Прочистив горло, Свакк повернулся к другому назойливому спутнику, который следовал за ним. — Честно говоря, полковник, нет никакой необходимости провожать меня обратно в мои апартаменты. Особенно учитывая тяжкий характер задачи, которую мы вам поручили: захват Королей Незера живыми. Я бы понял, если бы вы хотели удалиться в свои покои для отдыха.
Высокомерный молодой полковник снисходительно улыбнулся Свакку и откинул свои сине-серые волосы с лица. — Вы знаете, что мне были даны очень конкретные приказы заботиться о каждой вашей потребности, учитывая вашу важность как гостя из Маллуна. Я бы пренебрег своим долгом, если бы позволил вашей безопасности быть поставленной под сомнение хотя бы раз. Простите мою назойливость. Я смогу уснуть спокойно, только увидев вас в вашей постели.
Что ж, хорошо. Еще одна страховка, пусть и неудобная. Свакк продолжил шагать вперед. Чем скорее они прибудут к месту назначения
На полпути Свакк замер. Потому что там, посреди малолюдной улицы, стоял враг, которого он ждал, казавшийся на своем месте. Он был в потрепанной коричневой мантии и не излучал ни малейшего намека на Незер. Но он нигде не спутает эти пронзительные изумрудные глаза.
Свакк начал потеть, понимая, как близко они находятся. Учитывая уровень совершенствования тела Короля Незера, одно подергивание — и его пальцы сомкнулись бы на его горле.
— Король Незера Голодный Глаз. — Рука Свакка дернулась. Его голос прозвучал как хрип, и он ненавидел чувствовать себя таким слабым. Он вдохнул сквозь зубы и пробежал в уме все приготовления, которые он сделал. Его снаряжение было покрыто плотными Начертаниями. Его собственный образ был полностью готов. Способность ребенка была еще слаба, но достаточно сильный шок должен был ее пробудить. Впоследствии Свакк сам уже не будет прежним — что ж, результат все еще был приемлемым. Семья Свакк будет процветать, даже если его дочь отбросила их имя.
— Вы сказали Король Незера ? — Полковник ахнул и вытащил два топорика из-за спины. Обе заинтересованные фигуры проигнорировали его.
— Дрейн Свакк. Храбрый и глупый слизняк, — лицо Короля Незера исказилось от ярости. Даже когда его Незер подавлялся хваленой Священной Формацией Черепашьей линии, волны бесформенного давления исходили от его тела. Уверенность Свакка, что рука скоро сомкнется на его шее, становилась все сильнее.
Он стоял неподвижно, но мерцающие тени воображаемых атак танцевали в поле зрения Свакка. Ему приходилось заставлять себя не вздрагивать, снова и снова. Король Незера не приближался, но его спокойные слова казались приближающимися шагами. — Чего я не понимаю так это что дало тебе уверенность раскрыться. Впрочем, это неважно. За убийство и шантаж твоих конкурентов, за отношение к жизням людей в Маллуне как к пустякам, за подвергание опасности моих людей на небесных островах
Свакк напрягся, ожидая атаки. Рядом с ним бесполезный полковник несколько раз моргнул, все еще держа свое оружие.
Но Король Незера не двинулся. Его глаза расширились, когда он посмотрел сначала на ребенка, съежившегося рядом со Свакком, а затем на полковника рядом с ним. Странное выражение скорби промелькнуло на его чертах; вся агрессия в его позе исчезла. — Мальчик это же Элиот Свакк, не так ли?
Свакк оцепенел.
Как, черт возьми, он мог узнать об этом отпрыске побочной кровной линии?! Он знает и его способность-
Тяжесть во взгляде Короля Незера стала еще более очевидной, когда он перевел взгляд на полковника с сине-серыми волосами. — А вы ваша фамилия, кажется, Маттео, верно?
Глава 2196
Солдат с его коротко стриженными сине-серыми волосами выглядел таким молодым. Рендидли давно, очень давно не помнил, чтобы чувствовал себя таким молодым, каким выглядел этот солдат. Наверное, с тех пор, как его тело было отделено на передовой. А это казалось целой вечностью.
Солдат в форме показался ему смутно знакомым, когда он прибыл, но он не связал это, пока не понял, кто этот ребёнок. Его происхождение напомнило о других персонажах, которые жили примерно в то же время. Об одном, с кем он не встречался напрямую, но кто отбрасывал длинную тень на всё существование передовой.
— Я я удивлён, что вы слышали обо мне, Король Бездны, — ответил солдат. Едва заметная дрожь в его топорах выдавала нервы, но голос он держал увереннее, чем Сваак. У него ещё не было времени повзрослеть, но его глаза сияли боевым духом. — Да, я Домон Маттео. Но не думайте, что притворное знакомство спасёт вас; за вторжение на территорию Хоумвелла во время войны и проявление открытой агрессии вы арестованы.
Рендидли выдохнул сквозь зубы, его лицо стало хмурым и угрюмым. Перед ним были семена трагедии, что когда-то расцвели на передовой. В то время как чудовищный дубликатор миров Элиот использовался как щит, даже будучи ребёнком, собственный отец Вуаллы, Домон Маттео, пытался арестовать Рэндидли. Странный холод распространился по его коже.
— Если вы подчинитесь без сопротивления, последствия, скорее всего, будут всего лишь задержанием, — добавил Домон, словно пытаясь умолять Рендидли согласиться.
Однако взгляд Рендидли был затуманен, он прослеживал узоры в Бездне настолько далеко, насколько мог видеть их в будущем, очерчивая формы того, кем они станут. Сейчас они были второстепенными персонажами, пойманными течениями истории. Но как только у них появится шанс развиться, они будут доминировать в Третьей Когорте и за её пределами.
Поздравляем! Ваш Навык (Чаяния Наследника Бездны вырос до уровня 1002!
Как ностальгично. Интересно, что сейчас делает твоя дублированная дочь
Учитывая, сколько времени я потратил на оттачивание своих эмоций и борьбу со своими слепыми пятнами в Сонаре уместно вспомнить её и связь, которая у нас была. Связь я позволил ей угаснуть и умереть, потому что всегда была ещё одна проблема, которую нужно было решить.
Затем его взгляд ожесточился. Но перед ним была более насущная проблема, та, с которой он не допустит провала из-за рассеянного внимания.
Рендидли размял левую руку. Воздух вокруг него задрожал, а затем во всей его ладони возникла вихревая бездна. Загрохотала сера, антагонизм просачивался сквозь запечатанную Бездну в его теле и в конечность. Он поднял руку, в то время как юный отец Вуаллы и Сваак с тревогой смотрели на него. Гравитация собралась вокруг его пальцев. Прежде чем он на самом деле атаковал, ему нужно было—
Сваак закусил губу и хлопнул рукой по груди. В следующее мгновение вокруг его тела вспыхнул ореол света. Мощный образ проявился в этом свете, фигура отрицания и отражения. Рендидли не мог не поднять брови; безусловно, эта активированная Гравюра содержала много силы. Сможет ли она выдержать полную силу его атаки ещё предстояло увидеть. Однако Сваак сам по себе не был целью Рэндидли.
Он хотел сначала подстраховаться.
С помощью мягкой гравитационной люльки он подхватил ребёнка Элиота Сваака и поднял его на ближайшую крышу. Малыш крутился и дёргался, но не пострадал. Рендидли не думал, что тот сможет активировать свою способность, будучи ребёнком, но лучше было не рисковать.
Меньше всего ему нужно было, чтобы мальчик активировал свои способности и чтобы у воспоминания внезапно появился дубликат, что, вероятно, обрушило бы всё это ему на голову.
Свет померк, открывая ошеломлённого Домона Маттео, оглядывающегося через плечо, и Сваака с пепельным лицом. Рендидли позволил медленной и жестокой улыбке расползтись по его лицу. Тьма в его левой руке становилась всё более гнетущей. По одному суставу, он хрустнул пальцами. — Интересный трюк, Сваак. Ты думал, я собирался атаковать тебя и преждевременно среагировал? Надеюсь, это не одноразовое.
Сваак стиснул зубы, но не мог даже говорить, настолько его сковывало разочарование. В это пространство шагнул Домон Маттео, широко раскинув руки, его топоры сверкали. Образ неудержимой инерции начал вихриться вокруг его тела, довольно впечатляющий для его возраста. — Повторяю, если вы действительно Король Бездны, вы совершили серьёзную ошибку, придя сюда. Дрейн Сваак находится под моей защитой. И пока печать жизни остаётся на месте, ваша Бездна недоступна. Если вы верите, что сможете уйти отсюда невредимым лишь благодаря силе своего тела—
Рендидли сделал шаг, который, как он планировал, должен был быть изящным движением, пронесшим его мимо Домона и позволившим закончить дело со Свааком, прежде чем к конфронтации будет привлечено больше внимания. Однако, возможно, он слишком долго баловал себя, тренируясь на поверхности с достаточной стабильностью, чтобы выдерживать его движения.
Основания Хоумвелла не обладали такой же структурной целостностью.
Когда он двинулся, земля под ним обрушилась и покрылась кратерами. Большая часть улицы разлетелась вдребезги, куски камня полетели во все стороны. И даже здания вдоль дороги задрожали и потрескались, вынужденные выдерживать сконцентрированную силу, которую Рендидли Призрачный Пёс держал в своём теле. Так то, что он задумывал как изящное продвижение, стало слегка неточной атакой-тараном.
Рендидли вздохнул, но не изменил своего вектора.
Это сработает.
Так он протаранил себе путь вперёд в вихре движения, врезавшись в Домона Маттео и отбросив его в сторону. Странная, невозможная ретроактивность образов позволила сине-сероволосому мужчине за долю секунды укрепить свой образ в защитный барьер, но он всё ещё был слишком молод. Один из его топоров разбился при ударе, и его тело отлетело в сторону. Когда он врезался в каменное основание здания, его рёбра треснули, и изо рта потекла кровь.
Рендидли несколько раз постучал пальцами ног по земле, рассеивая свою инерцию гораздо менее катастрофично, чем он её создал. Он остановился прямо перед Свааком, даже когда этот уродливый маленький гремлин отступил на полшага. Он активировал вторую Гравюру на своём теле, гораздо более слабую. Однако его тело стало нематериальным; он словно перемещался сквозь пространство, чтобы избежать любой угрозы.
Глаза Рендидли светились снисходительностью.