Рендидли сосредоточил Пустоту на кончиках пальцев, направляясь к краю их устойчивого снежного шара . Визуализировав массив, который ему нужно было создать, чтобы противостоять силе Элхума, Рендидли начал рисовать.
Начало было простым; Рендидли нужно было заземлить массив и сделать его цельным. Ему нужна была печать. В ощущении единства, которое он создавал, не должно было быть ни единого изъяна. Его пальцы расплывались, когда он быстро и последовательно наносил символ за символом по ледяной стене кругом. Завершив каждую серию рун, Рендидли делал шаг влево и начинал снова.
Поздравляем! Ваш Навык (Архитектура Изначальных Путей достиг уровня 421!
Поздравляем! Ваш Навык (Точный Ритуал Пустоты достиг уровня 263!
Рендидли почерпнул немало вдохновения, наблюдая, как Король Пустоты делал свои приготовления как наверху, так и внизу. Вместо того чтобы встречать руку напрямую Пустотой, Король Пустоты создавал буфер из псевдопространства. Пространство, как правило, было валютой Эфира, но Король Пустоты ловко использовал его как изолятор, чтобы не дать Элхуму немедленно одолеть его. Рендидли планировал заимствовать эти принципы для создания аналогичного эффекта, с одним заметным исключением. Его пальцы продолжали двигаться всё быстрее и быстрее, даже когда его сердцебиение учащалось, чтобы не отставать. Пар начал подниматься от его могучего тела, когда он ускорялся в своих напряжённых движениях.
Поздравляем! Ваш Навык (Точный Ритуал Пустоты достиг уровня 264!
Поздравляем! Ваш Навык (Левая Рука Оракула Пустоты достиг уровня 306!
К этому моменту багровые разряды молнии, сгущавшиеся вокруг массивных пальцев Элхума, стали постоянными. Растущие торнадо выли, что их будет не так-то легко погасить, но этот шум заглушался рокотом земли, который, в свою очередь, заглушался скрежещущим рёвом, когда рука Элхума одолела удар Короля Пустоты и продолжила искажать пространственные стены.
И этот звук вскоре был заглушён ужасающим скрежетом, когда тщательно сплетённые пространственные стены начали рваться; они больше не могли сдерживать пальцы Элхума. Небо содрогнулось, закричало и рухнуло.
Выражение лица Рендидли напряглось. Он почти обошёл 180 градусов по краю замёрзшей зоны иглу, но, судя по тому, как ухудшалась ситуация, он не успеет закончить вовремя. Даже после завершения своего круга ему нужно будет построить инфраструктуру (Пустотного Массива); это была лишь основа.
Ему нужно было больше времени.
Пространственные стены мерцали и угасли. И в этот момент ужасающее расположение под их ногами начало двигаться. Стоя посреди их группы, Рендидли услышал, как Ледяная Матриарх выдохнула с шипением. Снаружи защитного иглу большие куски земли раздвигались ещё дальше, когда Пустота устремилась вверх.
Их иглу изначально находилось на одном из самых больших оставшихся кусков земли, но земля продолжала трескаться и раскалываться. Огромные куски отваливались, открывая глубокую тьму, которая ждала внизу. Тьма ранее была заперта, но теперь ей дали полную свободу для расширения.
И такой была свирепость этого взрыва, что Рендидли наблюдал, как находящийся рядом кусок земли, изначально размером с футбольное поле, за несколько секунд превратился в камешек. С совершенно другим видом рокота, те тяжёлые вены Пустоты, что были скрыты под их ногами, начали раскрывать ужасающие вены, питавшие их.
Глава 1652
С удвоенной силой из-под земли вырвался Нижний ритуал Короля Преисподней. Все больше и больше плавающих остатков земли, которые раньше здесь были, разбивались вдребезги от яростной энергии, оставляя лишь дюжину или около того плавающих каменных островов, дрейфующих теперь над огромным небытием.
Дыхание Ледяной Матриарх становилось все более частым. Вдобавок, вокруг ее массивного тела начал конденсироваться мороз, пока она продолжала расширять свое поле, чтобы защитить группу.
Несколько секунд Рендидли следил за меняющимися линиями Нижнего мира, поднимающимися в небо. Какая-то скрытая часть его существа безошибочно узнала форму того, чему он был свидетелем; но истина того, что вскоре произойдет, ускользала, словно полузабытый сон.
Форма этой работы знакома. Где, черт возьми, я это видел раньше?
Стиснув зубы, Рендидли опустил взгляд. Позади него слышалось прерывистое дыхание Ледяной Матриарх, которая выдерживала давление великого Нижнего массива, начинавшего переходить на повышенную передачу. У него не было времени на растраты. Теперь, когда Король Преисподней двинулся, Эльхьюм не заставит себя долго ждать.
Пальцы Рендидли продолжали выписывать сложные узоры. Он безупречно вырезал Нижний мир во внутреннем пространстве защищенной области. Почти вычурные символы этого Точного Нижнего ритуала не были типичными для Рандидли, когда он занимался Гравировкой. Честно говоря, это были точные и искусно выполненные символы, которые использовала Невея, в то время как Рендидли часто обходился более грубым и прямым языком. У каждого были свои преимущества, но, даже признавая, что типичная схема Рендидли была быстрее, он все равно решил писать в манере Невеи.
Просто необходимо, чтобы эта базовая граница была абсолютно идеальной.
Поздравляем! Ваш навык (Архитектура Изначальных Путей) вырос до уровня
Рендидли продолжал делать шаги влево, даже когда рука Эльхьюма начала сочиться яростью и ненавистью; казалось, что далекий правитель Нексуса наконец понял, что с этой засадой что-то не так. Ее скорость увеличилась. Эта рука обрушилась с суровым порицанием на Короля Преисподней и обрекла остальных просто своим присутствием. Рендидли сделал еще один шаг и за долю секунды начертил пять рун. Его линии были четкими и пропорциональными. Он закрепил этот успех еще одним шагом, продолжая свою работу. Его пальцы горели, но Рендидли не мог толком понять, то ли от Нижнего мира, то ли из-за накапливающегося трения от прикосновений пальцев к этой поверхности, то ли от длительного воздействия холода защитного иглу. Праздное размышление было своего рода утешением. Игривый анализ проблемы помог Рендидли отстраниться от вполне реальной опасности быть уничтоженным Эльхьюмом.
Поздравляем! Ваш навык (Левая Рука Оракула Преисподней) вырос до 307 уровня!
Мороз вокруг Ледяной Матриарх кристаллизовался в прозрачный столб вокруг ее тела, когда она излучала агрессивный холод, который захватывал все и вся, кто стоял рядом с ней. Большинство более слабых Искателей Вершины были даже вынуждены отойти от нее.
Рендидли сделал так много шагов в сторону, что прямо перед ним, через темную бездну, ожидающую внизу, он мог видеть один из трех бывших массивных торнадо на небольшом участке земли. Выписывая следующие несколько рун, он не мог не отвлечься на его присутствие.
Разрушение пространственных стен означало, что всплеск электромагнитного заряда в атмосфере исчез, и теперь Нижний мир хлынул вверх из скрытого ритуала Короля Преисподней. Материя и пространство были поглощены, оставив несколько массивных кусков земли, дрейфующих в хаотичной черноте. Эта часть изолированного пространства пришла в упадок, но, похоже, Коммандир Вик не позволил всему схлопнуться обратно в прежнюю форму. Так что теперь они дрейфовали в области между слоями пространства.
Торнадо перед Рендидли также застрял в этом странном небытии. Он поглотил довольно много энергии как от Короля Преисподней, так и от руки Эльхьюма, и закручивался с ощутимым образом разрушения. Рендидли не мог отрицать, что за последние несколько секунд он вырос до ужасающей интенсивности.
Однако изолированный кусок земли, на котором он базировался, быстро разрушился под ним. Они находились в хаотической области, которая технически не являлась пространством, поэтому тело его ветров быстро рассеялось. Кроме того, мощный торнадо находился ближе к ладони Эльхьюма, чем Искатели Вершины. Давление, которое он выдержал, было смертельным.
Несмотря на то, что он был к этому готов, наблюдать за тем, как такой мощный образ выжимают из существования, было все же довольно тревожно. Подобно тому, как каменная земля неуклонно разрушалась приливом Нижнего мира, шторм вращался все меньше и меньше, пока просто не перестал существовать.
Рендидли сделал шаг влево и продолжил свою безумную писанину.
Поздравляем! Ваш навык (Левая Рука Оракула Преисподней) вырос до 308 уровня!
— Я не успею, — тихо сказал Рандидли, но он был уверен, что Искатели Вершины обращают на него внимание. Даже не глядя на них, он мог прочитать их торжественную нервозность по их эмоциям. — Возможно, кому-то придется помочь Ледяной Матриарх выдержать давление Эльхьюма, пока я не закончу.
Сделав выпад, Рендидли наконец закончил свой контур. Базовый слой был завершен. Он еще раз просканировал конструкцию на наличие ошибок, а затем начал быстро рисовать пальцами по земле. Он направился к центральной области, мимоходом размышляя о том, что его пальцы горят явно не от холода; ощущение становилось все хуже, и он оставил позади себя охлажденную среду.
Задумавшись, не проявляет ли он неуважение, Рендидли прижал свои дымящиеся пальцы к ледяному столбу Ледяной Матриарх и насладился проникающим холодом. Но всего после нескольких секунд отдыха он заставил себя продолжить.
— Мы справимся? — вслух поинтересовался Искатель Озаэр. — Возможно, если мы свяжемся со Спекулюм Пенсом
— Два Спекулюма находятся чрезвычайно близко к точке конфликта; давление, которое они испытывают, должно быть во много раз сильнее, чем у нас, — прошипел Крылатый Змей. Даже рептилия казалась нервной, когда смотрела сквозь защитное иглу на обрушивающиеся волны Нижнего мира и массивную руку ярости. — Похоже, что два Спекулюма и Коммандир Вик были вынуждены работать вместе, чтобы выдержать давление. Если эти два Спекулюма были вынуждены отложить свои разногласия давление должно быть ошеломляющим.
Крупные капли пота продолжали капать с головы Рандидли. Секунды казались огромными, наполненными величием двух титанических личностей, сражавшихся в центре этого разрушения. Но подготовительное накопление основных игроков закончилось; Нижний ритуал Короля Преисподней начал сливаться в мощное ядро.