На этот раз Искатель Крыла Грома не двигался, поэтому желтый скелет имел преимущество в чистой мощи. Тем не менее, объединенные силы серого облака с черными дождевыми каплями, более слабой итерации Багряного Громового Орла и Тысячерукого Алебастрового Титана оказывали на него значительное давление.
К тому времени, как Рендидли закончил свои внутренние корректировки эфира, Шаль исчез; должно быть, он добрался до пространственной стены и сбежал в следующую область. В следующие десять секунд все больше и больше членов Высшего Военного Командования и Совета Труда Связи сбежали. Но в какой-то момент слишком много Искателей Вершины собрали свои образы вместе, чтобы противостоять огромному желтому скелету. Получив глубокую рану от серого облака, пользователь этого скелета насильно разбил образы и сбежал сам. После его ухода темные узоры на пространственной стене вспыхнули и начали высвобождать волны давления, дестабилизирующие область.
Тем временем дюжина или около того людей, которые не успели вовремя сбежать, были перебиты Искателями Вершины.
Видя, что все подходит к концу, Рендидли издал долгий вздох. Бой не был долгим и не требовал от него больших затрат Силы Воли, но постоянное состояние эмоционального напряжения, которое он поддерживал, оставило его истощенным. И он даже не пришел к удовлетворительному завершению. Хотя этот последний удар идеально разрезал пришитые дополнения к образу Шаля, Рендидли просто недостаточно знал.
Он не понимал, почему Шаль изменил свое отношение. И это была не единственная причина его разочарования.
С горьким выражением лица Рендидли посмотрел на свою Частицу Судьбы.
Хуже всего то, что у меня осталось больше вопросов, чем ответов. Я, может, и получил Частицу Судьбы, но уведомление, кажется, намекает, что мне нужно самостоятельно изучить, как ее использовать
Ха какая морока .
Глава 1632
Некогда хаотичное поле боя быстро успокоилось. Пыль постепенно осела, открыв взору абсолютно опустошенный склон из песчаника, на котором стояло около восьмидесяти человек, уперев руки в бока.
Несколько Искателей Вершины обрушили мощные атаки на пространственную стену, но аура распада, созданная этими темными узорами, настолько ослабила атакующие образы, что они едва затронули защиту вокруг стены. И пока эта защита стояла, Искатели Вершины не могли добраться до пространственной стены.
Глядя на эту оборону, Рендидли был абсолютно уверен, что комендант Вик подготовился к такому развитию событий лучше, чем он предполагал изначально.
Эти узоры чрезвычайно сильны и включают в себя принципы как Эфира, так и Пустоты. Но даже я могу сказать, что это односторонний, фиксированный барьер. Если бы это было в любом другом месте, кроме изолированного пространственного куба, он был бы пригоден только в очень специфических случаях.
Но возведенный здесь, с этим полем распада, наложенным поверх него, даже с учетом моей способности использовать Пустоту, без изъяна в обороне
Размышления Рендидли прервала Клодетт, подошедшая к нему и нерешительно улыбнувшаяся в его сторону. Он вопросительно наклонил голову вбок, заметив ее затянувшийся взгляд. В ее глазах, казалось, был вопрос, когда она изучала его, и было ясно, что вопрос, который она задала, определенно не был тем, что у нее на уме.
— Ты добился того, чего хотел на этой встрече? Ты искал эти предметы?
Рендидли бросил взгляд на Иерархию Бремя в своей руке и пожал плечами. Даже сейчас он был истощен после взаимодействия с Шалом.
— нет, не думаю, что получил то, что хотел. И, глядя на этот барьер
Клодетт сочувственно кивнула.
— Различные Искатели Вершины связались со своими товарищами; хотя этот вход в последние слои заблокирован, есть и другие пути продвижения. Нам потребуется некоторое время, чтобы переключиться на другой маршрут, но на той стороне также находится Ледяная Матриарх, так что в конце концов все получится.
— Значит, вы уходите? — Рендидли кивнул сам себе, глядя на пульсирующие руны распада. На небольшом расстоянии от того места, где они стояли, Искатели Вершины начали собираться в большую группу, уставившись на оборонительный массив. — Тогда наши пути расходятся здесь.
— Что? Ты не планируешь продвигаться дальше? — Клодетт, казалось, была искренне потрясена. Она подняла руку и заправила прядь волос за ухо. — Я думала я думала, что твой Путь потребует от тебя испытать себя в этих уникальных столкновениях. Ты определенно можешь закалиться, сражаясь с врагами, ждущими во внутренних слоях. И я видела твое выражение лица, когда этот человек бежал. Проблемы между вами двумя не разрешены. Ты должен продвигаться сейчас, пока у тебя есть эта возможность. Не сдавайся.
Рендидли мог только усмехнуться ее уговорам.
— Ты неправильно меня понимаешь; я продолжу двигаться вперед, но мне не нужно кружить вокруг, чтобы найти другой путь. Я просто пойду прямо отсюда. Возможно, потребуется немного поработать, но я должен справиться.
— Это невозможно. — Убрав руки за спину, Клодетт серьезно посмотрела на Рандидли. — Дело не в силе, знаешь ли; даже Искатель Громовое Крыло не смог бы прорваться через этот барьер. Защита двойная: во-первых, всем запрещено приближаться из-за заразной, разрушительной энергии. Во-вторых, все образы инвертируются при прямом приближении, что делает их бесполезными. Это не то, что ты можешь преодолеть.
— Что случилось с Клодетт, которая говорила: Если я позволю небольшому препятствию, подобному этому, поколебать мою решимость двигаться вперед, как я могу надеяться достичь Вершины? — спросил Рендидли с кривой усмешкой.
Клодетт потеряла дар речи; она сказала это до того, как он прибыл на изолированный пространственный остров, где они встретились. Но Мрачная Интуиция Рендидли позволила ему немного понаблюдать, прежде чем вмешаться. Он слышал ее смелый и властный разговор с представителем Гильдии Гравировки.
В то же время Клодетт была не обязательно не права в отношении сложности; защита, безусловно, была мощной. Но Рендидли чувствовал способ продвижения вперед.
Несколько раз открыв и закрыв рот, Клодетт понизила голос.
— Ты действительно не пойдешь с нами?
Но прежде чем Рендидли успел ответить, их прервал новый и знакомый голос.
— Хех, мисс Клодетт, вам не следует сомневаться в таком уверенном человеке. А вам, сэр, я помогу вам в чем угодно, если вы сможете сломать этот барьер для нас, — объявил Искатель Громовое Крыло, заставив Рендидли обернуться. Взгляд мужчины скользнул вниз к руке Рендидли и мгновенно расширился от шока. Затем он посмотрел на Рендидли более пристально. — и я не знаю, как вам удалось получить этот предмет, но, думаю, вы не понимаете его историю. Определенный тип людей заплатил бы высокую цену, чтобы добавить его в свою коллекцию. Я бесплатно расскажу вам об этом предмете, если вы не блефуете.
Рендидли сжал разноцветную пирамиду, которую держал в руке, с удивлением обнаружив, что она теплая на ощупь, словно несколько часов пролежала на солнце. Тем временем маленький черный стилус в другой руке был ледяным; руку, державшую этот предмет, покалывало всего от нескольких секунд воздействия. Он спрятал оба предмета в свое межпространственное кольцо и внимательно изучил Искателя Громовое Крыло.
Мужчина стоял, засунув руки в карманы кожаных брюк, и смотрел на Рендидли с легкой улыбкой на лице. Учитывая его жилет и взъерошенные волосы, Рендидли легко мог представить себе этого человека, сидящего на мотоцикле. Но по сравнению с пренебрежительной и испытывающей встречей, которая у них была ранее, это отношение было совсем другим. Искатель Громовое Крыло теперь смотрел на Рендидли прямо, не удостаивая Клодетт взглядом.
Честно говоря, Рендидли был бы рад, если бы Искатели Вершины ушли своей дорогой. Среди них было несколько могущественных людей, которые вызывали у него опасения. Кроме того, возвращение к своим подчиненным означало бы, что он может действовать, не опасаясь, что кто-то заметит его способности, особенно теперь, когда он избавился от этого устройства слежения за Эфиром.
Тем не менее, благодаря той же самой способности, Рендидли было бы легче продвигаться вперед, если бы его сопровождали Искатели Вершины. Например, если бы Рендидли в одиночку прошел через эту пространственную стену и столкнулся с этим огромным пожелтевшим скелетом, он не был уверен, что сможет продвинуться дальше. Он полагал, что сможет спастись, но пробиться мимо него не было бы быстрым делом.
— Если ты беспокоишься о своем статусе члена Высшего Военного Командования Не стоит, — Клодетт подошла ближе и одарила Рендидли еще одной победной улыбкой. Но, возможно, из-за некоторого затянувшегося потрясения, выражение лица не было таким целеустремленно ярким, как раньше; в ее сердце был некоторый конфликт. Тем не менее, она говорила уверенно. — Мы регулярно сталкиваемся с военными, но это происходит только из-за их отказа признавать наши решения законными. Для кого-то вроде тебя Искатели Вершины могут даже быть другом.
Искатель Громовое Крыло усмехнулся и кивнул в знак согласия.
— По правде говоря, она права. И я буду прямолинеен; мы заметили, как ты сдерживал свой образ. Значительно. Если ты делаешь это, чтобы обмануть нас, не стоит беспокоиться. Мы не будем преследовать тебя за твой потенциал, как, я уверен, ты испытал от других фракций в Нексусе. На самом деле, этот потенциал является причиной, по которой мы бы помогли. Точно так же, как часть причины, по которой я расскажу тебе об этом предмете, заключается в том, чтобы ты мог совершенствоваться. Мы все хотим, чтобы еще кто-нибудь достиг Вершины. Именно поэтому мы, Искатели Вершины, работаем вместе.
Поджав губы, Рендидли медленно кивнул. Слова Искателя Громовое Крыло звучали искренне, и передвижение вместе с Искателями Вершины определенно помогло бы сохранить жизнь его последователям. Он бросил взгляд в сторону, где Кервин похлопывал Лей’меля по спине, пока эльф сидел на земле и закрывал голову руками. Губы Рендидли дрогнули. Он посмотрел обратно на Искателя и произнес: