Стоя на краю платформы, Рендидли был готов еще раз сразиться с лавовыми големами. Чего он не ожидал, так это того, что земля вокруг него медленно будет опадать кольцами. Место, где стоял Рандидли, было безопасным, но остальное продолжало опускаться. Затем кольцо, ближайшее к внешней стороне, остановилось, затем следующее, ближайшее к внешней стороне, остановилось, что продолжалось до тех пор, пока не образовался большой колизей.
Но центральная область продолжала опускаться, обнажая малиново-черную сферу. Цвета закружились, и, когда Рендидли продолжал смотреть на нее, казалось, что это на самом деле малиновый кристалл, наполненный черной жидкостью, которая извивалась внутри сферы. Сразу же, как только сфера поднялась в эту область, температура поднялась.
С немного тревожной скоростью нижние уровни колец начали светиться красным а затем медленно плавиться.
— Твоя задача пройти к третьему самому внутреннему кольцу — нараспев произнес Покровитель Пепла, опускаясь к Рандидли. Рендидли удостоил его взглядом.
Было очень странно вернуться сюда, спустя столько времени. Но возвращение сюда вернуло кое-какие воспоминания. Этот ублюдок определенно собирается попытаться убить его. Даже несмотря на то, что Рендидли явно это осознавал, заявленная цель была довольно простой, поэтому не было причин не стремиться к ней. Тем более что температура, похоже, только повышалась из-за присутствия сферы
Рендидли почти пожелал, чтобы это были Лавовые Големы. Если бы они были на том же уровне, что и раньше, победить их было бы детской забавой. Но почему-то Рендидли подозревал, что все будет не так просто.
Глава 245
Рендидли спрыгнул на следующий уровень колец. Всего их было 10, и Рендидли нужно было добраться до 8-го, третьего внутреннего кольца. А самое внутреннее кольцо уже начинало приобретать красный оттенок
Но как только он спрыгнул, температура взлетела до чего-то весьма некомфортного. Обильно потея, Рендидли прыгнул на следующее, надеясь как можно скорее покончить со всем этим. Это был один из тех редких моментов, когда Рендидли пожалел, что не надел обувь
Мгновение.
— Рандидли, что ты делаешь? — спросила Тесса, протирая глаза и приподнимаясь, так что одеяло сползло, обнажив ее плечо и белую кожу груди. Рендидли поморщился, он надеялся, что она не заметит его возвращения Но тут его отвлекло глубокое чувство неправильности происходящего.
Как будто он что-то забыл
— Ты опять встречался с Сидни? — спросила Тесса, ее голос был нарочито нейтральным.
Рендидли нахмурился. Сидни, вероятно, мертва, а Тесса
Его глаза распахнулись, и Рендидли снова оказался стоящим в медленно нагревающихся каменных кругах. Теперь он стоял на 2-м круге, и, судя по тому, что подошвы его ног начали ощущать дискомфорт, он должен был стоять там несколько минут.
Рендидли повернулся и посмотрел на Покровителя Пепла, чья улыбка только расширилась, и потрескивающие камни терлись друг о друга, когда его ухмылка расползлась.
— Ты также должен знать поскольку это испытание связано с Системой в реальном мире проходит лишь короткий промежуток времени. Не стесняйся, не торопись преодолевать иллюзии
Улыбка Рендидли была злобной. Не колеблясь, Рендидли бросился вниз, в следующее кольцо нагревающегося камня. Расстояние было всего около 2 метров, но Рендидли почувствовал себя странно легким, когда падал вниз, словно парил в воздухе, дрейфуя
— О! О! О! О, да, именно там, Дерек, трахни меня!
Рендидли сидел в темноте своей спальни, прячась в шкафу. Он вырвал набивку из плюшевых мишек и животных, которых подарила ему мать, и сделал из их внутренностей что-то вроде кровати, где и свернулся калачиком. Он крепко зажмурил глаза.
Если эта ночь будет такой же долгой, как и предыдущие
На секунду ему захотелось, чтобы рядом был отец. Но он подавил это чувство. Этому козлу было на него наплевать. Когда он стал обузой, он ушел, сломав мать и превратив ее в это нечто
— О, о, Боже!
— Все в порядке Нет ничего плохого в том, что грустная женщина ищет секса, — прошептал Рендидли вслух, его глаза прояснились. — Она просто горевала по-своему. Ведь так ?
При его словах мир исказился, и вперед поплыл призрак, наполовину человек, наполовину скелет, с безнадежным лицом его матери.
Рендидли шагнул вперед на 3-й круг, лишь на несколько секунд задержавшись, прежде чем продолжить. Теперь он был готов и знал, что его ждет, поэтому ему было довольно легко прорваться сквозь это своей Боевой Волей. Рендидли также заметил уведомления о том, что его Сопротивление Огню и Боли, а также его Ментальная Сила возрастают, так что, похоже, это будет ценный опыт. Что было как раз то, что ему нужно.
Перед следующим раундом Рендидли надеялся отточить свою Силу Воли до острого состояния, готового поразить противника. Лучше продолжать быстро, пока жара не усилилась. Даже оставаясь на этой платформе, Рендидли чувствовал, как температура стремительно поднимается. Ему было страшно подумать, насколько плохой будет температура на 7-м круге. Казалось, что камень начинает приобретать цвет вишни.
Рендидли прыгнул на следующую платформу. Рендидли оказался на поляне и остановился, оглядываясь. Это не казалось знакомым. Шал сидел, прислонившись к дереву на дальней стороне, его голова покоилась на груди. У него на руках была Рендидли ахнул. Это была голова этого чертова Йети. А на земле рядом с ними был шар с лицом внутри. Лицо Дианы.
— Ну, ну, ну. Кто это за мной шпионит?
Рендидли резко обернулся, удивленный, услышав голос так близко от себя. У стоявшей за ним женщины было тело женщины, но ее лицо было размытым, в нем кружились странные цвета, так что это была просто мешанина цветов. Но она была высокой и стройной, со светло-фиолетовыми волосами.
— Ах, это умно. Ты не видишь меня, я не вижу тебя. Умный способ это сделать. Ищешь мое местоположение? Ищешь моего дорогого Шала? Но все же, даже если я не знаю, кто ты, я все равно могу причинить тебе боль.
Женщина потянулась к Рандидли, ее рука начала светиться морозным бело-голубым цветом. Но прежде чем она успела коснуться его, Рендидли снова очутился на кольцах, тяжело дыша.
По какой-то причине это вызвало у него самое странное ощущение опасности. Что это за воспоминание? Он никогда не видел Шала и Йети вместе и Диана была там ? Может быть, это был какой-то сон ?
— Что что я только что видел?
Огромное лицо подплыло ближе, настолько, что Рендидли начал беспокоиться, что оно запечатает странный каменный колизей колец, но оно начало уменьшаться, став просто размером с астероид, необходимый для того, чтобы вызвать катастрофическую гибель людей при спуске на Землю. Это позволило ему подплыть немного ближе, и, казалось, оно глубоко вздохнуло, широко раскрыв свою огромную пасть и всасывая воздух, взъерошивая волосы Рандидли.
Честно говоря, это было несколько приятно, потому что ветерок, по крайней мере, охладил его на пару секунд, пока температура поднималась все выше и выше.
— Ка-ха-ха-ха — пророкотал Покровитель Пепла. — Интересно. Они испытывают тебя, поражают твоих внутренних демонов, твои слабости. Тебе нужно очиститься, в некотором роде, чтобы стать моим Избранником. То, что ты увидел, — это твоя выдающаяся слабость.
— Что это вообще значит? — прорычал Рандидли, но Покровитель Пепла продолжал лишь посмеиваться своим странным образом, время от времени всасывая воздух, получая некоторое представление о том, что видел Рандидли.
Тем не менее, это заставило разум Рендидли бешено работать. Он был достаточно самокритичен, чтобы признать, что Шал, вероятно, был точкой борьбы и слабости в психике Рандидли, вероятно, потому, что Шал так идеально вписался в роль разочарованного и отстраненного отца, которая была открыта в течение многих лет. Даже мысль об этом заставляла Рендидли стискивать зубы от горечи.
Тогда это изображение было связано с очищением этой слабости? Или с преодолением ее? Или оно показывало ему состояние этой слабости прямо сейчас?
Потому что это изображение определенно отличалось от предыдущих. Оно не пыталось погрузить его и утопить, как другие, знакомыми образами или эмоциями. Оно пыталось показать ему что-то. Имя непроизвольно возникло в сознании Рандидли.
Шал ушел, но куда он ушел ? Диввелтиан, казалось, думал, что он ведет себя странно, но Рендидли просто пожал плечами и принял это, потому что он был приучен к тому, что наставники уходят из его жизни. Но, возможно, ему следовало бы быть более скептичным по поводу ухода. В конце концов, до сих пор Шал не делал многого, чтобы бросить его
Не считая того, что бил его, ругал, постоянно отказывался признавать его, а затем оставил его без понятия, что делать, и отправился в подземелье.
Но, оставив большинство этих вещей в стороне, единственным реальным отказом было отправление в подземелье. Возможно ли, что уже в тот момент он находился под чьим-то влиянием? Побуждаемый и манипулируемый своей ненавистью к этой женщине, чтобы броситься к ней. В некотором смысле это напомнило Рендидли то, что Существо сделало с ним.
Но если Существо было мастером рун и Эфира, то эта женщина, казалось, использовала более традиционные средства эмоциональной манипуляции.
Если это так, а это большое если . Но это также объяснило внезапное странное самоубийство Дианы на кольце. Если ее подтолкнула Лукреция Опять же, только если .
Температура продолжала расти, и Рендидли стиснул зубы. Он не мог просто сидеть и думать. Ему нужно двигаться вперед. Итак, сделав шаг, Рендидли двинулся к 5-му кольцу камней, послушно спускаясь к этой малиново-черной сфере.
Глава 246
Вспышка.
Рендидли огляделся, а затем застыл, потому что понял, где находится, он знал это воспоминание.
— Я умираю, — сказала Сидни, глядя на него своими обычно радостными глазами, теперь с тяжелыми мешками под ними.
— Э — запнулся Рандидли, но образы уже неслись вперед. Это было за несколько месяцев до появления Системы, в тот день когда его дружеские отношения начали рушиться.