Из горла ДиОрто вырвался тихий рык, но он не мог отрицать того, что говорила надзирательница Хелен. В начале турнира, хотя его все еще беспокоила внезапная, незваная воля, присутствующая в его образе, он постепенно расслабился, оглядевшись и увидев, что многих новобранцев он все еще может подавить.
Однако по мере того, как турнир продолжался они росли. Быстро. Казалось, будто присутствие главного сержанта-инструктора подстегивало их к ранее абсурдному уровню роста. Когда Гончая-призрак сидел, подперев подбородок рукой, и наблюдал, многим из ранее посредственных новобранцев просто начало щелкать. Когда уголок рта главного сержанта-инструктора приподнялся, гордость ДиОрто получила несколько серьезных ударов. Он мог только наблюдать, как другие начали превосходить его.
— А ты, — надзирательница Хелен повернулась к Реймунду Балласту. — Ты еще более отвратителен. Я никогда не видела никого, кто был бы так смущен тем, что, черт возьми, чувствовать. По крайней мере, Вант здесь знает, чего хочет, даже если это куча дерьма. Ты, новобранец Балласт, трус, неспособный противостоять своей истинной природе.
— Так вот что произойдет. Вы двое больше не будете присоединяться к обычному графику новобранцев. На самом деле, в течение следующей недели вы просто будете заниматься физической подготовкой. На более высоком уровне, чем в прошлом, потому что вам не понадобится ваш образ ни для чего, кроме движения. Это, в основном, все, на что они годятся. Ваш разум может быть разогретой рвотой, но ваши тела, по крайней мере, честны.
Надзирательница Хелен указала на дальний конец тренировочной площадки, где была установлена новая тренировочная капсула.
— Поздравляю; вам так не повезло, что Гончая-призрак посчитал необходимым вмешаться в вашу жизнь.
— Просто физическая подготовка ? — пробормотал Реймунд. ДиОрто повернулся и посмотрел на лисоподобного с расширенными глазами.
Неужели у этого дурака хватило наглости звучать
облегченно
, что мы будем заниматься только физической подготовкой ? Черт, насколько я облажался, чтобы в итоге оказаться в одной куче с этим безмозглым дураком ?
Физическая подготовка и так была жестокой заниматься исключительно такими тренировками в течение следующей недели
ДиОрто содрогнулся.
— После этого у нас есть новый тип тренировок, подготовленный для вас, в немного деликатном месте. — Улыбка надзирательницы Хелен стала шире. — Должно быть весело. Я давно не могла разгуляться.
— Хм думаю, на сегодня я насмотрелся, — разнесся над собравшимися новобранцами всепоглощающий голос главного сержанта-инструктора Гончей-призрака. Даже просто от его речи каждое слово сопровождалось ощущением тяжести, которое было трудно вынести. Он сжимал и складывал окружающее пространство, делая себя центром его. — Я немного подумаю о вашем режиме тренировок. А пока вы свободны.
Затем, когда Шарлотта Уик кланялась вместе со своими товарищами-новобранцами, Гончая-призрак снова заговорил.
— Кроме новобранцев Ронаулта, Уик и Кламмана. Вы трое останьтесь на минутку.
Хотя Шарлотта была потрясена его внезапными словами, она ничто по сравнению с реакцией Виззерета. Косматый серый пес буквально подскочил с земли, словно специально подпрыгнул, так внезапно напряглось все его тело. Тем временем другие новобранцы обменялись несколькими взглядами, а затем неуклонно отступили из тренировочной комнаты.
Как только они ушли, над ними опустилась зловещая тишина. Шарлотта посмотрела на Гончую-призрака, недоумевая, почему ее выбрали остаться. Тем временем главный сержант-инструктор смотрел на свою металлическую левую руку, серьезно изучая свои пальцы. Тишина начала затягиваться.
Только Жие казался совершенно не затронутым тяжелой нотой в воздухе, хотя Шарлотта в основном никогда не видела, чтобы огненный элементаль проявлял какую-либо различимую эмоцию. Иногда ей казалось, что он вообще не смертен, а какой-то конструкт.
В конце концов, Гончая-призрак поднял свой изумрудный взгляд и посмотрел на каждого из новобранцев по очереди.
— Хе-хе. Вы трое привлекли мое внимание. Я уже разработал специализированный режим тренировок для вас троих. Когда вы вернетесь в свои убежища, вы найдете там предмет, к которому прикоснулся мой образ. Подвергайте себя воздействию, как сочтете нужным; я считаю, что между вами тремя и моими образами существует синергия, но это не гарантированный процесс. Если вы сможете включить мой образ — Губа главного сержанта-инструктора приподнялась, возможно, показывая, насколько маловероятно, по его мнению, что кто-либо из них сможет пережить его образ. Шарлотта тоже не стала бы с ним спорить. С его точки зрения, это была бессмысленная авантюра. — У меня будут дополнительные указания, которые я смогу вам дать. Есть вопросы?
Тишина снова наступила, внезапная и тяжелая. Сила, с которой говорил Гончая-призрак, делала прорыв сквозь тишину простым,
Но без его голоса тьма тренировочной площадки стала густой и давящей. И все же, несмотря на это тягостное табу, Шарлотта заставила себя прочистить горло.
— Сэр почему я?
Изумрудные глаза Гончей Духов вперились в Шарлотту.
— Какое жалкое заявление, новобранец. Если ты не веришь, что заслуживаешь этой возможности, можешь смело отказаться.
Кровь Шарлотты, казалось, застыла в жилах. Непосредственно столкнувшись с гневом Главного Инструктора, она едва могла дышать.
— Нет, я это не эти двое просто
— Как это ни печально, разве я уже не ответил на твой вопрос? Ты — Главный Инструктор скрестил руки на груди. Его взгляд продолжал прожигать дыры в груди Шарлотты. — Как я уже сказал, истинная причина, по которой тебя выбрали, заключалась в синергии между моими образами и вами тремя. Эти двое по случайности заняли первое и второе места в турнире а ты была пятой.
Аура вокруг Гончей Духов начала потрескивать.
— Действительно, разочаровывающий результат, учитывая, что я чувствовал в тебе какой-то небольшой потенциал, новобранец. Надеюсь, мне не придется пожалеть об этом решении. Вольно.
Почти ослепленная висящим в воздухе отпечатком изумрудного взгляда Гончей Духов, который запечатлелся в ее внутреннем взоре, Шарлотта Уик, спотыкаясь, вышла из тренировочного зала вслед за Цзе и Виззеретом. Оба посмотрели на нее с сочувствием, но не стали задерживаться, чтобы посочувствовать; оба направились прямиком в жилой район для новобранцев. У них будет так мало времени на отдых, и предмет с изображением Главного Инструктора ждал их в личных покоях. Конечно, они хотели бы исследовать его прежде всего остального.
Даже когда Шарлотта задыхалась в течение целой минуты возле тренировочного корпуса, она не могла не прийти в восторг. Помимо ее деда, Гончая Духов был самым могущественным человеком, которого она когда-либо встречала. Она лично ощутила, насколько подавляющими были его образы. И, учитывая, насколько она уже улучшила свои навыки с помощью его подчиненных
Шарлотта побежала обратно в хорошо построенное убежище и распахнула дверь. Но как только она это сделала, Шарлотта побледнела и начала дрожать.
В центре ее внутреннего святилища лежал маленький камень, излучающий мощную ауру роста и жизненной энергии. Казалось, Гончая Духов дал ей свой образ дерева, чтобы объединить его с Первобытной Силой Шарлотты.
Но тот, кто здесь был, рылся в ее ящиках. Сотни набросков от руки, которые она сделала с надзирательницы Хелен, были разбросаны по полу. Даже некоторые из более откровенных, хотя и сделанных со вкусом, изображений были включены. А вдоль дальней стены была вырезана строка текста.
Очень смело, новобранец Уик. Покажи мне свою решимость или я покажу всем твои скрытые таланты. Хе-хе.
Слезы навернулись на глаза Шарлотты, когда она опустилась на землю. Насмешливое лицо Главного Инструктора было настолько отчетливым перед ее глазами, что ее начало трясти. Эти изумрудные глаза нависали над ней, как гильотина.
Глава 1545
Уголок рта Рендидли дернулся в усмешке, когда он бросил взгляд вбок. Прошла еще одна неделя, и теперь Смотрители и Рендидли завершали свои планы для второго испытания против других Строевых Сержантов, которое ознаменует собой середину их пребывания на Раллийной Станции Пятой Когорты. Они уже отправили детали испытания Суперинтенданту, но сейчас они проводили последние приготовления для различных отрядов.
Или, скорее, Смотрители проводили. Рендидли было трудно отвести взгляд от Хелен, которая краснела каждый раз, когда он на нее смотрел. Он бы не удивился, если бы из ее ушей начал идти пар.
Хайфал мудро кивнул на что-то, что сказал один из других Смотрителей. Мы согласимся с твоим предложением. И я думаю, что это все. Даже если другим Строевым Сержантам действительно удалось натренировать своих новобранцев с прошлого раза, я думаю, что нашей подготовки более чем достаточно. Особенно учитывая тот факт, что трое новобранцев начали включать твои образы, Рендидли .
И они были так восторженны в своем поглощении образов , – легко сказал Рандидли. Хелен опустила лицо к столу, чтобы скрыть изменение цвета, когда ее кожа покраснела. Его губы дернулись; другие Смотрители чувствовали, что за легкими колкостями Рендидли что-то скрывается, но они не знали деталей.
Хелен была той, кто доставил объект-образ Шарлотте Уикс. Она была той, кто перерыл все ящики, находя спрятанные рисунки, которые сделала новобранец. Она была той, кто была так потрясена, что немедленно побежала и рассказала Рандидли. А потом позже, когда он посетил комнату Хелен.
Поскольку тишина медленно становилась неловкой, Рендидли скривил губы и заговорил; он не хотел, чтобы обстановка становилась слишком напряженной. Тогда этого должно быть достаточно, верно? Дайте новобранцам два часа отдыха, прежде чем мы соберемся на последний часовой сеанс физической подготовки. Затем мы отправимся .
Муарет постукивала ногами о стол. А как насчет Ванта и Балласта? Они будут участвовать в испытании?
Рендидли снова взглянул на Хелен, на этот раз по уважительной причине. Но, конечно, Хелен этого не знала, и ее лицо стало красным, как помидор. Это как мальчик, который кричал волк . В этот раз мне действительно нужно твое мнение Но учитывая, сколько значимости застаивается вокруг них двоих