновый шар. Рябь разошлась по туману, когда она сосредоточила свой образ. Когда она сконцентрировалась, туман начал слабеть и рассеиваться.
— Я здесь исключительно как частное лицо. У меня даже есть Класс. Не думаю, что есть какие-то проблемы с моим участием в этом забавном турнире.
— То же самое и с нами, — возразил Тайкс, настороженно глядя на этот малиновый шар. Затем он посмотрел вбок на Динеша и сказал тихим голосом: — Мы сражаемся?
— Возможно, — нахмурившись, ответил Динеш. Он стоял лицом к партнеру Лиры, обычному на вид мужчине, самой примечательной чертой которого было совершенно отсутствующее выражение лица. Хотя Тайкс и понимал, что Лира — опасный противник, он выбрал её, а не её партнера, из-за этого тревожного выражения на лице мужчины.
Немного поколебавшись, Динеш обратился к нему:
— Стэн. Я не знал, что ты пришел в себя. Как ты?
Глаза Стэна оставались застекленными и безучастными, как будто он не слышал вопроса. Единственным ответом были приглушенные взрывы, доносившиеся сквозь туман, пока остальные участники предварительного этапа сражались друг с другом. Лира кокетливо захлопала ресницами, глядя на Динеша:
— Он очень стеснительный, не принимай это на свой счет. У него всё очень хорошо получается.
Динеш поджал губы в тонкую линию. Тайкс хмыкнул:
— Похоже, мы всё-таки сражаемся.
Не дожидаясь ответа, Тайкс топнул ногой и рванул вперед, выставив перед собой свой железный шар. Лира подняла руку и с зловещей быстротой выбросила вперед отмеченную ладонь, чтобы встретить натиск Тайкса. От их столкновения во все стороны разлетелась ударная волна, отбросив окружающий туман и отбросив как Тайкса, так и Лиру на несколько шагов назад.
Вслед за взрывом открылись несколько других боев, поскольку их конфликт оттеснил туман еще дальше. Внезапно эти бои прекратились, и участники с тревогой посмотрели на фигуры Лиры и Тайкса; они сражались всего в двадцати метрах от них, ничего не замечая. Поистине, этот туман полностью уничтожил обнаружение.
Со своей стороны, Тайкс расплылся в улыбке:
— Не очень высокие характеристики но твой образ
— Будет весело, — усмехнулась Лира. Затем они снова бросились друг на друга.
Глава 1438
Рендидли взглянул на нависшую над ним фигуру Бульдозера. Он был удивлен, что Бульдозер добрался до его острова, и еще больше удивлен тем, что тот сказал.