Задумавшись, настроение Рендидли еще больше ухудшилось. Было также ясно, что такой человек был бы эффективным противником Диан. Он был достаточно красивым парнем, и после двух тяжелых и близких сражений против неотмеченных участников было вероятно, что он столкнется с Сиэль и изящно проиграет.
Между тем, изящный Стиль Сиэль был в большем невыгодном положении против Диан, и это серьезно ослабило бы уважение, которое население испытывало к Стилистике, если бы ей пришлось заметно бороться. Это была глупая, тщательно продуманная пьеса.
Рендидли поднял свое копье. Пора бросить чертов ключ в механизм.
Бертарн изучал своего противника. В этом стройном, темноволосом человеке перед ним не было страха, что насторожило Бертарна. Он не был человеком, который легкомысленно относился к другим, и не был гением, как некоторые из других благословенных детей Стилей. Нет, Бертарн был человеком, который достиг этой позиции благодаря упорному труду и нежеланию сдаваться.
Его воля была железной, и с ее помощью он выковал тело из стали. Призрачный Гончий сталкивался с ним ранее и был быстро подавлен в прямой конфронтации. Возможно, он что-то задумал, чтобы уравнять состязание?
Хотя они и сражались ранее, Бертарн знал, что это было сразу после того, как Азриэль выпотрошил Призрачного Гончего. Теперь, без этих ран, мешающих ему, он, вероятно, будет острее.
Но все же. Бертарн вдохнул, выдохнул, а затем посмотрел прямо на своего противника. Никакие уловки не помогут. Он был уверен в своем теле и продемонстрирует это, сокрушив этого мага-копейщика.
Судья объявил о начале матча, и Призрачный Гончий немедленно использовал навыки, которые он продемонстрировал ранее, создав Стену Шипов. Вздохнув и почесав шею, Бертарн пошел вперед, держа копье свободно у бедра. — Ты действительно думаешь
Но прежде чем он успел закончить, шипы разлетелись, обнажив Призрачного Гончего, который бросился вперед с горящими глазами. Через секунду он оказался перед Бертарном, который не мог поверить своим глазам. Но затем его обучение вступило в силу, и он прищурился.
Умный ход, и он попался на него, застав его врасплох. Но теперь начнется настоящий бой.
Глава 234
Копьё Рендидли смазалось в стремительном выпаде, нацеленном в центр массы Бертарна. Он понимал, что не сможет пересилить Бертарна в выносливости, но если он даст своему (Пожирающему Плоть Вирусу) шанс сделать своё дело, это значительно повысит его шансы на долгосрочную выживаемость.
К сожалению, Бертарн, хоть и был застигнут врасплох, не потерял концентрацию и успел подставить древко своего копья, отводя удар. Тогда Рендидли просто поднял руку и, не теряя уверенности, указал:
— Испепеляющий разряд.
Глаза Бертарна расширились от узнавания, как только Рендидли поднял руку, но было уже слишком поздно. Или, по крайней мере, так думал Рандидли, но, похоже, он недооценил ловкость Бертарна. Дико извернувшись, Бертарн сделал так, что огненный разряд лишь задел его подмышку, опалив кожу и наполнив арену запахом горелой плоти, но в основном сохранив структурную целостность его мускулатуры.
Что ж, тогда надавим немного сильнее , — подумал Рандидли.
— Пронзи небеса, сокруши землю!
За спиной Бертарна уже начинало формироваться изображение горы, и он быстро восстанавливал равновесие, даже когда Рендидли наносил несколько быстрых ударов подряд после (Испепеляющего разряда). Единственным выходом было повысить темп.
Рендидли взмыл вверх, а Бертарн спокойно отступил назад, избегая урона. Но затем, в наивысшей точке прыжка, Рендидли напряг руки и швырнул своё обсидиановое копьё вниз, создав чудовищный снаряд, напоминающий баллисту. Спокойные глаза Бертарна просканировали падающее копьё, и он поднял своё, чтобы встретить его.
Но затем его лицо исказилось в гримасе, и он взревел от ярости, гора за его спиной слегка поколебалась, застряв между формированием и оставаясь миражом. Его пронзили снизу корни, пока его внимание было отвлечено.
Несмотря на то, что корни были неприятными, его мощное тело означало, что раны были довольно поверхностными. Он остановился и встряхнул ногами, чтобы разорвать корни, но в этот момент прибыло копьё. Большая часть импульса, который должен был быть у Рандидли, когда он упал на землю, была передана копью, поэтому, когда копья столкнулись, раздался оглушительный шум и взрыв силы.
Бертарн стиснул зубы и пошатнулся назад. В воздухе Рендидли использовал (Полушаг Белого Фантома), быстро приближаясь и мягко приземляясь прямо перед Бертарном. Без малейшего колебания Рендидли шагнул вперёд, под поднятым копьём возвышающегося Бертарна, оказавшись перед ним.
Но Бертарн оставался могущественным копейщиком. Он быстро учуял приближение Рандидли, даже если не знал его планов. Бертарн обрушил своё копьё ударом, от которого воздух закричал. Проявив замечательную грацию и гибкость, Рендидли отскочил в сторону, избежав расколотой земли и оказавшись лишь в нескольких дюймах от Бертарна.
Уголки его рта приподнялись в улыбке, когда Рендидли увидел, как голова Бертарна поворачивается, чтобы злобно взглянуть на него. Действительно, одна битва в день — это лучшее. Так он мог тратить свою ману свободно, не беспокоясь.
— Круг пламени.
Огонь вырвался наружу, ещё больше обжигая кожу Бертарна. Зарычав, Бертарн сумел стиснуть зубы, преодолевая боль и сотрясающую силу, лишь после двух шагов назад, снова обретя равновесие. Гора, казалось, затвердела, становясь всё более реальной, овраги и хребты проступали на её каменистой поверхности.
Рендидли активировал (Горящие Следы) из-за количества маны, которое у него было в запасе, но также и для того, чтобы нанести небольшой постоянный урон Бертарну, если он сможет оставаться рядом. Хотя его показатели физической защиты были высоки, Рендидли подозревал, что он гораздо более восприимчив к магическому урону.
За спиной Рендидли появилось изображение больших часов, и послышался тихий истерический смех. Вокруг Рандидли, казалось, опустился покров тьмы, скрывая его черты и точное положение.
Корни Рандидли, те, что ранее нанесли лишь небольшой урон Бертарну, но отвлекли его в критический момент, подняли копьё Рендидли и вернули ему. Тут же Рендидли нанёс удар вперёд.
Гора за спиной Бертарна, казалось, задрожала, и теперь она затвердела, камни начали скатываться по её склону, образуя камнепад. Глаза Бертарна горели, когда его мощный удар прогремел вперёд, чтобы встретить удар Рандидли.
Рендидли ухмыльнулся. Часы зловеще тикали.
— Идиосинкразический разрез.
Бертарн моргнул, когда копьё Рандидли, казалось, телепортировалось вперёд. Рендидли немедленно активировал (Спешку), (Усиление), (Укрепление Маны) и активную форму золотых корней (Иггдрасиля), подняв свою ударную силу до максимума. В конце концов, этот навык сильно ослаблял его ударную силу, и Рендидли должен был быть уверен, что ранит Бертарна, пока тот всё ещё сбит с темпа.
Ему не стоило беспокоиться. Разрез прорвал огромную рану на груди Бертарна, забрызгав всё кровью. Хотя Бертарн был силён, обсидиановое копьё было столь же доминирующим и разорвало его плоть.
Рендидли шагнул вперёд, мимо Бертарна и с пути его удара, от которого содрогнулся воздух.
Затем он плавно развернулся и посмотрел на Бертарна, его чувства уловили тихий шипящий звук, уже доносящийся из груди Бертарна.
(Пожирающий плоть вирус) был более устрашающим, чем представлял Рандидли. Трудно было сказать его точный эффект, но он, вероятно, мог нейтрализовать большую часть (Регенерации здоровья) Бертарна. Но он нанёс всего одну значительную рану, потратив более 50% своей маны.
Рендидли снова двинулся вперёд, оставляя за собой след огненных следов, не позволяя Бертарну перевести дух. Он бил снова и снова, переплетая (Неизбежный Фантом Прибывает) и (Идиосинкразический Разрез) вместе, чтобы не дать Бертарну по-настоящему уловить его тайминг. На теле Бертарна появлялось всё больше и больше небольших ран, но его выражение лица застыло в стоическом принятии, его копьё умело блокировало продвижение Рандидли.
Но Рендидли не собирался так легко его отпускать.
Бертарн почувствовал это в ранах, странную неправильность, которая начала распространяться, становясь слабостью, медлительностью. Это был яд.
Часть его была в ярости от бесчестного поведения, но другая часть испытывала глубокое уважение к Гончему Псу. Он был лишь сносным в плане использования копья, но он мог плавно наносить удары Бертарну своим копьём, атакуя заклинаниями и другими навыками. Бертарн очень внимательно следил за заклинаниями своего противника. Они были мощными, конечно, но
Затем, когда копьё Гончего Пса, казалось, обвилось вокруг его собственного и нанесло ещё один неглубокий порез на его предплечье, Бертарн увидел это. Дело было не в заклинаниях, которые делали этого человека таким могущественным. Они тоже были довольно неотшлифованными, вероятно, на уровне навыка ниже 100. Первой и более запутанной из двух сильных сторон Гончего Пса было то, что у него, казалось, было довольно много очков характеристик и, как следствие, навыков.
Возможно, даже больше, чем у Бертарна, который думал, что довёл своё тело до предела с точки зрения количества физических навыков, которые он мог изучить, прежде чем (Эфирное Голодание) вынудило его взять класс. У него был широкий спектр навыков, к которым у него был доступ и которые поднялись до значительного, если не впечатляющего уровня. Бертарн подозревал, что у человека перед ним вдвое больше навыков, чем у него.
Что касается второго казалось, Гончий Пёс даже не понимал, насколько сложно вплетать активные навыки в свой стиль. Они двигались плавно. Либо он очень долго тренировался для такой гениальной интеграции, либо, что ещё более тревожно, он ждал, чтобы научиться владеть копьём, пока не получил доступ к своим активным навыкам.
Эти две области росли вместе, идеально переплетаясь. Что объяснило бы, почему его работа с копьём такая поверхностная, но также .