Лицо Рендидли дёрнулось. — Думаю, всё получится.
Глава 1477
Харон гудел вокруг Рендидли Гончего Пса на полную и яростную мощность. В различных небольших конференц-залах по всему городу собравшиеся преподаватели начали дорабатывать учебные планы для Академии Харона. Татьяна пригласила различные сельскохозяйственные группы Харона в свой кабинет с высокими окнами, чтобы обсудить приобретение плавучего острова, предназначенного для выращивания продовольствия для Блуждающего Города. Комиссар Арриетти возглавил расследование злоупотреблений властью в правительстве Харона, начиная с собственной полиции. В чреве города Орден Дуцис начал наращивать сложность своих тренировочных заданий, поскольку многочисленные претенденты готовились занять пять вакантных мест.
Но это была лишь верхушка айсберга. Группа просителей иммиграции была наконец одобрена и получила полный статус граждан Харона. Металлообрабатывающий комплекс совершил недавний прорыв, используя странную жидкость, полученную из таинственного бассейна в Зоне 11, для создания металла, который можно было легко переплавлять. Конкуренция обострилась между рестораторами Харона, которые наслаждались взрывным спросом во время турнира, но теперь должны были вернуться к обслуживанию только населения города. Городская парковая служба с сомнением готовилась к приходу настоящей зимы.
Тем временем Рендидли спокойно стоял на своем плавучем острове и чувствовал, как волны значимости проходят под ним, словно морщины на шелке, по мере того, как Харон быстро начинал развиваться. Но все же, как и после турнира, было что-то еще, производящее значимость на Эспире. Он слегка нахмурился, используя свои чуткие чувства, чтобы попытаться проследить источник. Но в то время как значимость медленно накапливалась вокруг Харона, Рендидли не мог вынюхать причину постепенного сдвига.
Конечно, Рэндидли
хотел,
чтобы то, что делал Харон, было значимым. Но он чувствовал, что это не полностью дело рук его города. Поэтому, прежде чем приступить к тренировкам, он уделил некоторое время тому, чтобы полностью сосредоточить свое внимание на изменениях.
После нескольких секунд стояния по стойке смирно, словно немецкая овчарка, почуявшая сурка, Рендидли выдохнул и отряхнулся. Он повернулся и взглянул на свой частично отремонтированный дом. На разрушенном третьем этаже возвышались семь деревьев, между которыми было довольно много места. После почти целого дня периодических взрывов его образа Иггдрасиля стало ясно, что растительная жизнь начинает смещаться в сторону чего-то, что должно существовать частично в мифе.
В воздухе в этой роще было что-то неземное. Кроме того, Рендидли время от времени улавливал тление золотого света от корневых систем, которые создавали эти деревья. Но этого было еще недостаточно.
Рендидли хрустнул костяшками пальцев правой руки, а затем достал свой Философский Ключ. Честно говоря, Татьяна очень хорошо восприняла новость о том, что он решил переделать верхний этаж, учитывая, чего стоило нанять Марин. Она просто подчеркнула, что любые изменения, которые он вносит, должны быть сделаны до его отъезда в Нексус; она отказывалась заканчивать любую недоделанную работу. И, учитывая тот факт, что это будет работа с образом, Рендидли предпочел бы сам заняться деталями.
Когда его разум настойчиво продолжал возиться с вопросом об изменяющемся слое значимости по всей Эспире, Рендидли прошел через портал и оказался у мягкого плеска волн, бьющихся о берег. Они накатывали на его пальцы ног и пенились на щиколотках. Он глубоко вздохнул, ощущая тяжелый привкус соли, принесенный ветром.
Для этой тренировки Рендидли решил направиться на старую базу Немесаев посреди моря. После нервного срыва Теи и благодаря тому, что мир теперь принял их, Немесаи теперь более открыто перемещались в Зоны. Будучи также гражданами под проклятым Нексусом, они, честно говоря, довольно хорошо ладили со своими коллегами-Чемпионами. Что означало, что заброшенный и пустынный секретный тайник можно было свободно использовать.
И Рендидли не нужно было беспокоиться о загрязнении окружающего пространства. Или о том, что земля останется изрытой и обугленной.
Рендидли отошел от берега, но не направился в головокружительную сеть туннелей и пещер, которые проходили под островом. Рендидли ухмыльнулся чистому лазурному небу над головой, слегка усеянному быстро движущимися облаками. Отбросив в сторону опасность обвала на себя, он искренне хотел остаться здесь. Цвет неба напомнил ему глаза Вуаллы.
Тем не менее, он должен был отбросить все эти маленькие отвлекающие факторы, как только уселся в сидячее положение. Сегодня, надеюсь, станет началом сдвига, который назревал уже давно; сегодня Рендидли Гончий Пес очень серьезно поработает над образом Мрачной Химеры.
Воздух вокруг него потрескивал, поскольку его тело быстро начало вырабатывать больше тепла. Его сердцебиение участилось. Его кровь буквально шипела, когда устремлялась по его телу и доставляла кислород к его мышцам. По мере того как изменения в его сердечно-сосудистой системе становились все более резкими, по телу Рендидли пробежала дрожь. Из его губ вырвался тихий рык. Его глаза сузились в щелочки, когда началась боль.
В отличие от активации тройного образа, которая стала все более привычной, Рендидли держал под контролем и Мертворожденного Феникса, и Иггдрасиль, в то время как Мрачная Химера свободно расширялась по его телу. Ранее он тщательно выделял место в своем теле для сосуществования каждого из образов. Но теперь ему не требовалось этого тщательного расчета. Он мог просто взорваться единой мощью. Так что Мрачная Химера радостно расширялась и проявлялась по всему телу Рэндидли.
Его металлическая левая рука запульсировала, и на ее месте появилась выпуклая мышца руки, заканчивающаяся массивным когтем с когтями длиной с человеческую руку. Эти когти лениво вытягивались, словно проверяя законы физики в окружающем пространстве. Его правая рука медленно усыхала и вытягивалась, пока копье из кости, покрытой засохшей кровью, не вытянулось из его локтя. Его плечи и позвоночник хрустели и извивались, когда он немного вырос и расширился. Два его костяных хвоста дергались вперед и назад от шеи и талии. Частота его сердечных сокращений продолжала расти.
Глаза Рендидли горели изумрудным огнем. Его рот растягивался все шире и шире, не столько в проявлении каких-либо эмоций, сколько в качестве побочного эффекта от того, что его челюсть трещала и перемалывалась в новое образование суставов. Его сердцебиение еще больше участилось, грохоча в груди. Кожа на его торсе побледнела, а кожа на конечностях потемнела. Воздух вокруг него шипел, когда Рендидли выдыхал и выпускал струи пара.
Его большие плечи поднялись, когда его новые легкие наполнились, чтобы заполнить его новую грудную клетку. Когда он выдыхал пар, он был слегка светящимся, хотя эффект был в основном потерян при широком дневном свете под блестящим лазурным небом. Затем все его тело задрожало; через долю секунды Мрачная Химера подняла голову и взревела в небо, выпуская пар, как дракон, чьи сокровища были украдены.
Стая птиц на дальней стороне острова взлетела в воздух, когда звуковые волны и отголоски образа разошлись наружу. Рендидли почувствовал, как рыбы быстро выскользнули из ближайших теней в более глубокие воды, и не мог остановить волну ликования в своем сердце. Это было то грубое господство, которым владела Мрачная Химера. Испытания, которые чуть не убили ее, сделали ее непостижимо сильной. Для верности Рендидли взревел еще раз. Оставшиеся животные в окрестностях разбежались.
Рев хищника — это универсальный сигнал,
— подумал Рендидли рассеянно. Затем он расправил плечи и сделал шаг вперед. Его лодыжка и колено слегка согнулись, и он ощутил прилив силы, который наполнил его. Физическое ограничение Системы теперь практически отсутствовало, хотя Рендидли все еще смутно чувствовал, где оно лежит, свернутое, как развязанная веревка, вокруг его тела. Но с этим осознанием была также уверенность в том, что он может остановить свою ногу и почти сразу же преодолеть этот предел, ударив о землю и разорвав окружающий остров во взрыве насилия.
Осознание принесло Мрачной Химере огромное удовольствие. В то время как Рендидли теперь был олицетворением его образа, он все еще обладал независимой точкой зрения, которая наблюдала за внутренними махинациями разума Мрачной Химеры. Вероятно, неконтролируемые эмоции были отражением тех частей Рэндидли, которые находились внутри его другого образа. Но этот наблюдательный Рендидли был несколько удивлен легкой радостью и свирепостью Мрачной Химеры.
Если ты не будешь контролировать этот голод, то скоро откусишь больше, чем сможешь прожевать. Вероятно, раньше, чем ты думаешь .
Мрачная Химера вдохнула, всасывая кислород и энергию из окружающей среды.
(Поздравляем! Ваш навык Проклятый Аппетит Призрака вырос до 299 уровня!)
Относительно плотный Эфир, который покрывал Эспиру, ворвался в тело Мрачной Химеры. Тонкая пленка Пустоты почти не дала толчка его Туманности Пустоты. Но настоящим эффектом было то, как окружающий воздух острова, казалось, померк на несколько секунд. Рендидли мог заметить следы ослабления камня под ним, когда Мрачная Химера украла что-то жизненно важное у всего, к чему прикасалось его дыхание.
Мрачная Химера задержала это дыхание в груди на несколько секунд, постепенно выпуская его. Затем он снова вдохнул.
Тем не менее, вся эта энергия заставила Мрачную Химеру практически светиться. Рендидли сделал еще несколько шагов вперед, наслаждаясь опьяняющим чувством силы в этой физической форме. Затем, прежде чем его захватило это ощущение, Рендидли вытянул правую руку. Тонкая прядь веревки, обернутая вокруг его запястья, задрожала, а затем развернулась в воздухе. Вскоре сложные матрицы Ловца Снов Долгой Ночи повисли перед
Он.
Мрачная Химера, пылая боевым духом, проскользнула в странное пространство огней и эхом отдающихся резонансов. Наблюдавший за этим Рендидли почувствовал небольшую жалость.