Ещё до того, как неуклюже завязанная верёвка развязалась, и выдвижная рампа начала скользить обратно к полному выдвижению, комиссар Арриетти был уже там. Его рука метнулась и схватила металлическую ручку, и потащила её на полметра обратно в исходное положение. Другой рукой он ещё раз обернул верёвку вокруг рампы и ловко завязал быстрый узел. Затем он отступил и огляделся на то, что раньше было главным путём входа и выхода из Харона; ворота были разобраны, а все верёвочные лестницы и рампы убраны. Теперь это был просто ещё один край города, без каких-либо сохранившихся сооружений.
Позади него он услышал, как один из его патрульных тихо разговаривает с молодым коллегой.
— И ИМЕННО поэтому он комиссар. Сначала это может показаться ошеломляющим, но нельзя расслабляться, ни на секунду. Вот что значит носить форму. Если ты хочешь научиться быть полицейским Харона, лучший способ — наблюдать за мастером.
Ну, помогает то, что мои навыки дают мне точные предупреждения о таких несчастных случаях.
— скромно подумал комиссар Арриетти, одновременно расплываясь в широкой улыбке. Он продолжал стоять лицом к краю Харона, чтобы скрыть своё хорошее настроение. Над краем он видел толпу, собравшуюся наверху и смотревшую на движущийся город.
Кхм. Конечно, учитывая те мучительные тренировки с Хелен, которые мне пришлось вынести, чтобы добраться сюда. Я заслужил шанс насладиться этим уважением!.
Комиссар Арриетти стоял, подбоченившись, и смотрел вниз на строительные бригады, которые быстро передвигались по территории турнира дуэтов и либо сносили, либо делали различные сооружения постоянными. Так же быстро, как это место вмещало тысячи посетителей, теперь Сад продвигался вперёд с планами сделать это место
жильём для людей. Под ним каменная земля начала дрожать.
Пока небольшая толпа наблюдала, многочисленные ноги Харона вытянулись наружу и прижались к земле. Гравюры постепенно начали светиться по всей их длине. У комиссара Арриетти духи мха закружились вниз над краем города во всё больших количествах, готовясь подпитывать движение. Четыреста металлических конечностей прижались к земле, а затем начали сгибаться. Харон снова задрожал.
Затем он постепенно начал подниматься. Ещё одна волна духов мха вырвалась наружу из зданий Харона в захватывающем дух количестве. Они пронеслись по воздуху, а затем устремились вниз, чтобы игриво плавать среди многочисленных ног, когда металлические конечности поднимали огромную массу Харона в воздух. Блёстки изумрудного света слились воедино так плотно, что больше не казались отдельными личностями, а представляли собой одну гигантскую реку. На этой реке лодка, которой был Харон, постепенно зашевелилась и была унесена в сторону приграничных земель.
Когда Харон благополучно покатился на юг, направляясь проложить Путь к последней и доселе не контактировавшей Зоне Земли, комиссар Арриетти отказался от своей героической позы на краю и повернулся. Он целеустремлённо зашагал обратно к центру Харона, строго кивая различным муниципальным работникам, которые продолжали убирать материалы, использованные для мостов. Когда он проходил мимо двух офицеров, которые разговаривали о нём ранее, они вытянулись по стойке смирно и отдали ему чёткое приветствие. Сердце Арриетти переполнилось гордостью.
Он свернул за угол и оказался в безопасном месте. Арриетти украдкой оглядел окружающую улицу. Затем он побежал быстрым шагом в сторону мэрии, чувствуя, как на его лбу начинает образовываться лёгкая плёнка пота, несмотря на прохладную температуру; он опаздывал.
Последствия такого состояния приводили его в ярость из-за того, что он потерялся в волне гордости. Если Татьяна будет в плохом настроении и назначит ему дополнительные тренировки с Хелен.
Арриетти начал ускоряться, и в уголках его глаз выступили слёзы. Что говорило о нём то, что его самые близкие женские отношения были с женщиной, которая регулярно его пытала?! Он был всего в нескольких шагах от тех конкретных мужчин, которые наслаждались болезненными откровенными актами в секс-подземельях с красивыми женщинами. что, если это длительное воздействие Хелен, которая, по общему признанию, была очень привлекательной женщиной, медленно искажало его типичные предпочтения?!
Излишне говорить, что комиссар Арриетти прибыл в мэрию с кипящим котлом негативных эмоций в груди. Но перед входной дверью он поправил свою форму и откашлялся в кулак. Его тревоги в конечном итоге были отодвинуты на второй план перед лицом его обучения. Только с уверенным и суровым выражением лица он вошёл в здание. Независимо от его чувств, уважение к институту Харона было первостепенным. Только по мере того, как престиж Харона возрастал, Арриетти мог находить удовлетворение в своём полу-жалком состоянии.
Только благодаря моему положению я могу чувствовать удовлетворение .
Арриети довольно мрачно размышлял, идя по коридору к комнате для совещаний. Он вздохнул и покачал головой, потянувшись к дверной ручке. Он был готов к худшему.
Но прежде чем Арриети открыл дверь, Татьяна быстро обогнула угол. Увидев его, она виновато улыбнулась.
— Ах, комиссар. Надеюсь, вы все недолго ждали; моя встреча с Рендидли затянулась немного дольше, чем ожидалось. Все в сборе?
Понятия не имею , — подумал Арриети. Но вместо ответа он улыбнулся и открыл дверь. Его взгляд скользнул по лицам присутствующих, повернувшихся к нему. Затем он уверенно ответил:
— Да, мы готовы.
— Хотя, на самом деле — подойдя к нему, Татьяна прислонила руку к дверному косяку и закрыла дверь. Люди внутри с любопытством наклонили головы набок. — Я хотела с тобой кое о чем поговорить. Зайди ко мне в кабинет после совещания, чтобы мы могли обсудить это подробнее, но я хотела дать тебе время собраться с мыслями: в последнее время резко возросло количество жалоб на полицию Харона во время турнира. Скорее всего, это просто из-за дополнительной нагрузки, связанной с обеспечением безопасности, но я хочу во всем разобраться. Если ты не против, я бы хотела начать расследование в отношении всего департамента на предмет коррупции и злоупотребления властью.
— Э? Но мы же только что провели весь департамент через тренировки в Подземелье — пробормотал комиссар Арриети. Он услышал странный звон в ушах. Его департамент расследуют?
— Мы не очень любим об этом говорить, но именно после резкого увеличения силы люди могут испытывать опасные сдвиги в своей психологии. Ранее подавленные и контролируемые импульсы имеют свойство проявляться, когда кто-то чувствует новообретенное чувство возможностей. Но я доверяю твоему выбору подчиненных: я уверена, что все это окажется напрасным.
Затем она открыла дверь и вошла в комнату.
Глава 1476
Татьяна улыбнулась пяти фигурам, ожидавшим за столом для совещаний, пока она и комиссар Арриетти занимали свои места на противоположных концах. Гертруда Коллинз сидела, сложив руки на блокноте, и выглядела вылитой любимицей учителя : синие и розовые стикеры по бокам блокнота напоминали две яркие сторожевые башни. Старшая учительница Харона, госпожа Джейн, сидела так же, сложив руки, но без всяких бумаг перед собой. Однако Татьяна достаточно часто общалась с этой на вид мягкой женщиной, чтобы знать: она была чертовски проницательна; всё, что она слышала, она запоминала.
Рядом с госпожой Джейн сидел Брат Зод, представитель Ткачей, выбранный из числа нечеловеческих учителей, которые должны были присутствовать в Академии Харона. Из их немногочисленных взаимодействий Татьяна выяснила, что Ткач был на удивление полезен для планирования, хоть и немного непредсказуем. Часто молодой паук предлагал точку зрения, которая сильно оспаривала предвзятые представления людей о преподавании. Наффур в данный момент помогал Вай с проблемой Рейдового Босса, поэтому Аякс присутствовал, чтобы представлять интересы Ордена Герцога, в противовес Ткачу. Возможно, это было с её стороны несколько расистски, но Татьяне было очень забавно, насколько сильно человек-таракан и паук ненавидели друг друга. Хотя Аякс изначально был человеком, перемещённым в тело монстра, тело, похоже, постоянно влияло на его поведение. Она сделала мысленную пометку быть осторожной, не позволяя им спорить.
Последней фигурой за столом был самый маленький огр из когорты писцов Вольфрама, сутулившийся, чтобы не занимать больше места, чем ему было нужно. При росте два с половиной метра то, как он проскользнул в дверь, было слегка впечатляющим.
Садясь и придвигая за собой стул, Татьяна ещё раз взглянула на комиссара Арриетти. Лицо мужчины было глубоко нахмурено. В душе Татьяна покачала головой. Она не сомневалась, что мужчина даже сейчас просматривал каждое своё воспоминание, чтобы найти хоть какие-то доказательства той ползучей коррупции, которую Татьяна привела в пример. Она могла бы подождать до конца этой встречи, но Татьяна решила, что дать ему время на размышление было лучше, чем обрушить на него эту проблему, когда он окажется у неё в кабинете. Но Татьяна надеялась, что теперь он не позволит этому отвлечь его от совещания; мужчина просто слишком серьёзно относился к своей работе.
Он, наверное, убьёт меня, если узнает, но интересно, смогу ли я тайно свести его с какой-нибудь женщиной, чтобы помочь ему немного расслабиться.
Татьяна разложила бумаги перед собой, а затем положила их на стол. Затем она бросила последний критический взгляд на Элмера Арриетти, отмечая его одежду и то, как он держится.
Хе-хе, кто бы мог подумать, что мой опыт управления элитным эскорт-сервисом так пригодится.
Но пока она отбросила эти мысли. Вместо этого она откашлялась. — Хорошо, мы все знаем, зачем мы здесь. После его обсуждения с мисс Коллинз Призрачный Гончий ясно дал понять, что нам потребуется девять Краеугольных Камней для Академии Харона. В настоящее время у нас есть шесть, которые соответствуют установленным им критериям. Мисс Коллинз, не могли бы вы ввести всех в курс дела?
Гертруда Коллинз энергично кивнула. — Согласно инструкциям Призрачного Гончего, Краеугольные Камни должны быть идеологическими проблемами или результатами, которые студент будет учиться решать во время своего обучения в Академии Харона. Они будут более общими, чем специализации в университете. Хотя я и сообщила, что такое сильное сосредоточение на негативе может быть не очень хорошо. — Гертруда сделала паузу, чтобы госпожа Джейн рядом с ней могла плотно сжать губы. — .он остался непреклонен.