— Самая большая проблема – это оставшиеся предметы, — продолжил Нафур. — Они были тщательно осмотрены; не было обнаружено никаких повреждений ни материалов, ни рун. Честно говоря, похоже, что нарушитель просто прогуливался по складу поэтому наша текущая теория изменилась. Нарушитель не пытался повредить предмет, а скорее извлечь что-то, что было ввезено в город контрабандой под прикрытием Аукциона.
Татьяна посмотрела на них троих. Чем больше говорил Нафур, тем бледнее становился комиссар Арриетти. — И что, по вашему мнению, это за предмет?
— Бомба из Темной Стали, замаскированная под костюм убийцы образов, — Хайди Мордат, Ведьма Проклятий, постучала длинными ногтями по деревянному столу. — Я создала ауру невезения, настроенную на нашего преступника, достаточно плотную, чтобы захватить каждую улицу в Хароне, но никто еще спонтанно не воспламенился. Темная Сталь, вероятно, уничтожила мой образ, прежде чем он смог причинить какой-либо вред.
Татьяна нахмурилась. Это действительно было большой проблемой. Из всех устоявшихся политических сил в современном мире Харон был особенно уязвим для Темной Стали. Вместо численности Харон полагался на свою элиту и влиятельные образы для защиты. Никто не мог полностью полагаться на Темную Сталь для своих вооруженных сил; металл постепенно разрушал образ владельца. Но только для внезапной атаки ?
Слишком многое в современном Хароне было связано с управлением Академией Харона; учителей было в пять раз больше, чем солдат и полицейских вместе взятых. У Харона был Орден Дуцис, но они были в основном свободны в проведении своих собственных расследований. Учитывая все общежития и промышленные районы, плавающие над городом ручной поиск с тем количеством людей, которое у них было, был невозможен.
Кроме того, это имеет определенный мрачный политический смысл Зона 1 настаивает на том, чтобы Эспира полагалась на ядерный вариант для подавления грядущей Первой Катастрофы. Если Харон, самый ярый критик этого плана, ужасно пострадает под воздействием бомбы из Темной Стали но нет никакой возможности, чтобы Зона 1 сделала это добровольно. Особенно сейчас, когда на Аукционе присутствует так много других фракций
Взгляд Татьяны помрачнел.
Но это большой недостаток Системы. Один-единственный, решительно настроенный недовольный может обладать смертельной силой .
— Насколько велика бомба? — спросила Татьяна.
Нафур снова заговорил. — Темная Сталь быстро дестабилизирует межпространственные устройства хранения, поэтому она не может быть больше, чем костюм убийцы образов. Основываясь на наших прогнозах примерно размером с человека. И в случае детонации бомба такого размера нанесет непоправимый ущерб примерно половине главного города Харона, со значительным ущербом половине окружающих небесных островов.
Татьяна оскалила зубы. — И кого мы должны благодарить за этот неожиданный подарок?
На этот раз заговорил комиссар Арриетти. — Корпорация Хемлок предоставила костюм убийцы образов для аукциона.
“Ах, финансисты советника Уиттакера, — фыркнула Татьяна. — Но, полагаю, это хороший повод наконец-то с ними встретиться. Ладно, вы знаете свою работу лучше меня. Если что-то изменится, немедленно докладывайте. Свободны”.
Когда солнце скрылось за горизонтом, и грандиозный фестиваль Аукциона, который должен был состояться через два дня, захватил город, никто не заметил странный комок духов мха размером с кулак. Этот комок отплыл от одного из общежитий Академии Харон и присоединился к реке энергии, текущей от небесного острова к небесному острову. И эти празднующие особы не обратили особого внимания на то, как комок пошел против течения, неуклонно плывя к ядру Харона.
Там он присоединился к центральному региону, где обитали все по-настоящему древние духи мха, делясь своим новообретенным пониманием.
Эти действия остались незамеченными даже тогда, когда в темных переулках и заброшенных промышленных шахтах Харона некоторые духи мха начали отделяться и формировать маленькие тела, чтобы попрактиковаться в (Начертании). Первые попытки были неэффективными, но вскоре коллективный сверхразум изумрудных духов мха исправил ситуацию и постепенно начал поднимать выброшенный металлолом и куски дерева с земли, без необходимости полагаться на людей, которые сначала предоставили бы им (Гравюры).
Духи мха Харона были слегка разочарованы тем, что их прогресс был таким медленным, но в то же время они покраснели при мысли о том, что Рендидли Гончий Дух будет ими гордиться.
Глава 1676
Супермен Беннио мрачно подпер тяжелый мрамор центральной статуи на главной площади Академии Харона, безучастно наблюдая, как мимо спешат студенты, кто на занятия, кто просто побродить по зеленым лужайкам во дворе. Беннио почесал щеку и шумно выдохнул. Поскольку это место пользовалось большим спросом из-за близости к статуе духовного основателя Академии Харона, несколько старшеклассников бросили на Беннио оценивающий взгляд.
Эти идиоты прикидывали его, думая, стоит ли бороться за место. Беннио откинулся назад и позволил им смотреть.
Конечно, большинство быстро отводили взгляд и шли дальше; Беннио пользовался немалой репутацией в Академии Харона, как благодаря своей мускулистой силе, так и благодаря связи с Эйлин Крауз. Найдется пара сотен студентов, которые могли бы сравниться с ним в бою, и, может быть, чуть меньше восьмидесяти, которые могли бы его победить, но ни один из этих избранных не был достаточно ленив, чтобы драться с ним за место под статуей.
Все были слишком заняты индивидуальной подготовкой к Под-Аукциону, чтобы беспокоиться.
Но, несмотря на теплый свет утреннего солнца, Беннио был угрюм. У него до сих пор болела щека от удара, полученного от босоногого мужчины, которого Малышка нашла в качестве телохранителя. Когда Эйлин разбудила Беннио, он был ошеломлен, узнав, что тот одним ударом полностью вырубил его.
Судя по объяснениям Эйлин, мужчина, казалось, бил наугад, словно не мог найти, куда ударить. От этой мысли Беннио покраснел.
За последние несколько лет он стал высокомерным, быстро доказав свою силу в Академии Харона. И какая-то часть его всегда знала, что в мире есть могущественные фигуры, но чтобы ему так жестоко показали эту правду
Беннио сжал кулаки.
— Эй, подвинься, — раздался голос рядом с Беннио.
Глаза его загорелись вызовом, Беннио тут же вскочил на ноги. Он агрессивно раскинул руки, но замер, увидев, кто с ним заговорил. Дьяволенок Делайла стояла, подперев бока руками, и вскинула бровь при виде выходки Беннио.
— Что, есть что сказать? — высокомерно спросила Делайла, которая была на целую голову ниже Беннио. Ее выражение лица говорило о том, что она жаждет драки не меньше его.
Беннио разрывался между желанием драться и доказать свою силу и знанием того, что с Делайлой лучше не связываться, когда она приняла решение за него. Ее кулак вылетел быстрее, чем он успел увернуться, трижды быстро ударив его в живот. Беннио издал булькающий звук и отступил на шаг назад.
Делайла шагнула вперед и вытолкнула его с места. Затем она плюхнулась на землю, прислонившись к статуе с картинным вздохом. Беннио потер болящий живот и подавил нежелание. Он нахмурился на нее и спросил:
— С чего это ты в таком дерьмовом настроении?
Бросив на него короткий взгляд, Делайла откинула голову на мрамор за собой.
— Я раскрыла заговор в пределах Харона, и мой герой детства стал моей нянькой, отказываясь выпускать меня из виду. Единственная причина, по которой я смогла сюда прийти, это потому что я заявила, что у меня занятия; представляешь, ходить на занятия так близко к Под-Аукциону? Ужас. Что я, свежее мясо?
Беннио открыл рот, чтобы что-то сказать, но Делайлу понесло.
— И знаешь, что самое худшее? Я, наверное, не смогу пойти на Под-Аукцион. Потому что я буду занята тем, что буду защищать Харон, несмотря на то, что происходит самое большое событие года, И мое транспортное средство мечты будет продано на взрослом дурацком аукционе. Кстати, Эйлин нужны мои лоты?
— Ты серьезно? — спросил Беннио. Он покачал головой, а потом быстро закивал. — Конечно, она хочет лоты! У тебя есть твои обычные штуки?!
Губа Делайлы скривилась, когда она одарила Беннио взглядом.
— Они лучше. Ты думаешь, я не совершенствуюсь?
Впервые с тех пор, как его вчера вечером ударили, Беннио искренне улыбнулся. Торги на Под-Аукционе были довольно особенными; студенты не использовали деньги. Вместо этого они полагались на мощь Начертания, чтобы поднять определенный вес монеты и подтвердить свою покупательную способность. В основном, это была ночь ставок на то, что твое Начертание сильнее, чем у твоих конкурентов.
И в зависимости от того, насколько ценными были предметы, лоты, которые дети отдавали на Под-Аукцион, действовали как весовой кредит против их покупок. Так что все отчаянно пытались представить самые востребованные лоты, которые позволили бы им делать более преувеличенные ставки с большим весом.
Беннио посмотрел вверх, сохраняя улыбку. Его взгляд блуждал по радостно выглядящим облакам над статуей. Он отправил Эйлин сообщение, чтобы сообщить ей хорошие новости и попросить ее поторопиться. С этим.
— А, — произнес Беннио. Затем он поднял палец и указал над Делайлой.
Делайла нахмурилась, посмотрела на статую, а затем выпрямилась и посмотрела на Беннио.
— С чего это ты строишь из себя придурка? Ты видел эту статую буквально миллион раз.
Влияние +15
Рендидли с шумом выдохнул и расправил плечи. Когда он вошел в главную область своего Нижнего Ядра, плотная волна энергии и значимости тут же вырвалась наружу и закружилась вокруг его тела. Очевидно, небольшая часть энергии собралась здесь, ожидая возвращения Рэндидли, чтобы он мог собрать ее.
Он сделал это с удовольствием.
Процесс занял несколько часов, поскольку он вбирал в себя силу и результирующее Влияние, которые вливались в его тело. Его Нижнее Ядро практически гудело от удовольствия. Затем он выпрямился и огляделся. Без мощной энергии в воздухе пространство казалось несколько пустым. Широкая комната была бесплодной, если не считать нескольких ступеней, ведущих к массивной колонне в центре комнаты.