И с этими словами Девик снова расплылась в движении, быстрее, чем раньше. Рендидли прищурил глаза; точно так же, как он улучшался от их коротких столкновений, так и Девик постоянно адаптировалась и совершенствовалась. Постоянная гонка за преимуществом была довольно пугающей.
Но эти несколько секунд речи Девик позволили Рендидли усилить свою хватку на окружающем пространстве. Низ и природная сила хлынули вокруг него толстыми реками, быстро создавая визуальные искажения сквозь туман. Начали потрескивать первые электромагнитные разряды. Когда Девик ускорилась, Рендидли уже протянул руку и схватил несколько щепоток Низа, которые выскакивали вокруг нее, намереваясь раздавить ее с нескольких сторон одновременно.
Девик отреагировала. Ее ноги напряглись, и она оттолкнулась вниз, избегая удара. Затем она шагнула, создав точку опоры в воздухе чистой эмоциональной силой, и промчалась последние сорок метров, чтобы оказаться перед Рэндидли.
— А теперь что? — заголосила Девик, с явным торжеством на лице. Она подняла кулак
Рендидли открыл правую руку и высвободил концентрированный выброс природной энергии. Он мог собирать энергию только из ее движений и нескольких щепоток Низа, которые он высвободил, но это все равно был мощный удар, от которого болело его запястье.
Взрыв чистой силы ударил Девик в живот, даже когда она находилась в нескольких метрах от Рэндидли. Выражение искреннего удивления пересекло ее лицо, и она отшатнулась назад, рухнув на разбитый камень у берега озера.
Глаза Рендидли вспыхнули изумрудом, когда он мобилизовал свой Низ и проделал несколько больших дыр в берегу озера, куда она приземлилась. Это была ковровая бомбардировка. К сожалению, в озере было что-то, что истощало окружающую природную силу, однако
Морщась, Рендидли отступил. Девик вырвалась из-под земли под ним, ее рука сжалась в коготь; она использовала свою жесткую посадку как прикрытие, чтобы прорыть землю и приблизиться к нему.
— Даже это не сработало? — надулась Девик. Затем она снова расплылась, превратившись в смертоносного дервиша, который несколько раз подряд набросился на Рэндидли. Ее конечности, казалось, гнулись как кнуты, когда она хлестала его. Он попытался схватить ее (Режущими Приливами Аменонухоко), чтобы ограничить ее движения, но она разорвала его ограничения. Он увернулся в сторону, а она последовала за ним.
Ее кулак расплылся вверх, и Рендидли отдернул голову назад. Она повернулась, нанеся удар пяткой, и он шагнул вперед под удар, подобный тайфуну. Его удар ладонью она отразила почти бездумно. Рендидли выпустил вспыхивающий поток Низа, который ударил ей в спину, но она не дрогнула. В теле Рендидли она стала титаном агрессии. Ее конечности хлестали наружу, оттесняя его назад, прямо к краю озера.
— Ты боишься плавать? — усмехнулась Девик ему. — Почему бы нам с тобой не окунуться? Уверена, это будет довольно освежающе.
Глава 1865
Девик ускорялась, становясь всё более искусной в создании собственных эмоциональных опор. Рендидли смутно хотел воспользоваться этой возможностью, чтобы скопировать её способности, но он уже встал на путь использования своего Небытия, и его мозг был так поглощён этими тонкими расчётами, что он должен был отложить это улучшение на потом.
К тому же, он не осознавал, насколько большую разницу внесут эмоциональные опоры; он мог сделать нечто подобное, полагаясь на образы и (Навыки), но сочетание непредсказуемости и абсолютной силы её тела давало иную эффективность.
Когда Рендидли в прошлом создавал опоры из корней, он двигался почти так же, как по твёрдой земле. Лёгкие касания его выдающегося телосложения позволяли ему мгновенно преодолевать расстояние.
Но Девик вкладывала всю себя в каждое движение. Рендидли понадобилась бы некоторая практика, чтобы его корни могли выдержать силу, которую она прикладывала.
Но тут её атака продолжилась, и он отбросил все эти мысли.
Он увернулся от жестокого удара, вбирая всю природную силу, что генерировала Девик, в свои вены. Сухожилия его тела гудели от сдерживаемой мощи. Однако, всякий раз, когда Рендидли собирался высвободить взрыв, Девик отступала. Увидев это однажды, она поняла его уловку и с радостью позволяла ему безопасно рассеивать накопленную силу в воздух.
Так что Рендидли мог лишь стиснуть зубы и продолжать накапливать. Они сражались на разбитых камнях пляжа озера, Девик использовала весь потенциал тела Рендидли и подавляла его, в то время как Рендидли применял прерывистые всплески Небытия, чтобы замедлить её достаточно для воздействия на окружение своим штормом.
Он ударил её по ноге взрывом силы, и Девик споткнулась, но каким-то образом плавно перешла в перекат, который приблизил её к Рендидли на несколько дюймов. Когда она вырвалась из земли, он был вынужден скорректировать свою стойку и увернуться от её размашистого удара. Затем она смело шагнула вперёд и нацелила удар ногой ему в грудь.
От этого он ушёл под удар и резко ударил кулаком ей в бок, горя пламенем (Веса Небытия). Точно так же, как он поглощал её царапины, она отмахнулась от его атаки с кряхтением. Затем она развернулась и обвила его ногу вокруг своей талии.
Движение было настолько неожиданным, что Рендидли замешкался на долю секунды. Затем он обрушил шквал Небытия, который потряс Девик, но она уже была так близко к нему. Она определённо—
Природная энергия хлынула по конечностям Рэндидли, потрескивая мощной силой. Но Девик отступила назад и пируэтом развернулась, подмигнув ему, пока кружилась. Его мышцы горели, пока он втягивал готовую взорваться энергию и возвращал её под давлением в своё тело. Его рука напряглась, и он ухватил окружающие волны.
Подожди только , Рендидли использовал пространство, чтобы высвободить больше вспышек Небытия вокруг Девик. Его корректировки в окружающей среде неуклонно улучшались, а это означало, что его истинный (Синекдозис) был, вероятно, ближе к 80%. Скоро у меня будет достаточно природной энергии, чтобы я смог сдуть это целое озеро с лица этой пустыни .
Однако, пока Рендидли изо всех сил старался не отступать, Девик была беспощадна. Её удары были резкими и пронзительными. И что не менее важно, она быстро освоила способность его тела не обращать внимания на урон и пробиваться сквозь боль. Шаг за шагом его оттесняли к озеру. Удары Рендидли отклонялись, и она заставляла его шататься. Его желудок продолжал переворачиваться, будучи встревоженным близостью странной сапфировой воды.
Рендидли скрежетал зубами от разочарования. Он терял позиции, и он знал это. Девик слишком быстро улучшалась. Она корректировала вектор своих атак и начинала предвидеть его, обладая сверхъестественной памятью, которая напоминала Рендидли о его ранних днях на Теллусе, когда он сражался с почти ясновидящим Азриэлем.
Она топнула ногой по земле и расколола камень, лишив его опоры. Он решил попробовать сам поглощать урон, но не мог просто закрепиться и впитывать силу, как она. Когда она рубанула в сторону Рендидли рукой, ему пришлось увернуться, иначе он рисковал быть отброшенным назад.
Где-то Невея многозначительно кивает, говоря о важности эмоций .
Он брезгливо поджал губы.
Босые ноги Рендидли скользили по разбитым камням. Он бросил взгляд через плечо на сверкающую воду позади себя. Покидать землю было опасно, учитывая гибкость эмоциональных опор Девик, но у него больше не было выбора. Он легко отпрыгнул назад, высвобождая большую часть природной силы, которая кричала в его венах. Мгновенно ветер вокруг него закрутился в неистовый вихрь, быстро затвердевая плотной жилой Небытия. Всего за секунду Рендидли отлетел назад в центре грохочущего шторма. Красные молнии зловеще потрескивали, и начало странных сияний мерцало на краю облаков.
Девик снисходительно улыбнулась ему. — Тебе очень нравится этот маленький трюк, не так ли? И он может быть полезен против более слабых противников но ты действительно думаешь, что это остановит меня?
Возможности и взаимодействия Небытия и волн природной энергии проносились в сознании Рэндидли. Он чувствовал, как его ствол мозга начинает гореть и чесаться, пока он с усилием выполнял расчёты. Ему нужно было найти идеальную формулу
. Его глаза были несколько пусты; он не потрудился ответить на её слова.
Постепенно окружающая среда начала двигаться к тому спектру резонанса магической энергии, на который наткнулся Рэндидли. Воздух сгустился и начал вибрировать под давлением присутствия Небытия. Тем временем Небытие становилось ещё более неустойчивым, ища идеальную частоту.
Конечно, Девик не собиралась позволять ему делать всё, что ему вздумается. Как и ожидал Рэндидли, Девик расхохоталась и катапультировалась в воздух. Её ноги выбрасывались влево и вправо, половина из них были обманными движениями, а другая половина — опорой на подготовленные эмоциональные поддержки, позволяющие ей непредсказуемо отскакивать во всех направлениях. Несмотря на нарастающую волну силы, проходящую через тело Рендидли и шторм, его глаза сузились. Скорость, с которой она использовала эмоциональные опоры, увеличивалась.
В этот момент он искренне не мог понять, какие движения были настоящими, а какие — обманными.
Он игнорировал её хаотичные прыжки в свою сторону и сосредоточился на своём Небытии. И как только его внимание обратилось внутрь, Девик рванула вперёд с поднятой рукой. Она хлестнула кулаком по его плечу. В середине удара Рендидли выпустил вспышку Небытия, которая должна была врезаться ей в локоть, но она уже двигалась в сторону быстрым шагом.
Он повернулся, чтобы блокировать новый удар, и мог только поморщиться, так как его суставы протестовали от опасного столкновения. Девик рванула вверх, казалось, собираясь припечатать Рендидли к поверхности озера.
Но на этот раз он проигнорировал обманное движение и позволил ей проскочить мимо, вместо этого намереваясь развернуться и ударить ногой по спине Рэндидли. Это он нейтрализовал напрямую вспышкой Небытия, затем использовал больше щипков , чтобы бомбардировать тело Девик. Однако её грация и странная атлетичность, казалось, всё ещё раздвигали границы возможного. Эти щипки Небытия, возможно, самые мощные, которые Рендидли когда-либо удавалось создать, даже не задели Девик. Она крутилась и вертелась, как лист, танцующий на ветру. А затем она оказалась прямо перед ним, схватив его рубашку обеими руками и подав голову вперёд, чтобы ударить его в нос.