Алана подняла копье. Крылья на ее шлеме задрожали, а затем начали расти. Перья превратились в перламутрово-белые.
— Первая книга Откровений: Вперед!
Глава 1463
Первая книга откровений: Вперёд!
Хэнк откатился назад и вскочил на ноги, чтобы избежать очередного ледяного взрыва, но в душе вздохнул. Композиция образов в окрестностях уже менялась; тяжеловес наконец-то показала свои клыки.
Я надеялся, Алана подождёт хоть немного Ну да ладно. Так даже веселее .
Его взгляд скользнул вбок, к сияющей фигуре Аланы Донал, пересекающей арену. Два крыла длиной с него самого элегантно взмахивали, когда она скользила к нему, роняя цвета слоновой кости перья, которые художественно кружились в воздухе вокруг неё. Вслед за собой Алана также выпустила волну оранжево-золотого огня, который быстро распространял влияние её образа. И его образ, и образ Виваньи быстро уступали место Алане. С точки зрения силы образа Хэнку ещё не приходилось сталкиваться с чем-то настолько подавляющим, как её псевдо-святость, за весь турнир.
Хороший день для дуэли , – подумал Хэнк с улыбкой, бросив ещё один взгляд на хаотичное небо над ареной. Затем он вытащил свой револьвер, вынул барабан и осторожно вставил чрезвычайно специальную пулю, которую он сделал специально для этого случая.
Прошептав молитву, он крутанул барабан, а затем щелчком запястья вернул его на место. Он уклонился от очередной струи мороза, когда Ледяной Дракон начал двигать своё тело по земле к нему, а затем направил свой револьвер сквозь суровые элементы в сторону славного натиска Аланы Донал. Остановить её здесь было важно.
Как только Алана Донал почует твою слабость, она будет преследовать тебя безжалостно.
Пуля пробила дыру прямо сквозь лёд и ветер, созданные Виваньей, и оказалась перед Аланой Донал. Женщина даже не моргнула. Хэнк был несколько огорчён, увидев, что Алана уже поставила переднюю ногу и заняла устойчивую позицию с поднятым копьём, как он и целился в неё; она идеально предсказала его ход. Но даже при этом эта пуля не была чем-то, что можно было легко
— Солнечный удар! — выкрикнула Алана. Было трудно сказать, появился ли сначала славный свет солнца или копьё пришло в движение, но Алана, казалось, внезапно оказалась в центре мира чистого света. Подобно чёрной дыре, давящей на ткань пространства, всё вокруг неумолимо втягивалось в сферу её гравитационного влияния. Её намерение висело в воздухе вместе с её словами, чистое и ясное.
Копьё встретилось с пулей в блестящем калейдоскопе света. Образ Аланы, возможно, и был довольно кричащим, но часть этого чувства вспышки была просто естественным побочным эффектом очевидной силы её образа. Он притягивал внимание, как маяк, затягивающий корабли в штормовые ночи. В этой встрече копья и пули Хэнк почувствовал, как образ Аланы продолжает увеличиваться в интенсивности. В основе Аланы лежало религиозное почитание, которое определяло каждое её решение с момента встречи с Рендидли Гостхаундом. В её ударе не было ни малейшего колебания.
И в обмен на эту фанатичную преданность Алана следовала Путём прямо к великой силе. Глядя на свет, который Алана могла производить с помощью своего базового навыка атаки, даже Хэнк почувствовал определённое благоговение перед её решимостью и целеустремлённостью. Он задавался вопросом, как часто она практиковала именно этот навык в прошлом, готовясь к тому дню, когда она сможет использовать эту атаку, чтобы выбить пулю из воздуха.
.в общем, пуля Хэнка и содержащийся в ней образ были немедленно уничтожены. Это была та же самая казнь, которая давала понять встревоженному населению, что их деспоту-лидеру не составит
никакого
труда снова сделать их беспомощными, если потребуется. Это был просто бизнес.
— Да ты издеваешься, — пробормотал Хэнк. Он подумывал о том, чтобы сделать ещё один выстрел, потому что он подготовил три пули возрастающей силы, чтобы сыграть на естественном повествовании своего образа, но Виванья надвигалась на него. Он отпрыгнул назад, создавая некоторое расстояние от этих обмороженных когтей, и бросил взгляд на Анчо. — Э-э. приятель, мне нужно позаимствовать твой образ на немного.
Анчо недовольно фыркнул. Хэнк поморщился, когда прокатился под струей мороза, которая прошла так близко от его лица, что ему пришлось подавить желание чихнуть. Затем он умоляюще посмотрел на свою лошадь. — Слушай, я знаю, ты голоден, но сейчас мы сражаемся. Обещаю, после боя я достану тебе много еды.
На это Анчо фыркнул.
Лицо Хэнка покраснело. Алана пронеслась мимо разгневанной Виваньи и приблизилась к нему с поднятым копьём. — Что значит, что самый быстрый способ закончить матч — это мне проиграть?!
Но тут Алана оказалась перед ним, и Хэнк не мог больше уделять внимания своему непредсказуемому партнёру. Он чисто выхватил свой револьвер, но должен был остановиться в движении, потому что копьё Аланы пронеслось вбок через то место, где должен был быть его револьвер, чтобы идеально выпустить шквал пуль в её сторону. Единственная причина, по которой пистолет не выбили из его руки, заключалась в том, что он остановился. Глаза Хэнка сузились.
Она быстрее, чем я когда-либо её видел
Чтобы избежать очищающего аспекта святого света, который излучала Алана, который мог просто очистить плоть прямо с его костей, если бы он подвергся воздействию слишком долго, Хэнк откинулся назад и бросился в кувырок назад. Перевернувшись назад, он подпёр себя рукой о землю левой рукой и поднял правую, чтобы выстрелить, выполняя стойку на руках, но Алана всё ещё двигалась слишком быстро, чтобы он мог сделать хороший выстрел. Хэнк мог только поджать колени, коснуться земли, а затем взрывным образом откатиться в сторону.
— Собираешься уклоняться весь день, Хэнк? — тихо сказала Алана. — Солнечная вспышка.
Её и без того подавляющая скорость увеличилась ещё больше. Пламя, танцевавшее на её конечностях, взметнулось вверх. Хэнк поморщился и принял неглубокий порез через плечо, чтобы избежать ещё более жестокого удара в бедро. Алана резко развернула древко своего копья, и Хэнк едва увернулся от сломанной челюсти.
Наконец он поднял свой револьвер и выпустил несколько быстрых выстрелов, но её тело расплылось по краям, и два реалистичных крыла, которые простирались от её шлема, вытянулись вниз, чтобы отбить пули. Не желая сдаваться, Хэнк произвёл ещё шесть выстрелов. В то время как её пламя поглотило большинство снарядов, он всё же заставил её мотнуть головой из стороны в сторону, чтобы избежать последних двух пуль.
Это было, проще говоря, несправедливое сравнение их базовых характеристик. И хотя она без труда подавляла его контратаки, она продолжала наступать на него.
Конечно, Хэнк чувствовал, как его образ медленно набирает обороты в окружающем пространстве. Давление образа Аланы значительно увеличило скорость его распространения. Постепенно холод Виваньи оттеснялся свистящей, суровой красотой Дикого Запада. Он вживался в роль отважного аутсайдера. И всё же, когда Хэнк увернулся от ледяного взрыва и заблокировал удар ногой, искрящийся святой энергией, он не чувствовал оптимизма по поводу своих шансов.
Алана резко развернула своё копьё и нанесла удар в его живот. Хэнк выпустил несколько пуль в её талию, чтобы замедлить её, но она проигнорировала атаки. Пуля попала в неё, но вызвала лишь небольшие брызги крови из ран. Его образу даже не удалось доставить ей неудобств; способность Аланы игнорировать внешние воздействия была просто несправедливой.
Её решительное отсутствие реакции на его атаки означало, что Хэнку пришлось опустить приклад своего пистолета, чтобы отбить удар её копья. Кожа на его руке зашипела и обгорела от странного излучения образа Аланы, когда золотое пламя жадно лизнуло вверх, но Хэнк смог отскочить, не получив серьёзных повреждений.
Но тут он увидел суженные сапфировые глаза трёхметрового дракона. Это был застывший момент, который, как знал Хэнк, закончится, как только он моргнёт или отреагирует на засаду Виваньи. И всё же он хотел оставаться в этом напряжённом кусочке растянутого времени как можно дольше. Потому что, поскольку шансы были против него
Быстро, как молния, раскалывающая старый дуб, Хэнк вытащил свой револьвер, открыл барабан, вставил специальную пулю, а затем вставил барабан обратно на место. Когда драконий коготь со всей яростью зимы выл в его сторону, Хэнк направил свой пистолет в землю и выстрелил. Специальная пуля быстро подбросила его вверх примерно на десять метров, прежде чем он начал замедляться.
Он переключился на свой револьвер, а затем выругался, когда перевернулся в воздухе и должен был отразить ещё один удар Аланы стволом своего пистолета. Хэнк нанёс удар ногой, но Алане каким-то образом удалось увернуться от атаки в воздухе и продолжить свой сверхъестественный рывок к нему. Он прицелился из револьвера, но она была уже слишком близко.
Надеясь перехватить инициативу, Хэнк развернулся и нанёс жестокий удар коленом в лоб Аланы. Но она небрежно отмахнулась от его атаки своей свободной рукой, рассеяв его силу. Затем её копьё метнулось вперёд и разорвало дыру вдоль подмышки Хэнка. Золотое пламя пробежало по её копью, чтобы распространиться на тело Хэнка, когда они встретились взглядами.
— Второе откровение: Борьба.
Затем последовал хаотичный беспорядок из решений, принятых за доли секунды, поскольку методичные выпады Аланы наносили всё больший ущерб, в то время как Хэнк изо всех сил старался не отставать. Левое плечо Хэнка было почти полностью разорвано, и, по крайней мере, два его ребра были сломаны. Он почувствовал, как что-то стекает между его лопатками, и не мог понять, кровь это или пот.
Тем временем его образ быстро набирал обороты в окружающем пространстве; облака действительно расступились и позволили солнцу сиять на матче. Но небольшого накопления преимуществ просто не хватило, чтобы угнаться за эффективными ударами копья Аланы.
Что ещё хуже, Хэнк чувствовал, что какая-то жизненная энергия ускользает `