Но этого едва было достаточно. Особенно когда с каждой секундой всё больше и больше природной энергии вытекало из образа копья Рендидли и окутывало его тело. Ветер закручивался вокруг него и уменьшал трение его движений. Земля под его ногами едва заметно подстраивалась, помогая ему сохранять равновесие, когда Акри и серые змеиные головы сталкивались снова и снова. И энергия продолжала накапливаться. Возможно, обычный человек не смог бы накопить так много природной энергии, но с потоками Пустоты и физикализацией образов своего тела Рендидли был настоящим пустым резервуаром; это было только начало того, с чем он мог справиться.
Лиственный копьё встретилось с серой гадюкой на такой скорости, что от них летели искры. Природная энергия столкнулась с пылающими образами, постепенно выявляя недостатки. Шал мог продемонстрировать гораздо большую силу с этим образом, потому что изначально он принадлежал ему, но он всё же включил в него некоторые детали, которые оставили его полым. Рендидли оскалил зубы.
Этого недостаточно, Шал . Рендидли скорректировал свою стойку и неуклонно начал продвигаться вперед, безжалостно рубя и нанося удары, чтобы использовать грубые края образа. В ответ Шал продолжал ускорять свои атаки, доводя до предела даже значительные физические дары Рандидли. И всё же в то же время, когда его руки немели от ударов двух оружий, сталкивающихся друг с другом, Рендидли чувствовал радость.
Потому что Шал отбросил все притворства, и его образ восстановил свою цель в этих коротких столкновениях. Ещё несколько шагов, и Рендидли сможет ухватиться за эти пустые дополнения к образу Шала и вырвать их.
Шал сузил глаза, понимая, что не остановит своего ученика в таком темпе. Рендидли сжал губы, чтобы скрыть улыбку. Но, возможно, из-за этого напряжённого выражения из его рта вырвалось ещё больше слов.
— Разве не ты
вылепил
меня? Я выгляжу таким же сломленным, каким ты сейчас кажешься?!?!?
Головы гидры ринулись вперед со смертельным намерением. Акри, оседлав растущую волну природной энергии, скользнул навстречу им.
БДЫЩ! БДЫЩ! БДЫЩ! БДЫщщ!
Последним ударом Рендидли взмахнул Акри и отбил четыре удара серой гадюки-гидры с огромной силой природной энергии, которую он направил. Он легко приземлился на подушечки стоп, идеально сбалансированный, и поднял голову своего копья. Он увидел несовершенные дополнения к образу Шала перед собой. Плавным движением Рендидли шагнул и вонзил своё копьё вперёд.
Это движение он, должно быть, оттачивал не менее миллиона раз. Это была первая атака, которой Шал когда-либо учил его.
Клинок Акри танцевал вдоль толстой и мощной ряби, которая, казалось, сама подстраивалась под
него
. Бушующее море природной энергии внутри тела Рандидли, наконец, вырвалось на свободу. Без помощи образа родилась сила, которая потрясла окрестности. Земля и небо были разделены результирующей атакой. Шал собрал свой образ, но к тому времени, как он отреагировал, проекция Эфира уже была разрезана пополам.
Кровь хлынула из плеча Шала. Сгущенная элементальная сила пронеслась мимо Шала, раздавила несчастного члена Гильдии Гравировки примерно в тридцати метрах, а затем врезалась в пространственную стену. Защитный массив, который создавали силы ортодоксов, сломался перед ударом Рандидли, искривив энергию в пятиметровой зоне от точки удара.
— Иногда достаточно и копья, — тихо сказал Рандидли, глядя на Шала. Он не знал, что пережил его мастер с тех пор, как они виделись в последний раз. Но Рендидли было ясно, что Шал испытывает сожаления, которые отказывается признавать. Из-за этого его образы были сломлены и слабы, ещё больше размыты из-за использования методов комбинирования образов Нексуса.
Если ничего другого, Рендидли надеялся, что его копьё, проникшее в плечо Шала, заставит мужчину признать дыру, которая сейчас существует в его сердце. Что это поможет ему понять, что с тех пор, как они в последний раз встречались, главной причиной победы Рендидли было не то, насколько сильнее он стал.
Это было просто результатом того, насколько извратился Шал.
По мере того, как природная энергия постепенно истощалась из окрестностей, Рендидли вытащил Акри из его мясистого пристанища и отступил на шаг назад. Его мастер вздохнул и опустил копьё. Чрезвычайно кровожадная гидра утратила свою ауру остроты и дважды зашипела, прежде чем исчезнуть. С кровью, стекающей по груди, лицо Шала исказилось гримасой огромной боли.
Долгое мгновение они просто смотрели друг на друга. Рендидли сжал губы, ожидая, дойдут ли его намерения до его мастера.
Наконец, Шал вздохнул и прервал затянувшееся мгновение. — Хех. Ты напоминаешь мне о том, что я чувствовал, когда был молод. И это горько-сладко, знаешь? Потому что ты действительно можешь осуществить свои мечты, просто полагаясь на своё собственное копьё.
Внезапно что-то на поле боя изменилось. Некоторые из образов вокруг них начали отступать. Пауза распространилась не только с их фланга, но и на центральный регион, и на противоположный фланг. Комбатанты из ортодоксальных сил Нексуса внезапно вспыхнули своими образами, чтобы создать брешь, а затем начали отступать. Защитная формация, которую Искатели Вершины так долго атаковали, наконец начала рушиться.
Шал слегка покачнулся, когда его товарищи начали отступать вокруг него. Его пальцы сжались на копье. Затем он покачал головой с выражением беспомощности. — Жаль, что у нас нет больше времени. Жаль, что я не могу объяснить но, пожалуйста, Рандидли. Покинь это место. Это то, за чем ты пришёл, да? Возьми это и уходи. Твоё дерзкое копьё будет только испорчено этим местом.
Шал убрал своё оружие и затем протянул обе руки ладонями вверх перед собой. Промелькнула энергия, и в каждой из его рук появился предмет. В левой он держал пирамиду с пятью отчётливыми уровнями, каждый из которых был искусно сделан из разного материала. В правой руке у него был маленький чёрный стилус.
Едва Рендидли успел узнать форму предметов, Шал бросил их обоих в его сторону. Затем его мастер повернулся и бросился вслед за своими товарищами из Гильдии Гравировки, не обращая больше на Рендидли никакого внимания.
Глаза Рендидли вспыхнули. — Даже сейчас ты бежишь? Что с тобой случилось, Шал? Почему ты не покажешь мне своё копьё?!?!?
Шал даже не остановился в своём отступлении. Казалось, что Шал даже не слышал Рандидли. Металлическая левая рука Рендидли метнулась и поймала оба предмета. Он очень хотел броситься прямо за Шалом и заставить своего мастера ответить, но в данный момент у Рендидли была другая забота.
На секунду он заколебался, проигнорировав эту редкую возможность и преследуя Шала во что бы то ни стало, но Рендидли сжал губы и опустил голову.
Пока Шал остаётся на этих изолированных пространственных островах, я, по крайней мере, буду знать, где он находится. У меня есть время. А пока этот вопрос о постоянном наблюдении и слежке
Прикоснувшись к Частице Судьбы, Рендидли быстро снова настроил свой Эфирный аппарат, чтобы увидеть полученное уведомление.
Поздравляем! Вы получили четвёртый элемент своего Набора Судьбы, Иерархию Бремя Ур. 1! Иерархия Бремя — это древний инструмент, который может возвысить самую душу к царству божества. Под его влиянием вы, наконец, сможете постичь полную истину своего собственного существования. Хотя использование остаётся для вас загадкой, путешествие к открытию этой информации приблизит вас к истине Алхимика!
Кроме того, благодаря обладанию Иерархией Бремя, +5 к Выносливости, Реакции и Силе Воли за Уровень вашего Класса!
Одновременно с отображением уведомления перед ним, внимание Рендидли было полностью сосредоточено на субстанции, окружающей его Духовное Пространство. Частица Судьбы прибыла, и, как ему сказала Натаз Элоиза, был короткий момент, когда, казалось бы, неуязвимый замок Эфирных конструкций, наложенный на него Системой, открылся по своей собственной воле, чтобы позволить Частице Судьбы проникнуть в его личность. Когда его Частица Судьбы потекла вперёд в это отверстие, Сила Воли Рендидли стала гарпуном, который выстрелил вперёд и пронзил эту дерьмовую конструкцию Эфира, которая позволяла Гильдии Гравировки отслеживать его.
Поздравляем! Ваш Навык Обнаружение Эфира вырос до Уровня 249!
Поздравляем! Ваш Навык Обнаружение Эфира вырос до Уровня 250!
На короткое мгновение Рендидли был полностью погружён в сложный механизм своего Класса, Духовного Пространства, Навыков и неоднозначных связей, которые все эти части имели со странным псевдо-интеллектом, который предоставлял ему новые Пути. Потому что это был последний вопрос, который он задавал относительно Системы. У него было огромное искушение потратить полсекунды на запоминание Эфира, который он мог здесь воспринять, но замок уже снова закрывался.
Натаз Элоиза тоже не солгала об этом: нужно быть довольно способным в Эфире, чтобы справиться с этой операцией.
Скривившись, даже стоя неподвижно на краю поля боя, Рендидли использовал каждую унцию свирепости, на которую был способен, чтобы оторвать этот оскорбительный кусочек Эфира, а затем вывел своё сознание из этих секретных механизмов Системы. Другие Эфирные конструкции сомкнулись вокруг него, как челюсти, с достаточной грубой силой, чтобы сокрушить его волю.
Поздравляем! Ваш Навык Манипуляция Эфиром вырос до Уровня 253!
Границы Духовного Пространства Рендидли
Гладко сомкнувшись, они внезапно стали выглядеть так, словно никогда и не расходились. Цокнув языком, понимая, сколько ему еще предстоит узнать об Эфирных Конструктах, Рендидли открыл глаза и огляделся, оценивая изменения в окружающей обстановке.
Отступая, ортодоксальные фракции Связи собирались в более тесную группу. Из трех небольших полей боя осталось лишь одно, чрезвычайно крошечное. Но столкновения там были необычайно ожесточенными. Огромный желтый скелет вернулся и теперь каждую секунду выпускал потоки сине-зеленых лучей, чтобы выиграть время для отступления войск. Эти лучи косили склон, оставляя за собой волны огня.