— По правде говоря, это борьба. К счастью, девушка предана копью, иначе Надеюсь, у этого противника хватит сил хотя бы заставить ее отнестись серьезно, ей слишком легко все давалось до сих пор. Я подозреваю, что она с легкостью дойдет до финального турнира с такой скоростью.
— Она проиграет.
Элен моргнула, повернулась и посмотрела на слугу с копьем, который, по-видимому, стряхнул с себя большую часть опьянения и смотрел на сцену серьезными глазами. Могущественные главы стилей напряглись, а лицо Дерриты покраснело, она свирепо смотрела ему в спину.
Эйтон Тай покачал головой, усмехнулся и попытался примирить их.
— Хо, да ты изрядно выпил, парень. Конечно, этот мальчик прошел предварительные этапы, и его ждет светлое будущее в качестве пользователя копья. Но
— м, — внезапно снова опьянев, слуга с копьем рухнул на перила и прислонил голову к металлу. Группа засмеялась, и Деррита все еще выглядела раздраженной, но она не стала бы настаивать на этом вопросе, учитывая вмешательство Эйтона.
Элен поежилась. По правде говоря, сила поддержки была непревзойденной. Но ее внимание сузилось, когда рефери объявил о начале матча. Два пользователя копья начали кружить друг вокруг друга, подняв оружие.
Вокруг нее старшее поколение уделяло матчу очень мало внимания. Они пропустили первый шаг Гончей Тьмы, который был настолько резким, что глаза его противницы расширились, и она начала отступать.
Но это была не та гонка, в которой эта девушка могла победить. Гончая Тьмы двинулся, и расстояние между ними совершенно исчезло. В воздухе чувствовались странные колебания, и его наступление было неуклонным и злобным.
Наконец, осознав всю тщетность этого и отказавшись позволить его импульсу нарастать дальше, женщина с копьем остановилась и заняла позицию, готовясь к перекрестным ударам. Гончая Тьмы ударил один раз, дважды, и оба раза он был отбит чудесной защитой. Чувствуя себя более уверенно в своих ударах, женщина продвинулась вперед, и Гончая Тьмы полоснул своим копьем.
Снова женщина плавно подняла копье, чтобы встретить удар, но затем ее глаза расширились, когда показалось, что часть его размаха была полностью пропущена, и он прибыл раньше времени. Ее защита была гораздо более поспешной, и ее частично вывело из равновесия.
Гончая Тьмы продвинулся вперед, но на этот раз воздух был наполнен силой, и Элен поклялась, что едва видит следы его образа в воздухе. Но вокруг нее старшее поколение продолжало болтать, не обращая внимания.
Хотя это заставляло ее скрипеть зубами, она ничего не сказала. Элен была не настолько глупа, чтобы высказываться здесь, имея лишь слабую поддержку Эйтона в качестве приятеля слуги с копьем. Результаты говорили сами за себя, и этот результат быстро становился очевидным. Атаки Гончей Тьмы значительно ускорились по сравнению с его начальным залпом, а его работа ног стала абсолютно превосходной.
Подавленная, женщина начала наносить удары и изо всех сил закричала, вызывая свой собственный образ. Это была размытая картинка какой-то желтой змеи, но тот факт, что она могла показать так много, показывал ее талант; граница Мастера была всего в волоске.
Кто-то цокнул языком за спиной Элен, и от этого заявления у нее похолодела кровь.
— Подумать только, она так легко поддалась атаке Силой воли Я удвою ее тренировки после этого турнира, — проворчала Деррита, ее глаза похолодели. Другие старейшины кивнули, как будто согласились с оценкой.
Неужели они действительно наблюдали за матчем все это время, пока болтали ? Неужели они настолько выше ее уровня, что она даже не осознавала их сосредоточенности ? Или этот уровень соревнований был для них просто как открытая книга ?
— Итак, он еще и специалист по передвижению — задумчиво произнес Эйтон, вращая кружку между пальцами. — Поистине, этот мальчик полон сюрпризов.
Гончая Тьмы двигался все быстрее и быстрее, нанося удары все быстрее и быстрее, и очень скоро женщина была покрыта ранами. В конце концов, скрипя зубами, она выронила копье и сдалась, сохранив силы для следующего матча. В конце концов, это было всего лишь ее второе поражение. Она могла себе это позволить. Гончая Тьмы медленно опустил оружие, а затем посмотрел на землю с хмурым видом.
Казалось, что у него все еще есть проблемы с тем, чтобы по-настоящему овладеть этим. Спарринг Элен с Гончей Тьмы был смешанным. Были моменты, когда он был просто неуловим, но был и момент, когда казалось, что ее сердце остановится от чувства ужаса, которое вызывала атака. Если он не сможет довести это до стабильного состояния, в этом не будет никакого смысла.
Хотя, очевидно, бонус к передвижению был чрезвычайно полезен.
Одна умудренная опытом старуха наклонилась вперед, поправляя очки.
— Итак — сказала она почти в пустоту. — Это наследие Копья-Фантома поистине увлекательно. Но все еще немного не хватает. Мальчику нужна большая полировка. Еще несколько матчей
Никто не ответил прямо, каждый был вовлечен в посторонние разговоры и развлечения, но, когда Элен посмотрела на землю и распространила свои чувства, стало ясно, что между этими главами стилей происходил очень скрытый разговор.
То, как они двигались и сидели, то, как они смотрели, то, какой была их поза они о чем-то спорили. Что-то связанное с Гончей Тьмы. И, похоже, та сторона, на которой была умудренная опытом женщина, проигрывала.
— Это действительно справедливо, — протянул один мужчина, потягивая свой мед. — Если есть матчи, предназначенные между отобранными лицами и предварительными боями должны быть и бои между двумя лицами из предварительных. Это неизбежно, хотя есть определенная доля трагедии. Разве отобранные лица не сражаются довольно доблестно друг против друга?
Эйтон встал, подошел к слуге с копьем и коснулся его спины.
— Ну, похоже, ты довольно хороший игрок, а? Как думаешь, сможет ли этот Рендидли Гончая Тьмы победить единственного оставшегося человека из предварительных боев с одним поражением?
Слуга с копьем просто кивнул, а затем рыгнул, после чего вся толпа разразилась смехом, и их разговоры, казалось, продвинулись вперед. Неужели все так просто — решать судьбу другого ?
Элен увидела, как слуга поклонился и ушел, направляясь к месту, где собирались судьи. Элен почувствовала себя чертовски странно, наблюдая, как этот человек подходит. Она очень отчетливо помнила, как смотрела матч между Гончей Тьмы и Дианой, которая, как она предполагала, была тем самым человеком из предварительных, о котором они говорили. Увидеть, как они снова сражаются на сцене
Как ни странно, Элен почувствовала только горькую зависть.
Что что я здесь делаю? — подумала она. — Когда я стала зрителем?
Глава 223
Рендидли сидел, медитируя, во время долгого перерыва между первым и вторым матчами.
Проблема была не в исполнении, а в балансе и контроле. Хотя навыки слились и стали одним большим навыком, они все еще активировались относительно раздельно. Ему нужно было сосредоточиться на своих движениях, образе, финтах и ментальной атаке одновременно. Само по себе это казалось почти невозможным.
Тем не менее, каждая часть сама по себе обладала значительно возросшей эффективностью, поэтому использование этого навыка не имело реальных недостатков. Но его расстраивало, что ему постоянно не удается достичь идеального баланса во время движения. А участников турнира держали на нижнем уровне, вдоль этих скамеек, поэтому они не могли получить никакой помощи. В этом смысле все было честно, потому что избранные также оставались здесь.
Но Рендидли очень хотел оказаться под открытым небом, чтобы использовать свое дождевое облако и пояс концентрации вместе, чтобы по-настоящему понять, как их следует комбинировать. Это было нелегко, но сегодня утром с поясом было намного проще. Здесь у него не было доступа ни к тому, ни к другому, и ему было чрезвычайно трудно бороться с балансом.
Что ему действительно было нужно, так это опыт. Опыт использования навыка. Тренировки, повторения. Рендидли стал сильным, но это произошло со временем. Он не был гением, который мог бы мгновенно что-то усвоить, когда ему это давали. Ему приходилось пробиваться вперед с трудом.
Его рот скривился в тонкую линию. Именно поэтому Рендидли беспокоился о следующем матче. Он не обязательно должен был быть против избранного, но мог быть. И, судя по тому, что он смог победить ту избранную девушку ранее, возможно, они отреагируют мощно, стремясь сокрушить его и выбить из турнира
Было неприятно чувствовать себя мишенью, а также чувствовать себя беспомощным перед их попытками. Рендидли действительно не хватало силы, чтобы противостоять высшему уровню этих учеников. Он мог только терпеть.
В тот момент, когда он полностью разобрал свой опыт в прошлой битве и больше не мог ничего извлечь из размышлений об этом, Рендидли переключился на концентрацию на образе для (Золотых Корней Иггдрасиля). Его разум прослеживал мощные корни, которые простирались вниз, поглощая силу из земли под ним, но теперь его внимание поднялось, и он подумал о себе, о стволе дерева, о месте, где все эти корни соединялись.
Не обязательно было делать это идеально, ему просто нужно было сосредоточиться на том, каким был этот образ
Очень быстро он потерялся в нем, чувствуя, как разрозненные золотые линии медленно сплетаются вместе в одну мощную золотую полосу, которая будет направлять энергию в него. Она пульсировала силой, ее свет становился все более и более сдержанным, но каким-то образом более конкретным.
Время медленно шло, и когда он услышал свое имя, Рендидли криво усмехнулся. Итак, они выбрали Диан в качестве его противника на этот раунд. Как просто. Знали ли они, что они из одного предварительного раунда? Или им было просто достаточно того, что это два человека из предварительного раунда, которые оба остались в турнире, где большинство других проиграли. Также казалось, что Диан была той самой Принцессой , которая победила, несмотря на то, что они бросили в нее вчера, так что, возможно, это было наказание для нее в той же степени, что и для него, или даже больше.