— Кроме того, — добавил Хейфал, — у нас не запланировано больше строительных работ; мои ребята в основном сидят без дела. Они могут разрабатывать планы тренировок, но было бы лучше, если бы они немного размяли ноги, занимаясь этим. Бои с новобранцами напрямую дадут им больше знаний об их (Навыках).
Не успел Рендидли кивнуть в знак согласия, как Хелен нахмурилась, глядя в землю.
— Вообще-то. говоря о строительстве. у меня есть идея. Давайте дадим новобранцам некоторую заинтересованность в игре.
Глава 1514
Шарлотта Уик сидела в своей прочной бамбуковой хижине во время одного из обычных часов медитации и кусочком угля осторожно затеняла дугообразную линию на странице перед собой. Она медленно дышала, стараясь не испортить текущий проект. Почти мгновенно она нахмурилась, глядя на бумагу, и своей пушистой лапкой стерла часть угля, который был не совсем таким, каким она хотела. Затем она начала снова, держа кусочек угля только кончиками когтей, едва смея моргнуть, пытаясь запечатлеть идеальный изгиб скул Надзирателя Хелен.
Конечно, это было бесполезное занятие. Об этом свидетельствовали десятки ее неудачных попыток, разбросанных по полу хижины. Но именно в стремлении к совершенству живые существа могли обрести смысл. Это было одно из немногих вещей, которые она усвоила от своего деда и с которыми соглашалась.
Большинство, казалось, предполагали, что в потомке коменданта Уика есть какая-то перфекционистская черта, которая заставляет ее так усердно работать над созданием безопасного дома для себя. Другие утверждали, что она не так сильна, как хочет, чтобы все думали, и ей нужно поскорее вернуться в закрытую хижину, чтобы спрятать то, как близка Шарлотта к тому, чтобы развалиться на части после каждой тренировки.
Смысл жилища – это место для отдыха,
Шарлотта слегка покачала головой, пытаясь найти на своих лапах незагрязненное углем место, чтобы стереть случайный штрих.
Почему их должно волновать, использую ли я дом по назначению? Рекруты должны тратить эту дополнительную энергию на тренировки.
После пяти дней изнурительной работы, несмотря на то, насколько утомительными были тренировки под руководством Главного сержанта Призрачного пса, большинство новобранцев начинали заставлять себя пропускать часть своего медитативного времени, чтобы пообщаться, посплетничать и завербовать новых членов. Они играли в своих предков, обладая достаточным влиянием и властью, чтобы их связи и слова имели значение. Это были дети, одетые в официальные костюмы и бальные платья на несколько размеров больше.
Шарлотте, которой дед давно раскрыл все, кем она когда-либо могла бы стать для него, они казались такими глупыми и недальновидными. Конечно, Шарлотта тоже тратила это время впустую. И все же, по какой-то причине. она не могла заставить себя заботиться об этом. Для Шарлотты ничто не было так приятно, как процесс рисования Надзирателя Хелен.
Шарлотта откинулась от бумаги и ненадолго прикусила губу. В настоящее время она пыталась запечатлеть ту грацию, которую Хелен демонстрировала во время боя. На эскизе на странице была изображена Хелен, кружащаяся вокруг с тем самым взглядом пламенной решимости на лице, который, казалось, поглощал все часы бодрствования Шарлотты. Даже сейчас, с такой убогой копией перед ней.
Она облизнула губы.
Как человек, который никогда не чувствовал ни малейшего трепета в сердце, глядя на физическую форму противоположного пола, но которому всегда говорили, что страсть придет со временем, этот вопрос глубоко беспокоил Шарлотту. Не настолько, чтобы, как только у нее появился безопасный дом, она не проводила все свое свободное время, рисуя. объект своей одержимости. Но Шарлотта была глубоко возмущена тем, что женщина, которая, казалось, заразила ее подсознание, была в основном безволосой, как новорожденная. Это было. противоестественно для народа Шарлотты.
Во время совокупления Надзиратель Хелен, несомненно, была потной и скользкой, как рыба или слизень. От этой мысли Шарлотта Уик содрогнулась. Она снова облизнула губы.
За пределами ее хижины несколько групп людей яростно спорили друг с другом о чем-то бессмысленном. Между группами мелькали вспышки эмоций, наполненных угрозой, но настоящая драка между двумя сторонами не вспыхнула. Это воздержание было вызвано не тем, что Надзирателям было все равно, подерутся они или нет; обычно они поощряли конкуренцию и награждали победителей. Настоящая причина, по которой новобранцы не дрались, заключалась в том, что у них не осталось сил. Если они будут драться сейчас, сегодняшняя тренировка превратится в жалкий марафон по физической подготовке, формированию имиджа под полем подавления и спаррингу с инструкторами.
С двадцатью долгими часами до следующего перерыва. Эта пропасть заставляла их рычать, но оставаться безвредными.
Цокнув языком, Шарлотта критически посмотрела на свой последний эскиз. Великая трагедия заключалась в том, что Шарлотта никогда не присутствовала, когда Надзиратель Хелен действительно сражалась. Она видела, как великолепный Надзиратель ходит и читает лекции, но это был предел их общения.
Шарлотта резко подняла глаза. Группа смело приближалась к ее хижине. Она быстро вскочила на ноги и спрятала свой уголь и бумагу для эскизов в примитивный бамбуковый сундук, который она сделала. Тем временем она внутренне отчитывала эти бродячие политические вербовочные отряды.
Как быстро вы забыли, что до вторжения Пятой когорты вы были всего лишь мусором для тех, кто обладает истинной властью. Так же, как ваши родители и их родители до вас, настоящие игроки в Нексусе бесконечно хвалили бы вас и награждали крохами, никогда не давая вам возможности стать хоть сколько-нибудь влиятельными, как вам, похоже, кажется . И теперь, впервые за сотни лет, у нас появляется шанс стать чем-то. Тренироваться под руководством кого-то, кто может дать вам контроль над вашей судьбой. И все, о чем вы можете думать, это подражать своему угнетателю? Пфе .
Когда группа подошла к ее хижине, Шарлотта открыла дверь и вышла. В данный момент дождя не было, но над восточной частью полигона висел низкий туман. После пяти дней подпитки энергией земля была покрыта толстым слоем травы. Преображение было резким. Из-за таких тяжелых и изолирующих завес тумана, проносящихся через Ралли-станцию, и постоянно жестоких тренировок Шарлотта впервые в жизни почувствовала себя потерянной. Было легко забыть, какой была ее жизнь до этого момента; тяжелая, ежеминутная борьба во время тренировок заставляла все остальное казаться сном. Когда она остановилась перед приближающейся группой, мягкие стебли травы, казалось, приподняли ее.
Бамбуковый лес зашумел, когда невидимый ветер неторопливо пронесся над головой.
Нынешняя Шарлотта была даже настолько смела, что нежно рисовала Надзирателя Хелен, последствия чего. ну, она старалась об этом не думать. Тем не менее, она чувствовала себя свободной, как никогда в жизни. Но, глядя на группу из четырех человек, подошедших к ее хижине, она наполнилась иррациональным гневом.
Неужели они не понимают, какую возможность им сейчас предоставляют? Так почему? Зачем пытаться искоренить инаковость этого места и загрязнить его мирским?
— В чем проблема? — холодно спросила Шарлотта, оценивая группу суженными глазами. Она узнала лидера группы, хотя бы по репутации. После первого дня, который, казалось, был разработан, чтобы дать Надзирателям целостное понимание новобранцев, тренировки резко изменились. В настоящее время, помимо ужасной физической подготовки и критики имиджа, большая часть их тренировок сводилась к тому, что их быстро избивали помощники надзирателей. Однако быстро стало очевидно, что среди Надзирателей существует иерархия. Шарлотта, например, входила в верхнюю группу, которая сталкивалась с меняющейся смесью из двадцати или около того помощников надзирателей, которые могли довольно легко подавить даже лучших новобранцев.
Между тем, Дьярк Кьюн, драконианин с красной чешуей, уверенно подошедший к ее хижине, принадлежал ко второй группе. Он все еще был невероятно способным, но не был одним из действительно элитных людей в элитном лагере. Дьярк одарил ее широкой улыбкой, отказываясь признавать ее тон. — Здравствуйте, мисс Уик. Мне было интересно, взяли ли вы на себя обязательства перед какой-либо группой для военных игр? Я думаю, вы обнаружите, что ни одна другая группа не сможет поддержать такого человека вашего калибра так же хорошо, как моя группа. Вместе.—
— Я не заинтересована, — резко ответила Шарлотта. Затем она прошла мимо группы по тропинке. Как правило, она обнаружила, что твердый ответ – лучший способ справиться с отчаявшимися людьми, подобными этому. Потому что не могло быть другого объяснения тому, почему Дьярк пытался заманить ее в компанию столь безосновательным обещанием, кроме как отчаяния.
Даже он должен знать, что у нее нет причин тратить на него свое время.
Когда она проходила мимо них, в воздухе произошло легкое волнение: острая ярость Дьярка излучалась наружу на несколько метров от его персоны с чем-то близким к резкому повышению температуры. Одним из самых больших сюрпризов в тренировочном режиме Призрачного пса был акцент на эмоциях. Но результаты говорили сами за себя; осознанное и целенаправленное отношение к тому, как эмоции связаны с вашим имиджем, принесло дивиденды многим людям в тренировочном лагере, включая Дьярка и Шарлотту.
Но, конечно, распределение этих урожаев было неравномерным.
Без особых усилий Шарлотта почувствовала эту эмоциональную вспышку, локализовала ее в окружающей Аэтере и с большим удовольствием подавила ее. Она продолжала уходить, оставив позади себя дымящегося, но беспомощного Дьярка Кьюна. Между первой и второй группой уже образовалась резкая разница в возможностях, которая росла с каждым днем. Сочетание интенсивных тренировок и омолаживающей умственной энергии помогло тем, кто уже был самым сильным, стать еще более доминирующим. Были и исключения, но именно по этой причине Шарлотта так пренебрежительно относилась к предложению Дьярка; даже в его игровом мире у него не было капитала, чтобы повлиять на Шарлотту Уик.