Но ее слова были у нас не так много времени , что заставило предположить, что ее беспокойство было связано с внешней угрозой. Из них на ум пришла только одна. Лукреция.
Это означало, что Рендидли действительно скажет что-нибудь Шалу, если когда он вернется. В конце концов, если и было что-то, что заставляло его мастера становиться серьезным, так это эта загадочная женщина, которая была катализатором, который его отец использовал, чтобы катапультировать себя в сферы могущественных.
В некотором смысле то, что она представляла, было очень заманчиво даже для Рандидли. Но после его столкновения с Существом он чрезвычайно опасался таких вещей. Даже сейчас он подозревал, что даже слегка не избежал ее махинаций, а его тянут вперед на веревочках к ее цели, в то время как он думает, что контролирует ситуацию
Рендидли резко покачал головой. Одна проблема за раз. Текущая проблема — турнир и как одержать победу. И он хотел попробовать путь, который предложила Азриэль. Рендидли направился в ее гостиницу, поговорил с привратником, а затем с Азриэль, и его сразу же проводили в очень большую подземную арену, где Азриэль тут же начала разминаться. Он бросил на нее испытующий взгляд. Она пожала плечами, а затем указала на полку вдоль стены, которая была заставлена зельями.
— Если ты пытаешься спросить, что мы будем делать Я пока не знаю. Ты удивил меня, но это может быть разовый случай. Чтобы убедиться, что это не так, нам нужно несколько раз сразиться. Мы начнем с 10. Эти зелья исцелят тебя почти мгновенно, так что не беспокойся о том, что какие-либо из этих травм повлияют на тебя завтра.
Это было еще одно, чего Рендидли немного опасался, но он доверял своей собственной регенерации. Но казалось немного запутанным для человека, который мог победить его, вообще приглашать его, особенно чтобы ранить его, чтобы он проиграл в другом матче. Гораздо проще и в стиле Азриэль было просто напасть на него напрямую и покончить с этим.
Пока Рендидли делал несколько упражнений, чтобы размяться, он размышлял о женщине перед ним. И черт возьми, он не мог не заметить, насколько она привлекательна. К счастью, Рендидли довольно хорошо умел сохранять свой взгляд мягким и направленным на безобидные места, но чем больше времени он проводил с ней, тем больше его глаза начинали блуждать
Это также очень затрудняло для него формирование представления о том, что она за человек. Она определенно была могущественной, и любой, кто могуществен, очень много работал, чтобы достичь этого. Но их предыдущие взаимодействия заставляли ее казаться больше, чем просто могущественной. Они показали, что она — существо интуиции. Та, которую однажды либо восхвалят как гения, либо осудят как дурака.
Пожалуй, идеальным примером этого были ее странные действия по отношению к нему. Она утверждала, что хочет победить фаворита турнира, и чтобы убедиться в этом, ей нужно было только увидеть, как он выкладывается на 100% в бою. Из всех участников турнира она, казалось, считала, что Рендидли с наибольшей вероятностью сможет этого добиться, но ему нужно было очень быстро подтянуться.
Но не казалось, что это так далеко, что безнадежно, просто
Рендидли нужно было достаточно улучшиться, чтобы это застало его врасплох.
Странная, чудная, странно помешанная но в то же время чрезвычайно решительная и прямолинейная, когда ей это нужно. Это была Азриэль.
— Хорошо, начнем, — сказала она, хлопнув в ладоши и повернувшись к Рандидли.
Глава 231
Возможно, ему следовало этого ожидать, но опасности, в которые Рендидли попадал с Азриэль, были чем-то совершенно иным и пугающим, больше, чем во времена с Марко Поло или Шал.
Главным образом, Азриэль не очень-то умела на самом деле не убивать его. Ее атаки были быстрыми и прямыми, и, казалось, она безмерно верила в то, что он не даст себе умереть просто от этих тренировочных спаррингов .
Но она не сдерживала ни одного удара и целилась в слабые места и слепые зоны. Она была невероятно быстра, и сильнее, чем Рендидли изначально предполагал. Отчасти это могло быть связано с огромным количеством импульса, который, казалось, был у ее тела в любой момент, но, вероятно, также было связано с количеством базовых характеристик, необходимых для направления такой силы через ее тело во время ее цепных атак.
После 3 поражений и болезненных регенераций Рендидли посоветовали начать использовать заклинания, чтобы попытаться сбить ее с толку. Это работало какое-то время или, по крайней мере, удваивало время, необходимое ей для победы, но количество маны, которое ему приходилось использовать, чтобы сдерживать ее, было совершенно неустойчивым. Копья Корней, Контроль над Корнями, Испепеляющие Заряды, Круг Пламени — все это приходилось использовать в быстрой последовательности, чтобы дать ему хотя бы секунду перед жестоким натиском Азриэль.
В следующий раз, когда Рендидли проиграл и выпил зелье, держась за жизнь на волоске, он попытался использовать свои новые заклинания, Молот Рассвета и Пылающие Следы. Они ненадолго заставили ее остановиться, но оба были на недостаточном уровне по сравнению с ней. Хотя было интересно отметить, что она, казалось, гораздо более чувствительна к эффектам магии, чем он. Вероятно, у нее было гораздо меньше сопротивления.
В этом и только в этом Рендидли чувствовал небольшое превосходство. Его тренировки значительно повысили его сопротивление, хотя изначально оно было столь же жалким. Он полагал, что людям этого мира повезло, что большинство магических монстров были выслежены и содержались в подземельях. В противном случае они не смогли бы так нагло игнорировать опасности, связанные с низким сопротивлением.
Но он полагал, что также разумно сосредоточить свои характеристики в другом месте на данном этапе своей карьеры, сосредоточившись на получении более высокой оценки на Региональном Турнире, а не на том, чтобы сделать себя более живучим в целом. Если шансы столкнуться с магом невелики, то очки характеристик более эффективно вкладывать в другие категории.
После ровно 10 поединков, в которых Азриэль неоднократно избивала Рендидли до крови своими настойчивыми атаками, она наклонила голову набок.
— Есть еще кое-что, да? Что ты от меня скрываешь?
Ворча и с горячей яростью, которую он в основном рассеял ранее, Рендидли поднялся на ноги с порочной ухмылкой. После того, как он полностью исцелился, он атаковал.
На этот раз, когда Рендидли изменил тактику, Азриэль позволила им провести целых 5 поединков, прежде чем осталась довольна, хотя каждый раз она справлялась с техниками Рендидли еще эффективнее.
— На сегодня этого должно быть достаточно. У меня сложилось хорошее представление о твоих возможностях. Уже почти рассвет, почему бы тебе не восстановиться немного, и мы встретимся снова сегодня вечером. К тому времени у меня будет для нас план.
Рандидли, все еще лежа на земле, бросил на нее откровенный взгляд.
— Откуда ты знаешь, что это будет вовремя? Если я встречусь с ним в первом раунде.
Азриэль фыркнула.
— Ты думаешь, великие Стили Дирдуна оставят такое дело на волю случая? Нет, наши старейшины, с очень проницательным и критическим взглядом, уже организовали турнир для максимальной драмы. твой первый матч против того, с кем ты сталкивался ранее, Бертарна Йиша. Они считают, что ты проиграешь, но довольно впечатляюще, возможно, подгоняемый своим стыдом от предыдущего поражения?
Азриэль покачала головой.
— Иногда я их не понимаю. Кажется, они признают твои различные сильные стороны, но все, что они увидели, — это предыдущий исход. Разве они не могли сказать, что у тебя не было ни выносливости, ни настоящей цепкости в том бою? Ну, это не страшно. Легкий противник для начала, чтобы разогреться.
Рендидли натянуто улыбнулся. Конечно, он сталкивался с ним раньше. И Бертарн не наполнял Рендидли тем же благоговением, которое он чувствовал по отношению к Азриэль, но это не означало, что он будет легким противником. Его сила и защита были реальными, и Рендидли подозревал, что образы Бертарна не были слабыми.
Но именно поэтому стоило это делать. Легкий противник не был бы таким веселым.
Лукреция сидела, поджав под себя ноги, тело Шал лежало с одной стороны от нее, голова Йети — с другой. Перед ней было разбитое зеркало с семью целыми осколками, заключенными в оправу. Каждый показывал образ разных людей, отчаянно тренирующихся.
Отчаянно подталкивающих себя к пределам своих возможностей, стремящихся вырасти хоть немного быстрее, профессиональнее, способнее, до первого раунда турнира завтра.
Лукреция открыла глаза, улыбаясь.
— Я никогда не возилась со слабаками, такими как эти, но. возможно, я была немного близорука. Я могла бы посадить несколько семян, пока я здесь.
Она подняла руку и потерла пальцы друг о друга, и мелкая лавандовая пыль поплыла вперед, оседая в зеркале и исчезая. Но затем одна из секций зеркала начала светиться желтым, быстро набирая цвет.
Шипя от досады, Лукреция создала небольшую конструкцию из своего драгоценного Эфира и отправила ее в зеркало, рассеивая свое семя. Светящийся желтый цвет медленно гас, явно осознавая, что что-то не так, но не в силах определить, что вызвало ее гнев.
— Похоже, даже в этом захолустье есть первосвященник высокого уровня. ну, пока я держусь подальше от этой девчонки, все должно быть в порядке. он, вероятно, предположит, что вмешательство было связано с турниром. Это будет неудовлетворительно, но без доказательств вреда он, вероятно, не станет меня выслеживать.
Лукреция несколько минут задумчиво прикусывала губу. Затем она вздохнула и встала, собирая свои две посылки.
— Я не зашла так далеко, чтобы рисковать без причины. В любом случае, давайте уберемся отсюда. Переедем куда-нибудь поближе.
Почти нехотя Рендидли отложил лопатку и вилку и начал возвращаться в город Дирдун. Закончив свою тренировку в тот день с Азриэль, он поспешно покинул город и развел небольшой костер, затем наспех соорудив над ним решетку. Последние несколько часов, пока солнце медленно поднималось и призывало к началу дня, он готовил и практиковал свою магию, как хотел сделать нечто, максимально приближенное к перерыву в его понимании трудовой этики.