Покачав головой, Дон повернулся к своей дочери. Путь к Вершине можно считать короткой дорогой, изначально использованной Элхумом, когда он полагался на Нексус для достижения Вершины. Он обеспечивает один из трёх необходимых элементов истинной Вершины: основу. Однако существуют и другие методы создания такой основы.
Поскольку ты, кажется, любопытна , — снова Дон бросил насмешливый взгляд в сторону Рэндидли, — я дам немного больше объяснений. Основа, образ и идеальный момент. Это три вещи, которые тебе нужны. Большинство недавних попыток полагаются на основу Пути к Вершине и экономят на двух других. Но я готовился очень, очень долго. Как я уже говорил, Бейгоны не забывают своих долгов . Идеальный момент? — Клодетт склонила голову набок.
Дон Бейгон развернул своё кресло. Затем он заговорил со своей дочерью, не поворачиваясь к ней лицом. Тень упала на спинку его инвалидного кресла. Мы можем быть союзниками, но это не значит, что я готов делиться с тобой всей информацией, которой обладаю. Есть вещи, которые ты должна открыть сама. Особенно теперь, когда ты отказалась от моей помощи .
Твоя помощь заключалась в жизни в качестве содержанки для одного из полудюжины монстров , — голос Клодетт дрожал от отголосков Кларента. Ты действительно думал, что это к лучшему? Если бы ты был мной, ты бы согласился на такое соглашение?
Разум Рендидли продолжал обдумывать фразу идеальный момент .
Как странно. Я никогда не слышал об этом раньше, но идеальный момент это гораздо больше похоже на элемент Пустоты, чем на Эфирный. Означает ли это, что для достижения Вершины нужен Ядро Пустоты?
Я бы не согласился , — ответил Дон. И именно такое безрассудное решение привело к смерти Дианы. Я бы не смог жить, сделав тот же выбор снова .
Затем он укатил прочь, бросив длинную череду слов через плечо. В качестве последней услуги, вы оба можете оставаться здесь сколько угодно. Поговорите с персоналом, когда захотите вернуться в Нексус. Потому что я подозреваю, что это будет последний шанс для вас обоих, особенно для вас, мистер Гостхаунд, для момента покоя. Я ненавижу это, но вы сделали полшага в царство игроков власти в Нексусе. Удачи .
Глава 1875
Первым делом после ухода Дона Рендидли проверил, как дела у Клодетт; она отмахнулась от его мягких вопросов и одарила его шутливым взглядом. Она уперла кулаки в бока и оглядела его с ног до головы. — Сначала позаботься о себе, Призрачный Пёс. Ты же понимаешь, что выглядишь как разносчик чумы, да? Я могу что-нибудь подхватить от тебя в таком виде.
Рендидли посмотрел на свою обрызганную рвотой грудь и грязные босые ноги. К тому же, большая часть его рубашки была разорвана в бою. Что только подчеркивало огромную, воспаленную сыпь на его груди, где атака Девика ненадолго проникла в его тело. Поистине, он выглядел неважно.
Его живот неловко заурчал, напоминая, что и сам он чувствовал себя неважно.
Поэтому он немного отошел по пляжу, дав Клодетт немного личного пространства. Затем он вошел в море; вода показалась ему на удивление теплой, когда он смывал присохшую рвоту. Одновременно он отправил сообщение Покровителю Солнца, спрашивая о видениях, которые он видел внутри барьера, воздвигнутого Элхумом. Он описал трех личностей и три сцены: бассейн, большой зал и лестницу.
Даже сейчас эти властные фигуры и слова, которые они говорили друг другу, преследовали его.
Затем Рендидли вернулся на песчаный пляж и рухнул, чтобы вздремнуть. Засыпая, он чувствовал некоторую горечь в сердце. Он издал глубокий вздох и перевернулся на бок.
Я на самом деле не большой любитель вздремнуть Просто эта Первая Власть так меня изматывает
Когда он проснулся, он получил ответ от Покровителя Солнца. К сожалению, он не содержал никакой полезной информации.
Как я объяснял ранее, никто из нас не участвовал в экспедиции по уничтожению назначенного существа кармы. Но, учитывая контекст, весьма вероятно, что тот черноволосый юноша и есть та самая устрашающая личность. Три сцены, которые ты видел, также были мне незнакомы; ни один из других Покровителей не узнал описанные тобой места или того, кто мог бы говорить, судя по словам.
Однако я могу дать некоторое представление о поведении того назначенного существа кармы, которое тебе помогало. Это существо, которое существует, заслуживая всё, что получает. Это дает им властную силу, но есть также эзотерические ограничения на их действия. Рассматривай их поведение, возможно, как способ заложить основу для их возможного освобождения.
Особенно после стольких сложных и запутанных взаимодействий с системой одолжений Дона Бейгона, эта возможность заставила Рендидли содрогнуться. Он поднялся на песке и надеялся, что Дон сможет удалить повстанцев из своего Черепа Истины, и ему не придется иметь дело еще с одним злодеем, чтобы защитить Экспиру от опасных влияний.
Как только он собирался вернуться к Клодетт, в его груди поднялось знакомое чувство: (Венец Тигля Эйдолона) активировался. Пожав плечами, смирившись с тем, что он снова проспит и заставит Клодетт ждать, Рендидли лег и позволил (Навыку) унести себя прочь.
Очень быстро он почувствовал облегчение, обнаружив, что среди образов Харона нет и следа безумия Девика. Конечно, возможно, что ее оставшиеся паразиты ждали в его нынешней форме его возвращения в тело, но это означало, что у него было время подготовиться.
По крайней мере, его разум был чист.
Вскоре он оказался на улицах Харона, гордо стоя на широких ступенях перед Мэрией. Улицы вокруг него были забиты неосязаемыми телами населения. Он почувствовал замешательство у многих из них; по правде говоря, с последнего Тигля Эйдолона прошло довольно много времени. Немало новичков изумлялись этому странному массовому сну. Однако он вновь ощутил стальной стержень, который составлял основу их сопротивления.
Группа призрачных людей, во главе которых отчетливо ощущались Татьяна и Дерек Мосс, двинулась сквозь толпу и указала на Рэндидли. Они издали беззвучный рык, и вдруг Харон мобилизовал как свой коллективный образ, так и индивидуальные, стремясь атаковать Рендидли и разорвать его в клочья.
— В этот раз! — сказал мощный рев народа. — В этот раз мы одолеем тебя! Мы выросли!
Рендидли улыбнулся, несколько секунд обдумывая, какой из своих недавно усвоенных уроков преподать жителям Экспиры. Затем он расправил плечи, чтобы взбодриться, и начал плести вокруг себя бурю.
Это была не его обычная буря природной силы, а вместо этого Рендидли потянул за эмоциональную энергию в окружающем сне. Имея дело с Девиком и Доном Бейгоном, которые оба без усилий владели эмоциональной силой, он понял, насколько удивительно практичной была скрытая половина Эфира. Она привлекала меньше внимания, чем форма, но ее гибкость и адаптивность с лихвой это компенсировали.
Атаки ринулись к Рэндидли, но он не торопился. Он прослеживал линии эмоционального резонанса и использовал свое озарение от (Синекдохи) для создания подходящей среды. Затем, как только удары собирались обрушиться, он использовал свое превосходящее эмоциональное влияние, чтобы вырвать эмоции, оставив их в виде неустойчивых форм.
Поздравляем! Ваш (Навык) (Венец Тигля Эйдолона) вырос до уровня 402!
Поздравляем! Ваш (Навык) (Убеждение Небесного Катаклизма) вырос до уровня 605!
Неосязаемые проекции зданий начали качаться, когда Рендидли уводил эмоциональную силу и становился центром чудовищной силы природы. Атаки образами замедлились, когда их ударили потоки эмоций, и они безвредно отскакивали, достигая центральной области. Без эмоций, удерживающих их, они даже не могли прикоснуться к нему.
Рендидли усмехнулся. Затем он высвободил нарастающую эмоциональную силу, разрушая здания и сметая призрачное население.
Поздравляем! Ваш (Навык) (Венец Тигля Эйдолона) вырос до уровня 521!
Ах. Ничто так не освежает, как напоминание о том, насколько ты стал силен .
Глаза Рендидли распахнулись. Он сел на пляже и осмотрел свое состояние. После того как он украл немного эмоциональной силы у Харона, а также акклиматизировался к значимости, которую он добыл у Нешамаха, он чувствовал себя прекрасно. Он просканировал себя и неуклонно уничтожал небольшие остаточные очаги безумия, скрывавшиеся в его теле. Затем он напрямую использовал свой мощный (Нижний Мир), чтобы полностью очистить свое тело, найдя еще несколько оставшихся обрывков Девика.
Наконец, уверенный в том, что выжил, Рендидли вскочил на ноги и направился обратно по пляжу к Клодетт. Она устроилась в деревянном кресле, перекатывая странную монету между пальцами.
Она взглянула на него, прежде чем он успел что-либо сказать, и спрятала монету. — Ты выглядишь немного лучше. Спасибо, кстати. Я тебе должна.
У Рендидли были вопросы о монете и о том, что она значила для Клодетт. Но по напряженным морщинкам в уголках ее глаз он понял, что сейчас не время спрашивать; ей нужно было пространство, чтобы прийти к своим собственным выводам о том, что произошло в черепе истины. Вместо этого он сказал: — Я вроде как привык к этому. Редко когда в Нексусе мои вышестоящие офицеры не пытались меня убить. Даже Леди Иелайя в самом начале постоянно пыталась столкнуть меня в забвение.
По лицу Клодетт пробежала тень улыбки. — Кажется, я могу понять это чувство. Это давление.
На несколько мгновений повисло неловкое молчание. Взгляд Рендидли метнулся в сторону двух очень прямых углублений, которые оставило инвалидное кресло Дона Бейгона на песке. Затем он прочистил горло. — Что ты планируешь делать теперь? Если тебе нужно где-то остановиться
Клодетт подняла руку. — Именно потому, сколько помощи ты мне оказал, я думаю, лучше, если я проведу некоторое время одна, обдумывая все, что произошло. Мой образ в конце Я почувствовала что-то невероятное. Я увидела метод улучшения. Я хочу уединиться и следовать этому пока что.
Рендидли кивнул. Они смотрели друг на друга еще несколько секунд. Рендидли размышлял о том, насколько острой казалась (Кларент), разрывая образ медузы (Тюн). На поле боя, включающем Девика, (Лунное Лезвие) и (Тюн), ее образ не был очень ярким. Но тот факт, что он выстоял, доказывал, что она действительно совершила прорыв. Ты наконец-то понимаешь , Рендидли почувствовал почти грусть, думая о Клодетт. Это ощущение; мы улучшаемся или умираем. Мы побеждаем или стираемся. Единственный путь вперед — это восхождение. Надеюсь ты справишься .