Мэй присела перед ним, предлагая чашку. — Хочешь воды?
Рендидли кивнул и взял напиток. Он начал пытаться упорядочить свои мысли, пока пил. Потому что, хотя он чувствовал определённое волнение, узнав, что наткнулся на главное событие этого конкретного воспоминания, была одна проблема.
Да, он был свидетелем лишь малой части того, что могла бы совершить Шалла. Естественный порядок, созданный этим существом, действительно был достаточен для создания целой альтернативной вселенной. Это придавало совершенно новый смысл термину (Вершина). Он внезапно полностью понял беспокойство Невеи и Пантеона; просто тренировки не смогли бы преодолеть этот разрыв, даже если бы Элхум лишь частично достиг (Вершины).
Однако Рендидли не почувствовал никакой существенной связи с настоящим, когда смотрел на спящую форму Пайна. А это означало, что Пайн, которого он там видел, не существовал к моменту Седьмого Когорта.
Он не знал, означало ли это, что невинное существо постиг плохой конец, или же увиденное им зрелище было подделкой. Оба варианта казались смутно невозможными, но по разным причинам: Как можно убить или удалить дух вселенной? Или, если эта фракция в белых одеяниях была достаточно сильна, чтобы подделать Шаллу, почему они тогда возились и пытались добраться до ядра Нексуса?
— Вы, наверное, любопытствуете по поводу этой группы, верно? Я втянула вас в это, так что попытаюсь дать некоторый контекст, — сказала Мэй. Где-то вдалеке Рендидли услышал вздох Фиеро. — Эта группа называется (Культ Спасителя). Они появились только во Вторую Волну; большинство из них преднамеренно попали в альтернативную вселенную. Довольно очевидно, что это была не первая альтернативная вселенная, в которую они входили. Мы полагаем, что основная группа этой фракции древна сверх всякой меры. Тысячи или десятки тысяч лет. Очевидно, Элхум был глубоко подозрителен, когда они связались с ним, пытаясь сказать ему, что его сын всё ещё жив и скоро проснётся. Но это
Мэй замолчала. Она нахмурилась, глядя в землю. Даже её хорошее настроение, казалось, несколько померкло. Когда она снова посмотрела на Рэндидли, её глаза сияли. — Вы тоже его видели, не так ли? Пайна. Было бы неправильно не попытаться помочь ему, теперь, когда мы знаем, что он там.
Глава 2109
Остаточный образ только что увиденного висел перед глазами Рэндидли, почти преследуя его. Каскадная совершенность, взаимосвязи, бесконечные ветви они вращались в постоянном, гармоничном движении. Просто наблюдая, он почувствовал, как углубляется его понимание мира. Странным образом это приносило пользу как его использованию Эфира, так и Небытия. Это были истины, которые превосходили разделение между энергиями.
Мэй, нам пора идти , — прервал Фиеро, его настойчивый голос немного нарушил задумчивость Рэндидли. Мы видели доказательства. Нам нужно вернуться к Элхуму и рассказать ему .
Тц, ты готов на всё, лишь бы поменьше проводить со мной время , — Мэй повернулась и с обиженным видом посмотрела на Лиса, который просто скрестил руки и фыркнул. Она снова повернулась к Рендидли и протянула ему руку. Слушай, я тебе должна. Если когда-нибудь встретишь Элхума или его спутников, можешь потребовать от нас
огромную
услугу. Вытащить тебя из тюрьмы, спасти пленённого возлюбленного, устроить импровизированный мюзикл Но это всего лишь предупреждение. Может, стоит залечь на дно на некоторое время? Ты стал заметен для Культа Спасителя. Они очень не любят оставлять незавершённые дела. Если они снова тебя заметят, они разорвут тебя в клочья .
Рендидли несколько секунд шевелил губами. Полдесятка вопросов роились в его возбуждённом разуме. Сияние Пайн делало всё туманным и почти идиллическим. После увиденного зрелища было трудно чувствовать угрозу. Но в конце концов он просто закрыл рот и кивнул. Мэй озарила его весёлым выражением лица и удалилась, тут же начав длинный монолог, обращённый к Фиеро. Плечи лисочеловека опустились, но он последовал за ней, когда она ушла.
Рендидли смотрел им вслед, слегка оцепенелый. Даже его способному разуму требовалось вычислительное пространство.
Слишком много произошло слишком быстро, и ему нужно было это осмыслить.
Он собрал много важной информации и встретил несколько ключевых фигур Второй Когорты. Фэелмак Вестриссер, человек, способный возглавить армию и полностью разрушить Город Небытия. Покровители, в их более молодых и незрелых формах. Тутак Элоиза, будущий лидер анти-Нексусовского движения, во Второй Когорте часть странной организации.
Культ Спасителя, с намёками на пробуждающееся существование Пайн. И с лидерами, которые, возможно, побывали в других альтернативных вселенных в прошлом, теперь входящими в Нексус для достижения своих гнусных целей.
Рендидли потёр глаза.
Ничего из этого не было частью истории, которую я мог найти в Нексусе. Только разрозненные намёки. Существование Виндаоса. Использование Иерархии Кармы. Несколько Покровителей погибли до перехода в Третью Когорту.
Тем не менее я начинаю понимать, что происходит в прошлом. Если дух Пайн действительно собирался пробудиться, после того как Нексус развивался определённое время С Элхумом среди Покровителей с одной стороны, Культом Спасителя с другой, и напряжением между Эфиром и Небытием, уравновешенным между ними
А, чёрт. Мэй ушла, прежде чем я успел спросить о её связи с Дрейном Сваком .
Побормотав что-то себе под нос и немного поразмыслив, Рендидли вскочил на ноги. Он поднял голову и несколько секунд просто ощущал, как дождь бьёт ему в лицо, позволяя непостоянным погодным условиям делать то, что им угодно. Маленькие капли воды были прохладными поцелуями на его коже.
Но затем он присел и прыгнул так высоко, как только мог, расколов землю при этом. Его тело рванулось вверх и пронзило прямо облачный слой. Туман покалывал его кожу, пока он манипулировал гравитационными волнами и отправлял себя по дуге через всё небо.
Всё это время он держал взгляд опущенным; что бы там ни существовало, что на самом деле не было духом Пайн, всё равно существовало в будущем в крайне искажённой форме. Даже один взгляд мог оказать давление на память.
Вскоре он вернулся в созданную им умеренную среду, где над местностью шёл лишь лёгкий дождь. Он скользил на лёгком ветру последние несколько миль, пока не смог приземлиться на знакомой усадьбе. Три ленивых незрелых Зверя Аракис карабкались друг на друга, чтобы поприветствовать его, но Рендидли отмахнулся от них, подходя к входной двери. Ему нужно было время, чтобы привести свои мысли в порядок.
Однако, первым делом, вернувшись в свою личную комнату, он прижал руку к груди и сжал губы. Его Ядро Небытия продолжало шуметь, но это ощущение отличалось от обычного.
Это ощущение вся значимость продолжает покидать это место. Полагаю, это вполне логично, учитывая важность той встречи между Покровителями Элхума и этим таинственным Культом Спасителя это был ключевой момент в памяти. Скоро память рухнет вокруг меня
Его чувства расширились, охватывая ферму вокруг него. Он чувствовал, как хорошо растёт яблоневый сад, как продолжают развиваться морковные поля, как в задней части усовершенствованного каньона начнут массово производиться высококачественные Плоды Ара. Земля была усыпана огромными древесными огурцами. Сухопутные моржи ухали и перекатывались, довольные своим существованием, несмотря на угрозу забоя, висящую над ними. Крепко зажмурившись, Рендидли почувствовал вспышку разочарования и бессильной ярости от того, что он так много здесь создал, но всё это исчезнет, как только он перейдёт к следующей памяти.
Ну, разве не вся жизнь такова? Рендидли заставил себя выдохнуть и откинулся на кровать. В конце концов, ничто из того, что мы делаем, не задержится надолго Через десять лет вся работа всей жизни, скорее всего, начнёт угасать .
Тяжёлым усилием воли Рендидли отвёл свои мысли от тщетности создания чего-либо внутри памяти. Такие размышления не помогли бы его продуктивности. Вместо этого он исследовал поток значимости вокруг себя и обнаружил, что потребуется некоторое время, чтобы оставшаяся значимость здесь рассеялась и оставила память пустой и разрушающейся. Вздохнув, он закрыл глаза и посвятил некоторое время медитации над тем, что он мельком увидел в Пайн.
Ему нужно было поразмыслить сейчас, пока впечатления были ещё свежи.
Эти узоры были чем-то сродни образам, которые он видел у Догеола и Мэй Мирны, только на другом плато эффективности. Они изменяли целый мир, но Пайн была сущностью, которая переписывала то, как функционирует вселенная. В этом случае она вознаграждала усилия, предоставляла Пути, Навыки и опыт для содействия росту. Она создавала структуры поддержки и вознаграждения. Долгое время испытав Систему на собственном опыте, Рендидли понимал, насколько глубокое влияние такой эффект окажет на жизнь.
Кроме того, он теперь начинал понимать, насколько значительная сила требовалась для создания Системы. Ей нужны были не только эти самовоспроизводящиеся, самокопирующиеся, адаптируемые паттерны, но и горящая печь энергии, чтобы подпитывать изменения. Противостояние весу того, как устроен мир, обрекло бы любого; неудивительно, что у Элхума не было иного выбора, кроме как создать изолированную вселенную, в которой могла бы существовать Пайн.
Кроме того, с длительным доступом к этим паттернам, я понимаю, почему Элхум смог достичь Вершины, хотя сам по себе он не смог бы до неё добраться , — подумал Рэндидли, сузив глаза. Даже сейчас он чувствовал, как ускользают его воспоминания о том, как функционировала вся великая орбита вселенной. Стоя перед этим сгустком энергии, Рендидли ощутил связи между всеми аспектами своего пути и всеми уроками, которые он усвоил. Действия Истрикс и Элхума казались неизбежными, ведя прямо к окончательному росту Рендидли Призрачного Гончего. Этот мимолётный взгляд наконец развил его (Гобелен Десяти Тысяч Сияний) в уникальный инструмент, на который надеялся Пантеон. Однако постепенно его впечатление угасало.