— ДиОрто, Хелен, расчистите путь. Раймунд, останься здесь на секунду, я хочу кое-что попробовать. Ах да, Лей’мель постарайся не усложнять работу Кервину.
Кивнув, Хелен и ДиОрто бросились вперед. Рендидли с одобрением отметил, что ДиОрто отступил на шаг и позволил Хелен возглавить атаку. Ее (Приливы Крови) хлынули наружу, мгновенно окрасив воздух в десятиметровой зоне в багряный цвет. И с каждым шагом, который она делала навстречу врагам, цвет ее (Приливов) становился все темнее. Края постепенно расширялись.
Похоже, она не зря провела пять лет в моем Альфа-Космосе , — отметил Рандидли. Хех, какая плотность у этого домена Интересно, смогу ли я все еще сломать его, как в прошлый раз?
К тому времени, как копье Хелен обрушилось на первого несчастного исчадия Пустоты, она стояла в центре двадцатиметрового водоворота багряных потоков. После того, как она рассекла первое исчадие Пустоты своим копьем, те, кто был поблизости, были разорваны на куски только от силы ее Домена. Между тем, (Древний Машинный Ужас) ДиОрто оставался сосредоточенным вокруг его тела. Он рванулся вперед, чтобы перехватить ближайшего привратника Пустоты, сохраняя свой образ сосредоточенным, чтобы не слишком сильно повлиять на Домен Хелен.
Раймунд быстро подошел к Рандидли. Рендидли раскрутил Акри, а затем принял боевую стойку. И снова перед ним появились дрейфующие линии (Ряби Аменонухоко).
— Попробуй скопировать этот навык.
Рендидли резко взмахнул мечом вверх, рассекая воздух. Вокруг него взвыл ветер.
Поздравляем! Ваш навык (Рябь Аменонухоко) вырос до 337-го уровня!
Среди колеблющихся линий, которые Рендидли мог воспринимать с помощью своего навыка, было несколько различных разновидностей. Обычно он использовал более толстые и твердые линии и манипулировал землей под своими ногами. Но на этот раз удар Рандидли, казалось, скользил и плыл по воздуху, продвигаясь вперед по сложной дуге. Когда он закончил удар, вой ветра стал оглушительным. Весь воздух в изолированном пространстве пришел в движение.
По мере того как ветер ускорялся, края природной силы становились все острее. Подобно тому, как тридцать метров армии исчадий Пустоты были измельчены Хелен, вихрь клинков обрушился на сто метров пространства. Клинки ветра превратились в дракона, который налетел и уничтожил все в узких пределах этой части каньона. Несчастные исчадия Пустоты были нарезаны на крошечные кубики, прежде чем они успели среагировать. Выжили только привратники Пустоты, находившиеся в этом районе, хотя они были испещрены несколькими глубокими ранами, из которых хлестала кровь.
Опасный шторм из ветряных клинков начал извиваться, но прежде чем он смог проникнуть глубже в каньон, Раймунд протянул руку и схватил его. После первой попытки навык несколько затормозился, заставив Раймунда снова схватиться. Но со второй попытки навык исчез полностью.
Ветряные клинки скользили по своей прежней инерции и безвредно отрезали куски камня от стен каньона.
Рендидли поморщился, несмотря на то, что Раймунд действовал только по его приказу. Ощущение кражи навыка было не из приятных. Оно оставило у него странное чувство беспомощности, как будто он был ненадолго отрезан от своей способности использовать навык. Тем не менее, благодаря чрезвычайно высокой силе воли Рандидли, он мог заставить себя и быстро восстановить свою связь с навыком.
Освободившись от чувства беспомощности, он повернулся, чтобы осмотреть Раймунда. И действительно, за спиной у лиса появился новый призрачный хвост. По сравнению с тремя хвостами, которые он получил от Виззерет, Шарлотты и Жие, новый хвост постоянно мерцал, как свеча, которую вот-вот задует ветер. Однако он был в два раза больше, чем остальные три хвоста, и излучал гнетущую ауру.
Раймунд усмехнулся, увидев кислое выражение лица Рандидли:
— Если тебе угодно знать правду, один этот акт присвоения твоего навыка принес мне десять уровней навыка. С точки зрения сложности, твоими навыками управлять несколько сложнее, чем навыками леди Вуаллы. Кхм. Судя по успеху я не смогу долго использовать этот навык. (Рябь Аменонухоко), да ? Позволь мне попытаться использовать его.
Раймунд размял пальцы, а затем полоснул когтями по воздуху. На мгновение все его лицо изменилось. Рендидли был потрясен, обнаружив, что лис смог почти идеально скопировать его выражение лица. Сразу же земля под их ногами начала дрожать но когда трещина в земле разошлась, она пошла не в направлении удара Раймунда. Вместо этого она быстро поползла вправо, прямо к Лей’мелю и Кервину.
— Перестань пытаться убить меня! — закричал Лей’мель, отпрыгивая назад. Но его скорость не могла угнаться за атакой. А поскольку Кервин просто обладал основными атрибутами копейщика, он тоже не смог вовремя увернуться от расширяющейся трещины. Оба провалились в расширяющееся ущелье в земле.
Что, честно говоря, было к лучшему, потому что, когда трещина достигла края каньона, камень в окрестностях разбился и обрушился, быстро скатившись вниз в небольшом оползне. Если бы они уже не провалились в трещину, оба, вероятно, были бы засыпаны тяжелыми камнями.
Учитывая плотность эфира в изолированном пространстве, материалы в окружающей среде были довольно плотными. Дуэт, вероятно, не умер бы от оползня, но мог бы получить довольно болезненные травмы.
Раймунд слегка кашлянул в руку. Хвост (Ряби Аменонухоко) замерцал и погас.
— Как и ожидалось, твои навыки слишком громоздки, чтобы я мог эффективно ими владеть. Нацеливаться своим навыком на кого-то твоего уровня почти бессмысленно.
Рендидли не стал скрывать своего довольного выражения лица. Видя, как Раймунд так явно не справляется с его владением копьем, ему было гораздо легче принять небольшое отклонение в дальней атаке, чтобы расчистить путь в предыдущем пространстве. Его высокая точность (Восходящей Мойры), безусловно, была причиной, по которой он мог с этим справиться.
Тем временем Хелен и ДиОрто пробились вперед, пока не уничтожили достаточно привратников Пустоты, чтобы из глубины каньона вырвались два мощных рева. Как волна плоти, исчадия Пустоты взвыли и бросились вперед. Но они были всего лишь закуской; приближались глашатаи Пустоты, и они были в ярости.
Рендидли слегка раскрутил Акри.
— Ладно, сражайтесь свободно. Нам нужно пробиться через это пространство как можно быстрее.
Мелдун Крум внутренне обливался потом, но не смел показывать, как сильно он сейчас боится. Пока его сообщники продолжали укреплять массив Пустоты, ему приходилось непосредственно взаимодействовать с захваченными ими людьми. Но в душе Мелдун желал, чтобы он встретил разведывательный отряд из любой организации Искателей Вершины, а не из Общества Священного Мороза.
И мало того, Мелдун узнал лидера. Она была нынешней фавориткой Матриарха Мороза, Клодетт Бейгон. Что еще хуже, она была чрезвычайно известна в Нексусе. Ее исчезновение будет замечено очень быстро. Мало того, что семья Бейгон основалась в Нексусе в Третьей Когорте и оставалась прославленной на протяжении тысячелетий, но Клодетт была особенно образцовой потомком.
Она не только считалась одной из самых красивых женщин своего поколения, но и провела очень известный поединок против Покровителя Коррозии после того, как отклонила его предложение о браке.
И она жестоко расправилась с этим человеком.
Мелдуну оставалось только потирать виски и пытаться выиграть время. Его отряд устроил засаду, как было приказано, и он привел ее в действие на первой группе, которой не повезло заблудиться здесь, но как только он активировал массив, Мелдун понял, что совершает ошибку. Они должны были ждать высокопоставленных бойцов Пустоты, чтобы захватить их и использовать для экспериментов. Они даже выбрали относительно изолированное пространство внутри лабиринта пространственных островов. Силы Пустоты должны были прибыть первыми.
Но каким-то образом его предательские руки привели в действие ловушку, даже когда его глаза поглощали информацию. И в следующее мгновение отряд Искателей Вершины был захвачен. Теперь они стояли у подножия небольшого холма посреди поляны; массив занимал пространство около пяти метров в диаметре. Густая и пульсирующая черная жидкость образовала кости массива, сильно подавляя весь эфир в его хватке. Но Клодетт Бейгон стояла там спокойно, ожидая.
После нескольких неудачных попыток проявить свой образ она перестала сопротивляться и уставилась на него. Ее темные глаза прожигали дыру в его плоти и, казалось, смотрели на его душу. И тут Мелдун начал потеть. Если бы они встретились при каких-либо других обстоятельствах, она могла бы уничтожить его. Только благодаря заранее подготовленному массиву Пустоты их динамика сил
внезапно изменилась на противоположную.
Наступила тишина, и Мелдоун откашлялся. — Не стоит мелочиться; вполне понятно, что тебе не вырваться из моей ловушки. Этот ход был подготовлен для сдерживания даже истинного Искателя Вершины. Как подчинённая, пусть и ценная
— Ты переоценил свои силы и прекрасно это знаешь, — блондинка Клодетт посмотрела изнутри Сетевого Массива, и её голос был достаточно холоден, чтобы заморозить часть пота Мелдоуна. Её полуночно-синие доспехи были ещё более богато украшены, чем у её девяти подчинённых. Она сложила руки на груди и окинула Мелдоуна оценивающим взглядом с лёгкой улыбкой. — Ты убьёшь нас, Монарх Льда узнает об этом и выследит тебя, чтобы превратить в эскимо. Ты отпустишь нас, и я убью большую часть твоих подчинённых, а затем доложу о тебе Падшим Искателям, чтобы преподать другим ничтожным личностям, таким как ты, урок, чтобы не связывались со Священным Орденом Льда.
— Ты ! — на секунду у Мелдоуна перехватило дыхание. Ярость и страх в равной степени колотились в его венах. Он уставился на зловещий взгляд блондинки перед собой и изо всех сил пытался придумать, что сказать. Сделав несколько глубоких вдохов, он едва сумел заставить себя снизить кровяное давление. — Пожалуйста, давайте будем разумны. Нет необходимости быть такой упрямой; неужели ты совсем не боишься смерти? Если мы сможем прийти к полюбовному соглашению, мы можем разойтись сегодня так, как будто никогда не встречались.