Это был вызов. Обещание. Мечта.
Целый новый мир возник в очертаниях его листьев.
Интеграция влияний
Поздравляем! Ваш навык (Абсолютная Хватка Иггдрасиля вобрал в себя элементы из (Плод Посева Вражды , (Цикл Мрачного Леса (р) и (Разрушитель Пата)! Идёт формирование эволюции обнаружение образа Пересчёт
Поздравляем! Ваш навык (Абсолютная Хватка Иггдрасиля эволюционировал в (Первое Древо Принимает Только Верность ! Уровни навыка интегрированы новый уровень навыка установлен на 830. Дальность влияния навыка значительно увеличена! Пользователь может превращать нерастительные материалы в нечто, напоминающее корни, при использовании. Все материалы подчиняются воле Иггдрасиля. Урон, наносимый навыком, немного увеличен. Чем чаще материал является целью навыка, тем легче он принимает форму корней. Если целью является растительная материя, то получатель испытает несколько минут массивного роста по окончании действия навыка, прежде чем жизненная сила станет слишком велика для обычного предмета, и он сгорит дотла.
Пепельный туман начал бурлить и клубиться, склоняясь перед этим крошечным зелёным кулаком.
Задыхаясь, Рендидли вернулся в своё тело. Иггдрасиль продолжал укореняться и сдвигаться внутри него, но он больше не мог сохранять концентрацию. Его разум упорствовал до предела, и теперь он рухнул в бесформенную кучу. В этот момент даже Сера парила, просто поглощая рассеянное тепло, которое он излучал на протяжении последних
Рендидли застонал. Серьёзно? Я был там целый месяц? Неудивительно, что Искупление так ноет от нужды
Чувствуя себя беспомощным, он позволил себе погрузиться в ничейную землю Искупления, его сознание всё глубже уходило в небытие. В этом забвении он быстро стабилизировал своё (Ядро Пустоты) и восстановил ясность ума, очнувшись через несколько дней на тонком островке солнечного света, который пробивался сквозь око его (Бури Пустоты) на вершину вулкана.
Он немедленно снова проверил своё (Пространство Души). Иггдрасиль вырос, слегка повернувшись вверх, превратившись в изящный саженец с ветвями, расходящимися через равные промежутки. Каждая ветвь была толщиной всего в два пальца, но они уже начали покрываться изумрудными листьями. Дерево ещё не достигло размеров, чтобы его кора потемнела, но в его существе был странный свет; золотые и изумрудные истории, которые оно рассказывало, каким-то образом были вплетены в ткань его физического состояния. Если смотреть прямо, оно казалось просто деревом, но боковым зрением наблюдатель ощущал бы непреодолимое желание посмотреть на него прямо.
Над ним дрейфующий пепел расступился, и небо улыбнулось синевой этому избранному существу. Его листья весело зашуршали, тёплое приветствие.
Рендидли пришёл в себя и помассировал шею. Он всё ещё чувствовал небольшую боль и дрожь, но не до абсурда. — Это первый шаг. После того как Иггдрасиль восстановится, я смогу потратить некоторое время на оттачивание его (Уровней Навыков). Это приблизит меня к тем пяти тысячам ОД, которые мне нужны для активации десятины. Кроме того
Его глаза блеснули, когда он посмотрел на пляж. — Я уверен, что (Отряд Вульпис) претерпел некоторые физические улучшения, пока я отдыхал, верно? Может быть, теперь я смогу добиться прогресса в (Иерархии Бремя).
Наффер Сьют чувствовал себя измотанным, скучающим и смутно отвращённым людьми вокруг него в приёмной мэрии Харона. Но все эти эмоции он прятал под неодобрительной и официальной гримасой. Он указал на одну из дюжины рук, отчаянно махавших перед его лицом. Он всё ещё чувствовал себя обезьяной перед прессой, но у него больше не было такой роскоши, как просто игнорировать её. — Ладно, вы.
Некоторые из старых порядков Досистемной Экспиры начали возвращаться.
Остальные репортёры фыркнули и замолчали, когда указанная женщина встала. — Здравствуйте, Дайана Пало из (Совета по Целостности Ордена). Что вы можете сказать по поводу недавних заявлений о том, что (Орден Дуцис) принял крупные взятки от некоторых потенциальных Орденов?
— Я бы сказал, что для того, чтобы это была взятка, нам нужно было бы дать им вознаграждение, — Наффер решил, что честность — лучшая политика. Он верил, что именно так поступил бы Призрачный Пёс. — Это на 100% правда, что несколько корпораций или политических организаций пытались нас подкупить с момента нашего основания. Мы не видели необходимости возвращать им деньги после того, как ясно дали понять, что не будем потакать их идее купить себе Орден.
Наффер собирался перейти к следующему вопросу, но женщина наклонилась вперёд через небольшой металлический разделитель, чтобы удержать его внимание. Она заговорила пронзительным голосом, нетерпеливо желая донести свою мысль. — Однако как вы можете говорить, что коррупция не является основным механизмом отбора, когда такие качественные, соль земли Ордены, как (Орден Скутум)—
— Как мы официально объявили после проверки (Ордена Скутум), — прервал Наффер. — Мы не будем присваивать официальный статус Ордена, если этот новый Орден, каким бы позитивным ни были его текущие действия, был основан и финансирован организацией, чей предыдущий Орден был лишён лицензии за доказанные нарушения прав разумных.
— Неужели вы настолько безбожны, что не можете прощать?! — Голос женщины стал ещё выше. Она слегка покачнулась, казалось, вот-вот рухнет от возмущения этой ситуацией. Другие репортёры наблюдали ястребиными глазами, готовые позволить этой серии вопросов продолжиться, если они приведут к какой-либо сенсационной истории.
Стервятники ,
с отвращением подумал Наффер. Он прикусил губу, чтобы подавить желание просто уйти. Морщины вокруг его глаз углубились. — (Орден Дуцис) настолько профессионален, что мы не забудем, мисс Пало. Речь идёт об ответственности. Большинство ваших доноров с ностальгией вспоминают свою способность уходить от ответственности с помощью досистемных корпоративных оболочек. И им очень рады создавать фирмы, специализирующиеся на защите. Однако они не получат привилегии или чести быть Орденом, особенно когда их первой реакцией была попытка подкупить нас. А теперь, есть другие вопросы?
Женщина открыла рот и что-то сказала ещё, но её слова были заглушены, когда остальные репортёры вскочили на ноги и начали размахивать руками. Пытаясь стереть раздражение со своего лица, Наффер указал на репортёра, которого он знал. — Вы.
— Телман Слейт, Прогрессист , — объявил о своём происхождении массивный мужчина громовым голосом, прежде чем перейти к своему вопросу. — Зоны и независимые государства сейчас ведут борьбу за политическую власть; насколько, по вашему мнению, важно договориться о всемирном договоре и как вы видите роль (Ордена Дуцис) в этом процессе?
Наффер застонал про себя, но по совершенно другой причине, чем от первого вопроса; несмотря на свою добродушную внешность, Телман Слейт нападал на него с метафорическими зубами. Молчание (Ордена Дуцис), в то время как большая часть Экспиры страдала от муниципальных экстремистов, не реагирующих защитников и блуждающих групп беженцев, всё ещё оправляющихся от Катаклизма или от оставшихся Химер в (Опасных Зонах), было предметом серьёзной критики. Оказалось, что Призрачный Пёс был проницателен, создавая (Блуждающий Город), но по наихудшим причинам.
Экспира была неустойчива. По текущим оценкам, по крайней мере половина населения находилась в блуждающих караванах, ища места для основания городов, и большинство из них сталкивались только с дискриминацией.
Как лидер (Ордена Дуцис) это моё решение.
Наффер медленно кивнул, признавая вопрос, в то время как его мысли неслись со скоростью тысячи миль в минуту. Он прокрутил в уме знакомые аргументы, но всё равно пришёл к тому же выводу.
(Орден Дуцис) мог бы сделать больше. Он мог бы занять более активную лидирующую позицию и направить Экспиру в позитивное русло. Он мог бы создавать безопасные зоны для основания городов беженцами; он мог бы помочь перепрофилировать разрушенные (Города-Пузыри) для размещения иммигрантов из других миров. Но для этого нам нужно было бы расти. Та свободная структура, которая у нас есть сейчас, не приспособлена быть компасом, по которому Экспира будет двигаться вперёд. Нам потребуются системы поддержки, специалисты по коммуникациям, политические эксперты, местные связи и команды по связям с общественностью. Затем нам потребуется более крупная управленческая структура, чтобы всем этим руководить—
И трудно поверить, что дух, который Призрачный Пёс хочет культивировать, сможет выжить при таком количестве людей. Или же мы будем расти слишком медленно, чтобы соответствовать потребностям Экспиры, пытаясь привить этот дух каждому новому сотруднику.
Наффер прочистил горло. — Давайте сначала разберёмся со слоном в комнате: (Орден Дуцис) на данный момент не планирует брать на себя новые обязанности в Экспире. Мы надзираем и контролируем Ордены, многие из которых делают великие дела, чтобы улучшить жизнь обычного человека, живущего в Экспире. Мы поддерживаем (Всемирный Договор) — текущий тупик в значительной степени является результатом отсутствия соглашений между политическими образованиями. Но это не исходит от нас.
Телман Слейт сел, не задав дополнительного вопроса, что обеспокоило Наффера больше, чем пронзительный допрос женщины ранее. После этого большинство вопросов были простыми; они касались недавно повышенных Орденов и того, когда будет рассмотрена следующая партия временных Орденов.
Но в конце пресс-конференции Наффер по наитию обратился к одному из незнакомых мужчин в конце группы. — Вы, сэр, сзади. Ваш вопрос?
— Сколько времени потребуется, чтобы (Вирус Образов) парализовал Экспиру?
Мужчина мрачно посмотрел на Наффера, в его позе и окружающих эмоциях сквозила странная защитная реакция. Без вступления, слова, брошенные им, резко выделялись на фоне затягивающейся тишины.
Наффер склонил голову набок, не уверенный в вопросе. — Я не уверен, о чём вы говорите.
— Прямо сейчас там есть вирус, который заражает и ослабляет образы. — Мужчина встряхнулся, а затем указал пальцем на Наффера. — И если вы хотите сказать мне, что (Орден Дуцис) ничего не знает хех. Вы думаете, мы овцы? Если вы продолжите прик