Одна только перспектива этого столкновения наполнила его предвкушением. Он подавил это чувство и сосредоточился на своём экране (Статуса).
Не то чтобы я винил Систему за её хреновую систему отсчёта, но я не думаю, что 110% хоть как-то близко к моему пределу. Интересно, повлияет ли улучшение этого на следующую (Власть), которую я в конечном итоге сконденсирую?
Однако этот вопрос испортил Рендидли настроение. Он понятия не имел,
приступить к конденсации Второй (Власти). Очевидно, это было бы связано со смыслом и желаниями одного из его других образов, но по безразличной реакции всех стало ясно, что это не было признанным явлением в (Нексусе). К тому же, человек, которого он мог бы спросить, Нешама, предала их внутри (Черепа Истины). Он мог бы обратиться к (Гильдии Гравировки), но Рендидли не мог отделаться от ощущения, что они тоже не особо помогут. Особенно после потери своего лидера.
Оставался (Король Низа).
Рендидли решительно покачал головой. Он мог бы рассмотреть это, если бы отчаялся, но пока у него было более чем достаточно областей, в которых он мог совершенствоваться. Ему не нужно было рисковать ещё одним взаимодействием с этим таинственным существом. Не зная типичного паттерна роста Существ Низа, я не знаю, что во мне необычно,
Его настроение стало ещё мрачнее.
И поэтому я не знаю, что во мне настолько интересно, что может вызвать любопытство у такой фигуры.
Пока Рендидли позволил своим мыслям блуждать, просто паря в туманной тьме (Шахты). (Иггдрасиль) неуклонно восстанавливался. Какая-то глубокая часть его, казалось, отсчитывала мгновения, начиная зацикливаться на приближающемся столкновении. Но его (Сила воли), особенно с учётом значительного увеличения характеристик, полученного им от последнего набора (Путей), вскоре восстановила свою обычную мощную способность. Когда он проснулся, он переключил своё внимание на своё (Ядро Низа).
Он использовал своё мощное (Ядро Низа), теперь с остаточным прикосновением (Первой Власти), чтобы обработать остаток поглощённого им значения. Ядро вращалось и вращалось, сглаживая и смешивая энергии. Несмотря на её предательство, Рендидли завершил опыт в (Черепе Истины), будучи весьма благодарным Нешаме. Значение, которое она пожертвовала, было в полтора раза больше того значения, которое Рендидли сгенерировал со всем (Альфа Космосом) за спиной.
Его значение стало плотным, шелковистым Низом, а затем эта субстанция потекла по телу Рендидли и укрепила его вены. Его кровеносные сосуды стали гладкими и мощными, очищенными этим Низом. Когда его тело достигло пикового состояния, его глаза вспыхнули, и он начал создавать бурлящий шторм силы, который вращался посреди (Шахты).
В это время Рендидли осознал, насколько полезным было его новое (Изысканное Благочестие) для работы с Низом. Всегда существовала своего рода мистика и вера, связанные с (Ритуалами Низа), хотя логическая часть мозга Рендидли стремилась к более конкретному пониманию механизмов, которыми он владел. Но одним из эффектов этой новой (Характеристики) было снятие части тревоги Рендидли по отношению к невежеству. Теперь он обладал мощной расчётной и наблюдательной способностью, а также глубокой склонностью к неточной работе с Низом.
Его собственного опыта было достаточно. Он сплетал шторм с нежностью и уверенностью.
В течение нескольких дней Рендидли погрузился в чудо исследования серого огненного шторма, который он усовершенствовал во время своего пребывания на (Горе), а затем во время тренировок, чтобы помочь Клодетт. Чем тщательнее он изучал процесс, тем сильнее чувствовал едва заметные ряби, которые преодолевали барьеры различных типов энергии и влияли на каждый аспект. Он корректировал и учитывал их, постепенно внедряя контекст гораздо более эффективным способом.
Таким образом, стало некоторым сюрпризом, что даже после всех этих улучшений ему удалось поднять свою идеальную (Синекдоченцию) только до 111%. Отчасти это была тренировка с низкими ставками, которую он сейчас проходил, но Рендидли также осознал, что смысл того конфликта против Девика позволил ему проявить эту вспышку Низа в виде наконечника свирепого копья.
Он преодолел это плато, но лишь слегка.
Рендидли вздохнул и позволил огненному шторму рассеяться. Затем он взглянул вниз, в (Шахту). Сложив ладони вместе, он поклонился тьме, ждущей внизу. Я не хочу отвлекаться от этого врага. Или, быть может я уже слишком сильно испытывал свою удачу; я так сильно хочу сразиться с Уиком, что мне трудно думать о чём-либо ещё. Но как только я разберусь с этим, я наконец приду и найду тебя, обещаю. Рендидли ещё раз осмотрел своё состояние. Но оставаться терпеливым становилось всё труднее. Зловещий брат возбуждения пробудился в его теле, заставляя его ладони потеть, а лоб покрываться морщинами от сдерживаемого напряжения. Он бил воздух, нанося удары с такой силой, что производил оглушительные звуковые удары.
Затем Рендидли попытался отвлечься, практикуя эмоциональные опоры, которые продемонстрировал Девик, но хотя его эмоции были сильны, они не поддавались. Он едва справлялся в этот момент, до такой степени, что Рендидли остановился после безрезультатных получаса работы. Он хлопнул себя по щекам.
Ладно тогда. Покончим с этим.
(Комендант) Уик сидел за своим столом, проводя внутренние приготовления. Он делал это скрупулёзно, но было необходимо ослабить жёсткую сеть контроля, которую он поддерживал почти постоянно, чтобы вступить в это своеобразное общение, и связанные с этим риски были значительными.
В то же время он почувствовал прилив возбуждения, которое мерцало даже сквозь его негодование по поводу того, что он был физически подавлен (Призрачным Гончим).
Когда ты станешь частью меня, твоё тело будет моим. И тогда—
Маленький розовый язык Уика высунулся сквозь его губы.
Что ещё более позитивно, он чувствовал, как эмоциональная связь между ним и (Призрачным Гончим) укреплялась с каждым мгновением. Это позволило бы ему намного быстрее решить вопрос, избегая бессмысленной и затяжной борьбы, которая характеризовала его предыдущие попытки. Чем быстрее они будут связаны, тем больше энергии Уик будет иметь, чтобы утвердить себя в качестве вершины извращённой иерархии, функционирующей в их новых телах.
В дверь тихо постучали. (Леди) Йеллайя просунула голову в проём, её лицо было непроницаемо. — Командир (Призрачный Гончий) прибыл на дисциплинарное слушание, Комендант.
(Комендант) Уик постарался скрыть напряжение на своём лице и медленно кивнул. — Отведите его в гостиную. Я скоро закончу.
Когда (Леди) Йеллайя ушла, Уик на мгновение задумался, понимала ли она борьбу, бушующую внутри него каждый день, просто из-за того, что так долго находилась рядом с ним. Однако он пришёл к выводу, что она не была бы такой бесчувственной, если бы действительно понимала, учитывая её прежние отношения с Рандидли.
В конце концов, кто мог бы вообразить, какие пытки я должен постоянно претерпевать?
Уик размышлял. Некоторые из бурлящих, сильных эмоций, которые не были его собственными, поднимались в нём: ненависть, зависть, страх, безумие, выдыхая едкое пламя вдоль его грудной клетки и причиняя агонию. Но Уик просто позволил этим эмоциям исчерпать себя и погрузиться обратно в глубины его существа. Он выдохнул.
Все эти годы назад я захватывал власть любым способом, каким только мог. Я не жалею об этом. Но после такой долгой борьбы быть может, это, наконец, предоставит мне способ сбежать из этого ада Идеальный сосуд без изъяна. Кладезь потенциала, который ещё не иссяк.
(Комендант) Уик наконец применил свою грозную (Силу воли), сокрушая любые остаточные эмоции, которые подступали к нему. Его мощные строительные леса контроля встали на место, подавляя любые дальнейшие всплески. Он встал из-за стола и подошёл к двери. Он вышел из своего личного кабинета, а затем пошёл по коридору в гостиную.
(Призрачный Гончий) ждал внутри, медленно подняв глаза, когда Уик неспешно вошёл в комнату. Уик ухмыльнулся молодому человеку. — Честно говоря, ваше присутствие здесь — приятный сюрприз; после вашего недавнего неповиновения я уже смирился с тем, что буду выслеживать вас, как крадущуюся собаку, и тащить обратно сюда для расплаты. Наказания до сих пор просто не действовали на вас.
Благодаря методу, которому он научился, чтобы управлять своими многочисленными душами, Уик почувствовал интенсивную эмоциональную реакцию (Призрачного Гончего) на его слова. И всё же взгляд молодого человека оставался удивительно мягким, а его лицо — бесстрастным.
Кроме его глаз. Их эфирный изумрудный цвет казался странно влажным и заразительным, готовым просочиться наружу и окрасить окружающий воздух.
Отсутствие ответа раздражало Уика до такой степени, что он почувствовал мощный импульс наброситься и разбить лицо (Призрачного Гончего). Чтобы отплатить высокомерному молодому человеку за атаки, которые тот предпринял в Алимьяне. Как это всегда бывало для Уика, источник импульса было трудно определить.
Однако Уик подавил это желание. Для этого будет достаточно времени позже.
— За мной, — хладнокровно сказал он. Затем он повёл Рендидли (Призрачного Гончего) вниз, в недра здания (Верховного Военного Командования), где никто не смог бы их потревожить.
Глава 1879
Изумруд,
праздно подумал краб, глядя в глаза статуи.
В холодном подводном мире движение превращалось в бурлящее возмущение ещё до того, как его могли уловить чувства. С почти нежным прикосновением, ставшим прощальным подарком, статуя внезапно исчезла. Краб рухнул на дно, не в силах осмыслить произошедшее. То есть, пока до него не дошло ментальное сообщение.
Не нужно спешить,
ментальная проекция разнеслась над уголком морского дна, когда вожак Крабов-Дробителей вёл около двух десятков крабов, нескольких скучающих Кислотных Иглобрюхов и древнего электрического угря, обитавшего в этой местности, обратно к их новому дому. Для этой части моря это было довольно звёздное событие.