— Мёртворождённый Феникс сделал первый шаг, научившись открывать свой глаз и по-настоящему видеть. Это тяжёлый взгляд, который разъедает ткань реальности, но пока он может
, Эфир может быть мобилизован для обработки информации. Иггдрасиль, как обычно, послужит мостом. Управлять потоком информации, поддерживать тело. И наконец
Рендидли развернулся на пятке и посмотрел на Серое Существо. Кривая ухмылка растянулась по его лицу. — Серое Существо, нам нужно поговорить о том, как тебе нужно эволюционировать. Потому что основа этого сдвига зависит от тебя.
— Ты возможно, даже больше, чем другие мои образы, можешь быть лучше этого. Ты можешь поглотить всю информацию и создать путь вперёд.
Глава 2181
Рендидли смотрел на свой образ, когда дикая сила импульса нарастала в его теле. Болезненный укол от Сульфура напомнил ему, что Сердце Души подходило к грани эволюции, ожидая его сигнала. Однако это препятствие нужно было преодолеть в первую очередь.
Дыхание Рендидли стало тяжёлым, по мере того как смутное представление о том, кем он станет, обретало более чёткие очертания. Но пока он заставил себя расслабиться и двигаться постепенно. Времени оставалось не так много: ситуация в воспоминании стремительно приближалась к масштабной войне. Но у него было достаточно времени, чтобы пообщаться со своими образами, и это давало ему опору.
Напротив него Серое Существо склонило голову набок в замешательстве.
Рендидли искоса взглянул на Мертворождённого Феникса. Он не мог не усмехнуться. Вестник Пустоты. Какую странную силу они обретают, чтобы называть. Ты видишь все влияния, что привели нас сюда? Быть названным Королём Пустоты Голодным Оком, и скоро вся эта сила проявится в Мертворождённом Фениксе видеть мир и брать из него. Став Мойрами Мелких Последствий, я получил ещё более широкий взгляд, чем тот. Намёк на форму моей истории .
Его Ядро Пустоты ускорилось, испытывая пределы окружающей памяти. По мере того как вся область земли, изменённая Мертворождённым Фениксом, покрывалась плотной завесой Пустоты, память даже не дрогнула. Злобная улыбка Рендидли стала глубже.
Он снова повернулся к Серому Существу и откровенно заговорил. Мы не смогли бы зайти так далеко без твоих постоянных усилий. Ты выживало, даже когда казалось, что это невозможно. Ты выживало и тащило меня за собой, даже когда мы были обречены на смерть. Когда мы не заслуживали выживания. Перед лицом невозможных врагов ты отступало, но никогда не сдавалось. Тебя подпитывали атаки, превосходящие наше воображение и возможности, и ты росло в среде, где было маленьким и слабым. Пока наконец мы не можем встать прямо, зная, что стали сильными. Но из-за этого изменения ты должно быть чем-то большим, чем просто существо, которое всегда может выжить. Мы не можем просто реагировать на угрозы. Мы можем брать инициативу в свои руки .
Наконец, намерение Рэндидли, казалось, дошло до Существа. Его хвост метался из стороны в сторону, встревоженный предложением. Пожав плечами, Рендидли продолжил свою мольбу. Нам больше не нужно бороться и с трудом сводить концы с концами. Нам нужен новый вид монстра. Тот, что сможет обрабатывать всю информацию, поглощаемую Мертворождённым Фениксом, открывающим свой глаз. Тот, что настолько силён, что ему потребуется поддержка Иггдрасиля, иначе его сила разорвёт его в клочья. Существо, которое сможет распознавать и реагировать на все входы и выходы. Существо настолько совершенное, что его действия будут подобны провидению. Своего рода асура .
При упоминании открытия его глаза Мертворождённый Феникс возбуждённо вспыхнул, распространяя своё влияние ещё немного дальше. Ещё больше электромагнитных разрядов потрескивало вокруг его горизонта событий. Тем временем Иггдрасиль наблюдал за развитием событий с долгим терпением Мирового Древа, случайное шелестение его листьев не выдавало его мыслей. Древо чувствовало риски, но также и потенциальную ценность предложенного. Пустота продолжала изливаться из Ядра Пустоты Рэндидли, образуя купол вокруг него.
Однако всё внимание Рендидли оставалось приковано к Серому Существу.
Оно склонило голову набок. Оно заговорило с ним его голосом, надломленным личным горем, от которого оно никогда полностью не избавится. Мы потеряем важную идентичность, если превратим меня во что-то, способное владеть этой силой. Моя цель всегда заключалась в выживании. Без этого императива
Рендидли кивнул. Его ладони покалывало от прилива адреналина. В неосязаемом смысле Рендидли Призрачному Псу стало бы гораздо легче умереть, приняв это решение. Я знаю .
Его упорство не исчезнет. Но Вес и история, которые он создал, выживая снова и снова, исчезнут.
В течение нескольких секунд Серое Существо причмокнуло, обдумывая это. По крайней мере, оно не отвергло предложение сразу же. Возможно, все образы начали ощущать пределы своих боевых методов. даже если мы преуспеем, я подозреваю, что мы не получим достаточно силы, чтобы напрямую одолеть Элхума. По крайней мере, пока нет .
Но мы превзойдём возможности всех остальных , — легко ответил Рэндидли. Затем он склонил голову к Мертворождённому Фениксу, который продолжал весело потрескивать, обретая физическое присутствие. Мы уже отклонились от Пути Системы. Давайте не будем колебаться сейчас — давайте стремиться к нашей цели и гордиться сделанным выбором .
Серое Существо размяло свои длинные пальцы, издав резкий хруст суставов. Пустота в этой области стала настолько плотной, что видеть было почти невозможно. Громогласное значение надвигалось всё ближе. Азартная игра жизнями. Ты знаешь, я бы не колебался. Но императив был рождён, а не создан. У тебя есть другой, который может заменить выживание? Иначе это бессмысленно .
Рендидли закрыл глаза. Он не ожидал этого вопроса, что заставило его почувствовать себя дураком. Теперь он обдумывал, как изменить идентичность Серого Существа. Ему потребуется новая основа для его существования.
Что было ещё более странным, так это то, что как только вопрос был задан, ответ пришёл к нему с лёгкостью.
Он почти превратился в другого человека, в более юного, худощавого, измученного и напуганного мальчика, который только что пережил конец света. По ту сторону апокалипсиса лежали боль и страх. Он в одиночку боролся в Подземелье, шатаясь, возвращаясь в Безопасную Комнату.
Внутри Безопасной Комнаты он нашёл человека с закрытым третьим глазом на лбу, сидящего в бассейне с водой. В воспоминании Рендидли сохранил большую часть своего нового осознания. Было почти невозможно различить лицо фигуры, кроме глаза, сквозь плотное скопление ряби, исходящей от него.
Всё началось с той встречи.
Сердце Рендидли сжалось от боли. Он заставил себя открыть глаза. Да, у нас всегда это было. Хотя мы выросли достаточно, чтобы поднять взгляд от императива выживания, это не значит, что нам больше не нужно
Продвигаться
Серое Существо оскалило зубы. Его форма уже становилась текучей и мутной, находясь на полпути между растворением и рассеиванием в тенях. Процесс не произойдёт немедленно, не примет окончательной формы, но сдвиг уже начался. Вокруг них Пустота начала вращаться всё быстрее и быстрее, подстраивая окружающую среду под идеальный пузырь смысла. Тогда так тому и быть .
Девик стояла на дороге к ферме Короля Пустоты, глядя на гигантский купол тени, который возник на Юге. Она взглянула на ферму, затем обратно на купол. Пожав плечами, она сошла с дороги и направилась рысью к куполу.
Почти рефлекторно она подняла пальцы и коснулась витиеватого украшения на своей шее. Каким-то образом она догадалась, что за это явление ответственен Король Пустоты. Возможно, она не была особенно чувствительна к движениям Пустоты, но дурой она не была.
Прошло четыре дня с тех пор, как она одержала победу в финале. С быстрым развитием её Навыка (Пляска Иглозубого Зайца) Девик смогла избежать окружения капитанов (Латунных Сабель) и уничтожить всю команду. Она дрожала от зарождающихся новых возможностей, жаждая большего.
Они достигли Чуда, и теперь Девик хотела сделать шаг вперёд для себя. Она направилась к Королю Пустоты Голодному Оку, чтобы воспользоваться его предложением дать ей Класс. И после этого она намеревалась умолять его научить её сражаться.
Она видела, как он давал указания тому болвану (Воину Пустоты). Девик не сомневалась, что станет лучшей ученицей, чем этот неуклюжий ублюдок.
Её уверенность в том, что гигантский чёрный купол был создан Королём Пустоты Голодным Оком, только росла по мере её приближения. Девик узнала странное, постоянное движение ветра в своих волосах. Если бы она уделила лишь немного внимания, можно было бы представить, что это пальцы Голодного Ока, ласково перебирающие её волосы.
Девик продолжала двигаться вперёд, её глаза блестели от предвкушения возможностей. Возможно, после долгого дня тренировок, он мог бы ласково прикоснуться к её плечу? Знак одобрения, но из-за их естественной физической химии
Её фантазии резко оборвались, когда Девик обогнула подножие хребта и увидела небольшую беседку, стоящую посреди нигде, с бушующим силовым полем Пустоты прямо за ней. Внутри беседки три женщины пили чай.
— Э-э, — Девик остановилась. Она оглянулась, словно ожидая объяснения того, что она обнаружила, оглянувшись назад, откуда пришла. Позади неё лежала скучная, безликая, безбеседочная равнина. Она снова повернулась вперёд. Три женщины явно заметили Девик, но просто наблюдали за ней. Судя по их стройным и чистым конечностям, они, казалось, были той же расы, что и Король Пустоты Голодный Око, хотя и более миниатюрного телосложения.
Левая фигура имела длинные, лавандового цвета волосы, которые, казалось, постоянно развевались за ней. На ней было похожее лёгкое летнее платье, сочетавшее цвет морской пены и золотые сферы. Она загадочно улыбнулась Девик, непостижимая и мягкая, поскольку инстинкты Девик не смогли уловить её способности.
Правая женщина сделала тихое замечание и достала стеклянную флягу с виски, добавив изрядную порцию в свою чашку чая. На этой женщине была довольно элегантная кожаная куртка, наброшенная на плечи, кремовая блузка и облегающие джинсы. Очень нарочито она распрямила и снова скрестила ноги. Её взгляд был пронзительным, с такой силой в глазах, что Девик мгновенно поняла: эта женщина намного могущественнее её.