Хочу ли я силы?
Она ненадолго обратилась к прошлому. Переполох Ксерши в Академии начался сегодня утром, когда проводилась тренировочная гонка к Гран-при Гостхаунда, который должен был состояться через несколько недель. Студенты с исписанными (Скрибблами) кусочками дерева и металла заполняли небо в шумящем и проносящемся потоке, весь коммерческий аппарат города взял полдня выходного, чтобы дать им время попрактиковаться в условиях низкой нагрузки.
Ксерши увидел это и потребовал, чтобы ему разрешили присоединиться к веселью. Озадаченная, Делайла отвела его на свалку и научила, как (Скрибблить). Конечно, его первые дюжина попыток привели к тому, что маленький кусочек чего угодно разлетался на миллион осколков. Его образ был слишком интенсивным, и он не знал, как позволить ему укрепить материал, прежде чем передать всю свою силу в вещество.
Делайла довольно наслаждалась, видя, как этот могущественный мужчина терпит неудачу. Затем он внезапно объявил, что собирается искать более подходящий материал . Она пожала плечами, зная, что это обычная реакция, которая иногда помогала, но сила образа Ксерши была настолько велика, что ему определенно требовалось хоть какое-то изощренное применение, чтобы предотвратить взрыв любого несчастного предмета.
Ксерши не стал выходить и подбирать массивное бревно, чтобы справиться со своей Маной, как, по слухам, поступал Рендидли Гостхаунд во время своих ранних трудностей. Вместо этого он нашел долговязого подростка, который успешно умел (Скрибблить), быстро поговорил с очкастым юношей менее минуты, а затем применил свой (Скриббл) непосредственно к телу юноши. Делайла с ужасом наблюдала, как ребенок дрожал и дергался; процесс был очевидно болезненным.
Как только это было сделано, они оба рванули прочь, словно были запущены из ракетной шахты. Их невероятная скорость высвободила волны ветра, которые сбросили почти каждого (Скрибблера) с их транспортных средств. Они проносились туда-сюда по небу, быстро привлекая внимание всего контингента. Им потребовалось лишь мгновение, чтобы пересечь значительное воздушное пространство над Хароном и связанными с ним небесными островами, совершить широкий параболический поворот, а затем с ревом промчаться обратно.
Когда они приземлились, очкастый подросток был окружен завистливыми сверстниками. Он самодовольно объявил, что сегодняшний день был самым металлическим опытом, который у меня когда-либо был .
Глава 2051
Вслед за демонстрацией Ксерши группа самых могущественных Начертателей собралась и обсудила произошедшее. Было объявлено, что использование Начертания на другом Начертателе находится в пределах правил Гран-при Гончей-Призрака; было уточнено, что нет ограничений на то, какие объекты могут быть использованы в качестве носителей. Эта свобода была частью радости Начертания.
Даже другие Начертатели могли быть использованы.
Делайлу встревожило это решение, но довольно быстро некоторые из старших студентов разработали рекомендации, чтобы уберечь младших от получения де-факто ожогов или татуировок из-за неудачных попыток Начертания-на-плоти. Пока что никто с Уровнем Навыка ниже двухсот не мог попробовать продвинутую технику. Что, по сути, означало, что никто не мог этого сделать.
И всё же, независимо от будущих последствий, вызванных этим необдуманным поступком, сейчас весь студенческий состав боготворил каждое его слово. И пока они смотрели на него, взгляд Ксерши оставался прикован к
ней.
Никто не стоял ближе десяти метров от неё на форуме.
— Ты хочешь силы, Д? — снова спросил Ксерши.
Делайла ахнула. Она тоже видела Ксерши и того мальчика, проносящихся по небу. И она чувствовала, как сильно она сдерживала Вай в опасных участках исследования Опасных Зон. И она больше не хотела бояться
кого бы то ни было.
— Да. Я хочу силы.
— Что ж, тогда, — его рот изогнулся вверх в выражении, более щедром, чем жестокость, и более предвкушающем, чем доброжелательном. Начало ветра закружилось вокруг форума, но сердце Делайлы начало колотиться. Ветер ласкал её, искушая двинуться вперёд. Однако она уже чувствовала, что это было лишь началом опасного шторма, назревающего наверху.
Она подняла глаза. Небо каким-то образом было совершенно чистым. Её кожа покалывала, поскольку её чувства одновременно сообщали ей, что в небе ничего не происходит, и что ветер сплетался, образуя молот, готовый обрушиться.
— Начнём, — сказал Ксерши, его голос почти мурлыкал. Воздушные потоки вокруг Харона начали визжать, когда он потянул, и ветер последовал за ним.
Рендидли вытолкнул себя из спящего положения. Незер счастливо булькал в его груди, все боли в стволе его мозга были устранены массажем, и даже пульсирующее присутствие горя несколько померкло после его сна. Рендидли задумался, сколько времени потребуется, чтобы оно исчезло полностью. Но даже так, похожая пустота, которую Хелен оставила в нём, продолжала давить. Поэтому он не питал особых надежд.
Он чувствовал себя одновременно отдохнувшим и спешащим, осматривая себя. За последние несколько дней он добился больших успехов в самосовершенствовании, особенно укрепив плотность производимого им Незера и упрочив основу своего тела, поскольку он пробивал себе путь к завершению Иерархии Бремя. Его разум тоже был отточен до такой сложности восприятия информации, которая нечасто встречается в жизни обычного человека, но Рэндидли, казалось, был переполнен такими обстоятельствами, которые требовали анализа возможностей и проницательного понимания.
Однако его отношения с матерью оставались полностью нерешенными и всё более сложными, в то время как состояние Покровителя Перьев продолжало ухудшаться
Ход мыслей Рендидли был прерван сообщением от Невии.
Теперь, когда ты проснулся, тебе следует прийти ко мне в коттедж. У меня есть сюрприз, который может тебя позабавить.
Почесав щеку, Рендидли спрыгнул с кровати, чтобы отправиться к Невии. Она не из тех, кто отправляет сообщения без веской причины.
— После этого — Рендидли произнёс вслух, несмотря на то что, к счастью, был один дома. Он поднял руку и потёр переносицу. Столько всего было втиснуто в это короткое и неожиданное возвращение в Альфа-Космос, но проблема Сонары только начиналась. Ему всё ещё нужно было пройти через этажи, охраняемые силами Эльхумов, и добраться до верхних уровней.
Однако это было на потом.
Рендидли открыл портал и переместился в коттедж Невии на холме. Он тут же глубоко вдохнул прохладный горный воздух. Времена года Экспиры снова вернулись, и осень вновь вступила в свою ротацию с приходом Альфа-Космоса. Вершины окружающих гор были слегка припорошены снегом.
Он почувствовал присутствие Невии внизу, в долине, поэтому Рендидли пошёл по извилистой грязной тропе к ней. Приближаясь, он почувствовал знакомое присутствие кого-то ещё. Выражение его лица скисло, но он всё же доверял приглашению Невии. Он сделал несколько глубоких вдохов, успокаиваясь по мере спуска.
В долине внизу он нашёл Невию на небольшом утёсе, стоявшую, подбоченясь. Она усмехнулась ему. — Не смотри на меня так; я подумала, что это будет своего рода поэтическая справедливость. Посмотри на неё, там внизу.
Рендидли присоединился к Невии на утёсе. Оттуда он мог наблюдать, как Фиона в одиночестве трудится на участке земли, используя небольшую лопатку, чтобы выкопать землю, а затем посыпать несколько семян в отверстие. Затем она снова притаптывала землю и перемещалась на полметра вправо. Даже с такого расстояния Рендидли видел, что её пальцы были испачканы землёй. Свежесозданный сад простирался слева от Фионы.
Более того, то, что смягчило сердце Рэндидли, было расположением территории. Гигантский водоём находился в центре зоны вокруг Фионы, а рядом тянулось высокое дерево. Очевидно, это не было внутренним помещением, но это очень ясно было копией первоначальной Безопасной Зоны, в которой Рендидли развивался в Подземелье.
— Я решила, раз у тебя была своего рода обучающая настройка для Системы, то и ей следует сделать то же самое для Экспиры, — мягко сказала Невия. Затем она хихикнула. — А наряд я добавила от себя, для колорита.
Рендидли не мог не закатить глаза. На Фионе была соломенная шляпа и очень грубо выглядящие штаны и туника. Трудно было сказать, были ли эти вещи бежевыми или просто грязными после того, как она приседала и сажала столько семян.
Хотя прошло довольно много времени с тех пор, как он буквально что-либо сажал, Рендидли всё равно оглядывал ряды посевов опытным взглядом. Он научился навыку выживания, а затем его методы были отточены под руководством Нрорса. Кроме того, его недавний рост означал, что он мог собрать гораздо больше информации о процессе посадки, от семени значимости, которое висело с буквальным семенем, почти как тень.
Рендидли легко определил, какие семена были посажены первыми; тяжёлый гнев Фионы висел над ними, замедляя их рост и гарантируя, что, когда они прорастут из почвы, они будут корявыми, скрюченными маленькими существами. Но по мере того, как она продолжала работать, эта тёмная тень горя, паники и страха начала исчезать.
Добрая, как она была, земля приняла все эти негативные эмоции без единой жалобы. И к её чести, Фиона продолжала позволять этому переносу происходить.
— Она пришла ко мне напрямую, — продолжала говорить Невия. — У неё острое чувство Незера, сильнее, чем у двух других, я думаю. Она чувствовала нашу связь. После обсуждения её первоначальное отношение значительно смягчилось. Она была готова сделать почти всё, чтобы показать, что ей жаль. Видимо, тот факт, что ты не выгнал её из Пакта Вознесения, засел у неё в голове. Поэтому я предложила это как хорошее начало.
Рендидли хмыкнул, всё ещё не зная, что он чувствует к Фионе. Особенно в контексте других недавних негативных событий, было трудно удержать его кислое настроение от проникновения в другие сферы. Всё-таки она работает. Она старается . Рендидли некоторое время наблюдал за ней, за её сгорбленными плечами и нелепой соломенной шляпой. Одного этого никогда не достаточно, чтобы заслужить прощение. Но это определённо лучшее место для начала . Рендидли прочистил горло, но не прокомментировал поведение Фионы. — А что насчёт двух других? Они ведут себя хорошо, образы в целости?