— Хм ну у тебя есть ? — Выражение лица Тодда стало очень сомнительным, когда он осмотрел слегка потрепанную тренировочную одежду Рандидли.
Рендидли не мог не поднести руку, чтобы потереть затылок. Неужели я выгляжу таким ненадежным ? По-видимому, большая часть этого города принадлежит мне, так что
— И я надеялся, что мы сможем провести немного больше времени, тренируясь со Скрайбом сегодня, — продолжил Рандидли, пытаясь убедить парня. — Эти предметы будут компенсацией за твое дополнительное время и усилия. И кто знает, может быть, ты получишь несколько уровней навыков, когда будешь учить меня.
— Это правда мы видели раньше, как легко я помог тебе стать компетентным. — Тодд потер подбородок, быстро забыв о своем мрачном настроении. — Возможно, я мог бы даже использовать зеркало, чтобы научить себя ? Нет, не может быть все так просто, не так ли ?
Рендидли закатил глаза, а затем кое о чем подумал.
— О, еще кое-что. Я встречаюсь с другом на ужин. Поскольку я должен охранять тебя в это время не возражаешь, если ты пойдешь со мной на ужин?
— Хм ну, я соглашусь, потому что у тебя большой потенциал. Но после этого нам нужно сходить за мороженым, — официально заявил Тодд.
— Мороженое после звучит идеально.
Гарретт стоял в одном из общественных троллейбусов, небрежно держась за один из верхних поручней, чтобы удержаться. Никто из других рассеянных пассажиров общественного транспорта не знал, что он был опальным бывшим кандидатом в Орден Дукис. Но когда троллейбус последовал извилистым путем духов мха, он, по-видимому, слишком сильно надавил на ручку, и она оторвалась.
Внезапная потеря опоры застала Гарретта врасплох, и он споткнулся на полшага вперед, налетев на женщину, державшую чашку кофе. Внезапный контакт встряхнул ее руку, обрызгав лицо и грудь Гарретта тепловатой жидкостью.
Женщина была убита.
— Ой! О, мне так жаль!
Гарретт выдавил на лицо спокойную улыбку.
— Не беспокойтесь об этом, это все равно моя рабочая одежда. Но, парень, иногда эти троллейбусы, да?
Женщина нервно засмеялась, все еще глядя на растущее пятно на белой рубашке Гарретта. Он сохранял легкое и непринужденное выражение лица, хотя в душе проклинал Гексведму Ордена Дукис; всякий раз, когда он хотел путешествовать по Харону, его преследовала ужасная удача. Он представил, как она где-то хохочет, чувствуя, как ее Навык периодически активируется и доставляет ему неприятности.
Через несколько минут Гарретт вышел на своей остановке, спрыгнув с троллейбуса и приземлившись на один из промышленных небесных островов, посвященных производству скайбайков. Он пробирался через различные мастерские, внимательно следя за землей, после того как ранее наступил на зазубренный кусок ржавого металла, когда покидал свое убежище.
Он быстро добрался до заброшенной части острова и открыл древний гараж рядом со свалкой. Он закрыл дверь за собой и щелкнул пальцами, создав плавающий шар света, чтобы осветить маленькую комнату.
Там, посреди гаража, лежала Темностальная Бомба.
Скорее, это выглядело как очень большая сосновая шишка. Восемьдесят черных пластин из Темностали были наложены друг на друга, разные слои расходились, как лепестки цветка. При детонации эта сосновая шишка запустила бы эти восемьдесят лепестков размером с обеденную тарелку во всех направлениях, разрывая и повреждая каждое изображение, с которым они столкнутся.
Кроме того, в ядро была включена трубка из мелко измельченной Темностали. После взрыва мельчайшие зерна Темностали распространились бы по всем областям, пораженным взрывом, эффективно засоляя землю для духа Харона.
Просто находясь рядом с ней, Гарретт чувствовал себя странно туманно. Он также знал, что это ощущение является Темносталью, наносящей серьезный ущерб его способности воспринимать и создавать изображения. Он знал, что длительное воздействие сделает
трудно проявить большую часть своей прежней силы.
Но при мысли о прошлом выражение лица Гарретта еще больше помрачнело. В его планы не входило покидать свое убежище сегодня; он должен был оставаться здесь и залечь на дно, пока он не переместит Темностальную бомбу прямо перед Аукционом Академии Харона. Но намек на сплетни выманил его из этой заброшенной свалки.
Все шептались об этом: Рендидли Призрачный Гончий вернулся. Он завтракал сегодня утром у Селены. В основном, теперь все слонялись вокруг, надеясь, что они наткнутся на легендарного основателя города и каким-то образом станут закадычными друзьями. Молодые женщины краснели и представляли себе бурный роман, который закончится тем, что они станут Леди Харона.
Гарретт стиснул зубы и весь день сопротивлялся желанию плеваться, слушая эту чушь. Возможно, он не мог отрицать, что тоже надеялся на случайную встречу во время своих странствий, но такое событие прошло бы совсем иначе, чем сказочная чепуха, которой с удовольствием питалась большая часть населения.
Он протянул руку и нежно погладил Темностальную `
Глава 1678
— Да тут прям шикарно, — заметил Тодд, вертясь на стуле и оглядывая ресторан. Они сидели в полумраке уютного итальянского ресторана, где таращащийся по сторонам Тодд привлекал внимание состоятельных посетителей в темных костюмах. Если не считать вычурной хрустальной люстры возле лифта, весь интерьер был выполнен из темного дерева и дополнен скатертями винного цвета. Даже для относительно нечувствительного вкуса Рендидли изысканное платье хозяйки и толстая кожаная отделка меню говорили о деньгах.
Интересно, откуда Невеа узнала о таком месте Рендидли небрежно огляделся. Ресторан на верхнем этаже был довольно уютным: всего восемь столиков. Там был балкон, столик на котором забронировала Невеа, но Рендидли знал, что духи мха привлекут к нему внимание, если он сядет снаружи, поэтому он попросил посадить их внутри. Какая-то пара с радостью согласилась поменяться местами ради великолепного вида на Харон и сверкающие огни его небесных островов.
Тодд заговорил между укусами своего третьего обильно смазанного маслом ломтика хлеба из муки грубого помола.
— Никогда не был приглашен в такое шикарное место. В богатом квартале Академии Харона их несколько, но в основном они только для профессоров и студентов последних двух лет обучения. Но, блин, я начну усерднее учиться, чтобы попадать в такие места Кстати, кого мы вообще ждем?
Рендидли ухмыльнулся, увидев довольно беззаботное поведение Тодда, даже когда на его запястье звякнули три выговора. Казалось, настроение парня улучшалось пропорционально количеству съеденного хлеба с медовым маслом.
— Она. семья. Моя сестра.
— Береги свою семью, — философски сказал Тодд, с кусочками хлеба в уголке рта. Рендидли лишь подавил улыбку и торжественно кивнул на наставления своего сенсея. Он небрежно выбрал бутылку вина из списка, чтобы разделить ее с Невеей.
Интересно, сколько бутылок мне нужно выпить с этим новым телом, прежде чем я что-нибудь почувствую
— мимолетно подумал Рэндидли. Но тут его взгляд стал острым.
Некоторые из других посетителей ресторана начали замечать ту беззаботность, с которой Тодд орудовал ножом, намазывая масло. Даже Рендидли должен был признать, что процесс был более грязным, чем ему хотелось бы. Но когда Рэндидли, всегда чувствительный к атмосфере в помещении, начал ощущать смутное чувство осуждения и отвращения от присутствующих, его глаза сузились, и он поджал губы.
Да пошли вы все. Кто, по-вашему, владеет всем этим рестораном?
К счастью, в этот момент появилась Невеа, ненадолго задержавшись у стойки администратора, прежде чем направиться по деревянному полу к их столику. Тодд пробормотал себе под нос: Богатая, шикарная старшая сестра , и Рендидли мог только согласиться. С тех пор как Невеа посетила Нексус, она изменила свою внешность. Она состарила себя, позволив большей части влияния Лиры исчезнуть с ее лица, хотя некоторая резкость все еще присутствовала в ее подбородке и уголках глаз. Но ее лицо покрывали тонкие морщинки, которые выделялись, когда Невеа улыбалась, как она и сделала сейчас, когда ее взгляд упал на Рэндидли. Ее волосы свисали вокруг лица до подбородка, идеально обрамляя его.
Рендидли не удержался и отправил ей сообщение.
— Ты специально скопировала мою новую прическу? О, и я сказал Тодду, что ты моя сестра.
— Я думаю, Хелен на самом деле смоделировала тебя по
мне,
— весело ответила Невеа. Они встретились и обнялись, плоть и металлическая рука Рендидли обвили ее тело и прожужжали сквозь человеческую иллюзию, которую Невеа постоянно поддерживала, чтобы почувствовать тяжелые кости ее истинной формы. И с Невеей Рендидли не нужно было сдерживаться. Он сжал ее со всем удовольствием, которое испытывал от воссоединения с ней при мирных обстоятельствах.
Они расстались, и Невеа серьезно повернулась к Тодду.
— Приятно познакомиться, мистер Тодд. Я слышала, вы учите моего младшего брата всему, что связано с начертанием. Как же мне вас отблагодарить?
— Ну. благодарность не обязательна — произнес рот Тодда, но его глаза выдали его, скользнув к пустой хлебной корзине. Невеа громко рассмеялась и жестом подозвала официанта, чтобы они заказали еще одну.
Невеа цокнула языком, наливая себе бокал красного вина, которое заказал Рэндидли, а затем посмотрела на бутылку.
— Полагаю, ты заказал его, не читая этикетку?
Она показала Рендидли этикетку: Виноградники Греймана.
— Грейман. как Теодора
— Ага, та самая. Владеет целым небесным островом. Вино тоже довольно хорошее, даже если иногда ее бутылки имеют немного. горький вкус, — лицо Невеи ненадолго омрачилось. Она бросила на Рендидли взгляд искоса. — Я думаю, это твое влияние. Я могу чувствовать вкус людей, едва-едва. Как будто каждая разумная форма жизни немного похожа на рагу, которое люди медленно готовят. И все, что ты добавляешь в свое собственное рагу, влияет на вкус. Но обратная сторона в том, что. некоторые ингредиенты настолько сильны, что от них никогда не убежать. Они формируют твою значимость навсегда, как бы сильно ты ни пытался убежать от них.