Хуан Ли увидел, как один из органов, обнаженных в груди Гончего,
лопнул.
Гончий зашипел и развернулся, его нога взметнулась вверх, чтобы ударить Хэнка по плечу и сбить того с ног. Но это было все время, которое понадобилось Паоло, чтобы догнать спину Гончего и обрушить обе свои руки, окутанные славным золотым светом, на спину своей добычи.
Гончий извернулся и нанес удар вперед правой рукой, одновременно шагнув вперед. Кровь хлынула из зияющей дыры, образовавшейся в плече Паоло, даже когда раненый человек уперся ногой и взревел, оказавшись лицом к лицу с Гончим. Вместе с этим оглушительным криком пришел испепеляющий образ вызова, который поразил Гончего напрямую.
Гончий вздрогнул и сделал полшага назад.
Что идеально поставило его на линию, по которой должен был врезаться в него огромный металлический шар Тайкса. Огромный снаряд выл с образом импульса, казалось, обладая всей силой обрушивающейся горы. Тайкс напряг ноги и толкнул его вперед изо всех сил.
Гончий извернулся и нанес удар правой рукой. Но даже он, казалось, был удивлен, когда его костяное копье правой руки пронзило железный шар, и он все еще испытывал удар, когда шар скользил по длине кости. Затем Тайкс уперся ногами и физически толкнул шар вперед, сбив Гончего с равновесия.
Мгновение спустя задняя нога Гончего обрушилась вниз и остановила Тайкса на месте. Но опять же, этого короткого момента было достаточно, чтобы вмешались могущественные воины, которых они собрали.
Хуан Шоу и Глендель переглянулись. Затем Хуан Шоу указал на Гончего. — Замри.
Даже когда он справлялся с агрессией выстроившихся фигур Тайкса, Люцифера, Паоло и Кейла, взгляд Гончего метнулся, чтобы сосредоточиться на Хуан Шоу, когда тот заговорил. Затем Гончий оскалил зубы, его плечи задвигались и снова начали потрескивать, когда какие-то новые изменения охватили Мрачную Химеру.
Глендель хлопнул в ладоши и создал шум, который эхом разнесся по подземной тренировочной арене. — Гильотина Владыки.
Этот огромный фантом и его темная корона, стоявшие позади Гленделя, начали дрожать от напряжения. Возвышающаяся фигура подняла тенистый палец, и из него вырвалось воющее, плачущее лезвие, которое устремилось к Гончему. В этом лезвии было нечто подавляющее, что чувствовал Хуан Ли. Оно оказывало давление на окружающее пространство, чтобы оно подчинилось ему, чтобы полностью отдалось судьбе, которую оно несло. С точки зрения образа, это был самый концентрированный удар по Гончему. Паоло наносил удары, Кейл и Люцифер наносили удары, а Тайкс продолжал напрягаться против массивного железного шара, чтобы удержать Гончего на месте и получить эту атаку.
Дрожь пробежала по телу Гончего прямо перед тем, как приземлилась атака, превратившись в массивную тряску, которая расколола массивный железный шар Тайкса пополам. Из этого разбитого металлического шара появилась тонкая рука, которая схватила Тайкса за лицо. К тому времени, когда пыль от приземления Гильотины Владыки Гленделя рассеялась, Тайкс был отброшен в сторону.
Он мгновенно потерял сознание, как и Джулиана.
Но они нанесли ему еще один глубокий удар. Левое бедро и большая часть бедра Гончего были разорваны, плоть и кости казались странно больше похожими на тонкую пленку с лежащими в основе металлическими лесами, чем на плоть. Глядя на рану, Хуан Ли вспомнил, как видел снятую обшивку дирижабля, чем обследование живого существа. Со всей опасной взрывоопасностью водородного баллона, учитывая излучаемые тепловые волны и ужасающий образ, который также вырывался через эту новую рану.
Хуже всего было то, что Мрачная Химера снова зашевелилась, получив еще один выход в мир. Тепловые волны начали рассеиваться вокруг Гончего, обнажая четкие детали его формы. Казалось, что этот кусочек образа Мрачной Химеры протягивается и сжимает сердце Хуан Ли.
Но лицо Гончего исказилось в гримасе; атака
нанесла урон.
Хуан Ли также не пропустил изменения в правой руке Гончего. Костяное копье, казалось, набухло внутри железного шара Тайкса с достаточной силой, чтобы разорвать его, и приобрело другие пропорции. Новая конечность все еще была тонкой, и когда все тонкие пальцы были сложены вместе, она все еще образовывала острие, но теперь пять тонких пальцев тянулись от скелетно тонкого предплечья. По сравнению с доминирующей левой рукой, баланс показался Ли комически ужасающим. Вместо каких-либо мускулов, казалось, что все это скреплено смоляными сухожилиями, создавая резкий контраст с засохшей кровью и желтизной костей.
Кейл внезапно взвизгнул, привлекая всеобщее внимание. И внезапно Гончего исчез, бросившись вперед на свою последнюю жертву. В какой-то момент длинный хвост толщиной в два кулака выскользнул из талии Гончего. Одним движением он выбил Кейлу ноги из-под нее. К тому времени, как Хуан Ли зарегистрировал эти факты, Гончий бросился вперед, чтобы выбить занявшего второе место из этой засады.
Алана вспыхнула священным огнем, врезавшись в Гончего, прежде чем он смог добраться до удивленного Кейла. В последний момент,
Глава 1484
Глаза Люцифера вспыхнули, когда он увидел вызывающий наклон головы Призрачного Гончего. Плечи Люцифера поднимались и опускались с каждым тяжелым, отчаянным вздохом, он изо всех сил старался выжать хоть немного больше силы из своего образа. Его взгляд был прикован к Призрачному Гончему.
Если бы не ты
У каждого были свои причины принять приглашение Аланы на этот бой. Но для Люцифера причина была в том, что Призрачный Гончий был силен. Чрезвычайно силен. Раз есть сильный противник, разве странно, что он бросил ему вызов?
Доказательство силы Призрачного Гончего было видно по сложившейся ситуации. Из их стартовой группы трое уже выбыли. Джулиана взбесила Люцифера больше всех, но самой большой потерей, вероятно, был Стэн. Его раннее устранение означало, что его способность копировать чужой образ не имела особого шанса проявиться. Стэн был запасным планом, на случай, если бой ну, пойдет так, как он сейчас идет.
Самым раздражающим было то, что Люцифер отчетливо чувствовал теоретические пределы Призрачного Гончего. Человек был истощен морально до такой степени, что выпускал свой образ только тогда, когда ему серьезно угрожала атака. И каждый из этих импульсов образа, хоть и мощный, еще больше уменьшал его запас энергии. Даже если у Призрачного Гончего изначально был огромный резерв Силы Воли, он был сведен к сухой пустыне с несколькими редкими лужицами. Это была самая уязвимая версия Призрачного Гончего.
Но даже так он подавлял их своими чудовищными физическими характеристиками и навыками высокого уровня. Его образ был почти случайностью. Это было унизительно. Это было воодушевляюще.
— Никто ничего не хочет сказать? — произнес Призрачный Гончий в напряженной тишине. Он поджал губы. — Вы просто хотите атаковать меня наугад, без объяснений?
И снова никто не ответил. Люцифер чуть не скрипел зубами. Это было высокомерие; теперь Призрачный Гончий говорил с надменностью того, кто никогда не смотрел в спину другому и не желал иметь силу, чтобы преодолеть разрыв между ними. Или, если у него и был такой опыт, он теперь забыл о нем.
Когда Алана предложила атаку, это стало для Люцифера шоком. Но он верил, что все участники парного турнира, или, по крайней мере, те, кто был на вершине, задавались тем же вопросом, когда доводили себя до предела, чтобы одержать победу и назвать этот мир своим. Как далеко они от лучших, что могла предложить Эспира?
Как далеко они от силы, которой обладает Нексус?
Теперь они столкнулись с правдой: вместе взятые, они соответствовали менее чем одной трети силы Призрачного Гончего. Они не могли победить даже один, истощенный, его образ. И, возможно, на самом деле это ближе к одной трети или половине его способностей, потому что у него все еще были преимущества его мощных характеристик, независимо от образа. Но это было неудовлетворительное осознание.
Мы можем лучше , — прошипел Люцифер себе под нос.
Раздался резкий треск от смятой фигуры Аланы и шипящий звук боли. Затем женщина встала и отряхнулась. Она взглянула на свое сломанное копье, отбросила его в сторону и достала другое из своего межпространственного кольца. Она обеими руками схватила древко и приняла наступательную стойку. Кровь сочилась из уголка ее рта, но оранжево-золотое пламя медленно вспыхнуло вдоль ее копья. В ее фигуре не было ни капли сдачи, даже несмотря на то, что она была единственной, кто выдержал удар полной силы его образа.
Люцифер наклонил свою саблю так, чтобы держать ее горизонтально перед собой.
Твой внутренний свет и жар были яркими, когда я впервые ранил тебя, Призрачный Гончий но теперь они тускнеют. Ты слабеешь, даже как и мы. И все же ты осмеливаешься спрашивать нас почему?
— Ну, тогда ладно, — сказал Мрачный Химера. Он был весь из костей, сухожилий и внутреннего огня, когда расправил плечи и рванул к Динешу. Алана снова бросилась вперед, первой преградив путь Призрачному Гончему. Люцифер наклонился вперед и рванул в открытую спину Призрачного Гончего.
К сожалению, новая правая рука Призрачного Гончего была слишком быстрой. Рука метнулась вперед и схватила кончик копья, тонкие пальцы обманчиво показывали свою огромную силу. Снова, с легким движением, Рендидли отбросил Алану в сторону. Ярость Люцифера смешалась с его образом, хлынув по всей длине его сабли. Но его скорости было недостаточно. Когда он преследовал его сзади, Призрачный Гончий увеличивал расстояние между ними без каких-либо видимых усилий. Пока у него была эта скорость, его спина никогда не была по-настоящему открыта.
Затем снова появился Донни, улыбаясь во весь рот. Он получал удовольствие от изматывания этого могущественного воина. — Непобедимый Эгис.
Дюжина огромных золотых щитов возникла между Донни и Призрачным Гончим. Каждый из них был около двух метров в высоту и был покрыт мерцающим набором пиктограмм, изображающих их битву против Призрачного Гончего. Это рассказывало галантную историю, которая заканчивалась поражением монстра от рук отряда героев.