— Вы думаете — ДиОрто сделал полшага вперёд, но Надзирательница Хелен размылась в движении. Несмотря на его улучшения, ДиОрто не смог среагировать, прежде чем Надзирательница пронзила его бедро сзади, пригвоздив его к земле своим оружием. Пока его тело содрогалось от боли, всё больше и больше толстых мышц его ноги разрывались.
Так же быстро Надзирательница Хелен убрала своё копьё и раскрутила его, стряхивая кровь ДиОрто. — Больше никаких вопросов, новобранцы. Время начинать. Альта здесь предоставит вам дальнейшие инструкции, когда вы закончите первое задание, но пока вы здесь, чтобы похитить принцессу Королевства Шелли. Удачи. О, и ещё одно никакого убийства. Если вы отнимете чью-либо жизнь, вы будете немедленно дисквалифицированы.
Пока ДиОрто пошатывался и прижимал руку к ране, Надзирательница Хелен ткнула его в спину прикладом своего оружия. — Это относится к тебе, Вант. Ладь со здешними жителями, ладно? Иначе я сама тебя здесь похороню. И получу от этого удовольствие.
Глава 1553
1693, 1694, 1695
Медленный стук сердца Джелика Юмона продолжал следовать за неумолимым ходом времени. Постоянная связь между временем и биологическими функциями была его спасательным кругом. Иногда Нижний мир мог использовать свое странное влияние на восприятие времени. Однако тело Джелика всегда было совершенно честным.
Ровно на 1750-м ударе Джелик открыл глаза. Его смена почти закончилась. Проверив дисплей и записав показания, Джелик собрался и вышел из наблюдательной башни. Другой охранник ждал внизу.
Когда их взгляды встретились, другой охранник заговорил гулким голосом. Его глаза были серьезными, как у священника во время службы.
— Что-нибудь доложить?
Напряженный момент растянулся, когда Джелик медленно открыл рот. Вопреки себе, его сердцебиение участилось. Это был момент, когда их ритуал мог наконец вызвать чудовищную катастрофу, которая разрушит хрупкий мир Пятой Когорты. Танцевать на острие ножа было ужасно и захватывающе.
— Ничего, — наконец сказал Джелик.
Оба улыбнулись, обмениваясь позициями. Джелик надеялся, что дни всегда будут такими.
— Насколько это разумно? — спросил Раймунд Балласт у ДиОрто.
Хотя лис знал, что баран-демон крайне раздражен его постоянными вопросами, он не мог сдержаться. Его инстинкты предупреждали об осторожности, и этот образ действий был чем угодно, но не благоразумным.
Расспрашивая, им удалось определить местонахождение королевского комплекса. Но Раймунд ни на секунду не думал, что их огромные, скрытые плащами фигуры не привлекут внимания. Они оба были намного крупнее среднего жителя этого Шелли Королевства.
Как он и ожидал, ДиОрто злобно посмотрел на него, продолжая хрустеть костяшками пальцев. Барану-демону явно нужны были более здоровые методы борьбы со своей тревогой.
— Мы знаем, что похищение — всего лишь первая из пяти задач, которые полубог Альта поставила перед нами. У нас есть всего двадцать четыре часа, чтобы выполнить все пять. Ты действительно хочешь тянуть время, когда эта первая задача кажется такой простой? Я ни на секунду не верю, что эта стерва надзирательница Хелен облегчит нам задачу
Раймунд вздрогнул.
— Тебе не следует проклинать Надзирательницу. Она, несомненно, наблюдает за нашими передвижениями
Шум прервал Раймунда на полуслове. Оба новобранца настороженно огляделись на широкой улице перед стеной. В настоящее время они просто прижались к стене на три четверти пути вниз по западной стене комплекса. Башни были расположены как по углам квадратного комплекса, так и на полпути вниз по каждой секции стены, что означало отсутствие идеального места для входа.
По мере того, как свет зари медленно проникал в Джуэл, и его граждане начинали просыпаться, они оба взглянули на десятиметровую стену позади них. Раймунд прекрасно осознавал, насколько они уязвимы; плащи, которые они носили, скрывали их черты, но он мог смутно чувствовать нескольких способных людей в королевском комплексе.
Когда стало ясно, что шум был ложной тревогой, ДиОрто подвигал бедрами и громко пукнул. Затем он махнул рукой, рассеивая вырвавшийся газ в воздухе над ними.
— Пусть наблюдает. Она сказала, что не будет вмешиваться весь день, и, как минимум, эта стерва определенно сдержит свое слово.
Глаза Раймунда потяжелели, когда он долго посмотрел на ДиОрто.
— пожалуйста, постарайся быть более уважительным в своей речи. Даже если тебе не нравится Надзирательница, ни на секунду не притворяйся, что нынешний ты смог бы выпотрошить себя в прошлом благодаря ее усилиям. Прояви немного уважения.
— Ты — глаза ДиОрто расширились, а затем сузились. Впервые с тех пор, как они прибыли в город, он перестал хрустеть костяшками пальцев. Ярость исходила от него, как пар от кипящего чайника. — Хех, наконец-то проявляешь характер? Позволь мне просто сказать, что и мой прошлый, и нынешний я мог бы убить тебя даже не
— Эй!
Оба новобранца удивленно посмотрели вверх. Серокожий гуманоид перегнулся через стену, злобно глядя на них обоих. Он поправил свой золотой шлем, наклоняясь, чтобы посмотреть на них.
— Если вы оба просто здесь, чтобы решить свои проблемы, отвалите. Это собственность Королевской семьи. Если вы откажетесь уйти, я вызову городскую стражу, которая может по праву задержать вас на срок до 48 часов Ой!
Раймунд вздохнул и быстро взобрался на стену. На половине угрозы охранника толстый слой гнева, который ДиОрто направил на Раймунда, обострился до убийственного намерения и взмыл вверх. Баран-демон подпрыгнул на десятиметровую стену, как будто это была первая ступенька лестницы, и ударил кулаком в живот охранника. После хриплого ворчания, брызгая слюной, человек дернулся и упал. Раймунд взобрался на стену как раз в тот момент, когда ДиОрто сделал широкий замах ногой, которая попала ошеломленному второму охраннику в челюсть.
С отвратительным хрустом его шея резко свернулась, и гуманоид рухнул.
— Вант! — прошипел Раймунд и бросился ко второму охраннику. Он положил руку на шею мужчины; к счастью, мужчина все еще дышал. Похоже, сломана челюсть. Он поднял глаза и оскалил зубы на ДиОрто. — Твоя гордыня погубит нас! Такой удар мог убить этого гуманоида. Тогда все наши усилия
ДиОрто хмыкнул и огляделся на две башни на каждом конце участка стены.
— Но я же не убил его, верно? Я не гребаный идиот. В любом случае, мы не можем оставить их здесь. Хватай тела и пошли.
— Хватать — Раймунд моргнул, но ДиОрто уже спрыгнул со стены внутрь комплекса. Раймунд быстро огляделся; его уши напряглись, чтобы уловить любое движение поблизости.
К счастью, ничего не было.
Возможно, из-за того, что они не использовали свои образы во время короткого конфликта, их скрытность все еще была не нарушена. Тем не менее, с потными ладонями Раймунд осторожно поднял охранника, чью голову, как он слышал, хрустнула, и более небрежно схватил за пояс другого охранника, который начал слегка пускать слюни от внезапного удара, который лишил его сознания.
Они спрыгнули с высокой стены и приземлились за цветущими кустами. Все это крыло королевского комплекса было украшено со вкусом подобранной растительностью и высокими беседками. Несмотря на сезон, темно-синие цветы на ближайшем кусте все еще цеплялись за свои ветви. Бросив одного охранника под листву, Раймунд осторожно положил другого на землю.
Но это принесло ему взгляд через плечо от ДиОрто.
— Какого черта ты делаешь? Чем дольше мы будем возиться, тем лучше. Просто неси их с собой, если мы должны сохранить им жизнь. Если мы просто оставим их под кустом, что, если они проснутся и начнут создавать проблемы?
— Ты смеешь намекать, что я должен — начал Раймунд, устав от неуважения ДиОрто, но, конечно, ДиОрто уже тихо трусил по садам. Тихо ругаясь про себя, Раймунд взвалил двух охранников на плечи и поспешил последовать за ним. Они не могли развить полную скорость, не оставив очень заметные следы на земле, когда ставили ноги, но даже легкая пробежка делала этих двух новобранцев такими же мимолетными и неуловимыми, как ветер.
Они пробирались мимо конюшни и кухни, привлекая внимание лишь нескольких кур, которые недовольно кудахтали от порыва воздуха, который те оставили после себя. Их совершенно отсутствующее понимание планировки комплекса должно было затруднить процесс, но архитектура им очень помогла. Они быстро определили три раскинувшихся поместья в задней части комплекса как дома для короля, королевы и наследной принцессы.
В каждом была золотая статуя, похожая на владельца, что вселяло уверенность даже в осторожного Раймунда.
Из трех дом принцессы был самым маленьким, а это означало, что он был размером со всю родную деревню Раймунда по сравнению с тем, чтобы быть таким же большим, как вся плодородная речная долина, где он вырос. Кроме того, это был единственный дом из трех, который примыкал непосредственно к краю озера, которое образовывало одну границу комплекса.
Что было к лучшему, потому что, когда они собрались пройти между поместьями короля и королевы, чтобы быстрее добраться до цели, ДиОрто резко остановился и поднял руку.
— Стой. Эй, идиот, ты
— Да, мое прикосновение будет намного легче твоего, — коротко ответил Раймунд.
Он сразу понял, что говорил ДиОрто; баран-демон чувствовал что-то впереди, но не обладал достаточным природным восприятием без помощи навыков. Поэтому Раймунд остановился вблизи массивного фонтана и закрыл глаза.
Ощущение этой планеты обладает немного дополнительной
Язык Раймунда высунулся. Пряность — это слово пришло на ум, но оно не охватывало всего. В воздухе просто был более широкий диапазон энергий. Образы и эмоции были особенно богатыми но Нижний мир, который присутствовал здесь, тоже вел себя иначе, чем обычно.
Каким-то образом Нижний мир здесь искренне, казалось, принадлежал этому миру.
Но Раймунд отбросил эти мысли в сторону и внимательно прислушался к воздуху. Его уши дернулись вперед. Эффект был небольшим, но люди определенной силы имели тенденцию подсознательно жужжать. Количество энергии, содержащейся в их теле, никогда не было по-настоящему инертным. Оно просто ждало, чтобы его использовали. Если он прислушается и медленно повернется