Сначала о том, стоит ли доверять этому странному коллективу насекомых, который приблизился к нему, стрекоча о (Ядре Низшей энергии), затем о том, что делать дальше с Элхумом, Покровителем Перьев, и появлением Шал и Течетадора, и наконец, какое изображение ему следует добавить к слову Гхастхаунд
На мгновение он открыл глаза. Изумруд вспыхнул в тенистой внутренней части хижины. И вообще, что, чёрт возьми, значит добавить слово в (Нексус)?
Прижав руки к тусклой от недостатка света земле, он втянул в себя энергию с помощью (Мертворождённого Феникса). Затем он выпустил мощный поток эмоциональной силы, извергая некоторые изменчивые чувства, которые, как он даже не подозревал, его образ очищал. Вероятно, часть его собственных тревог и неопределённостей содержалась в этом выдохе.
Каким-то образом, высвобождение этих эмоций успокоило его. В каком-то смысле это было объявлением: Рендидли Гхостхаунд вернулся в (Нексус). Наконец-то с достаточной силой, чтобы чувствовать, что он может защитить себя и сбежать, если того потребует ситуация. Наконец-то со свободой начать делать серьёзные шаги к достижению своих целей.
Ему просто нужен был план. И для этого ему требовалась конкретная информация о некоторых секретах, содержащихся в гражданстве (Уровня 3).
Одним из его первых шагов было сообщение Клодетт Бейгон. Она всё ещё стабилизировала свой образ в уединённом месте, но быстро ответила, когда он спросил её о её знаниях о гражданстве (Уровня 3).
Нет, она им не обладала. Да, очевидно, она иногда видела, как Дон Бейгон пристально смотрел вверх, как будто он смотрел на что-то конкретное в пустом небе над Поместьем Бейгонов. Да, она слышала о Биамате; Дон редко с отвращением сплёвывал в сторону и называл его коварным вредителем. Нет, она никогда не слышала о награде за идеи и слова, относящиеся к гражданству (Уровня 3).
В целом, большинство его вопросов остались без ответа.
Одно за раз , — строго сказал себе Рэндидли. Он пошевелил пальцами по прохладной земле. Однако, со всеми мыслями, тянувшими его в разные стороны, он почувствовал, как в нём поднимается волна тревоги. Затишье в центре (Шторма Низшей энергии) начало дёргаться, раздуваемое некоторыми необработанными эмоциями, которые витали вокруг его тела. Ему нужно было заземлиться, и он сделал это, просмотрев другие слова, которые были добавлены в (Нексус) через гражданство (Уровня
). В общей сложности их было немного более десяти тысяч. Просто прокручивая список, Рендидли по крайней мере прояснил некоторые из своих сомнений относительно этой выгоды.
Одно он заметил сразу: слова были перечислены в хронологическом порядке. Во-вторых, некоторые казались инертными; казалось, это также служило способом определить, жив ли ещё создатель идеи. Если бы они умерли, распространение их слова не принесло бы им никакой выгоды.
Наконец, он почувствовал, как часть его успокоилась, когда он посмотрел на первое слово в списке. Рендидли понял, как идеи и слова могут действительно формировать развитие мира или культуры.
Ад: Место или состояние безжалостных страданий. Зарабатывается через ошибки и грехи, может быть сознательным или бессознательным. Часто считается неизбежной тюрьмой. Контрастирует с другим, превосходящим местом, где мечты могут легко сбыться, а удовлетворение находится в пределах досягаемости.
Первый гражданин (Уровня 3) сгенерировал слово ад .
Рендидли посмотрел на короткое определение. Он вздрогнул, представляя, какой мир и какая религия развиваются, как только идея ада кристаллизуется. Теперь интересно, это был Элхум? Пайн? Или даже кто-то другой? Рендидли не думал, что это первое слово каким-либо образом повлияло на Экспиру до того, как она стала частью (Нексуса). Но это заставило его задуматься о том, насколько зловещей становится идея, как только ей даётся имя.
Ад, да и скоро Гхастхаунд.
Он просмотрел несколько других определений. Он нашёл одно для Маны и ещё одно слово, Идесторбус , которое описывало момент, когда (Гравировка) достигала точки, где она могла генерировать свой собственный новый смысл. Было странно утешительно, что второе слово было затемнено, его создатель больше не был среди живых.
Многие строительные блоки (Системы) были созданы этим процессом. (Класс) и (Судьба) присутствовали, добавляя общий контур того, чем они в конечном итоге станут. Он вернулся к своему слову, Гхастхаунд. Он поджал губы. Какие изображения ему предложить? Слабое, которое он придумал? Или одно из его основных трёх?
Рендидли вздохнул и покачал головой. Он поднялся с места и вышел из поспешного убежища, которое он сделал, чтобы успокоиться. Вокруг его маленькой хижины Отряд (Вульпис) сооружал более постоянный базовый лагерь. Строились более крупные здания и устанавливались тренировочные капсулы. Способные солдаты направляли дерево, металл и камень в постройки.
К гусенице Биамату присоединились паук и фея-муха. У всех были одинаковые мутные глаза, которые, казалось, дрожали при каждом их движении. Они подняли взгляд, когда Рендидли вышел из хижины, и заговорили одним голосом: А, вы показались. Вы решили принять наше предложение?
Рендидли слегка поклонился. По крайней мере, в этом вопросе у него была некоторая ясность. Вы должны меня извинить, я не могу согласиться на вашу просьбу прямо сейчас. Я дал обещание подчинённому попытаться найти лекарство от болезни товарища. Пока я это не завершу, я не желаю соглашаться ни на какие партнёрства . Так осторожно , — засмеялись три насекомых. Рендидли наблюдал тонкие линии (Низшей энергии) между ними, задаваясь вопросом, действительно ли они существовали как равные части распределённой системы или же у Биамата было основное тело. Все трое пожали плечами. Это понятно, для вас многое должно быть новым. Мы будем здесь, когда вы решите согласиться .
Три насекомых разлетелись в разные стороны. Но Рендидли знал запах (Низшей энергии) этого существа и не был обманут притворным безразличием. Он чувствовал дюжину других, ползущих по разрушенным пещерам этого повреждённого астероида, окружающих и наблюдающих за его базой. Он цокнул языком. Очевидно, он мог бы спрятать их всех внутри своего (Альфа-Космоса), но он не хотел скрывать своё возвращение в (Нексус).
Ему нужно было действовать быстро, чтобы его враги не получили преимущества. Но это был балансирующий акт: убедиться в своих решениях, прежде чем действовать, оставаться впереди любого запланированного возмездия, о котором предупреждал Соломон Рекс.
По крайней мере, одно было ясно: интерес Биамата доказывал, что в скрытых уголках его места действительно таились старые монстры. И, возможно, знания, которые позволили ему создать своё собственное (Ядро Низшей энергии), могли быть использованы в качестве козыря.
Взгляд Рендидли устремился в небо, к медленно вращающемуся буру, который, казалось, завис над (Нексусом), готовый прорваться сквозь всех и вся на своём пути. Исходя из того, что он понимал о политической ситуации, этот массивный бур мог быть инструментом, который Элхум неуклонно конструировал на протяжении последних тысяч лет, чтобы убить Пайна.
Всё, что требовалось, — это правильный тип смертоносного бурового долота.
Напевая себе под нос, Рендидли засунул руку в своё пространственное кольцо и вытащил маленький костяной амулет, который ему дали, когда Покровители сбежали от Элхума. Большая часть его плотно закрученной магии иссякла; он был по-настоящему ценен только как исследовательский инструмент в те первые несколько часов, когда он его получил и ещё мог видеть форму того, во что он был искривлён.
Тем не менее, он чувствовал тонкую нить связи между странной энергией костяного амулета и тем буром в небе. И, конечно, любая сила, которая мешала здоровью Покровителя Перьев, находилась в середине этого массивного бура. Его следующим действием будет расследование этого бура и выяснение, как он может помочь.
Но он хотел получить страховку, поэтому Клодетт была не единственной Бейгон, с которой он связался в тот день; пришло время Дону выплатить часть долга, который он был должен Рэндидли. Хитрый старик использовал уловки, чтобы ослабить связь, но Рендидли надеялся, что того, что осталось, будет достаточно, чтобы получить ответы, которые он хотел.
Тем временем
Рендидли вернулся в свою маленькую хижину. Он сел и скрестил ноги, его слух отключился. Вместо этого он просто открыл своё пульсирующее (Ядро Низшей энергии) и позволил этим импульсам осторожно распространяться через более плотные слои (Низшей энергии), доступные гражданам (Нексуса) более высоких уровней. Он обнаружил несколько других сознаний, движущихся через (Низшую энергию), но ни одно из них не было близко к сознанию (Короля Низшей энергии).
Таким образом, Рендидли создавал вокруг себя органические узоры и безнаказанно исследовал (Нексус). Он растягивался и напрягался, становясь замаскированным и спокойным изменением в вялых клубках (Низшей энергии). И с дополнительным бонусом в виде более быстрого накопления Уровней (Навыков), он быстро начал приближаться к той части достижения, которую он праздновал с Доном Бейгоном.
Поздравляем! Ваш (Навык Низшее Чутьё вырос до Уровня 995!
Поздравляем! Ваш (Навык Мотив Голодной Глубины вырос до Уровня 941!
Поздравляем! Ваш (Навык Левая Рука Оракула Низшей Энергии вырос до Уровня 861!
Поздравляем! Ваш (Навык Низшее Чутьё вырос до Уровня 999!
Рендидли поджал губы и отвёл своё сознание. Из-за отсутствия конфликтов или сильных эмоций во время тренировочного процесса его (Ядро Низшей энергии) начало неуверенно дёргаться в своих вращениях. Он слегка встряхнулся и вытащил (Иерархию Бремя). Никто из Отряда (Вульпис) или с Тренировочного Острова не помогал со стрессом, но Рендидли всё равно пролетел сквозь электромагнитные и световые радиационные слои. Электричество потрескивало по его рукам, а его внутренние органы жгло от переоблучения. Его тело было сильным; кожа покалывала, но он выдержал без проблем.