И те четверо у основания шпиля
И все же, даже сквозь хаотичное пространство и непрекращающиеся бои, взгляд Рендидли в конце концов остановился на одной фигуре среди Гильдии гравировки: Шаль.
А рядом с бывшим наставником Рандидли, сложив руки на груди, стоял лис с шестью хвостами. Оба находились недалеко от штаба Гильдии гравировки, что говорило об их статусе в группе. Мягкое свечение незерной решетки ясно освещало их сквозь пространственные стены. Рядом с Рендидли Реймунд Балласт с такой силой сжал кулаки, что ногти врезались в его ладонь.
Мощный голос Ледяной Матриарха разнесся даже над воплем отчаяния, доносившимся с поля боя. — Как мы и думали, ортодоксальные фракции уже прибыли. Но мы успели вовремя, чтобы не дать им монополизировать это место. Поскольку эти шпили, похоже, являются ядром этого массива пока мы захватим один, у нас будет шанс добраться до Незерского короля.
Тяжелый синий, похожий на фонарь взгляд Ледяной Матриарха скользнул по Искателям Вершины, окружавшим ее. — Кто хотел бы возглавить наступление?
И снова Искатели Вершины вокруг Рендидли напряглись. Напряжение неуклонно нарастало. Оглядевшись, он поднял руку и почесал щеку с беспомощной улыбкой.
Неужели я должен снова выйти вперед? Ну, не то чтобы у меня не было
каких-либо
идей о том, как справиться с незерским шпилем
И черт возьми, я бы с удовольствием взглянул поближе на то, как эти шпили влияют на окружающую территорию.
Находившаяся поблизости начальница охраны Искателя Громового Крыла, поэтому Рендидли сделал короткий шаг в сторону и привлек ее внимание. Он говорил тихим шепотом, который, как он надеялся, утонет в окружающем шуме с поля боя внизу. — Я должен снова выйти вперед и возглавить наступление?
Охранница посмотрела на него с ужасом. — Ты? Ну, ты можешь попытаться. Но только если у тебя есть желание умереть; выбор слишком крутого пути к вершине закончится лишь мелкой могилой. К тому же лидер любой миссии среди Искателей Вершины — самая важная фигура! Другие последуют за тобой, только если ты будешь способен. У такого лидера, как ты, не будет никого, кто добровольно пойдет под твое командование. И если ты попытаешься сделать это в одиночку
Голос отозвался в груди Рандидли. Рядом с ним начальница охраны Искателя Громового Крыла подпрыгнула. Рендидли поднял глаза и встретился со спокойным взглядом Ледяной Матриарха. Она наклонила свою огромную голову вбок, как будто раздумывая над ним. — Ты хочешь возглавить миссию?
Рендидли улыбнулся. — Да, мы хотим. Ничего страшного, если попробовать, верно? По крайней мере, когда дело доходит до выживания, я очень уверен в себе. И хаотичные поля сражений, подобные этому это именно то, что нужно Мрачной Химере, чтобы переварить все те кусочки образов, которые она поглотила из (Навыков).
— Мы?! — с ужасом взвизгнула охранница Искателя Громового Крыла. Рендидли испытывал к ней некоторое сочувствие, но только потому, что втянул ее, даже не зная ее имени.
Рядом с ним Хелен беспомощно покачала головой.
Глава 1640
Морозная Матриарх склонила голову набок, глядя на юношу, который спас Клодетт из ловушки Гильдии Гравировки. Того самого юношу, который теперь утверждал, что способен уничтожить Нижний Шпиль лишь с гарантированной помощью последователя Искателя Грозового Крыла. Возможно, он верил, что Искатель Грозовое Крыло добровольно присоединится к его делу?
Поскольку, глядя на спокойное лицо Рендидли Призрачного Пса, Морозная Матриарх видела одно: он искренне верил, что сможет это сделать.
Согласно краткому отчету Клодетт, мужчина мог владеть как Эфиром, так и Низвержением, не будучи привязанным к Решетке Низвержения Гильдии Гравировки, что, безусловно, служило разумным основанием для уверенности в большинстве ситуаций. Клодетт также описала образ, который этот Рендидли Призрачный Пёс использовал для борьбы с силами Низвержения, и это казался хорошо исполненный образ, основанный на росте и стабильности.
Однако на короткое мгновение, когда Морозная Матриарх впервые заметила приближение Клодетт, она столкнулась с совершенно другим образом, который мог быть приписан только Призрачному Псу. Образ не был особенно сильным, но в то же время
Ещё одна переменная делала достижения этого юноши поистине впечатляющими.
В неистовой обстановке, вдали от самых жестоких и беспощадных учреждений ортодоксальных фракций Нексуса, этого было бы достаточно. Здесь же, с Вестниками Низвержения и Гильдией Гравировки
Морозная Матриарх попыталась придать своим чертам доброжелательное выражение, но понимала, что её тело не было создано для этого. В её чертах было столько же тонкости, сколько в черной краске. Даже её попытки улыбнуться выглядели как оскал и потому смутно угрожающе. Поэтому, чтобы он понял, что она положительно относится к его решению добровольно вызваться, могущественная Морозная Матриарх постаралась сохранить успокаивающий тембр голоса. Вибрации её голосовых связок были строго контролируемы. — В самом деле? Однако для такой важной миссии, без поддержки
— Я помогу ему. — Искатель Грозовое Крыло шагнул вперед с улыбкой на хитром лице. Похоже, предчувствие Призрачного Пса в этом было верным. Но чего Морозная Матриарх не ожидала, так это второго голоса.
— И я тоже, — рассеянно кивнула Искатель Озаер, с такой решимостью в голосе, словно ею овладел внезапный порыв присоединиться, и она решила просто последовать за ним по прихоти. Морозная Матриарх поочередно посмотрела на всех троих, раздумывая, стоит ли ей отклонить это вновь усиленное предложение.
Искатели Озаер и Грозовое Крыло были оба проницательными личностями, что означало, что этот юноша был еще более впечатляющим, чем казался. Действия Искателя Грозового Крыла были логичны; у него всегда была склонность связываться с перспективными персонажами из молодого поколения. Но Искатель Озаер вызывала больше вопросов; насколько знала Морозная Матриарх, её единственной мотивацией казалось стремление к Вершине.
Как этот шаг приблизит её к Вершине? Конечно, быть в первой группе означало подвергнуться большей опасности
Вокруг Морозной Матриарх другие Искатели Вершины начали шевелиться, обмениваясь долгими взглядами. Треххвостая Мышь вылизывала одну из своих лап полуприкрытыми глазами. По всей вероятности, другие могущественные Искатели Вершины разделяли интуитивную реакцию Морозной Матриарх на этого непостижимого юношу, который вызвался добровольцем, а затем получил поддержку. Обычно можно было бы прямо отказать ему, но поддержка двух могущественных Искателей Вершины означала, что кто-то более могущественный, чем они оба, должен будет возглавить вторую команду.
Поэтому Морозная Матриарх решила позволить этому случиться. Без информации её внимательное наблюдение было бесполезно. И в данном случае, казалось, не было никаких скрытых махинаций. Или, если и присутствовал какой-то заговор, она могла бы обезвредить его грубой силой.
Она спокойно кивнула юноше. — В любой момент вы можете отказаться от командования, и мы придем вам на помощь, господин Призрачный Пёс. Удачи.
Призрачный Пёс не выглядел удивленным тем, что ему позволили продолжить, но по тому, как он улыбнулся Искателю Грозовому Крылу и совсем не посмотрел на Искателя Озаер, присутствие другого Искателя Вершины озадачило его так же, как и Морозную Матриарх. Она не знала, радоваться ли ей или грустить, что они оба были терзаемы сомнениями относительно её мотивов.
Призрачный Пёс, его подчиненные, два Искателя и их подчиненные — все они двинулись вниз по склону кратера к Нижнему Шпилю, который еще не подвергался нападению. Силы Низвержения немедленно оживились при их приближении, но взгляд Морозной Матриарх обратился к Гильдии Гравировки, которая внимательно наблюдала за попыткой. Большая часть их сил оказывала давление на их собственный Нижний Шпиль, но в резерве было достаточно сил, чтобы вызвать проблемы.
Другие Искатели Вершины вокруг нее устроились, чтобы наблюдать, поэтому Морозная Матриарх воспользовалась случаем, чтобы взглянуть на Клодетт. — Что ты думаешь о его шансах?
— Хм — Брови Клодетт нахмурились в намеренном выражении задумчивости. Морозная Матриарх слегка покачала головой, но не стала упрекать свою ученицу за эту небольшую игру. Затем лицо Клодетт просветлело, словно она что-то открыла в своих размышлениях. — Знаешь что? Я думаю, я тоже пойду с ним. Я чувствую, что произойдет что-то веселое.
Без единого слова Клодетт поспешила вперед, чтобы присоединиться к небольшой группе. Морозная Матриарх поймала взгляд Нарталлы и бросила на нее острый взгляд: если Клодетт столкнется с настоящей опасностью, ей разрешалось раскрыть свой собственный образ и защитить её. Присутствие Нарталлы было единственной причиной, по которой Старейшина Бейгон позволял своей дочери быть вне поля зрения. Сейчас не было вреда в том, чтобы положиться на этот скрытый кинжал.
Нарталла не отреагировала на взгляд; она была слишком профессиональна для этого. Скрытый охранник ни на секунду не сбилась с шага, следуя за своей госпожой вниз по склону. В этот момент Призрачный Пёс остановил свою группу и разговаривал с двумя Искателями. Взгляд Морозной Матриарх скользнул с их короткого совещания к Вестникам Низвержения, которые одержимо наблюдали за их приближением.
Подобно воинственной Нарталле, Вестники Низвержения очень серьезно относились к своим обязанностям. Они отдали бы свою жизнь, чтобы защитить свою подопечную. Насколько Морозная Матриарх могла судить, Нижние Шпили служили двум целям. Одна заключалась в стабилизации таинственного построения, которое покрывало центральную область. Она предполагала, что это построение касалось последних защит Короля Низвержения, но частью причины, по которой она сама не двигалась вперед, было то, что она не была полностью уверена, что это так. Она чувствовала плотные и ловкие мазки Низвержения, которые могли быть только рукой Короля Низвержения, но если это была ловушка, она не хотела быть той, кто в нее попадет.