Поэтому он работал, пока не сплел перед собой целую завесу из Пустоты. Результат был явно невпечатляющим.
Рендидли не удивился, что его первая попытка была довольно неудачной. Карман был едва достаточно большим, чтобы покрыть здание, и разрушился при малейшем вихре Эфира. Это была неудача по многим фронтам. Но это была только первая попытка.
В следующих десяти попытках Рендидли решил проблему разрушения; все его усилия были бы бесполезны, если бы случайный Эфир мог нарушить работу. И проблема заключалась даже не во враждебном Эфире: любой проходящий пользователь образов выпустил бы ауру, которая могла бы постепенно дестабилизировать карман. Рендидли подозревал, что даже голодающие энергией люди на поверхности планеты в конечном итоге разорвут недостатки в этой некачественной работе просто своим повседневным образом жизни.
Поздравляем! Ваш навык Ощущение Пустоты вырос до 431 уровня!
Довольно неуклюжие лезвия, которые были у Мрачной Химеры вместо пальцев, все еще были проблемой, но повторение облегчило некоторые рывки в движениях. С точки зрения устранения нестабильности Рендидли черпал вдохновение в плотно уложенных пространственных стенах, которые комендант Вик создал для рассеивания силы Короля Пустоты. Но в этом случае Рендидли использовал те же методы, чтобы создать некоторую разделяемость ритуала Пустоты, чтобы он мог выдержать и оправиться от влияния Эфира.
Рендидли глубоко вздохнул и сделал еще одну попытку.
Поздравляем! Ваш навык Точный Ритуал Пустоты вырос до 267 уровня!
Поздравляем! Ваш навык Точный Ритуал Пустоты вырос до 268 уровня!
Рендидли изучил получившийся карман Пустоты и мог только усмехнуться; ему еще предстоял долгий путь. Принцип был правильным, но исполнение все еще отсутствовало. Наконец, он хорошо использовал эти острые как бритва пальцы Мрачной Химеры и разрезал то, что создал, на куски. Затем он расправил плечи, выдохнул и вернулся к процессу созидания. Его Ядро Пустоты начало вращаться немного быстрее.
Он начал снова. Он закончил снова. Когда это не было идеально, Рендидли разрушал и перестраивал карман Пустоты. Снова и снова, по мере того, как утекали два дня до дуэли.
Незначительными способами, которые он даже не замечал, пока они не накопились, его движения стали более плавными. Злобные края его рук не смягчились, но они определенно больше не двигались такими невообразимыми способами. Поток Пустоты из его тела в ритуал Пустоты постепенно приобрел знакомый вид. Хрупкие колеи, которые создал его образ, в которых он намеревался остаться, постепенно ослабли и разрушились. В глазах Мрачной Химеры вспыхнул проблеск жизни, когда она продолжала тщательно лепить Пустоту.
Поздравляем! Ваш навык Точный Ритуал Пустоты вырос до 269 уровня!
Поздравляем! Ваш навык (Ощущение Бездны) достиг 432 уровня!
Поздравляем! Ваш навык (Точный ритуал Бездны) достиг 287 уровня!
Закончив с работоспособной печатью, которая должна была изолировать мир, Рендидли должен был перейти к главной проблеме: как масштабировать оболочку, чтобы окружить целый мир. К сожалению, его первые несколько экспериментов быстро столкнулись с новой проблемой: у него не было достаточно высококачественной Бездны, чтобы работать достаточно долго, чтобы создать то, что он хотел. Рендидли нахмурился и позволил Мрачной Химере исчезнуть; это была более серьезная проблема, без простого решения.
Он мог бы заранее запастись Бездной, но это был бы довольно медленный процесс. Эту проблему, вероятно, можно было бы решить, спустившись в шахту и проконсультировавшись со Стражами Врат Бездны, но это не помогло бы ему с умственной энергией, необходимой для организации всего.
В некотором смысле Рендидли начинал понимать, почему Король Бездны использовал эти необъяснимо формирующиеся частицы энергии и сложные паттерны, чтобы перемещать их. Нужно было выяснить, как генерировать паттерны для начала, но как только штука приходила в движение, все, что нужно было делать, — это манипулировать ею.
Рендидли покачал головой. — Мне еще далековато до управления чем-то подобным. Думаю, мне просто придется делать это по старинке
Посмотрев на время, Рендидли не попытался снова сплести оболочку; он просто стоял на краю атмосферы этой планеты и смотрел вниз на поверхность. Он видел их маленькие деревни с их еще меньшими завистями и страхами. Он видел молодых женщин и мужчин планеты, изголодавшихся по Эфиру, делающих все возможное, чтобы эффективно тренировать свои тела, не обременяя свои семьи. Он видел мертвую хватку, которую Нексус наложил на планету, сделав почти невозможным когда-либо вырваться из их затруднительного положения.
С острым взглядом Рендидли отвернулся и открыл портал обратно в убежище Ледяной Матриарха. Ему, черт возьми, нужно было принять душ прямо сейчас, перед дуэлью.
А после этого ему действительно не помешала бы дуэль. Рендидли Гончий Призрак был не в настроении.
Глава 1661
Рендидли склонил голову набок и посмотрел на закованную в броню женщину перед собой.
— Ты будешь моим проводником к базе Искателя Сумеречного Шакала?
Клодетт кивнула и одарила его широкой улыбкой. У нее действительно было изысканное строение лица.
— Конечно! Я бы не упустила такую редкую возможность понаблюдать за твоим боем. Мне очень интересно посмотреть, как ты сочетаешь свою могучую физическую силу и способность использовать Эфир, чтобы создать свой образ во время боя. Просто с точки зрения широты тактики — это арсенал, достойный изучения.
Блондинка казалась достаточно искренней, поэтому Рендидли в конце концов кивнул и отвернулся. Он странно параноидально относился к связям с Гильдией Гравировки, когда она упомянула о его способности использовать Эфир, но он успокоил себя тем, что она была ученицей Ледяной Матриарх и видела, как он сдерживал ударную волну Эльхьюма. В любом случае, большая часть его плохого настроения была вызвана состоянием планеты, которую он посетил. Даже после того, как он окунулся в ледяную воду, он не мог избавиться от этого странного зуда — уничтожить что-нибудь.
Трудно сказать, это ли сохранившиеся разрушительные импульсы Мрачной Химеры или просто Нексус действует мне на нервы
Глаза Рендидли вспыхнули, когда он взмахнул рукой и собрал немногие личные вещи, которые остались разбросанными по комнате, обратно в свое межпространственное кольцо. Он путешествовал довольно налегке.
Но сейчас я не хочу продолжать прятаться. Я не могу заставить себя слишком сильно заботиться о том, чтобы застать этих высокомерных ублюдков врасплох. Надеюсь, то, что они говорили о том, что Высшие Искатели не работают с ортодоксальными фракциями, хотя бы отчасти правда
Тьфу, думаю, пришло время немного порезвиться
— Тогда пошли, — легко сказал Рандидли. Клодетт кивнула и повела его по проходам базы Ледяной Матриарх. Хелен тоже хотела бы посмотреть бой, но сейчас она тренировалась в Альфа-Космосе. Так что Рендидли было достаточно отправить ей сообщение и последовать за Клодетт Бейгон.
Хелен можно было доставить прямо на поле боя с помощью Ключа Философа.
Пока они шли, Рендидли мысленно перебирал различные процедуры активации своей Иерархии Бремя. В некотором смысле он наслаждался возможностью активировать Частицу Судьбы. Это добавило бы новое измерение к его физическим тренировкам. Теперь он немного лучше понимал свои новые физические пределы, но как это соотносится с теми воинами в оригинальной версии Нексуса?
В центральной части базы Ледяной Матриарх находилась широкая телепортационная формация, созданная по образцу грандиозных астероидных конструкций Нексуса. Но Рендидли с интересом заметил, что в фактических эфирных механизмах, заставляющих эту формацию работать, было довольно много различий; похоже, Ледяная Матриарх внесла некоторые личные изменения в базовую формулу. Его одинаково восхищало и то, что у нее были знания, и те конкретные корректировки, которым он мог бы научиться.
Клодетт повела его за собой, бросая несколько быстрых взглядов на Рандидли, когда они заняли свои места. Они стояли на платформе, и Рендидли склонил голову набок, раздраженный ею, несмотря на себя. Когда он заговорил, его голос был холодным.
Клодетт, которая одаривала Рендидли взглядами исподтишка еще до того, как они вошли в телепортационную комнату, моргнула. Затем она посмотрела на него с несколько более пристальным взглядом, когда портал под их ногами начал активироваться.
Рендидли вздохнул и покачал головой. Он расслабил мышцы шеи, и раздражение рассеялось.
— прости за это. Я не в лучшем настроении.
К его удивлению, Клодетт засмеялась.
— Нет, на самом деле все в порядке. В некотором смысле это облегчение. Ты был таким стоическим и сосредоточенным с тех пор, как проснулся от своего кокона, постоянно тренировался и стремился к совершенству, несмотря на то, что ты чуть не умер. То, что у тебя есть вспыльчивая и несовершенная сторона, делает тебя более реальным. И, по правде говоря, я хотела кое-что попросить у тебя
Клодетт открыла рот, чтобы что-то сказать, как вдруг телепортер активировался. Руны вспыхнули под их ногами. Пространство вокруг них дернулось и перебросило их двоих через Нексус. Они приземлились с толчком, гораздо более грубо, чем Рендидли когда-либо испытывал в каком-либо другом телепортере. Прибытие было настолько внезапным, что его хвост подсознательно выскочил из спины, и он согнул колени, чтобы поглотить силу. Клодетт споткнулась и положила руку на его металлическую руку, чтобы не упасть.
Телепортер под ними гудел и стучал, как старая газонокосилка, которая задавалась вопросом, не настал ли тот день, когда ее двигатель развалится на части.
У Рендидли возникло странное подозрение, что Клодетт на самом деле не потеряла равновесие, а просто намеренно потянулась, чтобы создать повод прикоснуться к нему. Это осознание заставило его слегка нахмуриться, но он не знал, как к этому относиться. Это событие и его неспособность удовлетворительно классифицировать его стали еще одной нитью раздражения, обвивающейся вокруг его сердца.