— Да, существо, которое могло создать меня, не было обычным существом, которое позволило бы просто управлять собой!.
Изначальная личность наблюдала за Церулеаном как ястреб, готовая к действию, если Церулеан попытается сбежать или сопротивляться. Учитывая, насколько истощены были его энергии, конструкт-раптор не стал позориться. Вместо этого он огляделся. И, увидев, что ему не придётся двигаться самому, усмехнулся.
Похоже, сегодня я не умру .
С нежностью подумал Церулеан. Над полем битвы прозвучал властный голос.
— Третья Власть: Неосязаемое Захоронение .
В хаотическое пространство шагнул Потусторонний Король Голодное Око. Черноволосый Потусторонний Король высвободил свою власть — он сказал, что это его
третья
Власть? Деталь, достойная внимания — и нанёс мощный удар по Потустороннему Ритуалу своей собственной энергией. Даже Церулеан был удивлён, когда удар, казалось, не намеревался полностью уничтожить Потусторонний Ритуал он просто изменил его цель.
Даже когда изначальная личность Церулеана, казалось, заметила что-то неладное и резко обернулась, Потусторонний Ритуал активировался. В пространстве образовалась огромная дыра, обширная пасть разрушения и жестокости, которая уничтожила бы Маллун и прилегающую территорию так же верно, как и присутствие Пайна. Пока все остальные паниковали, Церулеан продолжал наблюдать.
Голодное Око проявило одно из своих образов, идеально соответствующее форме явления перед ним. Церулеан недоверчиво хмыкнул, почти не в силах представить, как устроен разум этого человека. Он непринуждённо воспользовался естественной силой вселенной и изогнул её по своему усмотрению.
Церулеан почувствовал искреннее восхищение, когда дыра в мире была в реальном времени переопределена властным образом. Голодное Око, о котором возвещал Потусторонний Король, открылось и уставилось на них всех. У него не было ни зрачка, ни радужной оболочки, но это лишь делало его силу ещё более ужасающей. Потому что вес внимания глаза был физическим явлением, раскрывающим интеллект, таящийся в бездне.
Фация Церулеан ощутил беспомощность, когда почувствовал, как эта стремительная сила вытягивает те немногие искорки энергии, которые ему удалось восстановить. Вся окружающая энергия вокруг его тела была поглощена с ещё большей силой. Земля искривлялась и волновалась. Он чувствовал себя ниже существа с объективно меньшими способностями, чем у него. Однако вместо того, чтобы чувствовать себя обескураженным, его свирепость только росла. Конструкт-раптор оскалил зубы.
Мне нужен способ собрать больше силы. Что-то неоспоримое .
Сила этой мысли заставила Церулеана содрогнуться, но не от удовольствия. Потому что, когда
думал об этом, он осознал эхо этой мысли от другой версии себя, приходящей к тому же выводу. Скорее, испытывая отвращение от того, что этот роскошный момент был испорчен присутствием другого, он посмотрел на изначальную личность, скользнул по ней взглядом.
И всё же, судя по очевидной поглощённости другой личности бессмысленными ударами по Голодному Оку, было ясно, что эта мысль не исходила от неё. Церулеан нахмурился.
Но я ведь точно чувствовал, как сам думаю то же самое в другом месте. От кого ещё могла исходить эта мысль?
Возможно ли, что изначальная личность на самом деле ошибочно названа, и это тоже было созданное изображение, просто от ещё более низшего существа ?
Однако ощущение связи быстро исчезло. И продолжающиеся события перед Церулеаном означали, что он не мог зацикливаться на этом.
Голодное Око поглотило энергию, а затем очистило её. С точки зрения способности к поглощению, Церулеан никогда не видел его соперника. Вся область была высушена его взглядом, хотя Церулеан чувствовал, что Потусторонний Король намеренно отвёл взгляд ока от Маллуна.
Иначе Вестриссер мог бы внезапно править городом высохших оболочек .
Взрыв вырвался из центральной точки и приземлился на объект прямо перед Потусторонним Королём. Изначальная личность продолжала наносить удары, но, несмотря на то, что она обладала теми же чертами, что и Церулеан, ей не хватало той последней толики свирепости, чтобы пронзить до костей. Хотя Церулеан не возражал признать, что даже на пике своей силы он был бы ошеломлён проявлением силы, которая могла так легко поглотить все аспекты энергии.
Кех, какой бы ошеломительный трофей составило это око жаль, что я не в состоянии охотиться .
Несмотря на все усилия изначальной личности, поток энергии беспрепятственно перешёл к цели Голодного Ока. Гретик и два оставшихся Потусторонних Короля притаились неподалёку, как падальщики, изучающие ситуацию, чтобы понять, как им следует себя вести. Обычно Церулеан бы презрительно фыркнул, но ему пришлось быть реалистом в своей текущей ситуации. В зависимости от того, как изначальная личность отреагирует на этот изъян в своём плане, ему, возможно, придётся отбросить свою гордость, чтобы выжить.
Когда столб энергии начал рассеиваться, Голодное Око также стало уменьшаться и исчезать. Потусторонний Ритуал был высушен глазом, как и вся окружающая среда, и больше не пытался преодолеть какой-либо разрыв. Отверстие затянулось, оставив проявление без его основы. Оно металось несколько мгновений, деформирующаяся энергия по его краям трещала от разочарования. Затем оно начало исчезать.
Спуск энергии поднял волну пыли, но она довольно быстро осела. Потусторонний Король Голодное Око присел, подбирая странную, подёргивающуюся массу серого вещества. Чувства Церулеана не могли уловить ни малейшего намёка на опасность от этого объекта.
Что только сделало Церулеана более осторожным; это не было простым существованием, если вся эта энергия исчезла в его глубинах.
Когда Потусторонний Король Голодное Око выпрямился, его аура почти зримо взметнулась вокруг его тела. У него всегда было необычное присутствие, но достижение того момента бесподобной власти и открытие его глаза, по-видимому, было для него весьма полезным. Почти игнорируя всех, кто изучал его после того, как окружающая среда ненадолго попала под его влияние, Голодное Око прижал серую массу к своему левому плечу.
— Потусторонний Король Голодное Око, — прорычала изначальная личность Церулеана. Церулеан почти почувствовал нежность. Эта личность всегда вела себя так, словно у неё был зуд, который она не могла почесать. Но, по правде говоря, врождённый комплекс неполноценности, по крайней мере, мотивировал её. — Пожалуйста, проясните свои намерения.
К его удивлению, Потусторонний Король позволил себе усталую улыбку. — У тебя действительно есть лишнее внимание, чтобы спрашивать меня об этом? Я полагал, что два Церулеана должны будут сражаться насмерть, прежде чем кто-либо из них будет удовлетворён.
Синее пламя вокруг тела изначальной личности вспыхнуло, но Потусторонний Король выпустил серый объект и махнул рукой. Серая масса осталась прикреплённой к его плечу и начала пульсировать. — Если это заставит тебя почувствовать себя лучше, то позволь мне заверить, что я не намерен вмешиваться в это дело дальше. Продолжай свою доблестную защиту Маллуна.
Изначальная личность казалась неуверенной. Её взгляд скользнул к двум оставшимся Потусторонним Королям, которые отошли на некоторое расстояние от Греттика и подобрали тело Потустороннего Короля Мрачного Неба. Затем она посмотрела на самого Церулеана, который продолжал стоять совершенно неподвижно и залечивать свои раны.
Когда изначальная личность встретилась взглядом с Церулеаном, не нанося немедленной атаки, ему пришлось подавить злобную усмешку. Склонив голову, изначальная личность снова стала неосязаемой и скользнула обратно в искажение за спиной Церулеана. Словно она не использовала атаку Потустороннего Короля как шанс отделиться и задумать убийство своего собственного сгенерированного образа.
Выпуклости на руке Потустороннего Короля Голодного Ока стали появляться всё чаще. Цвет материала начал светлеть, и от сустава пошёл пар. После короткой гримасы боли Потусторонний Король Голодное Око склонил голову набок, разглядывая Церулеана. — Ты позволишь своему трофею просто вернуться на полку без комментариев?
— Угроза, висящая за моей спиной, будет держать меня в тонусе, — усмехнулся Церулеан. С одной стороны, сегодняшний день принёс столько разочарований. Он был глубоко ранен, его потенциал раскрыт, и он даже не смог получить трофей от Мрачного Неба. И всё же конструкт-раптор горел энтузиазмом; битва вдохновила его. — Мы идём по Узкому Пути, Голодное Око. Без тел, чтобы складывать их в ступени, мы никогда не достигнем Вершины.
Потусторонний Король просто хмыкнул. Долго оглядев поле битвы, он небрежно зашагал прочь. Церулеан отметил его ровную походку с оттенком самодовольства. Вероятно, Потусторонний Король Голодное Око закончил день в наилучшем состоянии, но то, как непринуждённо он себя вёл, раскрывало, что истинная ситуация была совсем иной. Вероятно, открытие глаза далось ему нелегко, и направление этой энергии оставило его опустошённым.
И всё же, когда он наконец разовьётся эта рука просто чудовищно .
Церулеан задрожал от удовольствия.
Глава 2176
Рендидли спешно покинул передовую, направляясь обратно на ферму Джотема, куда он отправил небесные острова во время самых ожесточенных боев. Его головная боль переросла в постоянную пульсацию. Нервы в плече и спине горели огнем, когда Сера вновь прикрепилась к его телу, хотя уведомления продолжали уверять его, что эволюция (Семени Души) продолжается.
Израсходовав столько энергии и сосредоточения, чтобы завершить (Ритуал Пустоты) и призвать огромного (Мертворожденного Феникса), Рендидли нуждался в сне. Или, точнее, в кратковременной коме. Тем не менее, он остановился на близлежащем холме и оглянулся через плечо на хаотичные последствия событий дня. Земля была навсегда изуродована произошедшими изменениями, но его больше интересовал относительный исход.
Атакующие силы Пустоты потоптались недолго, но быстро отступили обратно к своим землям. Цель защиты Маллуна была достигнута, но это не ощущалось как победа. Особенно учитывая, что внутренний конфликт Церулеана почти привел к тому, что (Ритуал Пустоты) был намеренно обрушен в сторону города.