Хелен сумела восстановить равновесие и открыла рот, чтобы огрызнуться что-нибудь язвительное в адрес Рандидли, но побледнела, как только сделала это. Она отвернулась от него и очень заметно вырвала своим завтраком на белую землю. Маленькие кусочки скользили с довольно гротескной постоянностью по скользкой поверхности.
Рендидли пожал плечами, пытаясь казаться сочувствующим ее тяжелому положению, в то же время наслаждаясь своим новообретенным комфортом в своем теле. Позади него его удлиненный хвост дергался туда-сюда, пробуя окружающие воздушные потоки. Его босые ноги на льду чувствовали себя устойчивыми и сильными.
Поняв, что експира и Альфа Космос испытали замедление времени, Рендидли провел несколько часов, исследуя это явление. Он поговорил и с Венди, и с Татьяной, обеими незаметно, но честно говоря, миры вполне справлялись и без его вмешательства. Облегченно вздохнув, Рендидли вернулся и связался со всем пантеоном Альфа Космоса.
По сравнению с замедлением времени его больше беспокоила задержка и сдвиг в Бедствии. Рендидли почти хотел отменить все это, чтобы попытаться предотвратить дальнейшие жертвы, но нашел время, чтобы попробовать эмоции и образы експиры. Даже спустя всего пять лет он чувствовал, как начинают появляться мягкие пятна самоуспокоенности, даже
в своем лично созданном Хароне .
С тяжелым сердцем Рендидли решил позволить Пантеону действовать по своему усмотрению; он умыл руки и вернулся к своим собственным делам. Прямо сейчас это означало привыкнуть к своему телу.
Хелен наконец удалось справиться с тошнотой, и она злобно посмотрела на него.
— Ты, черт возьми, сделал это нарочно!
— Ну, очевидно, — не удержался от смешка Рандидли. — Разве мы не спаррингуем? С чего бы мне просто позволять тебе усиливать свой Домен?
— Ты — прошипела Хелен. Она так сильно сжала древко копья, что ее руки дрожали, а плечи вздымались. Ее глаза слегка покраснели, когда она пыталась подобрать слова, чтобы выразить свое недовольство.
Рендидли безмятежно улыбнулся. Ему потребовалось несколько часов, чтобы привыкнуть сражаться с хвостом, но, по-видимому, Мрачный Химера скорректировал его инстинкты, когда внес физические изменения в его тело; вопреки его предположениям, процесс адаптации был совершенно естественным. После того, как он почувствовал себя уверенно, он принял требования Хелен о спарринге, чтобы повысить ставки своей акклиматизации. Рендидли сражался, не используя никаких образов или Навыков, но это быстро превратилось скорее в тренировку Хелен, чем в проверку его собственных пределов. И из опыта Рендидли знал, что лучший способ побудить ее к развитию — сокрушать ее снова и снова. Это зажигало в груди Хелен ту завидную упрямую искру, которую Рендидли видел лишь у немногих людей, кроме себя самого.
— Грр — прорычала Хелен, глядя на его непоколебимое выражение лица, но затем заметно взяла себя в руки и глубоко вздохнула. Когда она снова заговорила, это было сквозь стиснутые зубы. — Ну еще раз тогда
— Я бы хотел, но тебе следует немного отдохнуть. Мне нужно пойти и подумать о том, как украсть планету.
Глава 1660
Находясь на Эспире, Рендидли связался со всеми Немесай и получил всю необходимую информацию об их родных планетах. Имея надлежащие идентификационные данные, Рендидли отправил сообщение Октавиусу Шрайку, чтобы подтвердить, что безразличное отношение, описанное Ледяной Матриархом, действительно является позицией Нексуса. После того, как ему пришлось действовать в столь точный момент, чтобы избавиться от слежки Гильдии Гравировки, он очень опасался привлекать к себе еще больше ненужного внимания.
Скучный, прилежный, педант, негибкий Октавиус на самом деле
засмеялся
над вопросом Рэндидли. Итак, с последними остатками сомнений, Рендидли использовал свой Философский Камень, чтобы отправиться в Шестую Когорту и найти родину Обсидианового Герцога и Нефритового Принца.
Это будет его первая цель.
Некоторое время он просто парил на краю атмосферы планеты и наблюдал за ней. Одного взгляда было достаточно, чтобы Рендидли понял, насколько ужасно тонким был Эфир по всему миру; неудивительно, что могущественным личностям было так тяжело развиваться на этих забытых планетах. Рендидли также чувствовал эфирные структуры вокруг планеты и то, как они медленно разрушались без постоянного подкрепления. Вместо планеты Рендидли чувствовал, будто смотрит на выброшенную детскую игрушку.
Вот как Нексус ведет дела, да
Несмотря на кислую ноту, заметив эти структуры, Рендидли заострил свой взгляд; если бы он мог украсть эти структуры вместе с планетой, он, вероятно, получил бы довольно много информации о том, как работает Нексус.
Но сначала Рендидли глубоко вздохнул. Его взгляд слегка расфокусировался. В конце концов, он пришел на эту планету с тайной целью. Он действительно хотел использовать процесс включения этих планет в сеть с Эспирой, чтобы сбалансировать ужасно сингулярную эволюцию Мрачной Химеры, которая сейчас клокотала в его груди. Очевидно, эволюция не изменится только от того, что он совершает добрые поступки или испытывает сочувствие, но Рендидли верил, что он может использовать Мрачную Химеру в качестве главного рычага операции и оказать некоторое влияние.
Конечно, это оставляет меня с перспективой выяснения подходящего вида ритуала Пустоты, который следует использовать в этом случае а затем сделать так, чтобы Мрачная Химера была исполнителем этой операции Рендидли криво усмехнулся атмосфере, ожидающей внизу. У него были некоторые идеи, но это будет непросто.
Тем не менее, Рендидли предпочел бы начать это до дуэли против Искателя Сумеречного Шакала, чтобы он мог следить за тем, как Мрачная Химера реагирует на изменения в активности. Ему нужно было наверняка знать, насколько непостоянна цель эволюции, которую он сдерживал. Затем, полагаясь на информацию от Ледяной Матриарха о том, что Сумеречный Шакал не будет заставлять дуэль быть насмерть, Рендидли переживет этот опыт и возьмет свои первоначальные результаты этой экспедиции и свои выводы после дуэли в шахту.
Его потенциалу потребуется больше времени под смертельной угрозой, чтобы накопиться до точки облегчения взрывного роста в замедлении времени, но время, по крайней мере, позволит ему выяснить методологию кражи планеты.
Несколько раз хлопнув своей плотью и металлической рукой, чтобы взбодриться, Рендидли начал работать. Его Ядро Пустоты ожило. Конечная цель состояла в том, чтобы сплести карман вокруг этого мира, который тесно свяжет его с его Ядром Пустоты и Альфа-Космосом. Тогда планеты, которые он пообещал защищать, будут скрыты от Системы, и он сможет поддерживать их так же, как он влияет на свою родную планету.
В этом процессе есть одна большая оговорка , —
трезво размышлял Рэндидли, прервавшись в изучении мира внизу.
Теоретически, эти карманы означают, что большинство сил, возможно, за исключением Эльхума и Короля Пустоты, не могут добраться до планет, кроме как через меня. Но должно быть возможно повредить меня удаленно, атаковав эти работы. Мое тело может выдержать силу, но меня больше беспокоит разоблачение моей травмы Ядра Пустоты В конце концов, мне, вероятно, нужно будет подумать о том, чтобы пойти еще дальше , — Рендидли постучал указательным пальцем по подбородку. Карманы должны быть втянуты непосредственно в мой Душевный навык. Так что он, наконец, будет больше похож на настоящий Космос
Отбросив эти мысли в сторону, Рендидли начал экспериментировать с потоками Пустоты. Толстые нити вырвались из его Ядра Пустоты, чтобы течь между его пальцами. Хитрость заключалась в том, чтобы сплести достаточно плотную значимость вокруг себя, уже запутанной Эспиры и новой планеты. Однако для того, чтобы привязать Пустоту, чтобы удержать ритуал Пустоты на месте вокруг новой планеты, требовалось очень ловкое прикосновение.
У Рендидли было зерно значимости, необходимое для такого акта, потому что он двигался из-за соглашения защитить планету. Кроме того, Пустота положительно отреагировала на его постепенные движения, когда он выплетал линии значимости из себя в мир. Акт соединения дал немного дополнительной
его работе.
Однако трудность заключалась в том, чтобы сделать все это через образ Мрачной Химеры.
Убедившись, что его основные теории имеют смысл, Рендидли поднял обе руки с видом фокусника под неумолимым взглядом горячего прожектора. Кожа нижней части его туловища стала неземной, а тяжелая, грифельно-серая броня выросла на его плечах и левой руке. Его ноги были покрыты острыми гребнями и точными углами из того же материала. Его теперь физический нижний хвост утолщился, превратившись в волнистый поезд из шипов и сегментированного металла, а спектральный верхний хвост замерцал, появившись у основания его шеи.
Его сердце забилось, и в дополнение к крови оно перекачивало густые потоки Пустоты по его венам. Энергия его Ядра Пустоты проходила через физикализацию образа Мрачной Химеры.
Рендидли поморщился через несколько секунд. Даже несмотря на то, что эволюция еще не была завершена, просто активация образа выявила полое и острое ядро, которым теперь обладала Мрачная Химера. Леденящая уверенность распространилась по нему, когда образ повлиял на него, и мир внизу показался чрезвычайно далеким. Уверенность в том, что Рендидли может сокрушить всю планету одним ударом кулака, вспыхнула, когда он посмотрел вниз на далекую поверхность.
Затем Рендидли встряхнулся и не стал зацикливаться на внезапном импульсе к разрушению. Он начал двигать руками, используя похожие на оружие придатки, чтобы создать оболочку защитной Пустоты, чтобы помочь этой несчастной планете. По сравнению с другими образами, Мрачная Химера была и близко не такой заботливой, как Иггдрасиль, и не обладала подавляющими, небесными уровнями тоски, как Нерожденный Феникс.
Но Мрачная Химера научилась расти в любой среде; она уже глубоко включила Пустоту в свою идентичность. Образ может склоняться к насилию сейчас, но ассимиляция и адаптация были истинным духом зверя. Эти черты были тусклыми сейчас, но Рендидли знал, что достаточная преданность вернет их на поверхность.